Рассмотрим основные признаки живого, его сущность.

Жизнь – это способ существования белковых тел, с присущим ему характерным обменом веществ с окружающей их внешней средой.

Современная биология при описании живого перечисляет основные свойства живых организмов. Считается, что только совокупность данных свойств дает представление о специфике жизни.

К числу свойств живого обычно относят следующие:

* Живые организмы характеризуются сложной, упорядоченной структурой. Уровень их организации значительно выше, чем в неживых системах.

* Живые организмы получают энергию из окружающей среды, используя ее на поддержание своей высокой упорядоченности. Большая часть организмов прямо или косвенно использует солнечную энергию.

* Живые организмы активно реагируют на окружающую среду. Если толкнуть камень, то он пассивно сдвигается с места. Если толкнуть животное, оно отреагирует активно: убежит, нападет или изменит форму. Способность реагировать на внешние раздражения – универсальное свойство всех живых существ, как растений, так и животных.

* Живые организмы не только изменяются, но и усложняются. Так, у растения или животного появляются новые ветви, или новые органы, отличающиеся по своему химическому составу от породивших их структур.

* Все живое размножается. Эта способность к самовоспроизведению, пожалуй, самая поразительная способность живых организмов. Причем потомство и похоже, и одновременно чем-то отличается от родителей. В этом проявляется действие механизмов наследственности и изменчивост и, определяющих эволюцию всех видов живой природы.

* Сходство потомства с родителями обусловлено еще одной замечательной особенностью живых организмов – передавать потомкам заложенную в них информацию, необходимую для жизни, развития и размножения. Эта информация содержится в генах – единицах наследственности, мельчайших внутриклеточных структурах. Генетический материал определяет направление развития организма. Потомки похожи на родителей, однако информация в процессе передачи видоизменяется, искажается.

* Живые организмы хорошо приспособлены к среде обитания и соответствуют своему образу жизни. Строение живых организмов - крота, рыбы, лягушки, дождевого червя полностью соответствуют условиям, в которых они живут.

Из совокупности этих признаков вытекает следующее обобщенное определение сущности живого: жизнь есть форма существования сложных, открытых систем, способных к самоорганизации и самовоспроизведению. Важнейшими функциональными веществами этих систем являются белки и нуклеиновые кислоты.

Жизнь, по мнению Ф. Типлера, лишь некая закодированная информаци я, которая сохраняется естественным отбором ”. Тогда жизнь, как информация является вечной, бесконечной и бессмертной. Ценность этого определения состоит в попытке выделения из всех критериев жизни в качестве главного – способность живых организмов сохранять и передавать информацию.

Если подходить к уровням организации живого через критерий масштабности наиболее распространенными являются следующие:

* Биосферный – содержащий всю совокупность живых организмов Земли вместе с окружающей их природной средой. На этом уровне рассматривается проблема изменения концентрации углекислого газа в атмосфере, которая по расчетам ежегодно возрастает на 0, 4%. Данный факт создает опасность глобального повышения температуры, резкого возрастания “парникового эффекта”.

* Уровень биогеоценозов выражает следующую ступень структуры живого, состоящую из участков Земли с определенным составом живых и неживых компонентов, представляющих единый природный комплекс, экосистему. Рациональное использование природы невозможно без знания структуры и функционирования биогеоценозов, или экосистем.

* Популяционно-видовой уровень образуется свободно скрещивающимися между собой особями одного и того же вида. Его изучение важно для выявления факторов, влияющих на численность популяции.

* Организменный и органно-тканевый уровни отражают признаки отдельных особей, их строение, физиологию, поведение, а также строение и функции органов и тканей живых существ.

* Клеточный и субклеточный уровни отражают процессы специализации клеток, а также различные внутриклеточные включения.

* Молекулярный уровень составляет предмет молекулярной биологии, одной из важнейших проблем которой является изучение механизмов передачи генной информации, развитие генной инженерии и биотехнологии.

На каждом из основных уровней организации природы имеются свои, особые “первокирпичники”. В биологии к ним относится клетка, в физике - фундаментальные частицы – кварки. В сфере химических наук место “первокирпичников” занимают более крупые частицы – молекулы и атомы различных химических элементов. Как считают с конца CIC века они делимы. Атом – более устойчивая, стабильная частица, чем кварк.

Клетка является мельчайшей системой, обладающей всем комплексом свойств живого, в том числе и носителем генетической информации – важнейшей основы эволюционного развития живого мира.

Создание клеточной теории, основы которой были заложены немецкими учеными Т. Шванном и М.Я. Шлейденом, стало одним из крупнейших достижений биологии CIC в. Основное положение клеточной теории состоит в утверждении, что все растительные и животные организмы состоят из клеток, сходных по своему строению. Это положение стало еще одним свидетельством единства происхождения и развития всех видов живого.

Многочисленные исследования в области цитологии (науке о живой клетке), показали, что все клетки имеют некоторые общие свойства не только в строении, но и в функциях. Они осуществляют обмен веществ, способны к саморегуляции своего состояния, могут передавать наследственную информацию.

Вместе с тем выяснилось, что клетки весьма многообразны. Они могут существовать как одиночные организмы (амебы), а также в составе многоклеточных. У клеток разный срок существования. Так, некоторые клетки пищевода отмирают у человека через несколько дней после появления, а срок жизни нервных клеток может совпадать с продолжительностью жизни человека. Жизненный цикл любой клетки завершается или делением и продолжением жизни, но уже в обновленном виде, либо гибелью.

Клетки образуют ткани (нервная, мышечная и т.д.), а несколько типов тканей - органы (сердце, легкие и пр.). Группы органов, связанные с решением каких-то общих задач, называют системами организма.

Клетка имеет сложную структуру. Она обособляется от внешней среды оболочкой, которая, будучи неплотной и рыхлой, обеспечивает взаимосвязь клетки с внешним миром, обмен с ней веществом, энергией и информацией. Обмен веществ, обеспечиваемый клеткам, - важнейшее свойство всего живого. Это свойство в биологической литературе называют метаболизмом клеток.

Метаболизм в свою очередь служит основой для другого важнейшего свойства клетки – сохранения стабильности, устойчивости условий внутренней среды клетки. Это свойство клеток, присущее всей живой системе, называют гомеостазо м. Гомеостаз - постоянство свойств клетки, поддержива-ется обменом веществ, или метаболизмом.

ку в клетку исходных продуктов, получение из них энергии и белков, выведение из клетки в окружающую среду выработанных полезных продуктов, энергии и “ вредных веществ”.

Следует отметить, что в последнее время к миру живого относят также и вирусы, которые не имеют клеточной структуры (бесклеточные организмы). Кроме того, существуют также некоторые организмы с клеточным строением, клетки которых не имеют типичной структуры (отсутствует ядро). Это так называемые прокариоты, безъядерные клетки. Они исторически являются предшественникам вполне развитых, имеющих ядро клеток, впервые появившихся около 3 млрд. лет тому назад – эукариотов. К прокариотам, т.е. древнейшим, безъядерным видам клеток относятся бактерии, сине–зеленые водоросли. Эти организмы имеют в своем составе нити молекул нуклеиновых кислот, которые у них, как и у всех других клеток, выполняют управленческую функцию, только они расположены не в ядре, а во внутриклеточной жидкости, в цитоплазме. Все нити управления внутриклеточным обменом находятся в особых структурах, как правило, в ядре клетки, в очень длинных цепях молекул нуклеиновых кислот (ДНК, РНК), исходной структурной единицей которых является ген. Это природное кибернетическое устройство, содержащее инструкцию, информацию, коды, определяющие характер всей деятельности клетки как по обмену веществ, так и по самовоспроизведению. Именно гены обеспечивают как важнейшие метаболические и наследственные функции клетки, так и всего организма в целом.

а) б)

Рис. 3.2. Строение животной (а) и растительной (б) клеток:

1 — цитоплазма; 2 — плазматическая мембрана; 3 — центриоль;

4 — ядро; 5 — клеточная стенка; 6 — пластиды

жены оболочкой — клеточной стенкой. Кроме того, они содержат пластиды - цитоплазматические органоиды (спе­циализированные структуры клеток), нередко содержащие пигменты, обу­словливающие их окраску. Строение типичных животной (а) и растительной (б) клеток представлено на рис. 3.2. Окружающая клетку мембрана состоит из двух слоев молекул жироподобных веществ, между которыми находятся молекулы белков. Главная функция клетки — обеспечить передвижение определенных веществ в пря­мом и обратном направлениях к ней. В частности, мембрана поддерживает нормальную концентрацию некоторых солей внутри клетки и играет важ­ную роль в ее жизни: при повреждении мембраны клетка сразу гибнет, в то же время без некоторых других структурных компонентов жизнь клетки может продолжаться в течение некоторого времени. Первым признаком умирания клетки являются начинающиеся изменения в проницаемости ее на­ружной мембраны.

Внутри клеточной плазматической мембраны находится цитоплазма, со­держащая водный соляной раствор с взвешенными и растворимыми ферментами и другими веществами. В цитоплазме располагаются разнообразные органеллы — маленькие органы, окруженные своими мембранами. К органеллам, в частности, относятся митохондрии — мешковидные образования с дыхательными ферментами. В них превращается сахар и высвобождается энергия. В цитоплазме есть и небольшие тельца — рибосомы, состоящие из белка и нуклеиновой кислоты (РНК), с помощью которых осуществляется синтез белка. Внутриклеточная среда достаточно вязкая, хотя 65 — 85% массы клетки составляет вода.

Во всех жизнеспособных клетках, за исключением бактерий, содержится ядро, а в нем — хромосомы — длинные нитевидные тельца, состоящие из дезоксирибонуклеиновой кислоты и присоединенного к ней белка.

Клетки растут и размножаются путем деления на две дочерние клетки. При делении дочерней клетки передается полный набор хромосом, несущих генетическую информацию. Поэтому перед делением число хромосом в клетке удваивается и каждая дочерняя клетка получает по одному их набору. Такой процесс деления клеток, обеспечивающий тождественное распределение ге­нетического материала между дочерними клетками, называется митозом.

В зависимости от типа клеток все организмы делятся на две группы — прокариот и эукариот. К прокариотам относятся бактерии, а к эукариотам — все остальные организмы: простейшие, грибы, растения и животные. Эукариоты могут быть одноклеточными и многоклеточными. Тело челове­ка, например, состоит из 10¹⁵ клеток.

Прокариоты все одноклеточные. В них нет четко очерченного ядра: мо­лекулы ДНК не окружены ядерной мембраной и не организованы в хромосо­мы. Их деление происходит без митоза. Размеры их относительно неболь­шие, в то же время наследование признаков в них основано на передаче ДНК дочерним клеткам. Предполагается, что первыми организмами, появивши­мися около 3, 5 млрд. лет назад, были прокариоты.

Клетки эукариот, в отличие от клеток прокариот, содержат митохонд­рии — специализированные органеллы, в которых идут процессы окисле­ния. В клетках растений, помимо митохондрий, содержатся хлоропласты, способные производить фотосинтез, в результате которого из углекислого газа и воды образуется сахар. Хлоропласты и митохондрии очень похожи на некоторых бактерий, способных к фотосинтезу. В 1910 г. российский биолог Мережковский К.С. (1855—1921) высказал предположение, что хлоропласты и митохондрии происходят от свободноживущих бактерий. Такие бактерии проникли в прокариотную клетку. Вначале они были внутриклеточными паразитами, затем, эволюционируя, стали приносить пользу клетке-хозяину и потом постепенно превратились в хлоропласты и митохондрии. Таким об­разом, примерно 1400 млн. лет назад возникли клетки эукариот.

Если одноклеточный организм, например бактерия, не гибнет от внешне­го воздействия, то он остается бессмертным, т.е. не умирает, а делится на две новые клетки. Многоклеточные организмы живут лишь определенное время. Они содержат два типа клеток: соматические — клетки тела и половые клет­ки. Половые клетки, так же как и бактерии, бессмертны. После оплодотворе­ния образуются соматические клетки, которые смертны, и новые половые.

Растения содержат особую ткань — меристему, клетки которых могут образовывать другие типы клеток растений. В этом отношении клетки ме­ристемы похожи на половые и в принципе тоже бессмертны. Они обновляют ткани растений, поэтому некоторые виды растений могут жить тысячи лет. В примитивных животных (губки, актинии) есть подобная ткань, и они могут жить неограниченно долго.

Соматические клетки высших животных делятся на два вида. Одни из них включают клетки, живущие недолго, но постоянно возобновляющиеся за счет своего рода ткани меристемы. К ним относятся, например, клетки эпидермиса. Другой вид составляют клетки, которые во взрослом организме не делятся и поэтому не возобновляются (нервные и мышечные клетки). Они подвержены старению и гибели.

Принято считать, что главная причина старения организма — утеря ге­нетической информации. Молекулы ДНК постепенно повреждаются мута­циями, что приводит к гибели клеток и всего организма. Поврежденные участки молекулы ДНК способны восстанавливаться благодаря репаративным ферментам. Хотя их возможности ограничены, но они играют важную роль в продлении жизни организма.

5.2. Принципы эволюции, воспроизводства и развития живых систем

Применительно к живой природе эволюцию понимают как образование более сложных видов из простых. Как она происходит? Существует ли целесообразность в природе? Какова роль случайности? Что является источником развития: тренировка органов (как считал Ламарк); борьба за существование и выживание наиболее приспособленных (естественный отбор, по Дарвину ); способность к взаимопомощи (П.А. Кропоткин); природные катастрофы – кометы, изменения температуры и пр. (Кювье)?

Генетика опровергла представления Ламарка о наследовании приобретенных при жизни признаков с помощью очень простых опытов. Вейсман последовательно на протяжении многих поколений отрезал мышам хвосты. Он постулировал, что признаки, приобретаемые организмом и приводящие к изменению фенотипа, не оказывают прямого воздействия на половые клетки, передающие признаки следующему поколению.

Тем не менее, эволюция идет постоянно. Ч. Дарвин (1809-1882) во время своего кругосветного плавания на корабле «Бигль» собрал множество данных, свидетельствующих о том, что виды нельзя считать неизменными. После возвращения в Англию он изучает практику разведения голубей и других домашних животных, в результате чего приходит к идее естественного отбора. В 1798 г. священник Т. Мальтус в «Трактате о народонаселении», изложил свои мысли о том, к чему привел бы рост населения, если бы он ничем не сдерживался (рост средств в арифметической прогрессии и рост числа особей – в геометрической). Дарвин перенес его рассуждения на природу и обратил внимание на то, что несмотря на высокий репродуктивный потенциал, численность популяций остается относительно постоянной. Дарвин предположил, что при интенсивной конкуренции внутри популяции любые изменения, благоприятные для выживания в данных условиях, повышают способность особей размножаться и оставлять потомство.

Другим основанием теории эволюции послужил принцип униформизма английского геолога Ч. Лайеля (1797–1875), в соответствии с которым медленные ничтожные изменения приводят к поразительным результатам, если происходят долго в одном направлении. Точно так же небольшие изменения на протяжении миллионов лет приводят к образованию новых видов.

На мысль об эволюции органических форм Дарвина натолкнула находка в одном и том же регионе – в Южной Америке – скелетов ленивца – огромного (ископаемого) и маленького (современного). Он сформулировал представления о том, что основными тремя движущими силами эволюции являются – естественный отбор, наследственность, изменчивость. Естественный отбор делится на три вида – межвидовой, внутривидовой, связанный с окружающей средой.

Теория эволюции сформулирована Дарвином в 1839 г. Наибольший вклад Дарвина в науку заключался не в том, что он доказал существование эволюции, а в том, что он объяснил, как она может происходить. В 1859 г. Дарвин опубликовал труд «Происхождение видов путем естественного отбора». Гипотеза Дарвина основана на трех наблюдениях и двух выводах:

Наблюдение 1. Особи входящие в состав популяции, обладают большим репродуктивным потенциалом.

Наблюдение 2. Число особей в каждой данной популяции примерно постоянно.

Вывод 1. Многим особям не удается выжить и оставить потомство. В популяции происходит «борьба за существование».

Наблюдение 3. Во всех популяциях существует изменчивость.

Вывод 2. В «борьбе за существование» те особи, признаки которых наилучшим образом приспособлены к условиям жизни, обладают «репродуктивным преимуществом» и производят больше потомков, чем менее приспособленные особи. Этот вывод и содержит гипотезу о естественном отборе, который может служить механизмом эволюции.

Теория эволюции ознаменовала крупный прорыв в биологии, но вопросы и сомнения оставались. Всю жизнь Дарвина преследовал «кошмар» – возражение следующего содержания: если среди поля красных маков появится белый, то после скрещивания он даст розовое потомство, а через 2–3 поколения исчезнет всякое воспоминание о белом цвете. Генетика помогла дарвинизму, объяснив, что появившийся признак не может исчезнуть, так как наследственный аппарат сохраняет случайно возникшее в нем, подобно тому, как сохраняются опечатки в книгах при их воспроизводстве.

Генетика привела к новым представлениям об эволюции, получившим название неодарвинизма, который можно определить как теорию органической эволюции путем естественного отбора признаков, детерминированных генетически. Другое общепринятое название – синтетическая, или общая, теория эволюци и. Механизм эволюции стал рассматриваться как состоящий из двух частей: случайные мутации на генетическом уровне и наследование наиболее удачных с точки зрения приспособления к окружающей среде мутаций, так как их носители выживают и оставляют потомство.

Некоторые из событий, приводимых в качестве доказательства эволюционной гипотезы воспроизводимы в лаборатории, однако это не значит, что они действительно происходили в прошлом, а свидетельствует об их возможности. На многие возражения до сих пор нет ответа. Поэтому концепцию Дарвина точнее все же относить к гипотезам, которые требуют дальнейшего подтверждения.

Однако, теория Дарвина не была единственна. Так, например, русский ученый и революционер П.А. Кропоткин придерживался точки зрения, в соответствии с которой взаимопомощь (коэволюция) является более важным фактором эволюции, чем борьба.

Случайно образовавшиеся более сложные формы увеличивают разнообразие и стало быть устойчивост ь экосистем. Удивительная согласованность всех видов жизни есть следствие коэволюции.

Концепция коэволюции хорошо объясняет эволюцию в системе «хищник – жертва» – постоянное совершенствование и того, и другого компонента системы. В системе «паразит – хозяин» естественный отбор должен вроде бы способствовать выживанию менее вирулентных (не опасных для хозяина) паразитов и более резистентных (устойчивых к паразитам) хозяев. Постепенно паразит становится комменсалом, т.е. безопасным для хозяина, а затем они могут стать мутуалами – организмами, которые способствуют взаимному процветанию, как грибы и фотосинтезирующие бактерии, вместе образующие лишайники. Но так происходит не всегда. Паразиты являются неизбежной, обязательной частью каждой экосистемы. Коэволюционная «гонка вооружений» способствует большему разнообразию экосистем. Паразиты препятствуют уничтожению хозяевами других видов.