Ассирия в староассирийский период.

В так называемый староассирийский период на востоке Северной Месопотамии существовали небольшие номовые государства. Наиболее крупным среди них был город-государство Ашшур. Сам город Ашшур стал центром поклонения одноименному племенному богу. Бог Ашшур также покровительствовал охоте и скотоводству. Ок. 2000 г. ему был построен храм, а сам город вскоре обнесен стенами. С этих событий и берет начало ассирийская государственность.

Население Ашшура занималось земледелием, используя естественное орошение (дождевые и снеговые осадки), колодцы и в небольшом объеме — с помощью ирригационных сооружений — воды Тигра. В восточных районах страны большое значение имело яйлажное скотоводство с использованием горных лугов для летнего выпаса скота. Но главную роль в жизни раннего ассирийского общества играла торговля.

Через Ассирию проходили важнейшие торговые пути.

Ашшур стремился создать свои торговые колонии, чтобы закрепиться на этих главных путях (подчиняет себе бывшую шумеро-аккадскую колонию Гасур).

Особенно активной колонизации подверглась восточная часть Малой Азии. Торговцы из Ашшура в XX—XVIII вв. обосновались в районе Каниша. Наряду с посреднической торговлей жители Каниша занимались также и ростовщическими операциями. Жертвой долговой кабалы, как правило, становилось местное население, находившееся на более низкой ступени общественного развития.

Староассирийское общество было рабовладельческим, но сохраняло сильные пережитки родового строя.

Существовали царские и храмовые хозяйства, землю которых обрабатывали общинники и рабы. Основная часть земли являлась собственностью общин. Земельные участки находились во владении большесемейных общин. Существовало общинное самоуправление. Шел процесс социального расслоения. Рано выделилась торгово-ростовщическая верхушка.

Основным источником рабства было социальное расслоение, продажа в рабство членов семьи бедняков и долговая кабала. Имелись также рабы-иноплеменники.

Ассирийское государство до XVI в. до н. э. называлось «алум Ашшур», т. е. город, или община, Ашшур. В системе политического управления сохранялись многие черты, свойственные эпохе военной демократии. Высшим органом власти являлся совет старейшин. Из среды членов совета сроком на один год выделялось особое должностное лицо — «лимму», занимавшее наиболее почетное положение, ведавшее казной города; его именем назывался текущий год.

Совет старейшин назначал «укуллума» — должностное лицо, ведавшее судебными и административными делами города-государства.

Существовала также наследственная должность правителя — «ишшиаккума», который обладал религиозными функциями, руководил храмовым строительством и другими общественными работами, а во время войны становился военачальником. Основателем так называемой «староашшурской» династии стал Пузур-Ашшур I (1970—1961 гг.).

В начале II тысячелетия международная обстановка складывалась неблагоприятно для Ассирии. Расселение племен амореев, возвышение государства Мари стали серьезными препятствиями для западной торговли ассирийцев и создавали в целом нестабильную обстановку. С целью восстановления своей торговой системы Ашшур предпринимает первые походы на запад, к Евфрату, и на юг, по течению Тигра. Ашшурские цари Илушума и Эри-шум I отменяют пошлины на ввоз товаров с юга Двуречья, из северо-восточных и юго-западных областей Ирана.

Особенно активная внешняя политика ведется при Шамши-Ададе I (1824—ок. 1780 г.) На этом основании ассирийцы впоследствии считали этого удачливого завоевателя своим царем и чтили его память. Шамши-Адад захватывает северомесопотамские города, подчиняет себе Мари, заключает союз с Каркемишем и вводит войска в сирийский город Катну. В некоторых подчиненных центрах он поставил наместниками своих сыновей. К царству Шамши-Адада переходит положение единственного посредника в месопотамской торговле с западом, возобновляется приток металлов. С расположенными южнее царствами Месопотамии Ассирия поддерживает мирные взаимоотношения, но на востоке приходилось вести борьбу с хурритами. Таким образом, на рубеже XIX—XVIII вв. Ашшур стал одним из центров крупного переднеазиатского государства, и Шамши-Адад I присвоил себе титул «царь множеств».

Царь возглавлял обширный административный аппарат, был верховным военачальником и судьей, руководил царским хозяйством. Вся территория ассирийского государства была разделена на округа, во главе которых стояли наместники, происходившие из царской семьи, из местных династий или из числа высших царских служащих. Им подчинялся многочисленный чиновничий аппарат, занимавшийся сбором налогов, организацией общественных работ, набором войска.

Основной административной и хозяйственной единицей являлась территориальная община («алум») для оседлого населения и так называемое кочевье для кочевых племен, имевшие местное самоуправление: шейхов, советы старейшин, народные собрания. Сохранялись и больше-семейные, домовые общины. Все население государства платило в казну налоги и выполняло разнообразные трудовые повинности (строительную, транспортную, ирригационную и др.). Армия состояла из профессиональных воинов и всеобщего ополчения.

При преемниках Шамши-Адада I Ассирии не удалось закрепить достигнутые внешнеполитические успехи. В союзе с Мари Хаммурапи начинает войны с Ассирией, а затем, разгромив бывшего союзника, один пожинает плоды победы — ее подчинение Вавилону.

После падения I Вавилонской династии в середине XV в. Ассирия становится добычей молодого государства Митанни. Торговля ее совершенно приходит в упадок, ибо Хеттское царство вытеснило ассирийских купцов из Малой Азии, а Митанни вообще закрыло для них пути на запад.