Деревянная гравюра

Мы должны различать две технологии – ксилографию и типографию. Первая основана на печати с цельного оттиска (дерева, камня), вторая – на печати с подвижного изменяемого набора отдельных знаков. Первая существовала в Европе и Азии еще в средние века. Вторая также появилась сначала в Азии, а в Европе была изобретена в середине XV века.

Так называемая печать с деревянных блоков была известна еще в XIII веке. Например, с цельных блоков печатались игральные карты, сначала на текстиле, затем на бумаге. Их производство в XV веке было уже целой индустрией, когда азартные игры из аристократического развлечения превратились в простонародную забаву. Вероятнее всего, игральные карты в Европу привезли торговцы из Египта. Об этом говорит их структура и графика. В те времена карты выглядели так.

Технология печати была проста. Изготавливался рисунок (макет) от руки. Затем он переносился на дерево, и уже с этого вырезанного рисунка делались оттиски. Основу графики составляла четкая контурная линия, а тон заменяла штриховка (отсюда еще одно название этой технологии – деревянная гравюра). Либо цвет наносился уже на готовый печатный рисунок.

Поскольку в обществах той эпохи царила тотальная безграмотность, религиозная пропаганда прибегала к простым иллюстрациям, напечатанным с деревянных блоков, чтобы донести христианские идеи до простых людей. Так распространялись истории священного писания христиан в виде, подобном современным комиксам. Интересно, что тематика таких иллюстрированных изданий сильно перекликается с тематикой египетской «Книги мертвых». Как и тысячелетия до этого в Египте, люди учились правильно умирать в ожидании Апокалипсиса и Страшного суда. Мрачность этой тематики усугубляли тяжелые реалии: болезни (чума) и войны, беспрестанно терзавшие европейские народы в те времена. Не случайно на деревянной гравюре нередко изображены образы смерти и конца света.

После изобретения книгопечатания деревянная гравюра станет основной технологией иллюстрации печатных книг.

Игральные карты, XIV–XV вв.