Глава 21. Дон жил в доме из красного кирпича на Каньон-роуд

Дон жил в доме из красного кирпича на Каньон-роуд. «Наверное, кто-то целое утро работал граблями», — подумала Ли, увидев посреди двора огромную кучу листьев.

— Как замечательно мы с тобой прогулялись, — беззвучно поделилась впечатлениями Катерина. — Воздух такой свежий, такой сладкий. Похоже, что осень — мое любимое время года.

Ли ответила угрюмым молчанием. Всю дорогу до дома Дона она спорила с Катериной, пыталась отговорить ее от зловещих планов.

— Дорогая, я же для тебя стараюсь, — отвечала ей Катерина, а потом и вовсе предпочла отмалчиваться.

Когда они добрались до квартала, где жил Дон, Ли решилась на последнюю отчаянную попытку вернуть тело под свой контроль. Она сконцентрировалась и попробовала обезопасить Катерину, заставив свои ноги остановиться.

Но Ли была слишком слаба, Катерина прочно захватила власть.

Несмотря на все свои усилия, Ли продолжала быстро идти к дому Дона по усыпанному листьями тротуару.

— Нет никакого смысла сопротивляться, — сказала Катерина, когда они свернули на заасфальтированную подъездную дорожку. — Я делаю это ради тебя. Дон — просто-напросто шестерка у Марси. Он ни разу не становился на твою сторону.

— Катерина, пожалуйста...

Но Катерина уже звонила в дверь. Шаги. Входная дверь распахнулась. На пороге стоял Дон и ошеломленно смотрел на Ли.

— Ли!

— Привет, Дон, — ответила Катерина голосом Ли. — Как дела?

— А у тебя как? Я слышал, ты болела.

— Я уже выздоровела. — Ли вошла в небольшую прихожую. В доме вкусно пахло жареным цыпленком. Откуда-то сверху гремела рок-музыка.

— Какой сюрприз. — Дон вытер руки о майку. — А я только что сгреб листья. Сейчас придут ребята, и...

— Я на минутку, — улыбнулась Ли. – Просто хотела тебя проведать. Ты ведь, наверное, очень переживаешь... ну, из-за Марси.

Дон опустил голову.

— Да, — пробормотал он.

На мгновение оба замолчали. Лишь сверху грохотала музыка.

— Это все было ужасно, — наконец произнес Дон, по-прежнему избегая ее взгляда. — Такое потрясение. Я хочу сказать, такой глупый несчастный случай. Я... Я не мог в это поверить.

— Да, поверить трудно, — тихо согласилась девочка.

Ли беспомощно слушала этот разговор. В голосе Катерины звучала такая искренняя симпатия к бедному, ничего не подозревающему Дону!

«Если бы я могла сделать хоть что-нибудь! — в отчаянии думала Ли. — Если бы я могла остановить Катерину!»

Но Ли была совершенно беспомощна. Беспомощный, молчаливый наблюдатель.

— Ты ведь была там, когда это случилось, — сказал Дон. — Это, наверное, было ужасно.

Они все еще стояли в прихожей. Дон держал руки в карманах джинсов.

— Да, это было ужасно, — тихо согласилась она и помотала головой. — Я... Я вряд ли когда-нибудь забуду это.

— Мне стало так одиноко, — признался Дон, поднимая руку, чтобы почесать затылок.

— Это несправедливо. Ты не должен быть один, — многозначительно сказала Ли.

Дон ответил ей долгим взглядом, но вдруг, внезапно что-то вспомнив, встрепенулся.

— Цыпленок! Я же обещал маме выключить

плиту!

Он побежал на кухню.

Как только Дон исчез из вида, Ли достала из кармана джинсов шпагат.

— Катерина... Что ты собираешься делать?!

Молчание.

Ли почувствовала, что ее тело направляется на кухню.

— Катерина, остановись! Что ты делаешь?!

Молчание.

Ли медленно прокралась на кухню и стала за спиной Дона. Тот, склонившись над плитой, пробовал, готов ли цыпленок.

Она натянула шпагат и начала поднимать его над головой мальчика.

И тут Ли охватил ужас — она поняла, что вот-вот задушит Дона!