Начало Великой Отечественной войны. Первый этап оборонительных боев на территории Беларуси. Трагедия войск 3-й и 10-й армий.

С первых дней своего прихода к власти Гитлер поставил задачу взять реванш за поражение Герм. в первой мировой войне. Хотя СССР не считался страной-победительницей и не являлся первоочередной помехой герм. планам, правительство Гитлера учитывало, что по мере усиления Герм., её политические и экономические интересы рано или поздно столкнуться с непосредственными интересами СССР. В герм. правительственных кругах начал разрабатываться план войны против СССР, кот. в дек. 1940г. был утверждён под названием «Барбаросса». Директива верховного командования герм. вооружённых сил свидетельствует о намерении проведения широкой колониальной экспансии в Европе, Африке, на Ближнем Востоке, Средиземноморье и др. районах мира. Необходимым условием для достижения мирового господства был разгром СССР. Вторая причина начала войны – идеологическая. Начиная сов-герм. войну, германский фашизм надеялся уничтожить сов. гос. строй, коммунистическую идеологию.

22 июня 1941г. нем. вооружённые силы атаковали гос. границу СССР от Чёрного до Баренцева моря. Трагическая обстановка в первые дни сложилась для сов. войск на Б. На 450-километровом участке гос. границы герм. военное командование использовало самую мощную группировку армий «Центр» (50 дивизий, 8200тыс. солдат и офицеров, 1800 танков, 14300 пушек и миномётов, 1680 боевых самолётов) (ком. генерал-фельдмаршал фон Бок). Германским войскам с сов. стороны противостояли войска Зап. Особого военного округа. В количественном отношении Зап. Фронт составлял 44 дивизии, 3 бригады, 8 укреплённых районов и Пинская военная флотилия; 627300 солдат и офицеров, 2202 танков, 10087 пушек и миномётов, 1789 боевых самолётов.

Просчёты в политике руководства СССР в предвоенное время в значительной степени обусловили трагедию страны и её вооружённых сил. Репрессии против офицерских кадров в к. 30-х лишили вооружённые силы страны более чем 40000 чел. Сталин и его соратники готовились к войне. Вся политика индустриализации была направлена на создание тяжёлой промышленности, военно-пром. комплекса. Началось перевооружение армии, увеличено её количество, срок военной службы продлён до 3 лет. Но сов. войска не были готовы к отбитию нападения фашистской Герм. Директива Наркомата обороны и Генштаба ничего не могли изменить. Главный удар по сов. войскам в Б. герм. армия нанесла (Брест, Гродно) в полосе обороны 3-й и 4-й армий. Эти два ударные кулака должны были сломить сопротивление КА с последующим овладением Минском и Смоленском.

С самого начала нападения герм. войска почувствовали силу сопротивления, чего они не встречали во время военных действий в Европе. Уже в первые часы на Гродненском направлении для нем. войск сложилась неблагоприятная ситуация. Части КА 23 июня 1941г. оставили Гродно и отошли за Нёман, 29-я танковая дивизия контратаковала противника и отбросила его на несколько км на Запад. Темп герм. наступления удалось замедлить. На ряде участков Брестского направления, где дислоцировались войска 4-й армии (ком. ген.-майор Колобков), нем. войска встретили упорное сопротивление. Жестокие бои велись в районе Брестской крепости, кот. на долгое время приковала 45, 31, 34-ю нем. пехотные и 2-ю танковую дивизии. Гарнизон крепости сражался в полном окружении. Бои здесь продолжались до к. июля 1941г. Примеры героизма показали защитники границы из 17-го Брестского погранотряда. Несмотря на упорное сопротивление частей Зап. Фронта, войска вермахта за 2 дня продвинулись вглубь тер. Б. Был допущен просчёт сов. военного командования. На Белостокском выступе было сконцентрировано 26 сов. дивизий. Фланговые удары герм. войск на Брестском и Гродненском направлениях привели к тому, что эти силы попали в окружение и почти не повлияли на события в зап. приграничных районах Б. в начале войны. 26 июля 1941г. нем. механизированные части уже наступили к Минску. Началась битва за Минск. Войска 13-й армии удерживали рубежи до 28 июня. Положение защитников Минска ухудшилось. С Ю-З к столице прорвался 47-й моторизированный корпус из группы Гудериана. Для 13-й армии возникла угроза окружения. Единственным решением в этих условиях был отвод войск армии на Вост. направлении. Судьба Минска в военно-стратегических отношениях была решена, хотя бои продолжались. Трагической была обстановка в Минске в час обороны. Налетала на город нем. авиация. Эвакуация из города не проводилась, каждый спасался сам. 24 июня штаб Зап. фронта, руководители компартии и правительства республики направились в Могилёв. О том, насколько спешным был отъезд, свидетельствует то, что не эвакуировали даже архив Совета Народных Комиссаров БССР, а Председатель Президиума Верховного Совета Наталевич в спешке не успел забрать из своего сейфа списки членов правительства, руководящих работников Верховного Совета, ЦК ЛКСМБ с указанием домашних арестов и перечислением членов их семей. Эти документы стоили жизни многих людей. С утратой Минска в окружении попали войска 3, 4, 10-й части 13-й армий. По данным нем. командования в операциях под Белостоком, Брестом и Минском части вермахта взяли в плен 330тыс. военнослужащих, более 300 орудий и 3332 танка. Так боеспособность Зап. фронта существенно уменьшилась.