Глава 4. «Дина, где ты?» — в нетерпении думала Ли, прислонившись к выложенной кафельными плитками стене у входа в столовую

«Дина, где ты?» — в нетерпении думала Ли, прислонившись к выложенной кафельными плитками стене у входа в столовую. Они договорились встретиться здесь в понедельник после четвертого урока и вместе пообедать. Школьники сплошным потоком проносились мимо Ли, они смеялись, громко разговаривали... Только Дины не было видно.

Наблюдая за проходящими мимо ребятами, Ли гнала от себя мысль, что все они знают, как жестоко над ней подшутили. И как глупо она себя вела. Какой оказалась легковерной.

Они всё знают. И смеются над ней.

Чтобы не встречаться ни с кем глазами, Ли уставилась на свои кроссовки.

Наверняка Марси уже растрезвонила об этой истории по всей школе!

Ли пришлось приложить немало усилий, чтобы прийти сегодня в школу. Все воскресенье она провела, уныло бродя по дому и страдая от унижения, т чувства, что ее предали. Ей было невыразимо стыдно. Когда Дина позвонила ей в воскресенье днем, удивленная, что от Ли нет никаких известий, Ли в приступе гнева выложила ей все, что произошло.

Дина попыталась ее утешить, но в ее голосе Ли уловила нотки «я же тебе говорила!» и почувствовала себя еще более глупой и еще более одинокой.

А теперь вот она стоит тут, у входа в столовую, а вся школа строем проходит мимо нее, и все на нее смотрят, и все смеются.

Все все знают.

Ли отругала себя за эту манию преследования, но глаз так и не подняла.

И вдруг кто-то сильно ударил ее по плечу. Очень сильно.

— Ой! — вскрикнула она.

— Извини. Это он меня толкнул. — Круглолицый парень с темными вьющимися волосами улыбнулся ей и показал на стоящего рядом с ним мальчишку. Ли знала его — он был из ее класса. Его звали Рики Шорр, и он постоянно дурачился. Рики не остался в долгу, толкнул своего приятеля, и они оба побежали в столовую, резвясь, как малые дети.

«Какие они тут все маленькие, — мрачно подумала Ли. — Кроме меня. Я еще не доросла даже до того, чтобы быть маленькой».

Она уже хотела было уйти, не дождавшись Дины, но тут ее грустные мысли прервал чей-то голос:

— Привет, Ли!

Ли резко обернулась и увидела, что рядом с ней, виновато переминаясь с ноги на ногу, стоит Дон.

— Привет, — холодно отозвалась она, пытаясь не показать своего удивления.

— Я... Я не знаю, что и сказать, — пробормотал Дон, глядя ей прямо в глаза. Руки он засунул в карманы джинсов, а сам как-то неуверенно раскачивался взад-вперед — с пяток на носки и обратно.

Ли ничего не ответила.

Он, не отрываясь, смотрел ей прямо в глаза.

— Я просто хочу, понимаешь... извиниться.

Ли окинула взглядом просторный вестибюль.

Он был почти пуст — только несколько опоздавших ребят спешили в столовую. Она опять ничего не ответила.

— Я хотел позвонить тебе, объяснить... — Дон вынул руку из кармана и почесал затылок. — Марси — она... ну, вроде как ревнует. Я хочу сказать...

Он запнулся. Кажется, он надеялся, что Ли скажет что-нибудь за него, поможет ему выпутаться из этой ситуации.

Но Ли не произнесла ни слова.

Она смотрела на него, но лицо ее было лишено всякого выражения. На лбу у Дона выступили капельки пота, хотя в вестибюле было довольно холодно.

— Марси на самом деле классная девчонка, — продолжал Дон, по-прежнему раскачиваясь взад-вперед. — Ты ее знаешь только с плохой стороны. Она просто ужасно ревнует, вот и все. – Он опять запнулся, вздохнул полной грудью и выдохнул, качая головой. — Я не могу извиняться за нее, — проговорил он, пристально глядя на Ли.

— Извиняться можно только за себя. Мне правда очень жаль, что так получилось, Ли.

— Спасибо, Дон, что извинился, — ответила Ли, стараясь придать своему голосу твердость.

— На прошлой неделе в столовой, — продолжал он, чуть приободрившись, — когда я тебя увидел, я подумал... — И вдруг он резко осекся.

Ли проследила за направлением его взгляда. Из-за угла появилась Марси. Ли ощутила острый приступ гнева, смешанного с ужасом.

— Э-э?.. Я, пожалуй, пойду, — пробормотал Дон. — Извини. Мне правда жаль. — Он повернулся и, пропустив двух девочек, направлявшихся в столовую, чуть ли не бегом припустил навстречу Марси.

Ли все так же стояла, прислонившись к стене, и неотрывно следила за Доном и Марси. Вот он подбежал к ней, взял ее под локоток и развернул. Вот они скрылись за углом.

«Ну-ну, — подумала Ли. — Дон у нее и правда под каблуком».

— Извини, что опоздала! — раздался сзади голос Дины, и ее рука легла Ли на плечо.

Ли, погруженная в свои мысли, подскочила от неожиданности.

— Ой, привет!

— Меня Вагнер задержал после урока. Я совершенно запорола химические опыты, и он меня не отпускал, пока все не исправлю.

— Да ладно, ничего страшного, — тоскливо произнесла Ли, направляясь вслед за подругой в столовую. — Я не так уж и проголодалась.

— Ты все еще думаешь о Доне и Марси? — с сочувствием спросила Дина.

— Ага, — вздохнула Ли. — Мне бы ужасно хотелось выкинуть их из головы. Просто выгнать и захлопнуть дверь — запереть ее и забить досками, как ту комнату, что у нас на чердаке.

— У вас на чердаке есть комната? — удивленно спросила Дина.

— Да ну, неважно, — махнула рукой Ли и взяла из стопки чистый поднос.

После занятий Ли достала несколько книг из своего шкафчика, запихала их в рюкзак, закрыла шкаф и уже было собралась запереть его, как вдруг заметила, что рядом с ней стоит Марси.

Короткие рыжие волосы Марси были безупречно причесаны. На ней была очень короткая зеленая замшевая юбка, черные колготки и зеленая шелковая майка, подчеркивающая ее фигуру.

Ли рядом с ней почувствовала себя совсем маленькой.

— Что тебе надо? — Нетерпения в голосе Ли было куда больше, чем гнева.

— Я тоже хочу извиниться, — мрачно произнесла Марси.

— Что?! — Ли закинула рюкзак за спину.

— Я заставила Дона извиниться и теперь хочу извиниться сама.

Ли вдруг почудилось, будто все это происходит с ней во сне, будто она крепко спит, а эта картинка выплыла откуда-то из глубины подсознания. Она оглядела вестибюль. Гладкие стены, яркий свет лампы, ребята, копающиеся в своих шкафчиках, — все говорило, что никакой это не сон, а самая настоящая явь.

— Ты заставила Дона извиниться? — Ли не сумела скрыть ни удивления, ни смущения.

— Я зашла слишком далеко, — кивнула Марси, глядя Ли прямо в глаза. — На самом деле я не такая уж злая... как правило. Это было уже слишком. После субботы я чувствую себя преотвратно.

— Я тоже, — горько сказала Ли.

— Я хотела бы помириться с тобой, — продолжала Марси, легонько прикоснувшись к плечу Ли. — У нас завтра после занятий заседание Клуба девочек. Не хочешь зайти посмотреть? А там, если тебе понравится, можешь и вступить в него.

Ли уставилась на Марси, пытаясь прочитать ее мысли.

Неужели она это искренне? Она действительно предлагает Ли вступить в клуб? Стать ближе к ней?

Ли всегда хотелось стать своей, совершенно своей, но везде, куда бы она ни приезжала, на нее смотрели как на чужую. К тому же эта ее проклятая застенчивость!

— Я... Я не знала, что здесь, в этой школе, есть Клуб девочек, — запинаясь, пробормотала Ли.

— Конечно, есть, — улыбнулась Марси. — Завтра после занятий мы встречаемся в комнате четыреста девять. Пожалуйста, приходи! — Марси опять положила руку Ли на плечо. — Мне бы правда хотелось помириться с тобой. Я чувствую себя такой виноватой...

Ли в гневе отпрянула.

— Ты думаешь, я полная идиотка?! – крикнула она, свирепо глядя на Марси. — В школе ведь всего три этажа! И нет тут никакой комнаты четыреста девять.

Марси запрокинула голову и расхохоталась.

— Ну и что?! — воскликнула она насмешливо. Потом развернулась и поспешила прочь, продолжая смеяться.

— Дурацкая шутка! — попыталась было крикнуть ей вслед Ли, но слова застряли у нее в горле.

Она в ярости ударила кулаком по шкафчику, и боль пронзила ее руку от кулака до самого плеча.

— У-у-й!

Ладно, хорошо хоть, что на этот раз идиотская шутка Марси не сработала.

На этот раз Ли догадалась вспомнить, сколько этажей в школе.

«Ах, какая я умная, — с горечью сказала себе Ли. — Умница-разумница!»

Она проверила, заперла ли замок шкафчика, и с мрачным видом побрела через огромный вестибюль к выходу.

«Почему Марси так нравится меня мучить? — думала она. — За что она меня ненавидит?

Пусть забирает своего Дона. Он меня совершенно не интересует. Надеюсь, они очень счастливы вдвоем.

Пусть они оба оставят меня в покое, и я буду себе жить одинокая-преодинокая...»

Выходя из школы, она подняла глаза и взглянула на небо.

Небо было серым, собирался дождь. Порывистый осенний ветер больно хлестнул ее по лицу. На тротуаре возле парадной лестницы стояла Марси, окруженная стайкой девочек, и что-то им оживленно рассказывала.

Увидев Ли, они прервали разговор и, словно по команде, уставились на нее. Потом все дружно рассмеялись.

«Марси рассказывала им обо мне!» — поняла Ли.

Все ее существо наполнилось таким гневом, какого она никогда раньше не испытывала.

«Я должна отомстить Марси, — подумала Ли и сама испугалась силы своей злости. — Я должна ей отомстить!»