Великая Отечественная война 1 страница

В конце 1920-х гг. советское руководство взяло курс на свертывание НЭПа и одновременно приступило к развернутому строительству социализма в СССР. Составными частями построения социализма были: индустриализация страны, коллективизация сельского хозяйства, культурная революция.

Хотя НЭП далеко еще не исчерпал своих возможностей, его свертывание было вызвано вполне объективными причинами. Восстановив в ходе нэпа народное хозяйство, страна, тем не менее, не решила проблемы экономического отставания от развитых капиталистических государств мира, которое, учитывая отсутствие в этих странах катаклизмов, связанных с произошедшими в России в короткий срок двумя революциями и Гражданской войной, лишь еще только больше углубилось. По своему экономическому потенциалу СССР в четыре раза уступал потенциалу Англии, в десять раз ― США.

СССР являлся преимущественно аграрной страной, в городе и деревне абсолютное большинство населения было занято тяжелым ручным трудом. Сельское хозяйство, которое давало более половины национального богатства, носило во многом натуральный характер. В стране отсутствовала современная промышленность, многие отрасли промышленного производства находились в зачаточном состоянии или отсутствовали полностью (авиационная, автомобильная, тракторостроение). СССР вынужден был ввозить из-за границы машины и оборудование, что ставило его в сильную экономическую зависимость от других стран.

Отсутствие современной промышленной базы отрицательно сказывалось на обороноспособности страны. Несмотря на установление дипломатических и экономических отношений с другими странами, СССР по-прежнему приходилось во многом развиваться в окружении враждебных государств. Красная армия нуждалась в материально-технической модернизации, оснащении современными видами вооружений и боевой техники. Однако слабо развитые отрасли производства не могли покрыть ее нужды в новом вооружении. Становилось ясно, что страна нуждается в мощном индустриальном рывке вперед, который мог позволить ей встать в один вровень с промышленно развитыми странами. НЭП с его ориентацией на развитие преимущественно крестьянской экономики был не способен успешно решить эту задачу.

Решающая роль в модернизации советской экономики отводилась социалистической индустриализации. Она представляла собой систему мер, направленных на ускоренное развитие крупной, технически развитой промышленности, прежде всего машинного производства, и достижения независимости от других государств.

Курс на индустриализацию был принят на XIV съезде ВКП(б) в декабре 1925 г. Основная задача индустриализации заключалась в том, чтобы так перестроить экономическое развитие СССР, чтобы из страны, ввозящей машины и оборудование, он превратился в страну, производящую их. На основе этого планировалось добиться технико-экономической независимости Советского Союза от капиталистических стран.

Исходя из специфики социально-экономического и политического развития СССР, процесс индустриализации в нашей стране имел ряд особенностей: 1) форсированный (т.е. ускоренный) характер развития, сделать рывок вперед и догнать по основным экономическим показателям развитые капиталистические страны планировалось в предельно сжатые сроки (всего за 5 – 10 лет); 2) решающую роль в модернизации страны играло государство, так как только оно располагало необходимыми для этого материальными и людскими ресурсами; 3) при проведении индустриализации преимущество отдавалось опоре на внутренние ресурсы; 4) модернизация сопровождалась этатизацией (огосударствлением) всего сектора экономики, полной ликвидацией частного сектора в промышленности и торговле; 5) в управлении экономикой преобладало стремление к сверхцентрализации, опоре на командно-административные методы руководства народным хозяйством.

В ходе подготовки к индустриализации большое внимание было уделено перспективному планированию. Оперативными формами планирования стало принятие пятилетних планов развития народного хозяйства, в соответствии с которыми определялись цифровые показатели, которые необходимо было достичь в развитии экономики к определенному сроку. Первый пятилетний план развития народного хозяйства на 1928/1929 – 1932/1933 гг. был утвержден на XV съезде ВКП(б) в 1928 г. В его основу был положен так называемый «оптимальный» план развития. Заложенные в нем плановые показатели предусматривали увеличение промышленного производства за первую пятилетку по сравнению с 1928 г. в три раза. К 1933 г. планировалось увеличить долю промышленности в валовом национальном доходе с 25% до 50%, а долю сельского хозяйства сократить с 75% до 50%. Согласно плану на вторую пятилетку (1933-1937), промышленное производство должно было увеличиться в два раза от достигнутого в 1932 г. К концу 30-х гг. планировалось окончательно превратить СССР из аграрной страны в индустриальную.

Индустриальный рывок был сделан в течение трех пятилеток (1928-1932), (1933-1937) и (1938-1941, третья пятилетка оказалась незавершенной в связи с началом Великой Отечественной войны).

Важнейшей проблемой индустриализации являлось изыскание средств для ее осуществления. В отличие от капиталистических стран Запада, широко использовавших в качестве финансовых накоплений внешние источники: доходы от эксплуатации колоний и иностранные займы, ― советское правительство вынуждено было изыскивать средства для индустриализации исключительно внутри страны. Они складывались: а) из доходов от экспорта колхозного зерна, леса, угля, руды, нефти и других сырьевых ресурсов, на которые за рубежом приобретались машины и оборудование для строящихся предприятий; б) из перекачивания средств из одних отраслей (прежде всего из сельского хозяйства и легкой промышленности) в другие (тяжелую промышленность) через государственный бюджет и иные источники; в) за счет понижения уровня жизни населения (через рост розничных цен, увеличение налогообложения отдельных категорий населения, введение в 1928-1934 гг. карточной системы распределения товаров, принудительные государственные займы и др.).

В ходе начавшейся в 1928 г. индустриализации, приоритетное внимание уделялось развитию прежде всего тяжелой промышленности. Базой индустриализации стали старые промышленные районы РСФСР и Украины, где проживала основная часть населения. Одновременно создавались новые промышленные центры на Урале и в Сибири. В Закавказье и Средней Азии создавались центры легкой промышленности.

За годы первых пятилеток получили развитие новые отрасли промышленности: станкостроительная, нефтехимическая, цветной металлургии, синтетических веществ, тракторостроительная, авиационная, автомобильная и др. Среди крупнейших предприятий, введенных в строй в 1930-е гг., были: Днепрогэс, Магнитогорский и Кузнецкий металлургические комбинаты, Кузнецкий угольный бассейн, Сталинградский, Харьковский и Челябинский тракторные, Московский и Горьковский автомобильные заводы, Московский метрополитен, Беломорско-Балтийский канал, Туркестано-Сибирская (Турксиб) железнодорожная магистраль, связавшая богатую хлебом, лесом и углем Сибирь с хлопководческими районами Казахстана и Средней Азии. На карте страны появились новые города – Магнитогорск, Новокузнецк, Кировск, Комсомольск-на-Амуре.

В ходе индустриализации ударными темпами развивались добывающие отрасли производства. Были заложены десятки новых угольных шахт в Донбассе, Закавказье, Сибири. В соответствии с государственным планом электрификации страны (ГОЭЛРО), разработанным еще в 1921 г., к 1931 г. в стране было построено 30 крупных электростанций, что позволило увеличить производство электроэнергии в стране более чем в 4, 5 раза по сравнению с довоенным уровнем (до 1, 5 млн. киловатт). За первые три пятилетки с 1928 по 1940 гг. добыча угля в стране увеличилась в 5 раз, производство чугуна и стали в 4-5 раз, нефти – в 3 раза.

Впечатляющие результаты в промышленном строительстве в значительной степени были обеспечены за счет тотальной мобилизации государством материальных и людских ресурсов страны и командно-административных методов управления, которые позволяли перебрасывать огромные средства из одних отраслей экономики в другие. Важным источником индустриализации был трудовой энтузиазм народа. Развивались социалистическое соревнование, движение ударников и стахановцев (по имени шахтера А. Г. Стаханова, превысившего дневную норму добычи угля в 14 раз) за перевыполнение производственных планов. Десятки миллионов людей искренне надеялись, что ценой неимоверного напряжения за короткий срок удастся создать совершенное общество будущего – социализм.

Не менее важным источником индустриализации была дешевая избыточная рабочая сила деревни. В основном выходцы из деревни пополняли ряды неквалифицированных рабочих, что несколько ослабило финансовую напряженность пятилетних планов. Невысокий уровень социальных потребностей вчерашних крестьян позволил экономить и на социальных программах. Тем не менее, блага, которые давал город, вчерашние крестьяне считали огромным даром.

Индустриализация не только поглотила всех прибывших из деревни, но и позволила значительно снизить социальную напряженность в обществе, решив одну из ключевых проблем, возникших еще в годы нэпа – безработицу. Уже к 1931 г. безработных в стране не осталось.

Подъем энтузиазма трудящихся шел параллельно с усилением репрессий. Возрождалась система принудительного труда, отошедшая за годы нэпа на второй план. Первая пятилетка стала не только эпохой великих строек, но и временем создания «лагерной экономики» в виде сети исправительно-трудовых лагерей, просуществовавшей долгие десятилетия. Сущность лагерной экономики заключалась в сочетании непомерных норм выработки, крайне ограниченного питания (при перевыполнении нормы паек мог быть увеличен) и возможности досрочного освобождения за доблестный труд. Основным источником ее пополнения были заключенные. Постоянный приток заключенных в лагеря давали массовые аресты противников развернувшейся параллельно с индустриализацией в сельском хозяйстве коллективизации, громких политических процессов, а также многочисленных процессов над «саботажниками», на которых возлагали все провалы и неудачи первой пятилетки. С помощью заключенных осваивались отдаленные районы, страны, север европейской части России и Карелии. Полностью руками заключенных была построена одна из наиболее грандиозных строек века – Беломорско-Балтийский канал, который был завершен в рекордные сроки всего за 3 года (1933 г.). Все же роль лагерей в годы первых двух пятилеток в индустриализации была невелика.

Ныне историки оспаривают официальные данные об индустриализации. Установлено, что, плановые рубежи 1-й и 2-й пятилеток не были достигнуты, что было искажено официальной пропагандой, поспешившей объявить о досрочном выполнении каждой из них в 4 года. Несмотря на все усилия, к концу 30-х гг. СССР не превратился из аграрной страны в индустриальную, поскольку удельный вес промышленности не превысил долю сельского хозяйства в национальном доходе страны, составив в нем всего 40%. Основную роль в провале первых пятилеток сыграл авантюризм партийных и государственных лидеров, которые неоднократно изменяли задания в сторону повышения, ставили перед промышленностью достижение явно нереальных задач, без учета конкретно-исторических условий развития страны. Тем не менее, результаты индустриализации были впечатляющими.

В 1929-1940 гг. в стране было построено около 9000 крупных современных промышленных предприятий. Получили развитие новые отрасли промышленности, в том числе такие, которых не было в дореволюционной России. В 30-е гг. темпы роста тяжелой промышленности были в два-три раза выше, чем за тринадцать лет развития России перед Первой мировой войной. В результате страна обрела потенциал, который по отраслевой структуре и техническому оснащению находился на уровне передовых капиталистических государств. СССР, в целом, все еще продолжал отставать от передовых капиталистических стран по производству промышленной продукции на душу населения, однако это отставание сократилось с 5-10 раз до 1, 5-4 раза. По абсолютным объемам промышленного производства СССР в 1937 г. вышел на второе место в мире после США (для сравнения в пику своего наивысшего экономического могущества в 1913 г. дореволюционная Россия по этому показателю занимала пятое место). Если на протяжении 20-х гг. страна отставала в промышленном развитии от ведущих западных стран, то в 30-е гг. она стала опережать их.

В ходе индустриализации был создан мощный военно-промышленный комплекс, что позволило значительно повысить обороноспособность страны. Были разработаны новые образцы боевой техники и вооружений, начался их промышленный выпуск. Созданный в годы индустриального рывка промышленный комплекс в будущем сыграл важнейшую роль в победе СССР в Великой Отечественной войне.

Развертывание индустриализации остро поставило проблему подъема сельскохозяйственного производства, его реорганизации. В СССР в 1927 г. насчитывалось примерно 24 млн. крестьянских хозяйств, каждое из которых в среднем имело 4-5 га посева, одну лошадь и одну корову. Их низкий уровень сдерживал общее экономическое развитие страны. Кроме того, подъем сельского хозяйства был необходим для увеличения экспорта зерна, на доходы от которого за рубежом покупались машины и оборудование. По мысли многих экономистов того времени мощный рывок вперед в сфере сельскохозяйственного производства можно было сделать за счет широкого кооперирования – добровольного объединения крестьян в ведении совместного хозяйства. Курс на коллективизацию сельского хозяйства был взят на XV съезде ВКП(б) в декабре 1927 г. Съезд высказался в поддержку развития в стране всех форм кооперации (товариществ по обработке земли, артелей, коммун и др.). Однако уже вскоре был сделан выбор в сторону развития только одной формы производственной кооперации – колхозов.

Толчком к реорганизации сельского хозяйства явился кризис хлебозаготовок в 1927-1928 гг. Крестьяне поставили государству на четверть меньше зерна, чем год назад. Страна лишилась главного экспортного товара и осталась без валюты, необходимой для индустриализации. В крупных городах возникла угроза голода. Причиной кризиса правительство объявило неразвитое, несоциалистическое сельское хозяйство, несознательность крестьян и враждебные действия зажиточных слоев крестьянства (кулаков), которые даже под страхом смерти отказывались сдавать хлеб государству. Исходя из этого оно сделало вывод о необходимости создавать гигантские сельхозпредприятия, которые могли составить конкуренцию мелкому производителю. Определенное рациональное зерно в этом, безусловно, было – в дореволюционной России основную массу хлеба давали вовсе не крестьянские хозяйства, а крупные помещичьи латифундии. Кроме того, следовало учитывать и то, что крестьянские хозяйства были преимущественно мелкими, их владельцы не имели достаточных средств для покупки сельскохозяйственной техники и удобрений. Низкая культура и образование крестьян препятствовали внедрению в хозяйство новых технологий обработки почвы. В деревне преобладало натуральное хозяйство, сельчане потребляли 85 % производимой ими продукции. Вследствие этого становилось очевидно, что крестьянин – единоличник не в состоянии был обеспечить спрос растущего городского населения продуктами питания, а промышленность – сельскохозяйственным сырьем.

Однако вместе с тем, коллективизация рассматривалась в руководстве партии и государства в качестве основного рычага перекачки из деревни средств для индустриализации, обеспечения промышленности дешевой рабочей силой. Одновременно коллективизация должна была поставить деревню под полный контроль государства, привести к подавлению враждебных, как считалось, власти большевиков зажиточных слоев крестьянства.

Непосредственное осуществление коллективизации началось с осени 1929 г. Она была призвана решить две важные задачи: 1) перестроить мелкое индивидуальное крестьянское хозяйство в крупное коллективное и 2) вытеснить из народного хозяйства капиталистический уклад и ликвидировать капиталистические классы.

Практически сразу же был взят курс на проведение сплошной (т.е. тотальной) коллективизации. Основные сельскохозяйственные районы подлежали сплошной коллективизации в предельно сжатые сроки, к весне 1931 г. Остальные ― на год позже.

Получив установку на ускоренное осуществление коллективизации, местные органы власти приступили к организации колхозов. В деревню для организации помощи властям было направлено 25 тыс. городских коммунистов – двадцатипятитысячников (в действительности 35 тыс.), которые в основном становились председателями колхозов. Как правило, коллективизация осуществлялась насильственными методами. Вместо разъяснительной и организационной работы применялись грубый нажим, угрозы, демагогия. Вступавшие в колхозы крестьяне обязаны были передавать в них свои земли и имущество. При этом обобществление средств производства носило самые крайние и извращенные формы (обобществляли все, включая единственную корову, мелкий скот, птицу, орудия труда, домашнее имущество вплоть до предметов личного обихода). Уровень коллективизации стремительно рос. Уже в 1930 г. многие районы отрапортовали о 100-процентной коллективизации крестьянства.

Параллельно с коллективизацией государство проводило политику ликвидации кулачества как класса. Кулацкими считались хозяйства, применявшие труд наемных работников и занимавшиеся торговлей. Их владельцы подлежали раскулачиванию. Однако на практике под раскулачивание фактически попадали все крестьяне (не только кулаки, но и середняки), отказывавшиеся добровольно вступать в колхозы. Их земли и имущество передавались в колхозы, а их самих арестовывали и вместе с семьями высылали в отдаленные необжитые районы Урала, Казахстана, Сибири и Крайнего Севера. В общей сложности раскулачиванию подверглось более 1 млн. крестьянских хозяйств, что составило примерно 5 млн. (по подсчетам ряда историков – 13-15 млн.) чел. Большая их часть, в том числе женщины, старики и дети, попали в трудовые лагеря, устроенные в глухих районах Севера и Сибири. Многие из них погибли в тюрьмах, в процессе переселения или на отдаленных стройках Севера.

Коллективизация вызвала катастрофические последствия. Многие крестьяне, не желая отдавать свое имущество в колхозы, уничтожали инвентарь и скот. Поголовье коров и лошадей сократилось на треть, свиней – в 2 раза, овец – в 2, 5 раза. Общая урожайность упала на 10%. Во многих районах (Кавказ, Украина, Средней Азии) прокатилась волна крестьянских выступлений, в том числе вооруженных. Они жестоко были подавлены армией с применением всех родов войск, включая артиллерию и авиацию.

Разрушительные последствия первых шагов коллективизации заставили руководство большевиков пойти на тактическое отступление. 2 марта 1930 г. И. В. Сталин выступил со статьей «Головокружение от успехов», в которой переложил ответственность за «перегибы», допущенные при создании колхозов, на местные власти, хотя директивные указания исходили из центра. Вслед за статьей 14 марта появилось постановление ЦК ВКП(б) «О борьбе против искривления партийной линии в колхозном строительстве». В нем подтверждалось право крестьян на добровольное вступление в колхозы. Вследствие этого «приток» крестьян в колхозы сменился их «отливом». В августе 1930 г., когда этот процесс утратил массовый характер, в колхозах осталось 21, 4 % хозяйств.

Тем не менее, государство не отказалось от идеи коллективизации. В конце 1930-1931 гг. начался второй этап коллективизации. От первого он отличался более активным применением экономических рычагов. В частности, выросли масштабы технической помощи селу. С этой целью создавались моторно-тракторные станции (первые МТС возникли в 1928 г.), что позволило заметно поднять уровень механизации сельского хозяйства. Было упорядочено обобществление средств производства. Основной формой коллективного хозяйства была объявлена не коммуна (в ней обобществлялось все, вплоть до домашней утвари), стали создаваться колхозы в форме сельскохозяйственной артели (в ней колхозникам оставлялись приусадебный участок, мелкий инвентарь, птица, домашний скот). В то же время основные средства производства (полевая земля, основной инвентарь, крупный скот) подлежали обобществлению. Запись в колхозы осталась фактически принудительной.

В результате принятых мер коллективизация стала набирать темпы. К середине 1931 г. коллективизация в основных хлебопроизводящих районах страны была завершена. В следующем году государство объявило «годом завершения сплошной коллективизации». Однако в отдельных районах она продолжалась вплоть до 1935 г. К 1937 г. колхозы объединили 93 % крестьян.

Результаты коллективизации носили крайне противоречивый характер. Создание колхозов позволило значительно увеличить государственные заготовки сельскохозяйственной продукции, особенно зерна. Это позволило решить проблему продовольственного обеспечения населения. С голодом в стране было покончено. Заметно вырос уровень механизации сельского хозяйства, произошел приток в отрасль квалифицированных кадров из города. Улучшились техника обработки земли, повысилась ее урожайность. Вместе с тем, образование колхозов, вопреки ожиданиям, не привело к росту сельскохозяйственной продукции. Раскулачивание крестьянства на долгие годы вперед подорвали производительные силы деревни, наиболее экономически активная его часть была уничтожена.

Следствием непродуманной политики государства на селе стала катастрофа 1932-1933 гг., приведшая к страшному голоду во всех сельскохозяйственных районах страны. По подсчетам одних историков от голода погибло 7-8 млн. человек, других – 3-4 млн.

В годы коллективизации произошло резкое падение уровня жизни на селе. С введением в 1932 г. паспортной системы, колхозники, которым без особого разрешения паспорта не выдавались, оказались прикреплены к земле и своим колхозам, лишились права свободного передвижения, места выбора жительства и профессии. Труд крестьян в колхозах оплачивался в натуральной форме, зачастую они вынуждены были работать бесплатно (за так называемые «палочки» – трудодни), что отбивало у них всякую заинтересованность в своем труде. Деревня была обложена огромными налогами, которые регулярно повышались. Последствием всего этого стала постепенная деградация сельского хозяйства.

Тем не менее, основная цель коллективизации большевиками была достигнута. К концу 30-х гг. капиталистический сектор в сельском хозяйстве был ликвидирован, деревня полностью оказалась под контролем государства.

Наряду с экономическими преобразованиями важную роль в развитии страны Советское государство отводило повышению уровня образования населения. В начале XX в. более 70 % населения России было неграмотно. Первые шаги по ликвидации неграмотности были предприняты еще в первые годы советской власти. В городах и селах создавались ликбезы (школы ликвидации неграмотности) и рабфаки (рабочие факультеты), готовившие молодежь к поступлению в вузы. Однако Гражданская война и последовавшая вслед за ней разруха 20-х гг. помешала решению поставленной задачи. К началу 30-х гг. лишь около половины населения СССР в возрасте старше 9 лет умело читать.

Индустриализация потребовала коренным образом изменить положение в сфере образования. Крайне остро встала проблема подготовки квалифицированных кадров, прежде всего рабочих и инженеров. В 1930 г. было введено всеобщее обязательное начальное (4-х летнее) образование, а затем – всеобщее семилетнее образование. Увеличилось финансирование системы образования. В течение первых двух пятилеток были построены более 18 тыс. школ, в том числе 3, 5 тыс. в городе и рабочих поселках.

Значительной реорганизации подверглась вся система высшего и среднего технического образования. Было увеличено количество вузов и техникумов, укрепилась их материальная база, расширился выпуск учебных пособий и материалов. Для заново создававшихся в стране отраслей промышленности (авиационной, тракторостроительной, химической и др.) были созданы специальные вузы, факультеты, а также средние учебные заведения соответствующих профилей. Обучение рабочих в них проводилось как с отрывом, так и без отрыва от производства.

На качественно новый уровень было поднято высшее образование. Рабфаки были отменены. Отменялся прием в вузы без экзаменов и документов о среднем образовании, вновь вводились вступительные экзамены, восстанавливалась лекционно-семинарская форма обучения. Значительное внимание уделялось развитию научной деятельности в вузах. Их число также было увеличено. Одновременно с этим создавались специальные научно-исследовательские институты и академии.

В годы первых пятилеток в стране сформировалась прослойка советской интеллигенции.

К концу 30-х гг. успехи культурной революции были таковы, что СССР смог полностью обеспечивать себя квалифицированными кадрами. Если в 1927 г. на страну приходилось менее 1, 5 млн. учеников 5 – 10 классов и около 350 тыс. студентов институтов и техников, то в 1940 г. уже 13 и 1, 8 млн. Среднеспециальные учебные заведения ежегодно выпускали 1 млн. квалифицированных рабочих. К концу второй пятилетки Советский Союз вышел на первое место в мире по числу учащихся и студентов, по темпам и объему подготовки специалистов.

Индустриализация, коллективизация и культурная революция были составными частями общего курса советского руководства на создание независимой военно-промышленной державы с максимально огосударствленной экономикой.

Заметным событием общественно-политической жизни страны стало принятие новой Конституции СССР в 1936 г. Она законодательно зафиксировала победу социализма в Советском Союзе. Провозглашался ряд серьезных демократических преобразований: были отменены все прежние ограничения в правах отдельных категорий населения; выборы в Советы и народные суды стали всеобщими, прямыми, равными при тайном голосовании. Был существенно расширен перечень прав и свобод граждан: на труд, на отдых, на материальное обеспечение в старости, право на образование и т.д.; провозглашались неприкосновенность личности и жилища, тайна переписки, свобода слова, печати, собраний и митингов. Конституция закрепляла руководящую роль коммунистической партии в жизни страны и государства.

Большинство положений Конституции носили формальный характер, на практике никакой реальной демократизации общества не было. Более того, происходили противоположные процессы. К середине 30-х гг. в СССР складывается система тоталитарного государства. Его характерными чертами были: монополия власти коммунистической партии; распространение контроля государства на все сферы общественной жизни, от промышленности до искусства; господство единой идеологии, которой придавался статус официальной истины; приоритет одной формы собственности (в данном случае, государственной).

Приступив к построению социализма, руководство страны стремилось превратить советское общество в единый монолитный организм. Считалось, что только так можно обеспечить тотальную мобилизацию всех сил и ресурсов страны для успешного достижения поставленной цели. При этом лидер СССР И. В. Сталин и его соратники исходили из того, что по мере приближения к победе социализма будет происходить обострение классовой борьбы. Следовательно, в условиях неизбежной борьбы с «отмирающими капиталистическими классами» необходимо было усилить роль государства не только в экономике, но и во всех других сферах общественной жизни, в том числе духовной. Основным средством борьбы с «классовым врагом» еще со времен Революции 1917 г. был террор. Однако если до начала 30-х гг. репрессиям подвергались только те, кто был отнесен к классово враждебным элементам, с 1934 г. они охватили все общество. Сигналом к их развертыванию явилось убийство в Ленинграде руководителя ленинградской партогранизации С. М. Кирова. Воспользовавшись этим преступлением, Сталин и его окружение немедленно приступили к расширению масштабов репрессий в стране. Было ужесточено законодательство, принят упрощенный порядок (без участия прокурора и адвоката) рассмотрения дел о террористических актах и контрреволюционных организациях. Вынесенные приговоры подлежали немедленному исполнению. Обжалование и помилование осужденных не допускались. Во время следствия разрешалось применение пыток и избиений, допускалось применение смертной казни к детям начиная с 12-летнего возраста. Репрессиям подлежали не только обвиненные в преступлениях, так называемые «враги народа», но и члены их семей. Последних без суда разрешалось ссылать в специальные лагеря. С целью повышения эффективности репрессий были реорганизованы карательные органы. В 1934 г. ОГПУ (главное политуправление) было преобразовано в Народный комиссариат внутренних дел (НКВД). В 1930 г. сеть исправительно-трудовых лагерей для ссыльных и осужденных была передана под контроль Главного управления лагерей – ГУЛАГа. Всего по подсчетам некоторых историков в 1937–1939 гг. было репрессировано 3, 5 – 4 млн. человек. Общее же число жертв репрессий, по неполным данным, в годы сталинского режима (1928-1953) составляет около 40 млн. человек, из них не менее 800 тыс. человек были приговорены к смертной казни.

Прикрываясь необходимостью применения репрессий против классово чуждых и враждебных советскому обществу элементов, Сталин одновременно стремился укрепить свою власть в руководстве партии, физически расправиться со своими идейными и политическими противниками. В 30-е гг. репрессиям подверглась верхушка партии, так называемая «ленинская гвардия», старые соратники В. И. Ленина, выступавшие против авторитарных замашек Сталина.