Рослинність і тваринний світ

Австралія бідна лісами. На вузькій смузі східного узбережжя зустрічаються ділянки вологих тропічних лісів, а південніше 20 градусів південної широти - субтропічні ліси; у південно-східній частині Австралії розташовані вічнозелені жестколистные ліси, де виростають евкаліпти, акації, казуарины. На півночі і західних схилах Східного нагір'я знаходяться редкостойные саванновые лісу, що переходять у глиб країни в савани з окремими розкиданими деревами. Савани Австралії використовуються як пасовища. Велика частина території Австралії зайнята напівпустелями і пустелями.

Понад 5% території Австралії відведено під резервати і національні парки, з яких 11 занесені ООН у список територій, що мають найважливіше значення для людства. До них відносяться Акуляча затока, Великий Бар'єрний риф, острів Тасманія, район вологих тропіків Квинсленда, що тягнеться уздовж берегової лінії більш ніж на 500 км. Усього в Австралії нараховується понад 500 національні парки і більш 270 охоронюваних територій.

Завдяки природоохоронним мірам в Австралії збереглися реліктові двохтисячорічні сосни. Тут виростають усі відомі види евкаліптів, а також унікальні представники эндемичной флори - дерево эритрина, ріжкове дерево, трав'яна рослина «кенгуриная лапа», каузария. Збереглися і представники первісної рослинності - трав'яні дерева і величезні хвощі.

Фауна Австралії відрізняється великим числом ендемічних форм: 28 з 31 виду ссавців; 100 з 270 видів птахів, близько 1/2 усіх видів комах.

На північному і північно-східному узбережжі зустрічаються деревні кенгуру, кускусы, райські і беседковые птахи, казуари, какаду.

На східному узбережжі живуть качкодзьоб, коала, вомбат, сумчаста летяга, сумчаста куниця, птах лірохвіст; у савані - велетенські кенгуру і страуси эму.

У заростях вічнозелених чагарників, що переміняють савани, живуть чагарникові кенгуру, кенгурові пацюки, сумчастий медоед, собачий кузу, різні чагарникові птахи.

У степовому районі безстічної ріки Фінці живе сумчастий кріт, багато гризунів — сумчасті стрибуни і тушканчикоподібні пацюки.

По Австралії поширені єхидна і дикий собака динго. Інше эндемичное тварина - качкодзьоб. Зустрічається і сумчастий диявол - м'ясоїдна тварина розміром з невеликого собаку. Водяться в Австралії і крокодили. Прісноводні крокодили неагресивні, але особи, що живуть у солоній воді, украй небезпечні.

Привезені в Австралію з Європи лисиці і кролики, а також багато птахів успішно акліматизувалися і стали звичайними мешканцями материка.

Туризм