Створення Другого Інтернаціоналу, особливості його організаційної структури й ідейно-політичної платформи.

Конец XIX - начало XX в. характеризуется мирным развитием рабочего движения. Однако условия труда оставались тяжелыми, рабочая неделя составляла 70-72 часа. Усиление эксплуатации вследствие интенсификации производства, низкий жизненный уровень, отсутствие социального законодательства требовали дальнейшей борьбы трудящихся за свои права и свободы. Углубляется тенденция к международной солидарности в рабочем движении во время событий в Чикаго (1886 p.), Забастовок шахтеров Рура (Германия) и докеров Лондон (1889 p.). Массовыми организациями во всех индустриальных странах становятся рабочие и социалистические партии. Если в начале 70-х pp. рабочая партия существовала лишь в Германии, то во второй половине 90-х pp. рабочие партии существовали уже в 21 стране. Необходимость объединения социалистических и рабочих партий для координации своих действий стала главной предпосылкой образования II Интернационала.

14 июля 1889 в Париже собрался Международный социалистический конгресс. Решение о создании новой международной рабочей организации вроде Интернационала не было принято. Новый Интернационал развивался в виде периодических международных конгрессов. Он поставил целью своей деятельности борьбу за социальные права трудящихся, улучшение условий жизни. Конгресс принял решение о ежегодном проведении рабочих манифестаций солидарности 1 мая - в годовщину событий в Чикаго 1886

Конгрессы II Интернационала собирались раз в два-три года (всего их состоялось 9) и разрабатывали конкретную программу борьбы за улучшение положения трудящихся. Деятельность II Интернационала свидетельствовало о превращении рабочего и социалистического движения во влиятельную политическую силу XIX - начале XX в. Официальной идеологией II Интернационала стал марксизм. Те рабочие организации, которые не признавали марксизма, продолжали существовать за пределами II Интернационала.

Однако дальнейшее обострение социальных противоречий привело к идейной борьбы в международном социалистическом движении по тактике, стратегии, теории, оценки новых явлений и процессов в экономике и государственной политике. Во II Интернационале постоянно возникали идеи о необходимости пересмотреть (ревизовать) идеи К. Маркса в соответствии с потребностями времени. В конце XIX в. идейные противоречия в Европейской социал-демократии получили непримиримого характера и привели к кризису в II Интернационале.

В начале XX в. образовалось два течения: радикальное (революционное) и умеренное. Представители первого продолжали настаивать на необходимости революционной борьбы и построении государства диктатуры пролетариата (Ульянов (Ленин)). Другое течение было более умеренным. Немецкий социал-демократ Э. Бернштейн пришел к выводу об ошибочности марксистского положения о дальнейшем обострении классовой борьбы и наличие предпосылок для построения социалистического общества. Он утверждал, что к социализму можно прийти путем государственного регулирования товарно-рыночной экономики, реформированием политического общества легальными методами, через парламентскую борьбу. Эти выводы будут подтверждены будущим.

Накануне Первой мировой войны II Интернационал был влиятельной политической силой. Партии, которые находились под его влиянием, объединяли 10 млн человек, кооперативы - 7 млн.