Архейская «группа» – древнейшие образования земной коры, представленные сильно измененными, метаморфизованными горными породами, возраст которых свыше 2,6 млрд. лет.

Архипелаг – группа островов, расположенных близко друг от друга и имеющих обычно одинаковое происхождение (материковое, вулканическое, коралловое) и сходное геологическое строение.

Ассоциация – наименьшая таксономическая единица, несущая все основные признаки любого биоценоза. Ассоциация объединяет участки земной поверхности с сообществами, в наибольшей степени сходными по строению, т. е. с одинаковыми эдификаторами и доминантами, одинаковой структурой.

Астеносфера – слой пониженной твердости, прочности, вязкости и прочности в верхней мантии Земли, подстилающий литосферу. Верхняя граница астеносферы располагается на глубине около 100 км под материками и около 50 км под дном океана; нижняя – на глубине 250 – 350 км. Перемещение вещества в астеносфере – причина вулканизма и тектонических движений.

Атлантида – некогда существовавший огромный остров в Атлантическом океане к Земле от Гибралтара, плодородный, густонаселенный, из-за землетрясения опустившийся на дно. Вопросы о существовании Атлантиды и причинах гибели в науке остаются спорными.

Атлантический океан – второй по величине (после Тихого океана). Площадь (с морями) – 93, 36 млн. км². Объем воды – 337 млн. км³, средняя глубина – около 4 тыс.м. Почти все моря Атлантического океана (Балтийское, Северное, Черное, Карибское, Средиземноморское и др.) и крупные заливы (Бискайский, Мексиканский, Гвинейский) находятся в Северном полушарии. Основная группа островов (Великобритания, Ирландия, Ньюфаундленд, Большие и Малые Антильские, Канарские, Зеленого мыса, Фолклендские) имеют материковое происхождение. Температура воды на поверхности у экватора – до 28 °С. В высоких широтах океан замерзает. Соленость – 34 – 37, 3 ⁰/_00. Поверхностные течения образуют в субтропических широтах антициклонные и в северных умеренных и южных высоких широтах циклонные круговороты. Северный субтропический круговорот складывается из теплых Северного Пассатного и Гольфстрима и холодного Канарского течений, южный – из теплых Южного пассатного и Бразильского и холодных Западных ветров и Бенгельского течений. На севере продолжение Гольфстрима – теплое Северо-Атлантическое течение. Из Северного Ледовитого океана к югу вдоль берегов Северной Америки направляется холодное Лабрадорское течение. Наибольшая величина приливов – 18 м (залив Фанди). Атлантический океан занимает ведущее место в мировом судоходстве. Важнейшие порты: Роттердам, Лондон, Нью-Йорк, Гамбург, Марсель, Дакар, Кейптаун и др.

Атмосфера – газовая (воздушная) среда вокруг Земли, вращающаяся вместе с нею. Масса – около 5, 15 ^. 10¹⁵т. Состав ее у поверхности Земли: 78, 1% азота, 21% кислорода, 0, 9% аргона. В незначительных долях процента содержатся углекислый газ, водород, гелий, неон и другие газы. В нижних 20 км содержится водяной пар, количество которого с высотой быстро убывает. На высоте 20 – 25 км расположен слой озона, который предохраняет живые организмы на Земле от вредного коротковолнового излучения. Выше 100 км растет доля легких газов. На очень больших высотах преобладают гелий и водород; часть молекул газов разлагается на атомы и ионы, образуя ионосферу. Давление и плотность воздуха в атмосфере Земли с высотой убывают. В зависимости от распределения температуры атмосферу подразделяют на тропосферу, стратосферу, мезосферу, термосферу, экзосферу. Она обладает электрическим полем. Неравномерность нагревания способствует общей циркуляции атмосферы, которая влияет на погоду и климат Земли.

Атмосферные фронты– пограничные слои (поверхности), разделяющие соседние массы воздуха с различными физическими свойствами. Ширина переходного слоя достигает несколько десятков километров. Пересечение его с земной поверхностью образует так называемую фронтальную зону, длина которой измеряется тысячами километров. В метеорологии при расчетах часто пренебрегают шириной переходного слоя и рассматривают его как фронтальную поверхность. Пересечение фронтальной поверхности с земной поверхностью образует линию фронта. Все перечисленные понятия объединяются выражением «атмосферный фронт (АФ). Так как фронт (Ф) разделяет две воздушные массы с разной температурой и, следовательно, с разными направлениями движения, то он всегда наклонен к плоскости горизонта в сторону холодного воздуха. Тяжелая холодная воздушная масса прижимается к Земле и растекается, подрезая теплую, а теплая масса поднимается по склону холодного. Наклон фронтальной поверхности в среднем составляет около 1: 100, т. е. примерно 100 м на 1 км. На фронтах, таким образом, воздушные массы располагаются не только рядом, но и одна над другой и при этом движутся. Перемещение теплого воздуха над клином холодного одновременно в сторону и вверх получило название восходящего скольжения. В том месте у земли, где начинается подъем воздуха, образуется барический минимум. Вверх фронт простирается до 15 км, захватывая всю тропосферу. В восходящих токах влажного воздуха происходит адиабатическое охлаждение, конденсация пара, образование облаков и выпадение осадков. Полоса фронтальной облачной системы может достигать 800 км. Причем формы облаков всегда располагаются последовательно: перистые облака, перисто-слоистые облака, высокослоистые облака и слоисто-дождевые облака. Планетарные фронтальные зоны разделяют основные типы воздушных масс тропосферы и опоясывают все Северное и Южное полушария.

Между арктическим (антарктическим) воздухом и умеренным воздухом проходит арктический (антарктический) фронт, располагающийся в среднем около 65° с.ш. (65° ю.ш.).

В средних широтах между умеренными и тропическими воздушными массами проходят умеренные фронты Северного и Южного полушарий. Летом они смещаются к 50°, зимой к 30° с.ш.

Между умеренным и тропическим воздухом находится тропический фронт.

В экваториальных широтах при соприкосновении экваториальных воздушных масс с тропическими образуется не фронт, поскольку эти воздушные массы одинаковы, а полоса конвергенции (полоса сходимости).

Так как фронтальная зона умеренных широт разделяет две воздушные массы с разными физическими свойствами, в т. ч. и тепловыми, то она распадается на две части, из которых одна называется теплым фронтом, а другая – холодным фронтом.

Теплым называется тот фронт, к которому подходит теплый воздух, а холодной, соответственно, отступает. Характер погоды здесь определяется восходящим скольжением теплого воздуха.

Холодным называется тот фронт, на который по земной поверхности, не поднимаясь, поступает холодная воздушная масса, а теплая, оттесняемая вверх клином холодного воздуха, поднимается отдельными порывами. Борьбой холодного воздуха с теплым определяется характер погоды этого фронта.

Фронт не просто разделяет воздушные массы, а представляет собой плоскость их борьбы: холодный воздух наступает на теплый и подрезает его снизу; теплый же вынужден подниматься: на теплом фронте равномерно, на холодном шквалами.

Взаимодействие воздушных масс, различных по температуре, влажности, плотности и кинетической энергией воздушных течений, неизбежно вызывает изгибы фронта. Все разнообразные движения упорядочиваются кинетической энергией вращения Земли и приобретают вид циклонов и антициклонов. В силу этого фронты фактически превращаются в совокупность фронтов циклонов. Борьба воздушных масс вызывает почти непрерывное перемещение фронтов.

Атом – наименьшая частица химического элемента, которая является носителем его химических свойств. Атом состоит из положительно заряженного ядра и отрицательно заряженных электронов, движущихся в кулоновском поле ядра. В центре атома находится положительно заряженное ядро, в котором сосредоточена почти вся масса атома. Вокруг ядра движутся электроны, образующие электронные оболочки. Размеры оболочек (~ 10^-8 см) определяют размеры атома. Ядро атома состоит из протонов и нейтронов. Число электронов в атоме равно числу протонов в ядре. Заряд всех электронов атома равен заряду ядра. Число протонов равно порядковому номеру элемента в Периодической системе элементов Д. И. Менделеева. Атомы могут присоединять или отдавать электроны, становясь отрицательно или положительно заряженными ионами. Химические свойства атома определяются в основном числом электронов во внешней оболочке. Соединяясь химически, атомы образуют молекулы. Важная характеристика атома – его энергия, которая может принимать лишь определенные (дискретные) значения, соответствующие устойчивым состояниям атома. Энергия атома изменяется только скачкообразно путем квантового перехода. Поглощая определенную порцию энергии, атом переходит в возбужденное состояние (на более высокий уровень энергии). Уровень, соответствующий минимуму энергии атома, называется основным, остальные – возбужденными. Квантовые переходы обусловливают спектры поглощения и испускания. Они индивидуальны для атомов всех химических элементов. Атомные спектры позволяют изучать энергетическую структуру атома.

Афелий – наиболее удаленная от Солнца точка орбиты обращающегося вокруг него, небесного тела. Расстояние Земли в афелии от Солнца равно 152 млн. км.

Аэрация – естественное или искусственное поступление воздуха в какую-нибудь среду (воду, почву и т. д.). Может производиться при помощи технических средств или путем ликвидации преграды (льда, масляной пленки и т. п.), препятствующей естественному доступу воздуха к поверхности почвы или воды.

Аэробные организмы – организмы, существующие только при наличии свободного молекулярного кислорода. К аэробам относятся почти все растения и животные, а также многие микроорганизмы. При дыхании большинство аэробов поглощают кислород и выделяют углекислый газ.

Аэрофотосъемка – фотографирование (во всех диапазонах оптического спектра) местности с летательного аппарата. Различают плановую и перспективную аэрофотосъемку. Материалы – аэрофотоснимки, фотосхемы и фотопланы, используются при геодезических, геологических исследованиях, инженерных изысканиях и др.

Б

База данных – совокупность сведений, хранимых в запоминающих устройствах вычислительной машины. Эти сведения выступают как исходные для решения проблемных задач на основе машинных программ. В радиоэкологии это главным образом прогнозные и управленческие задачи. См. Банк данных.

Базальт – темная эффузивная основная горная порода, состоящая главным образом из основного плагиоклаза, пироксенов и часто оливина. Полнокристаллические базальты – долериты, со стекловатой структурой – гиалобазальты и тахилиты. Базальты занимают огромные площади дна океанов и обширные территории материков (траппы). Прочность на сжатие – до 260 МН/м², плотность – 2800 – 3200 кг/м³. Используется в каменно-литейной промышленности; ценный строительный, облицовочный, электроизоляционный и кислотоупорный материал.