Глава 20. Джайна отправила Эгвинн и Лорену в маленькую столовую, где обычно обедали высокопоставленные военные и гражданские чины

Джайна отправила Эгвинн и Лорену в маленькую столовую, где обычно обедали высокопоставленные военные и гражданские чины. Дьюри, маленькая старушка прислуживавшая Джайне, заметила, между прочим, что под «высокопоставленным гражданскими» понимались почивший Кристофф и сама Джайна. Но юная волшебница дала разрешение Эгвинн пользоваться столовой когда понадобится. Дьюри, было, начала возражать, но Джайна заметила, что должность Хранительницы куда более значима, чем должность правителя государства.

Сама Джайна уединилась в своем кабинете. Ей тоже нужно было подкрепиться, но она предпочла есть, не отвлекаясь от дела – ей нужно было определить местонахождение колдунов. Лорена хотела отправиться в Северную Стражу на случай, если Траллу не удастся сдержать свои войска и война все же начнется, но Джайна сказала нет. С одной стороны в этом вопросе она полностью положилась на Тралла, с другой, Лорена была нужна ей как телохранитель - ведь им предстоит встреча со Змодлором и его прихвостнями, тем более что Кристофф отправил охраняющий Джайну Элитный Отряд в Северную Стражу.

А еще ей было необходимо работать в тишине, так что она отправила Хранительницу и полковника в столовую.

Когда подошел лакей, Эгвинн попросила только салат и фруктовый сок, а Лорена тарелку с мясом и кабаний грог. О последнем Эгвинн никогда не слышала, и Лорена объяснила, что это такой оркский напиток.

Эгвинн глубоко вздохнула:

- Как изменились времена.

- Что Вы имеете в виду?

- Не так давно еще орки были прислужниками демонов, я жизнь положила, чтобы их остановить. Они были чудовищами, берсерками, опустошавшими наши земли во имя Гул'дана, который действовал от лица Саргераса. А теперь люди пьют оркский напиток…перемены, что называется, коренные.

Лорена улыбнулась:

- Да, но «не так давно» термин относительный для Вашего возраста.

- Верно, - усмехнулась в ответ Эгвинн.

- Вам правда тысяча лет?

- Плюс-минус столетье.

- Магия, - покачала головой Лорена, - никогда ее не понимала, честно говоря, я ее терпеть не могла, даже когда она была на моей стороне.

- Я всегда хотела стать волшебницей, - пожала плечами Эгвинн. – Именно так я и отвечала в детстве на глупые вопросы взрослых о том, кем я хочу стать, когда вырасту. Они всегда смотрели на меня косо, услышав этот ответ – все волшебники были мужчинами, - в последних ее словах прозвучала горечь.

- Солдаты тоже. Я выросла с девятью братьями - все были солдатами, как отец. И я не понимала, почему бы и мне не стать солдатом, - Лорена хохотнула, - и видела такие же косые взгляды, уж поверьте.

Вскоре принесли напитки и салат Эгвинн. Лорена взяла свой стакан.

- Хотите попробовать?

Кабаний грог вонял не лучше, чем существо, в честь которого он был назван. Эгвинн поморщилась и вежливо отказалась.

- Я слишком долго не пробовала алкоголь – веками. Маг не может позволить себе утратить остроту восприятия, так что я давно потеряла интерес к выпивке. Мне с лихвой хватит и этого напитка, - она взяла свой стакан, наполненный смесью соков трех-четырех разных фруктов.

- Разумно, - Лорена одним глотком опустошила стакан. – Мне нужно выпить четыре таких, прежде чем что-либо почувствовать.

Она усмехнулась:

- Когда я была новобранцем и служила в войсках городской стражи Кул Тираса, я перепивала всех мужчин в нашей казарме, они просто валялись под столом. Мы начали соревноваться с другими казармами, и я всегда выступала в роли секретного оружия, - она рассмеялась. – В тот год мой заработок увеличился в четыре раза благодаря пари.

Эгвинн улыбалась, поглощая свой салат. Она вдруг поняла, что ей нравится разговаривать с этой женщиной – всего день назад она сомневалась, что еще способна испытывать подобные чувства. Эгвинн была глубоко убеждена, что ей не место в обществе других людей.

Лакей принес большую тарелку с несколькими видами хорошо прожаренного мяса. Некоторые из них были Эгвинн не знакомы, но она подозревала, что на территории Калимдора обитает еще множество живых существ, которых она в глаза не видела. Прошли годы с тех пор, как она ела мясо в последний раз и, в отличие от напитка полковника, пахло оно восхитительно. Когда она была всесильной волшебницей, этот продукт всегда был при ней – порой, все силы она тратила на заклинание, и восстановить их помогало потребление белка. Но во время ее добровольного отшельничества на Калимдоре Эгвинн пришлось стать вегетарианкой – у нее не было ни орудий для охоты, ни желания поесть мяса.

- Можно кусочек? – Эгвинн сама удивилась, с каким смущением она задала этот вопрос – еще одно чувство, на которое она, казалось, не была способна.

Лорена подвинула тарелку на середину стола:

- Пожалуйста.

Эгвинн принялась за кусок чего-то похожего на свиную сардельку. Лорена спросила:

- Я хотела бы знать, Магна… каково это?

- Эгвинн, - поправила та, все еще жуя сосиску, - я перестала быть Хранительницей с того момента, как передала сыну свою силу. И уж конечно не в состоянии теперь выполнять обязанности, которые налагает этот титул.

Она проглотила кусок, и переспросила:

- Что «каково это»?

- Жить так долго. Я солдат плоть от плоти, и с самого начала знала, что, возможно, не доживу до сорокового дня рождения. А вы дожили до четырехсотого и даже до восьмисотого. Просто в голове не укладывается.

Эгвинн глубоко вдохнула чудесный аромат свиных сарделек - аромат куда более приятный, чем запах кабаньего грога, а ведь они имеют отношение к одному и тому же животному.

- У меня не было времени раздумывать над этим. Должность Хранителя предполагает, к сожалению, круглосуточный труд. Угроза демонов существовала еще до того, как я родилась. В то время они нападали все чаще в открытую, и это упрощало дело. Но когда я не сражалась с ними, я чувствовала, где бы ни находилась, следы их деяний. Большинство людей ничего об этом не знали, как не знали они и обо мне, и совет это одобрял, - она покачала головой.

- Странно, я так часто шла им наперекор, но этого правила всегда придерживалась. Интересно была ли в этом необходимость. Да, люди чувствовали себя более или менее в безопасности, не зная правды, их гораздо больше погибло в недавней войне – но и демоны, благодаря этой войне были на голову разгромлены. Ваша леди Праудмур и ее друг орк нанесли силам демонов куда больший урон, чем я за тысячу лет.

- Мы, смертные, просто не можем жить в мире друг с другом, - ухмыльнулась Лорена, - нам подавай врагов, которых мы будем преследовать до последнего вздоха. И дольше если потребуется.

- Воистину. Полковник…можно еще кусочек?

- Угощайтесь, - рассмеялась Лорена.

Взяв еще один кусок мяса, на этот раз какого-то неизвестного ей животного, Эгвинн подумала о том, что она будет делать, когда все кончится. Перспектива возвращения в маленькую хижину на нагорье Утеса Клинка, как ни странно, уже не казалась ей привлекательной. Джайна была права – орки и люди начали здесь новую жизнь, и все благодаря Медиву. А значит, косвенно, благодаря Эгвинн. Возможно, было бы правильным сейчас начать пожинать плоды своего труда…

Ее мысли были прерваны вошедшей Джайной:

- Я их нашла. Мы должны немедленно отправляться в путь.

Юная волшебница выглядела измотанной. Эгвинн встала.

- С тобой все в порядке?

- Просто немного устала. Пройдет, - бескомпромиссно отрезала Джайна.

Эгвинн указала на тарелку с мясом:

- Съешь-ка что-нибудь. От тебя будет мало проку, если свалишься в обморок. Уж я-то хорошо знаю, что бывает, когда произносишь заклинание, не сконцентрировавшись на нем полностью.

Джайна хотела было что-то сказать, но тут же осеклась.

- Вы как всегда правы, Магна.

- Она не любит, когда ее так называют, - доверительным шепотом сообщила ей Лорена.

Эгвинн расхохоталась. Полковник решительно начинала ей нравиться.

После того, как Джайна с жадностью проглотила несколько кусков мяса,

(Эгвинн позабавил тот факт, что самой Лорене досталась самая малая часть ее же блюда) она сказала:

- Действиями Пылающего Клинка управляют из пещеры на вершине Пика Тумана Ужаса.

- Чудесно, - содрогнулась Лорена.

- В чем дело? – спросила Эгвинн.

- Пик Тумана Ужаса не зря так назван. На верху ничего нельзя разглядеть из-за этого оранжевого тумана.

- Это след древнего демонического проклятия, - откликнулась Джайна, - возможно, поэтому Змодлор и выбрал это место. Кроме того, Пик находится на равных расстояниях и от Оргриммара и от Терамора. Как бы то ни было, я сумею оградить нас от воздействия этого тумана.

- Хорошо, - облегчено вздохнула Лорена.

- А еще, Дьюри нашла вот это, - Джайна вынула из-под плаща знакомый свиток со сломанной печатью и вручила его Эгвинн.

Она взяла его, краем глаза заметив, что сломанная печать принадлежит Трисфальскому ордену, развернула и внезапно рассмеялась. Она узнала свой собственный почерк.

- Это усовершенствованное мной заклинание изгнания демона, - она вернула свиток Джайне. – Я написала его три сотни лет назад, когда умер Эрталиф и я посетила его дом.

Она содрогнулась, вспомнив библиотеку старого эльфа. Сказать, что там царил беспорядок – значит не сказать ничего. Десять недель она вместе со слугами Эрталифа раскладывала свитки по местам, счищала с них засохшие остатки пищи и напитков, топтала паразитов. Когда она наткнулась на записи знаменитого эльфийского волшебника Китроса, в которых говорилось о перемещении объектов из одной реальности в другую, она сумела создать на их основе куда более эффективное заклинание, изгоняющее демонов из этого мира.

- Если бы этот свиток оказался в моих руках восемьсот лет назад, нам не пришлось бы сейчас сражаться со Змодлором.

- Да нет, пришлось бы, - свиток вновь исчез под плащом Джайны. – Я все проверила - Вам действительно удалось тогда его изгнать. Но когда вернулся Пылающий Легион, с ними вернулись и другие демоны, в том числе изгнанные Хранителями Трисфаля. Когда окончилась война, некоторые сумели остаться в этом мире, хотя сам Легион сгинул.

- И Змодлор один из таких? – спросила Эгвинн.

- Да, - кивнула Джайна.

Лорена вынула меч из ножен и спросила:

- Миледи, чего же мы ждем?

Эгвинн поразил энтузиазм в голосе Лорены, до этого говорившей о Пике с содроганием.

- Когда я закончу, - ответила Джайна. – Я не смогла рассмотреть все более подробно, иначе меня бы заметили, так что я не знаю, какие чары защищают Змодлора и его колдунов. Мы должны быть готовы к чему угодно.

Она обратилась к Эгвинн:

- Магна…Эгвинн, Вы не обязаны идти с нами. Это может быть опасно.

Эгвинн фыркнула. Самое время Джайне говорить такие слова - они несколько противоречат той нотации по поводу обязанностей Хранительницы. Тогда она, возможно, и была уместна, но не теперь, когда выяснилось, что Эгвинн все же преуспела в тот раз в изгнании Змодлора. И все-таки она чувствовала себя ответственной за возвращение демона.

- Я встречалась лицом к лицу с опасностью куда более серьезной, чем этот мелкий мерзавец. Ваши прапрапрадеды были тогда еще детьми. Давайте не будем тратить время зря.

- Тогда вперед, - улыбнулась Джайна.