Нептун вероятно захватил Тритон

Низкая орбита Тритона, спутника Нептуна, будет причиной его разрушения примерно через 3, 6 миллиардов лет, когда спутник пройдет предел Роша. Он распадется и его, в конечном итоге, поглотит бурная атмосфера планеты.

Крупнейший спутник, Тритон, вращается по ретроградной орбите. Это означает, что он вращается в обратном направлении по сравнению с другими лунами на орбите газового гиганта. Получается, что Тритон, вероятно был захвачен планетой. Тритон всегда повернут одной стороной, и медленно по спирали приближается к газовому гиганту.

Спустя миллиарды лет, спутник будет разорван на части силами гравитации Нептуна и образует великолепное кольцо. И это кольцо будет постепенно опускаться, пока не столкнется с атмосферой.

9. Планету всего лишь один раз посетил космический аппарат Аппарат серии Вояджер

Единственным космическим кораблем, который когда-либо посещал Нептун, был зонд НАСА Вояджер-2. Он совершил пролет около него 25 августа 1989 года, пройдя в 3000 км от северного полюса. Это был самый близкий пролет около небесного тела, который совершил Вояджер-2. В ходе облета, космический аппарат изучил атмосферу, его кольца, магнитосферу и спутники.

В ближайшем будущем не планируется запускать космические аппараты к Нептуну

Миссия Neptune Orbiter

Удивительные фотографии, переданные Вояджером-2, могут быть единственными близкими снимками планеты которые у нас будут в течение следующих десятилетий. Существовал предварительный план НАСА: отправить новую миссию к Нептуну, названную Neptune Orbiter. Этот космический аппарат может быть запущен в 2016 году и его полет займет около 14 лет.

Планируется, что аппарат должен будет выйти на орбиту вокруг газового гиганта и изучит ее погоду, магнитосферу, систему колец и спутников. Однако НАСА не дает никаких конкретных дат запуска этого аппарата. В планах агенства, на ближайшее десятилетие, миссия к Урану более приоритетная, чем к Нептуну, поэтому на скорый запуск корабля надеяться не приходится.

Заключение

Ближе всего к Нептуну «Вояджер-2» подошёл 25 августа 1989 года. Так как Нептун был последней крупной планетой, которую мог посетить космический аппарат, было решено совершить близкий пролёт вблизи Тритона, не считаясь с последствиями для траектории полёта. Схожая задача стояла и перед «Вояджером-1» – пролёт вблизи Сатурна и его крупнейшего спутника – Титана. Изображения Нептуна, переданные на Землю «Вояджером-2», стали основой для появления в 1989 году в Публичной телевещательной службе (PBS) программы на всю ночь под названием «Нептун всю ночь».

Во время сближения сигналы с аппарата шли до Земли 246 минут. Поэтому, по большей части, миссия «Вояджера-2» опиралась на предварительно загруженные команды для сближения с Нептуном и Тритоном, чем на команды с Земли. «Вояджер-2» совершил достаточно близкий проход вблизи от Нереиды, прежде чем прошёл всего в 4400 километрах от атмосферы Нептуна 25 августа. Позднее в тот же день Вояджер пролетел вблизи Тритона. «Вояджер-2» подтвердил существование магнитного поля планеты и установил, что оно наклонено, как и поле Урана. Вопрос о периоде вращения планеты был решён измерением радиоизлучения. «Вояджер-2» также показал необычно активную погодную систему Нептуна. Было открыто 6 новых спутников планеты и колец, которых, как оказалось, было несколько.

Около 2016 года НАСА планировала послать к Нептуну КА «Нептун Орбитер» (en: Neptune Orbiter). В настоящее время никаких предположительных дат

старта не называется, и Стратегический план исследования Солнечной системы больше не включает этот аппарат.