Часть 2. Я упал, приземлившись прямо на живот и коснувшись носом каменного пола

ДРАКО

Я упал, приземлившись прямо на живот и коснувшись носом каменного пола. Эта неугомонная девчонка ввалилась в комнату сразу же после меня, и я почувствовал, как ее голова впечатывается в мою спину. Я уже почти достал свою волшебную палочку, но еще не слишком крепко сжимал ее в руке, - из-за неожиданного удара она выскользнула из моих пальцев, покатилась по полу и скрылась где-то в темноте. Выругавшись сначала на французском, потом и на итальянском, я поднялся на ноги и сморщился от острой боли, пронзившей колени и локти. Глаза ничего не различали в непроглядной тьме - я даже не мог разглядеть собственную руку, которую держал прямо перед своим лицом.

- Великолепно, Грейнджер! - Громко воскликнул я, и мой голос тут же эхом отразился от стен замка. - Из-за тебя я выронил свою палочку!

- Зачем ты вообще ее достал? - Выдохнула она, глубоко дыша и запинаясь о мою левую ногу.

- Чтобы убить тебя.

- Что?! - Она испуганно вскрикнула. - Ты что, всерьез собирался...

- О, просто заткнись, - прорычал я. - Я просто подумал, что здесь бы не помешал гребаный свет!

- О, - робко протянула она, но уже через секунду ее голос прозвучал тверже. - Люмос!

Ничего не произошло.

- Люмос! - Повторила она.

- Дай ее мне, - я протянул свою руку в ту сторону, где предположительно находилась Грейнджер.

- Нет! - Я отчетливо услышал, как ее спина с глухим стуком врезалась в стену. Это означало одно: дверь исчезла.

- Неужели ты даже не знаешь, как управляться с этой чертовой палочкой?! - Я сделал три порывистых шага в ее сторону, мысленно проклиная эту кромешную, непроглядную черноту, и моя рука задела ее плечо; я тут же усилил хватку. - Дай сюда!

- Драко Малфой, сейчас же отпусти меня... - Она с силой ударила по томе месту, где мои пальцы сжимали ее предплечье, но по-прежнему не могла что-либо увидеть. Я настойчиво пытался успокоить ее, пока она отчаянно вырывалась, и надеялся не получить при этом кулаком по лицу. Пальцы второй руки кольцом сомкнулись на ее запястье.

- Нет! - Взвизгнула она перед тем, как я с силой ее толкнул, вынуждая снова прижаться спиной к стене.

- Прекрати вести себя, как ребенок, и отдай свою чертову палочку! - Рявкнул я, выхватывая предмет из ее правой руки. Тут же развернулся, поднял руку и набрал в легкие побольше воздуха.
- Люмос!

Ничего не произошло. Вообще ничего. Не было даже крохотной вспышки. Такое ощущение, будто в руке я держал самую обычную ветку, сорванную с дерева, которое росло на территории школы. Я с силой ее потряс.

- Что за хрень с твоей палочкой?!

- С моей палочкой все в порядке! - Воскликнула Гермиона задыхающимся, срывающимся от гнева голосом. - Сейчас же верни!

- Как скажешь, - я швырнул палочку в ее сторону; она с громким звуком ударилась о камень перед тем, как упасть на пол, и покатилась.

- Куда она пропала? Драко, куда ты ее дел?! - Прерывисто выдохнула она, шаря руками по холодному каменному полу. Я не ответил. Мои глаза были по-прежнему широко открыты в попытке уловить хотя бы слабый луч света, какую-нибудь небольшую тень или тусклое мерцание свечи. Но ничего этого не было. И, судя по гулкому эхо, которое раздавалось всякий раз, когда кто-то из нас говорил, комната была абсолютна пуста.

- Я нигде не могу найти свою палочку, - в голосе Гермионы отчетливо слышались слезы. - Не могу!

- Как и я свою! - Грубо рявкнул я, раздраженно сжимая руки в кулаки.

- А ты ее хотя бы искал?

- Искал?! Как, по-твоему, я мог бы это сделать? Здесь же кромешная тьма!

- Я и без тебя это знаю! И на твоем месте я хотя бы попыталась ее найти...

- Какой в этом смысл? - Резко возразил я. - Они здесь даже не работают.

- Почему не работают?

- Откуда мне знать?!

- О чем ты только думал, когда шел сюда? - Грубо воскликнула она. - В ответ на это я порывисто повернул голову в ее сторону, но по-прежнему не мог видеть ее лица.

- Слушай, если ты таким образом пытаешься сказать мне, что я тупой...

- Вовсе нет, - быстро вставила она. - Я пытаюсь выяснить, где мы находимся!

- В Выручай-комнате. - Я громко и выразительно фыркнул.

- Я знаю!

- Тогда кончай орать!

- Ты кончай орать!

- Грейнджер, если ты сейчас же не заткнешься, я...

- Ш-ш.

- Что ты сказала?! - Я возмутился.

- Ш-ш-ш-ш-ш!

- Слушай, я терпеть не могу, когда...

Она с неожиданной силой сжала мое запястье. Я рванул руку в сторону, пытаясь освободиться и сбросить ее пальцы.

- Слушай! - Прошипела она, пока я безуспешно пытался выдернуть руку. Сначала я ничего не услышал и уже был готов отшвырнуть ее от себя, как вдруг...

Яркое оранжевое сияние замерцало в дальнем конце комнаты - комнаты, которая по своему размеру в три раза превосходила любое помещение в моем доме.
Я прищурился, пытаясь приспособиться к темноте. Грейнджер все еще не выпускала моей руки.

- Что это? - Вдруг приглушенно прошептала она. Я не ответил. Со стороны этого сияния исходили звуки - скрежущие и царапающие звуки. И вдруг высокий, надрывный вой прорезал темноту, поднимаясь к потолку.

Я почувствовал, как кровь внутри меня застыла, а по телу поползли холодные мурашки; попытался взять себя в руки, но все, что мне удалось - лишь судорожно сглотнуть и сделать шаг назад.

- Драко, что это?

- Горные гоблины, - процедил я сквозь зубы. Мышцы мгновенно напряглись и стали твердыми, как камень.

- Горные гоблины? - Переспросила Гермиона, пораженная. - Что? В замке?!

Я в буквальном смысле не мог ей ответить. Я не мог даже пошевелиться.

- Нам следует бежать? - Теперь обе ее руки крепко вцепились в мое запястье. Мерцающее сияние увеличивалось, неровными бликами заливая стены - это были даже не стены, а неровные каменные выступы пещеры. А затем острые тени, покачиваясь и ползая, заплясали на поверхности скалы; через мгновение до наших ушей дополз горловой, булькающий хохот, рык и мерзкое гоготание.

- Драко, нам следует бежать?!

Рык превратился в дикий первобытный вопль.

Они нас заметили.

Мышцы налились свинцом, сердце забилось с такой силой, что пульс грохочущей болью отдавался в горле.

- Драко?!

- Ммм, - промычал я, не в состоянии сдвинуться с места.

- Тогда бежим! - Гермиона с силой рванула мою руку, вынуждая развернуться, и стремительно потащила вперед за собой.
В следующее мгновение гоблины, развив безумную скорость, уже неслись за нами по пятам - они рычали, шаркали по полу, скрежетали зубами. Я сделал над собой усилие, заставляя застывшие ноги бежать, следовать в непроглядную темноту, направляемый лишь пальцами грязнокровки, сжимавшими мою руку.

- Быстрее! - Умоляюще произнесла она, и я ускорил шаг. Один из гоблинов вцепился в ткань моей рубашки, - я почувствовал, как кожу на спине полоснул острый коготь, - и дыхание тут же оборвалось, будто кто-то всадил в меня нож. Глаза были зажмурены, но из-за темноты все равно не было никакой разницы. Я побежал так быстро, как только мог.

А затем прямо передо нами послышалось омерзительное, резонирующее пение, временами переходившее в злобный рык.

Гоп! Топ! Хлоп в лоб!
А ну, лезь! Трещина здесь!
Кто к нам попал - в черный провал!
Хватай, держи, когтями вцепись!
В логово гоблинов, вниз, вниз
Добычу тащи, парень!
Трах! Бах! Мы - сила и страх!
Лязг и грохот - цепи ковать!
Клещи и молот - кости ломать!
Веди их в тюрьму, в подземную тьму -
Хо-хо, парень!

- Драко! - Испуганно вскрикнула Гермиона, а сам я в ужасе почувствовал, что оказался в ловушке. После чего прямо перед своим лицом ощутил мерзкое дыхание гоблина - отвратительное, зловонное дыхание.

- Драко, я что-то вижу!

- Где? - Воскликнул я, снова распахивая глаза.

- Там! - Сказала она, - и далеко-далеко впереди я смог различить узкую полоску света. В этот момент моя нога наступила на что-то странное. Это был не камень - скорее, ощущение было такое, будто это была земля, земля и хвоя. А затем мимо нас с огромной скоростью пронеслись деревья. Мы оказались в лесу.

Гоблины продолжали приближаться.

Ожги кнутом! Лупи хлыстом!
Плети свистят, лбы трещат.
Получишь ногой - скули и вой!
Раб, работай, не вздумай удpать!
Пора нам, оpкам, пить, хохотать,
У нас в подземелье свое веселье,
Чеши вниз, парень!

- Почти... Пришли... - Выдохнула Гермиона, крепче сжимая мою руку. Теперь мне даже удалось разглядеть широкую дорожку, уходящую далеко вперед и устланную сосновыми иголками. Этот свет был совершенно другим, - не таким, как в горной расщелине гоблинов. Этот было ярче, уютней...

Челюсти сомкнулись прямо на моем ухе. Я испустил удушливый крик и наотмашь ударил рукой, поехавшись ладонью по морщинистой коже гоблина. В это время один из них вонзил клыки в мою ногу.

Я протяжно взвыл. Жгучая боль в ту же секунду полоснула ногу и спину. Гермиона потащила меня в сторону...

И вдруг я понял, что вырвался, вырвался из леса. Взмыл высоко вверх, погруженный в ласковое облако золотистого сияния. Боль в ноге вдруг куда-то испарилась. На мгновение взгляд выхватил безоблачное голубое небо и желтую траву. А после этого я мягко шлепнулся на землю.

Тишина. Беспокойный ветер, громко шелестя, мягко щекотал высокую траву, покачивающуюся над моей головой. В течение секунды я лежал без движения, слушая биение сердца, равномерно отдающееся в ушах. А ветер все шептал. Наконец, я открыл глаза.

Я лежал на животе, ощущая под собой мягкие стебли ячменя. Золотистые колосья приятной тяжестью накрывали мое лицо и руки. Я глубоко вдохнул и сжал пальцами хрустящую зелень. Приятный аромат земли и сена просочился в нос, наполняя легкие. Я чуть нахмурился и медленно сел.

Теплый ветер зарывался в волосы. Я еще секунду подержал глаза плотно закрытими, но через мгновение яркий, насыщенный солнечный свет заставил меня распахнуть их. Я поднялся с земли и провел ладонью по лицу, затем огляделся.

Вокруг я обнаружил золотистое ячменное поле; надо мной нависало безоблачное небо, и, насколько я мог видеть, далеко-далеко впереди, до того места, куда доставал взгляд, мерно покачивались высокие стебли. В поле были лишь они и еще кое-что.

На значитальном расстоянии от меня я увидел дерево. Прекрасная, но совершенно неуместная здесь плакучая ива расположилась в стороне крутого холма, ее тяжелые длинные ветви доставали до земли. Мои глаза сузились. Я был здесь раньше...?

Я оглянулся. Прямо позади меня возвышался черный лес - непроглядный, мрачный, напоминавший, скорее, непроходимую железную стену. Еще была тропинка, которой мы только что пришли сюда, - она, в свою очередь, выглядела как тоннель, прорезавший гору. А прямо за ней - темнота и тишина. Что означало одно: гоблины не погнались за нами.

Я снова поднялся на ноги и устремил взгляд на плакучую иву. Ветер задирал ткань моей рубашки; кругом было тихо, не было слышно даже пения птиц. Единственный звук, который достигал моих ушей, был успокаивающий шелест ячменя. Я взглянул на свою ногу, ожидая увидеть разодранную ткань брюк и зияющую рану. Но с моей ногой все было в порядке, брюки же были совершенно целы.

Вдруг что-то с тяжелым грохотом рухнуло на ячменное поле чуть правее меня. Я обернулся...

И увидел Грейнджер, застывшую в сидячей позе, в волосах местами было сено, а свитер и галстук были измяты. Она огляделась вокруг, обвела внимательным взглядом сначала лес, потом далекую иву. Ее лоб тут же нахмурился.

- Где мы?

- С чего ты взяла, что мне это известно? - Огрызнулся я, делая несколько шагов вперед.

- Куда ты идешь? - Я услышал спиной, как она поднялась и поспешила за мной.

- Подальше от тебя.

- Зачем? Отыскать дверь? - Спросила она. - Как ты собираешься это сделать, не имея при себе даже волшебной палочки?

- Распространенным методом, - язвительно ответил я. - Собираюсь поискать.

- Мы посреди поля! - Простонала она, а ее ноги подкосились. - Драко, остановись!

- Нет.

- Драко, ты должен сказать мне, где мы находимся.

- Нет, не должен, - резко возразил я, порывисто разворачиваясь в ее сторону; мое лицо исказила гримаса раздражения. - Все это твоя вина! Если бы ты не пошла за мной, нам бы не пришлось сейчас находиться в этом кошмаре!

Снова развернувшись, я решительным шагом направился в сторону ивы, не позволяя себе задуматься над тем, почему я иду именно туда.

- Подожди.

Я чуть замедлил шаг и нахмурился. Обернулся чрез плечо и вопросительно приподнял бровь. Гермиона упорно прожигала взглядом траву, не смотря на меня.

- Что? - Наконец, спросил я. Она ответила на мой взгляд.

- Я прежде слышала эту песню. - Я в замешательстве огляделся по сторонам, прислушиваясь.

- Какую песню?

- Ту, что пели гоблины. - Произнесла она.

- Что, много раз приходилось иметь дело с гоблинами, а, Грейнджер? - Я криво усмехнулся.

- Не будь дураком. Я слышала ее где-то еще! - Голос прозвучал настойчиво. Она подняла на меня озадаченный взгляд. - Я думаю, что это из... книги?

Ее реплика заставила меня окончательно остановиться. Я тяжело сглотнул.

- Из книги, верно? - Она сделала шаг в мою сторону. - Толкиен?

Мои глаза вспыхнули.

- Он - волшебник, - резко оборвал я ее. - Как ты можешь знать что-то о...

- «Хоббите»? - Закончила она мою мысль. Я устремил на нее удивленный взгляд, в то время как ее глаза влажно поблескивали.

- Да! Это из «Хоббита». Где гоблины похищают всех подряд, кроме Гендальфа, а сами прячутся в подземелье во время грозы!

Я попытался изобразить что-то вроде испепляющего взгляда, но это не сработало. Поэтому я просто развернулся и продолжил свой путь по ячменному полю в сторону ивы.

- Неужели ты не понимаешь? - Упорно настаивала она. - Выручай-комнате доступны твои мысли - это же одно из ее волшебных свойств! Ей известно, что ты читал «Хоббита». - Она догнала меня, и кожу моего лица тут же прожег странный, пристальный взгляд ее глаз. - С чего ты вдруг подумал о гоблинах?

- Я не думал о них! - Резко бросил я.

- А я тем более! - Убежденно ответила она. После чего понизила тон. - Такое чувство, что комната знала, что напугает тебя...

- Я не испугался. - Соврал я, но она не послушала.

- Вопрос в том... - Задумчиво протянула Гермиона. - Почему она хотела напугать тебя?

- Это комната, Грейнджер. - Я ее оборвал. - Она ничего не хочет. - Затем тряхнул головой и устремил взгляд в безоблачное небо. - Типичная магла. До тебя все никак не дойдет, что у магии есть свои собственные правила.

- Что ты имеешь в виду? - Ее голос стал ледяным; она заглянула мне в лицо.

- Ты невыносима, ты в курсе? - Я окинул ее досадливым взглядом.

- Что. Ты. Имеешь. В. Виду?

Я резко остановился. Все равно было не похоже, чтобы я хоть немного приблизился к иве.

- Послушай, дорогуша, - нетерпеливо проговорил я, - Выручай-комната использует твои мысли и превращает их в реальность, так?

Она смотрела на меня внимательным, горящим взглядом карих глаз, и ее бровь изогнулась. Я зло скрежетнул зубами.

- Обычно люди, которые находят ее, думают об одной, конкретной вещи. - Начал объяснять я, чувствуя себя профессором Снейпом, пытающимся вдолбить что-то в бестолковую голову Поттера. - Но если вдруг во время того, как ты сосредотачиваешься на определенной вещи, тысяча других мыслей врывается в твою голову, а ты тем временем еще и пытаешься пройти сквозь дверь, ты попадаешь в дурдом, как гребаная Алиса в Стране чудес! - Я выразительно указал на нее. - И это лишь в том случае, если ты имеешь дело с одной запутанной головой, а не с двумя, которые еще и врываются туда, не успев даже подумать о том, куда именно они хотят попасть!

- Страна чудес. - Медленно повторила она, будто позволяя этому слову проникнуть в сознание.

- Или Небыляндия, - пробормотал я, зачем-то снова продираясь к плакучей иве через высокую, шелестящую траву. - Или страна под названием Мы-никогда-не-отыщем-эту-гребаную-дверь.

- Почему ты продолжаешь идти в ту сторону? - Спросила Гермиона. - Дверь должна быть позади.

- Тот путь тебе нравится больше? - Я указал рукой на узкую, извилистую дорожку, ведущую далеко вперед в непроглядный лес. - Как угодно. Я тебя не держу.

В течение секунды она ничего не отвечала, однако потом крикнула в мою сторону голосом, полным ярости:

- Вот и прекрасно! Все равно моя волшебная палочка осталась именно в той стороне. - Она тут же замолчала, но затем снова заговорила. - Малфой, не имеет никакого смысла идти тем путем, который ты выбрал.

- А теперь послушай меня, Грейнджер. - Я резко остановился и обернулся - так, чтобы видеть ее лицо. - Можешь делать все, что захочешь - но ничто не заставит меня пойти туда, чтобы снова пройти через все... это. - Я неопределенно показал рукой, после чего небрежно помахал, будто прогоняя ее. - На этом все.

Она сверлила меня молчаливым взглядом, по пояс увязнув в колышущейся растительности. После чего развернулась и решительно зашагала в сторону леса; ее пышные длинные волосы гневно колыхались позади. А я с облегчением закатил глаза, мысленно благодаря Мерлина за то, что наконец избавился от нее.

Я продолжал в одиночестве пробираться к дереву, вслушиваясь в звук шепчущих и колышущихся стеблей вокруг меня. Мне пришлось прищуриться, как только пейзаж стал ярче, но даже сквозь прикрытые веки я смог разглядеть мягко покачивающиеся, тяжелые ветви ивы. Был ли я здесь прежде? Или я представил себе это место?

Наконец, я приблизился к иве, которая оказалась больше любого другого дерева из тех, что я когда-либо видел. Ее размер в два раза превышал габариты Гремучей Ивы, росшей на территории школы. Но, в отличие от той, эта ива не выглядела так, будто хочет ударить меня. Ее зеленые, гладкие ветви чуть касались земли, образуя своеобразный навес, скрывавший ствол. Во мне снова зашевелились воспоминания. Немного поколебавшись, я все же вытянул руку, отодвинул одну из ветвей и шагнул в молчаливую, успокаивающую тень.

Вдруг воздух прорвал чей-то крик. Я стремительно обернулся, почувствовав, как сердце заходится в бешеном ритме. И снова услышал его - вопль, разодравший тишину, звучавший, кажется, из кромешно-черного леса с голыми, сероватыми деревьями. Это был совершенно ужасающий, первобытный, отчаянный вопль - будто кого-то убивали.

Грейнджер.

Я вцепился в низкую ветвь и вперил взгляд в перстень на правой руке, серебро которого сияло на солнце, обжигая глаза. Я зажмурился, судорожно стиснул зубы и отодвинул ветви руками.

Она закричала снова.

***

ГЕРМИОНА

- Как же глупо. Полный бред, - раздраженно ворчала я, откидывая со своего лица ветку, которая возникла передо мной, стоило мне вступить в тень леса. - Дверь в этой стороне. Почему бы ему не...

Вдруг впереди меня, в этой жуткой, непроглядной тьме что-то проскочило. Я замедлила шаг и прислушалась.

Нечто на уровне ног - нечто мягкое, скользкое и теплое продиралось сквозь растительность, разрывая густую лесную тишину.

По телу тут же поползли мурашки, но я смогла разглядеть то, что пробиралось сквозь деревья.

Оно было длинным, - возможно, метров десять в длину, - и двигалось так плавно, словно передо мной была узкая черная река. Я судорожно сглотнула.

- Кто здесь? - Дрожащим голосом воскликнула я. Мои родители бы подумали, что я сумасшедшая, если бы увидели, что я обращаюсь к чему-то, что ползет по земле. Но, к моему удивлению, через какое-то время это что-то ответило. - Привет? Здесь кто-нибудь есть?

Ссссссссссссссссс

- О, нет. - Выдохнула я, отступая назад. И нога тут же впечаталась во что-то скользкое.

Я вскрикнула от ужаса и тут же отскочила, оглядываясь...

...и увидела, что вся земля вокруг кишела черными гадюками. Они ползали, сбиваясь в кучи и снова расходясь, лениво проползали друг под другом, - рой змей извивался и шипел. Я не могла пошевелиться, не могла сделать шаг в сторону; они обступили меня, окружив ноги, и мне показалось, будто я стою прямо в кипящей смоляной луже. Десятки змей поворачивали свои головы и смотрели на меня черными, блестящими глазами. Мое тело вытянулось в тугую, прямую струну, руки застыли по бокам; я заставила себя поднять голову и взглянуть на них. Мои челюсти плотно сжались, а колени затряслись. Я почувствовала, как живот скрутило тугим узлом, а кровь будто похолодела. В детстве я не боялась змей. Однако Василиск заставил меня пересмотреть свои страхи.

- Это не может быть правдой, - прошептала я сквозь стиснутые зубы. - Просто не может. Гоблины, которые появились из-за Драко, были ненастоящими. Они были из книги. Они ненастоящие, все это не по-настоящему, это...аааааа! - Слова тут же переросли в вопль, как только одна змея, очень большая змея, обвила свое холодное, скользкое тело вокруг моей лодыжки, заползая выше, к икре. Я почувствовала непреодолимое желание сбросить ее и помчаться прочь, громко вопя, но прикусила язык и осталась стоять на месте. Стоило мне пошевелиться, и она бы укусила меня.

- О, уйди, прошу, прочь, - всхлипывая, молила я, в то время как в горле пересохло от страха. - Прошу, убирайся! Ну пожалуйста... - Мощные кольца обвили мою ногу. Я издала отчаянный вопль и с силой заехала кулаком по ноге.

Змея тут же вонзила клыки в мою кожу, прямо в области коленного сгиба.

Я испустила страшный, отчаянный крик, - такого я еще никогда в своей жизни не издавала. Пылающая, жгучая, нестерпимая боль полоснула всю ногу. Я протянула руку и неимоверными усилиями смогла отодрать змею от своей ноги. Вся поверхность ладони была покрыта чем-то вязким и теплым. Рой змей тут же превратился в кольцо, и теперь они не просто шипели, а громко жужжали - будто передо мной были разъяренные осы. Я попыталась перепрыгнуть через них, чтобы добраться до ячменного поля, но они обвили мои ноги, словно жгут, кольцами сворачиваясь вокруг лодыжек. Я рухнула на колени, рука с силой приземлилась на одну из змей. Она тут же набросилась на меня и укусила в запястье. Пронзительный крик снова разодрал мое горло. Я попыталась сбросить ее со своей руки, но она сжалась, впрыскивая в меня яд. Еще одна гадюка укусила меня в локоть, другая - в бедро. Слезы заструились по моему лицу, и я без сил упала на землю, яростно извиваясь и отбиваясь от них изо всех сил. Змеи тут же заползли под мое тело.

- Помогите! - Вскрикнула я. - Прошу, помогите!

Тело будто обожгло пламя. Сотни змей вонзали клыки в мою плоть, затем отползали, возвращались и снова вонзали. Я чувствовала, что по венам течет яд; что я вот-вот умру.

- Вставай! Грейнджер, вставай!

Слова долетали до меня через густой туман, и, хоть я старалась подчиниться, мышцы не слушались меня. Вдруг чья-то сильная рука стиснула мое предплечье и потянула вверх.

Гадюки отступили, и я пошатнулась, чуть не падая вперед. Кто-то поймал меня, крепко обхватив за талию. И затем я почувствовала резкие, сильные удары, сопровождавшиеся громким звуком, - но меня никто не трогал. Рука, державшая меня, с каждым ударом сильно вздрагивала, как будто этот звук производил тот, кто стоял рядом со мной.

- К черту. Гребаных. Змей. - Рявкал один и тот же голос при каждом ударе. - И к черту тебя за то, что лишила. Меня. Палочки!

Рука с силой оттолкнула меня назад, подальше от роя. И тут же сразу две руки настойчиво толкнули меня в сторону твердых крон деревьев.

- О, все это... Великолепно. Ну просто великолепно. - Рычал голос, и я, почувствов, как кто-то отдирает змею от моей щеки, вскрикнула от боли.

- Хочешь, чтобы я позволил им и дальше кусать тебя? - Огрызнулся он.
Я напрягла глаза, чтобы разглядеть Драко - сейчас он стоял прямо передо мной. Отшвырнув змею, - змею, которая только что, похоже, укусила меня в лицо, - он молниеносным движением поднял руку и сорвал ползучую тварь с моей головы, другую - с моей шеи, а затем наклонился и сбросил ту большую змею, которая ползла по моей ноге, - похоже, я даже не сразу это почувствовала.

- Пошли прочь! - Громко зарычал он, обращаясь к тварям, затем поднял с земли длинную палку и вонзил ее в рой. Змеи зашипели на него, а самая большая из них открыла пасть и испустила устращающий громкий звук. Драко развернулся и с силой воткнул палку ей в голову. Она заверещала, но уже через секунду ее тело обмякло. Змеи, словно отступающая волна, скрылись во мраке. Драко, судорожно ловя ртом воздух, наблюдал за тем, как они исчезают во тьме.

Я ощутила, как яд испаряется из моих рук и ног. Я подняла руку, чтобы коснуться раны на лице...

Но ее там не оказалось. Кожа была гладкой. Я уставилась на свои ладони, еще секунду назад покрытые кровью. Теперь же они были совершенно чисты.

Драко отшвырнул палку и развернулся ко мне.

- Теперь ты счастлива? - Рявкнул он. - Рада, что оказалась такой умной? Что я тебе говорил?

- Что ничто не заставит тебя пойти этим путем. - Прошептала я, стараясь унять дрожь. Он ответил мне разгневанным взглядом. Я вытерла глаза, и на пальцах оказались влажные следы.

- Не понимаю. - Я растерянно покачала головой. - Никогда не думала, что Выручай-комната может быть злой...

- Как можно быть такой невеждой? - Драко укоризненно поднял руки в воздух и опустил их, с силой хлопая себя по бедрам. - Лучшая в классе, а до сих пор так и не поняла главное! - Он презрительно посмотрел на меня сверху вниз, будто был оценщиком, а я - лошадью на торгах, которая явно не пришлась ему по душе. - Бедная грязнокровка. Боюсь, некоторые вещи тебе просто не дано понять.

- Что ж, почему бы тебе, в этом случае, не просветить меня? - Грубо огрызнулась я, но голос казался тоньше из-за страха, который я изо всех сил старалась проглотить. Драко сделал небольшой шаг в мою сторону, пригвождая меня к месту горящим взглядом серебристых глаз.

- Магия не может быть доброй или злой. Это инструмент. - Сказал он. - Если бы я взмахнул палочкой, - он изобразил взмах руки в воздухе, - Ах да, если бы у меня была палочка, - его губы изогнулись в кривой усмешке. - И сказал бы Акцио яд, после чего отравил бы тебя им, - он пальцем указал на меня. - Это сделало бы заклинание Акцио плохим, как по-твоему?

Я покачала головой, не сводя с него взгляд. Он, в свою очередь, повторил мое движение.

- Дело не в магии. Дело в том, для чего ты ее используешь.

- Ну, и... - Прошептала я, обнимая себя за плечи. - Что нам теперь делать?

Его взгляд устремился сначала на меня, а затем в сторону леса. В течение какого-то времени он не отвечал. А затем сделал глубокий вдох.

- Я не знаю.

Мои брови поползли вверх.

- Ты говорил таким тоном, будто знаешь.

- Я не знаю, ясно? - Отрезал он, обжигая кожу моего лица раздраженным взглядом. - Со мной прежде такого не случалось.

- Постой... Ты часто бывал в Выручай-комнате? - Я нерешительно шагнула к нему.

- Не чаще, чем все остальные. - Тут же ответил он. Но он лгал. Об этом свидетельствовало хотя бы то, что он старательно отводил взгляд.

- Малфой...

- Ш-ш.

Я остановилась на полпути и устремила пристальный взгляд в сторону леса, от которого отходила дорожка, - туда, куда смотрел Драко. Боковым зрением я смогла разглядеть краешек двери. Двери, которая казалась смутно знакомой...

- Выглядит многообещающе, - негромко произнес Малфой, сходя с дорожки, чтобы лучше рассмотреть.

- Думаешь, это хорошая идея? - Я тревожно поморщилась.

- Я пытаюсь найти выход. - Бросил он в ответ, после чего язвительно добавил:
- Но ты останься, выпей чайку со змеями.

Закусив нижнюю губу, я посмотрела вперед, застыв, но уже через секунду все же поспешила за ним в темный, непроглядный лес, оставляя тропинку позади.