География экологического туризма

Мы определяем экологический туризм как туристские посещения малоизмененных или неизмененных территорий, обладающих уникальными природными и историко-культурными ресурсами, которые отвечают основным принципам устойчивого развития туризма; всячески способствуют социально-экономическому развитию регионов посещения; включают образовательный и познавательный компоненты; содействуют повышению уровня экологической культуры путешествующих и жизненного уровня местного населения, а также соблюдению достаточно жестких правил поведения в природной среде.

Возможности и перспективы различных континентов и стран с позиции развития на их территориях экологического туризма существенно различаются. Однако в настоящее время мировое экологическое сообщество пришло к заключению, что оптимальным для благополучия страны является охрана 10-15% ее территории. В последние десятилетия стала реально проявляться тенденция связи технического и экономического развития страны с процентом охраняемой территории.

В Северной Америке расположена самая обширная в мире система парков и фаунистических резерватов. Национальная программа охраны дикой природы начала воплощаться здесь еще в 1872 г. с организации Йеллоустонского национального парка. В настоящее время Служба национальных парков на-считывает 53 парка, 76 природных памятников, 10 морских резерватов и 12 заповедников, охраняющих территорию более 280000 км². Кроме этой огромной территории, федеральным правительством выделены и охраняются национальные леса, резерваты фауны и заказники. Департаментами нескольких штатов охраняется территория, составляющая 214500 км².

На территории Северной Америки располагается также система негосударственных заповедников, включающих более 1000 резерватов, руководимых общественной организацией «Нейчер Консерванси» и 80 резерватов и фаунистических убежищ, управляемых национальным Одюбоновским обществом.

Аляска отличается высоким разнообразием ландшафтов и огромными незаселенными территориями, однако и на этой территории организованы природоохранные структуры. Национальный парк Кенай-Фьордс представляет природу земли, изрезанной неумолимо ползущими ледниками (тридцать ледников медленно сползают к океану, восемь из них уже достигли воды).

Разнообразие внутренних ландшафтов Аляски представлено в национальном парке и заповеднике Денали, занимающем территорию 24300 км². Национальный парк и заповедник Ворота Арктики, раскинувшийся на территории 3400 км², назван по имени широкого прохода между остроконечными вершинами Бореальных гор и Фригид Крагс. Шесть бурных рек обеспечивают здесь прекрасные возможности для лодочных походов.

На северо-востоке Аляски раскинулся обширный Арктический национальный фаунистический резерват, самый большой резерват США. Его территория составляет 78000 км² и включает три географические области: широкую прибрежную равнину с болотами и лагунами, восточную часть хребта Брукс и бореальный лес на юге. Резерват охраняет 135 видов птиц, северных медведей и арктических лис.

Природу обширной территории Канады защищают 34 национальных парка, национальные леса (охраняемая территория – 3, 9 млн. км²), 46 национальных фаунистических резерватов и 101 национальное убежище для птиц. Низкая плотность населения этой страны и огромные незаселенные пространства создают прекрасные возможности для экологического туризма. Юкон – земля высоких гор и «золотой лихорадки». Национальный парк Клуэйн, основанный в 1972 г., охраняет 22000 км² гигантских ледников и гор северо-запада Канады, граничит с национальным парком Врангеля, расположенным на Аляске. В г. Черчилл (Канада) организован прием туристов для наблюдения за белыми медведями. Специальный автобус оснащен стеклянными кабинами, которые дают возможность туристам наблюдать за животными и чувствовать себя в безопасности.

Канадские Скалистые горы образуют большую и сложную экосистему, отдельные уголки которой государство начало охранять уже в конце XIX в. В 1885 г. первым национальным парком Канады был объявлен Банф – район источников Сульфур-Маунтин. Четыре национальных парка – Банф, Джаспер, Йохо, Кутеней охраняют 20700 км² территории Канадских Скалистых гор. Охране дикой природы национальных парков способствует то, что только 5% туристов, приезжающих сюда, осмеливаются сойти с наезженных троп.

На северо-восточном побережье Тихого океана, в штате Вашингтон, расположены два красивейших национальных парка Америки – Маунт-Рейнир и Олимпик. Национальный парк Маунт-Рейнир был создан в 1899 г. для охраны великолепной местности с древними лесами, водопадами и ледниками. Общая длина троп, проложенных на территории национального парка, превышает 450 км. Маршрут Вандерлэнд, огибающий склон горы Рейнир – высочайшей вершины Каскадных гор и позволяющий познакомиться с альпийскими лугами, лесами и долинами, с 26 ледниками, сползающими по склонам горы, составляет 150 км. Национальный парк Олимпик предоставляет большие возможности для пешеходных экскурсий по специально размеченным маршрутам.

Американские Скалистые горы – основной хребет Северной Америки. В 1872 г. в местности Йеллоустон, известной своими грязевыми котлами, гейзерами и горячими источниками, был организован первый в мире национальный парк с одноименным названием. Кроме Йеллоустонского национального парка в Американских Скалистых горах находятся еще три национальных парка: Роки-Маунтин, Гранд-Титон и Глейшер. Национальные парки Американских Скалистых гор чрезвычайно популярны в Америке: только Гранд-Титон принимает в год более 3 млн. посетителей.

Сьерра-Невада – горная цепь, протянувшаяся на 690 км и лежащая между Калифорнийской долиной и обширной западной пустыней. Большое пространство горной цепи охраняется в трех национальных парках: Кингс-Каньон, Секвойя, Йосемитский. Последний из перечисленных парков был создан Джоном Мюиром в 1890 г., когда коренные жители этой местности были выдворены со своих земель, долина Йосемите стала посещаться туристами и возникла необходимость в упорядочении туризма и охране природы этого региона. В настоящее время ежегодное число посетителей парка достигает 4 млн. человек.

Пустыни юго-запада Соединенных Штатов Америки – это обширные равнины с возвышающимися над ними колоннами кактусов, глубокими каньонами, высокими плато, поросшими лесом, массивами разноцветного песчаника. Три национальных парка – Брайс-Каньон, Зайон и Гранд-Каньон расположены в сердце американской страны пустынь – в южной части штата Юта и северной части штата Аризона.

Брайс-Каньон – огромный амфитеатр из красных каменных столбов, шпилей и стен каньонов, обрамленных лесом. Парк занимает территорию около 140 км², охраняет более 400 видов растений и таких редких животных, как олени-мулы, дикобразы, скунсы и т. д. Парк Зайон демонстрирует еще более причудливо окрашенные геологические образования. Парк Гранд-Каньон расположен в северной части Аризоны, где река Колорадо образовала величественный Гранд-Каньон – глубочайшее ущелье длиной 460 км, 30 км в ширину и более 1, 6 км в глубину. Широкий спектр пешеходных троп позволяет познакомиться с удивительным миром каньона. Тропа, сбегающая к реке Колорадо, дает возможность увидеть слои почвы, начиная с современного и кончая слоем породы, образующей дно каньона, возраст которой 2 млрд. лет. Ежегодно парк посещает более 5 млн. туристов, что наряду с загрязнением воздуха тепловыми станциями, работающими на угле, урановыми рудниками и другими факторами создает целый ряд экологических проблем каньона.

Северные леса Соединенных Штатов Америки окаймляют Великие озера, образовавшиеся более 11000 лет назад, когда ледники, находившиеся на территории Северной Америки, отступая, оставили после себя пять гигантских углублений, похожих на пресноводное внутреннее море. В штате Мичиган расположен парк Национальное озерное побережье Слипинг-Беар-Дюнс, лежащий к востоку от озера Мичиган. Парк Национальное озерное побережье Пикчерд-Рокс раскинулся вдоль берегов Верхнего озера. На этом озере расположен и национальный парк Айл-Ройал, состоящий из множества мелких и одного крупного острова.

Аппалачи – самые значительные горы восточного побережья Соединенных Штатов Америки. Через горные хребты проходит Аппалачская тропа, протяженность которой составляет 3473 км. Тропа пересекает 14 штатов и является самым длинным непрерывным пешеходным маршрутом в мире. Тропа проходит через восемь национальных лесов и два национальных парка. Основанная в 1921 г. тропа окончательно сформировалась в 1937 г., а в 1968 г. получила статус национальной пейзажной тропы.

Гавайские острова расположены в северной части Тихого океана на расстоянии около 4000 км от ближайшего континента. Более 90% местных видов растений и животных острова не встречаются больше нигде. На большом острове Гавайи расположены два из самых активных вулканов на земле – Килауэа и Мауна-Лоа. Территория в окрестностях вулканов охраняется национальным парком Гавайский Вулканический. Территория парка составляет 890 км² и включает обширные кратеры, дымящиеся фумаролы, дышащие серой кальдеры и лавовые поля. Одной из лучших троп парка является Килауэа-Ики-Трейл, проходящая сквозь дождевой лес и ведущая через кратер мимо дымящейся лавы.

Центральная и Южная Америка обладают самым большим разнообразием видов на земле и, несмотря на стремительный рост народонаселения, повсеместную бедность и давление со стороны транснациональных промышленных компаний, стремящихся к разработке природных ресурсов, на этой территории сохранилась дикая природа.

В Центральной Америке количество национальных парков и заповедников выросло по сравнению с 1970 г. в восемь раз. На территории от Мексики до Панамы экопутешественники могут посетить более 350 охраняемых территорий. 25% всей территории Коста-Рики входит в состав национальных парков и резерватов. Самое известное экопутешествие по Центральной Америке проходит по сырым джунглям мексиканского полуострова Юкатан, Петену, горам Гватемалы, коралловым рифам и дождевым лесам Белиза. Дорога длиной 2400 км проходит по тем местам, где некогда существовала древняя империя Майя. В центре этой области находится биосферный заповедник ЮНЕСКО – Майя.

Полуостров Калифорния в Мексике – это горы и пустыня. Маршрут протяженностью 1130 км знакомит путешественников с типичными пейзажами этих мест. Обрамленные мангровыми зарослями лагуны Тихоокеанского побережья полуострова Калифорния – идеальное место для наблюдения за серыми, голубыми китами и китами-горбачами.

Острова Карибского бассейна знамениты не только прекрасными пляжами, но и джунглями, которые покрывают большинство из пятидесяти островов архипелага. На северо-западе расположились Большие Антильские острова – Куба, Ямайка, Гаити и Пуэрто-Рико. К юго-востоку лежат цепочки молодых, мелких и вулканически активных островов. Это Подветренные и Наветренные острова. Особенно интересен для экотуристов остров Ямайка. В морском парке Монтего-Бей можно познакомиться с удивительными представителями морской фауны, на Рокландской станции – с красочным миром тропических птиц, южнее, в гористой и болотистой местности Кокпит-Кантри – с крокодилами и водоплавающими птицами, в болотистой местности близ деревушки Аллигатор-Понд – с редкими ламантинами. На острове Пуэрто-Рико расположен один из интереснейших тропических резерватов – Карибский национальный лес. Парк охраняет 70% диких лесов острова. Горная тропа Эль-Торо длиной 10 км проложена по склону одноименной горы, проходит через четыре экосистемы тропических лесов парка и поднимается до рекреационной территории. Доминика (самый большой из Наветренных островов) демонстрирует величайшее разнообразие орхидей, бромелий и других тропических растений. Остров изобилует горячими источниками и водопадами.

Белиз – страна, культурно и духовно связанная со странами Карибского бассейна. Исторически Белиз принадлежит цивилизации майя. В настоящее время Белиз превращается в столицу экотуризма Карибского региона: государством охраняются отдельные части Барьерного рифа. Бывшие пиратские гавани вдоль ленты коралловых островов усеяны экскурсионными лодками с прозрачным дном, развозящими туристов. Материковая часть Белиза – это джунгли, прекрасную возможность для знакомства с которыми предоставляют фаунистическое убежище и лесной резерват Кокскоум-Бейсин – первый в мире заповедник ягуаров. Местными фермерами организовано убежище для обезьян-ревунов, популяция которых сократилась сегодня до 1600 особей.

Крошечная Коста-Рика лежит в месте соединения Северной и Южной Америки, на стыке Тихоокеанской и Карибской платформ. Удивительно богатая и разнообразная природа Коста-Рики привлекает массу туристов. Сегодня 27% всей территории страны (50000 км²) находится под охраной в национальных парках, фаунистических заказниках и прочих резерватах. Доходы от туризма составляют основную статью дохода местного бюджета. Из равнинных природных территорий наибольшей популярностью среди туристов пользуются национальные парки Тортугеро и Мигель-Антонио, расположенные соответственно на побережьях Карибского моря и Тихого океана. В обоих парках представлены дождевые тропические леса, мангры и другие экосистемы сырых низменных областей. В Коста-Рике обитает около 5% всех известных на земле видов животных. Большая их часть – в туманных лесах горного хребта Кордильеры-де-Тиларан, разделяющего Карибское море и Тихий океан. На склонах хребта расположен биологический резерват влажных туманных лесов Монтеверде. Для знакомства с лесами и их обитателями проложены специальные подвесные дороги. Маршрут Сендеро-Чомого ведет к смотровой площадке, откуда в редкие минуты, когда туман над горами рассеивается, можно одновременно видеть Карибское море и Тихий океан.

На севере Гватемалы расположен национальный парк Тикаль, территория которого равна 600 км². Парк охраняет уникальный храмовый комплекс цивилизации майя – Тикаль, расположенный в сухом тропическом лесу. Десятикилометровая тропа ведет через джунгли к основным постройкам Тикаля – Большой площади, Северному акрополю, Храму посвящения.

Гвианское плоскогорье расположено в юго-восточной части Венесуэлы. Здесь над кромкой дождевых лесов возвышаются 100 гор с плоскими вершинами. В этой местности расположены самые высокие горы страны и самый высокий в мире водопад Анхель, который падает с крутого обрыва Ауян-Тепуи (Горы дьявола). Этот водопад, в 18 раз превышающий высоту Ниагарского водопада, был открыт в 1935 г. американским пилотом, пролетавшим над этой территорией. Богатейшую флору и фауну этого региона дополняют хищные саррацении и грибы, убивающие свою добычу с помощью яда. Национальный парк Канайма охраняет территорию в 30000 км², включающую гору Рорайму и водопад Анхель.

Бассейн реки Амазонки – величайший на земле массив влажного тропического леса. Этот район занимает 8 млн км² в экваториальной части Южной Америки. Протяженность Амазонки – 6470 км от истока высоко в перуанских Андах до Атлантического океана. В здешних лесах живут 1000 видов птиц, в водах – 3000 видов рыб, на одном акре растет более 500 видов различных деревьев, а на каждом виде деревьев обитает огромное количество животных. Национальный парк Ману расположен в бассейне реки с одноименным названием, он охраняет огромную территорию джунглей – 18900 км². Этот величайший массив охраняемых дождевых лесов объявлен биосферным заповедником ЮНЕСКО и памятником всемирного наследия.

Природа Европы за тысячелетия человеческой деятельности сильно видоизменилась. Большую роль в этом процессе сыграла высокая плотность поселения, достигающая сегодня 150 чел/км². Естественные леса, некогда покрывавшие большую часть этой территории, были истреблены, что привело к падению численности, а местами и полному исчезновению таких крупных животных, как волки, бурые и полярные медведи, рыси, лоси, зубры и т. д. Однако даже сегодня на территории Европы сохранились регионы, практически не тронутые хозяйственной деятельностью. Это главным образом бедные земли, не пригодные для хозяйственного освоения. Такие территории сохранились в горах Центральной Европы, в тундрах Скандинавских стран, в засушливых районах Испании, лесных территориях Польши.

Европейцы начали осознавать необходимость создания резерватов для охраны дикой природы только в начале XX в. Большую роль в этом осознании сыграли труды Чарльза Дарвина. В 1909 г. на территории Европы (в Швеции) были созданы первые национальные парки Сарек и Стура-Шёфаллет. Деятельность по охране дикой природы активизировалась в Европе после второй мировой войны. Большую роль в этом процессе сыграли огромный ущерб, нанесенный войной природе континента, а также общее ухудшение экологической ситуации, связанное с отставанием очистных технологий от роста промышленного производства и добычи полезных ископаемых.

Самые значительные территории нетронутой природы сохранились на севере Европы. На островах Свальбард (в Норвегии) расположены три национальных парка, три природных резервата, пятнадцать убежищ для птиц и три флористических резервата. Около 9% территории Исландии, страны гейзеров, лавовых потоков, кратеров и геотермальных источников, занято национальными парками.

На территории Лапландии, занимающей земли Норвегии, Швеции, Финляндии и России, почти полностью лежащие за Полярным кругом, расположены два крупных заповедника – Лемменйоки (самый большой национальный парк Финляндии) и Эвре-Анарйокка (норвежский национальный парк). Вместе эти парки охраняют территорию в 4000 км² – одну из самых крупных территорий дикой природы в Европе. К числу резерватов дикой природы, расположенных на севере Европы, принадлежит биосферный резерват Западно-Эстонский архипелаг, общая площадь которого составляет 4040 км².

Крупнейшим национальным резерватом дикой природы в Великобритании являются Шотландские горы. Около 260 км² этой горной местности объявлено национальным резерватом природы. В горах Карнгорм, в самом центре Шотландских гор, до сих пор сохранились участки девственного соснового леса.

Один из старейших (основан в 1821 г.) национальных парков Европы раскинулся на смежных территориях Польши и Белоруссии. 54 км² общей территории национального парка расположены на территории Польши – национальный парк Беловежье, и 880 км² – на территории Белоруссии – национальный парк Беловежская пуща.

Национальные парки Италии и Франции расположены в Альпах. Национальный парк Гран-Парадизо на северо-западе Италии примыкает к национальному парку Вануаз во Франции. Несколько заповедных территорий Италии расположено в Центральных Апеннинах. Национальный парк Абруццо был создан в 1922 г. специально для охраны сокращающейся популяции бурых медведей и серн. Благодаря усилиям сотрудников национального парка Абруццо в Центральных Апеннинах сегодня обитают полноценные популяции медведя, волка и дикого кота.

Опаленные солнцем земли южной Испании – еще одна из традиционных территорий экологического туризма в Европе. В провинции Эстремадура существуют два национальных парка – Съерра-де-Гредос и Монфраг. В Андалузии – самый знаменитый национальный парк в Испании – Кото-Доньяна.

Знаменитым объектом экотуризма в Греции является остров Крит. Местность вокруг каньона Самария в Белых горах в 1962 г. была объявлена охраняемой, ей был придан статус национального парка.

Африка признается экотуристским раем. Огромные территории, разнообразнейшие ландшафты от пустынь Сахары до дождевых лесов обширного бассейна реки Конго, богатейший животный и растительный мир, разноплеменное население, сохранившее вековые традиции и обычаи, – все это предлагает экотуристам Африка. Только перечисление и описание природных резерватов, расположенных на Африканском континенте, потребовало бы пространства большего, чем отдельная книга. Поэтому ограничимся перечислением наиболее известных и значимых национальных парков этого континента.

Горная страна Марокко, расположенная на северо-западе континента, особенно привлекательна для любителей горных маршрутов. Огромное их количество проложено на территории национального парка Тубкаль, расположенного в центре страны. Основные центры морского водного туризма расположены на побережье Красного моря в Иордании, Египте и Израиле. Национальный парк Рас-Мухаммед расположен к югу от известного египетского курорта Шарм-эль-Шейх, а в израильском городе Эйлат туристов принимает огромный подводный аквариум «Мир кораллов».

Уганда – одна из интереснейших стран Африканского континента. Разнообразие природных условий этой страны, расположенной между восточной и западной оконечностями Большой Рифтовой долины, является причиной чрезвычайно высокого многообразия жизненных форм. На юго-западе страны расположен национальный парк Куин-Элизабет, южнее – национальный парк и лесной заказник Двинди. Охотникам могут быть интересны национальные парки Кибале-Форест и Мерчисон-Фолс.

Разлом, протянувшийся от Красного моря на Ближнем Востоке через Кению и Танзанию до Мозамбика, и сейчас испытывает вулканическую активность. Национальные парки Хелс-Гейт, Лейк-Накуру созданы с целью охраны животного мира этих уникальных территорий. Заказник черных носорогов был основан в парке Лейк-Накуру в 1986 г. в рамках программы по спасению этих животных. Часть Кении и примыкающая к ней часть Танзании охраняются двумя огромными заповедниками: национальным резерватом Масаи-Мара (площадь 1800 км²) и национальным парком Серенгети (площадь 14500 км²). Кратер Нгоронгоро (в Танзании) является частью охраняемой территории (общая площадь 83900 км²). Этот резерват охраняется от заселения местным населением, но допускает сосуществование диких животных и домашнего скота племени масаи, населяющего эти территории. Два национальных парка расположены в Зимбабве, на реке Замбези. Прямо перед водопадом раскинулся национальный парк Замбези (площадь 573 км²). Самой большой достопримечательностью второго национального парка Виктория является водопад с одноименным названием. Один из крупнейших национальных парков Африки Этоша расположен в Намибии. Территория парка составляет 22268 км². Основной достопримечательностью парка являются крупные равнинные животные, представленные здесь в невероятных количествах. В северной части пустыни Калахари (Ботсвана) лежит обширный оазис – дельта Окаванго. Пятую часть территории дельты (8250 км²) занимает фаунистический резерват Мореми. Более 17% территории Ботсваны отдано заповедникам и национальным паркам. Пустыня Калахари занимает 80% территории Ботсваны, лежащей в самом центре Южной Африки. Второй в мире по величине (50000 км²) заказник Сентрал-Калахари был создан в 1961 г. для того, чтобы позволить бушменам вести здесь свое традиционное хозяйство. На востоке Южной Африки по границе с Мозамбиком расположен национальный парк Крюгера. В сухой сезон (с декабря по март) у источников воды в национальном парке Крюгера собираются представители «большой африканской пятерки» – львы, слоны, черные носороги, буйволы и леопарды.

Особый интерес для экотуристов представляет остров Мадагаскар, расположенный в 400 км от восточного побережья Африки. Остров отделился от Африканского континента около 100 млн. лет назад. Флора и фауна острова эволюционировали изолированно от животного мира родительского континента, поэтому на острове процветает огромное количество эндемиков, не встречающихся больше нигде. На Мадагаскаре тринадцать национальных парков и резерватов. Наиболее доступный парк острова – резерват Перине-Аналамазоатра, расположенный на холмах, покрытых дождевым тропическим лесом. Диковиной Мадагаскара является долина известняковых скал, раскинувшаяся на плато Анкарана в северной части острова. В каньонах между известняковыми скалами растут баобабы и фиговые деревья, в пещерах, лежащих глубоко внизу, в холодных водах подземных рек обитают крокодилы и агрессивные мурены.

Сейшельские острова расположены в Индийском океане, несколько южнее экватора. Правительство Сейшел всемерно заботится о сохранении природы островов и развитии экологического туризма. 40% территории островов, включая практически всю прибрежную полосу, отдано резерватам и убежищам для птиц.

Особое разнообразие биоты, характерное для Азии, дополняется разнообразием азиатских культур, создавая чрезвычайную притягательность этой территории для экопутешественников. Индия расположена на полуострове Индостан и занимает большую часть его территории. Для страны характерна чрезвычайная скученность населения, так как на ее территории проживает одна шестая часть всего населения планеты. Тем не менее, правительство Индии прилагает большие усилия для охраны дикой природы: в стране функционируют 55 национальных парков и 247 природных резерватов, занимающих 4% всего земельного фонда страны. Гималаи – рай для горных туристов. 30 вершин этой азиатской горной системы превышают 7000 м. В этой области расположены Непал, Тибет, Бутан и часть Индии, включая Сикким.

Непал – одна из самых популярных стран Азии для путешественников, предпочитающих горный туризм. В стране имеется несколько национальных парков и заповедников, охраняющих снежного барса, медведя-губача, мунжака, рыжую панду и других редких млекопитающих.

Китай располагается к северу и востоку от Гималаев. На территории Китая проживает почти четверть всего населения планеты, что приводит к крайне напряженной ситуации на этой территории. Несмотря на это, около 1 % территории страны отдано под национальные парки и резерваты. С 1963 г. в Западном Китае было создано 13 резерватов (общая площадь 6000 км²). Самые известные из них Улун, Хуанлонгси и Цзючжайгоу.

Монголия – одна из перспективных для развития экологического туризма стран Азии. Незабываемые впечатления получат экопутешественники, посетив пустыню Гоби, степи центра Монголии, живописные леса на севере страны. Население Монголии крайне малочисленно (в 1988 г. оно достигло 2 млн), поэтому многие территории практически не заселены. Низкая плотность населения и традиционно бережное отношение жителей к природе сделали страну естественным природным резерватом.

Япония – промышленно развитая страна, с 125-миллионным населением, проживающим на территории, не превышающей по размерам американский штат Калифорния. 14% территории страны отдано национальным паркам, что естественно для страны с традиционным почитанием природы. Наибольший интерес для экотуристов представляют Северные Альпы (Хида), Центральные Альпы (Кисо), Южные Альпы (Акаиси). Переходы через Японские Альпы, приютившие множество синтоистских монастырей, являются наиболее популярными туристскими маршрутами в Японии.

Юго-Восточная Азия, протянувшаяся от южного тропика до экватора и дальше на юг, отличается самыми разнообразными биотами. Однако за последние годы 90 % всех лесов этого региона было истреблено, что привело к исчезновению многих видов редких животных. В Таиланде 41440 км² (пятая часть территории страны) охраняется в 58 национальных парках. Среди наиболее привлекательных для экотуристов памятников природы – 40 островов, разбросанных в бухте Фанг-Нга, у западного побережья Таиланда. Эти острова представляют собой часть карстовых образований, протянувшихся от Бирмы через Таиланд, Лаос и Вьетнам до Китая. Острова изобилуют пещерами, попасть в которые удается только в строго определенный момент прилива, когда вода достигает нужной отметки.

Вьетнам протянулся на 1500 км от границы с Китаем на юг. Как и многие другие страны Юго-Восточной Азии, Вьетнам характеризуется высокой плотностью населения. Одна пятая часть территории страны покрыта лесами, что составляет меньше половины тех территорий, которые были покрыты лесами 40 лет назад. Уничтожение лесов связано с быстрым распространением людских поселений, подсечно-паловым земледелием и применением дефолиантов во время американо-вьетнамской войны. Сегодня в стране существует 10 национальных парков и 49 природных резерватов, призванных охранять уникальную природу Вьетнама. Два из семи новых видов млекопитающих, открытых в нашем веке, были найдены во Вьетнаме. Два важнейших и наиболее известных национальных парков страны – Кук-Фыонг (основан в 1962 г.) и островной национальный парк Ка-Ба.

Остров Борнео поделен между Индонезией, Малайзией и Брунеем. На Борнео расположен самый обширный пещерный комплекс на земле, а леса Борнео, по мнению ученых, самые древние на планете. Штаты Малайзии Саравак и Сабах – самые доступные области Борнео. В них расположено 10 национальных парков: это и морские заповедники, и заповедники, охраняющие внутренние области острова со скалистыми горами и дождевыми тропическими лесами.