Грег Бертон, чартерный пилот

Квартира G, Уэксбери-Хайтс, Пристань, Уэксбери, Беркс

Ангар 134F, Трашфилдский аэродром, Свифтхилл, Салисбери, Уилтс

Дорогая Люси!

Как тебе хорошо известно, я не любитель писать письма. Мне кажется, за все время наших отношений я прислал тебе всего лишь три открытки. Но сейчас я все-таки решил приложить перо к бумаге и излить свою душу и сердце, так что прошу тебя: отнесись благосклонно, если я вдруг покажусь тебе не таким красноречивым, как герои всех этих сентиментальных книжонок, которые ты так любишь читать. Да и не такой я идеальный, как они. Но я действительно люблю тебя и очень сожалею о том, что произошло.

Да, я в ответе за то, что принес тебе столько страданий. Я был не прав, что ничего не сказал тебе о предстоящей работе в Финляндии. А ведь я пытался: помнишь тот вечер, когда ты пришла ко мне в квартиру показать фотографии? Но ты тогда спросила, не собрался ли я разорвать нашу помолвку, и я запаниковал и, вместо того чтобы сказать то, что хотел, предложил тебе переехать ко мне. Сказать по правде, я не мог вынести мысли о том, что придется уезжать без тебя; но я также прекрасно знал, что ты не сможешь из-за меня уйти с очень перспективной работы, которую ты к тому же так любишь. Точно так же я не был уверен, что ты захочешь ждать, пока я вернусь обратно. Так что передо мной стояла ужаснейшая дилемма. Я даже вполне серьезно рассматривал вариант отказаться от работы (несмотря на то, что мне предложили очень хорошие деньги, что обеспечило бы нам с тобой безбедное существование на несколько лет вперед). И я обратился за советом к Перси. Мне просто нужно было услышать мнение женщины. Я задал ей абсолютно невинный вопрос: как, по ее мнению, мне подойти к тебе с этой проблемой. Не буду отрицать: между нами всегда было некое взаимное влечение, но мы оба всячески сопротивлялись ему. Однако ты все больше и больше давила на меня – вот так и появилась Перси. Я очень сожалею, что позволил всему этому зайти так далеко. У меня даже в мыслях не было сделать тебе больно.

В свою защиту должен добавить, что твое поведение было весьма и весьма странным с самого момента нашей помолвки. Ты все время была какой-то рассеянной, раздражительной и порой совершала подозрительно деструктивные поступки (твои злоупотребления моей системой канализации, узлом мусороудаления, ящиками для цветов и камином с эффектом горящих поленьев не остались незамеченными). Я чувствовал не только обеспокоенность, но и пренебрежение с твоей стороны. Можно сказать, ты сама толкнула меня в объятия Перси.

Но мне бы не хотелось, чтобы все закончилось вот так. Я верю, что у нас с тобой есть будущее и что со временем ты могла бы стать мне хорошей женой. Я хотел бы обсудить с тобой этот и еще кое-какие вопросы, если ты позволишь угостить тебя в каком-нибудь тихом и нейтральном месте (я слышал, что новый бар «Кадки» очень хорош и что по выходным, с шести до семи, у них «счастливый час», когда все можно взять за полцены).

Буду ждать твоего ответа.

Грег х

От: Люси Гордон (juicylucy@webbedup.net)

Кому: Мо Лавендер (Hobo-mobo@Hotmail.com)

18.46

Тема: Письмо

Да! Длинное письмо от Грега в сегодняшней утренней почте. Я отсканировала его, чтобы ты тоже смогла прочесть (не осмеливаюсь показывать его Белле и Джейн, которые – знаю наверняка – просто передерутся из-за спичек). Честно говоря, чувствую себя страшно виноватой каждый раз, когда перечитываю его (уже в пятый раз). Хотя должна признаться, что та часть, где описывается невинное обращение за советом к Перси, меня дико раздражает. А если бы он, к примеру, обратился к Клэр Райнер, ^[66] тогда как? Тоже зашел бы с ней «так далеко»? Очень сомневаюсь.

Спрятала письмо у себя в спальне, в корзине с постельным бельем, чтобы Белла с Джейн не смогли прочесть его и не стали разбирать Грега по косточкам. Мне кажется, оно очень трогательное, и хотя я все равно не позвоню ему – пока, – письмо обязательно сохраню. По крайней мере, из него видно, что Грегу не безразлично. Л ххх

вложение: файл **письмо. doc**

Воскресное обеденное меню – Уэксбери,

авеню Круглоголовых, д. 13

Шеф-повар: Лив Гордон

Спаржа в чесночном масле

Ростбиф, йоркширский пудинг, глазурованная морковь, «снежный» горошек, печеные картофельные шкурки

Клубника со сливками

Подается с бутылкой бордо 97 г.

Для Лив и мамы: 2 литра розового «Ламбруско»

Барр-коттедж

Чизбурн

Понедельник, 3 августа

Мой дорогой Большой Брат,

Я больше не обручена с Грегом и не выхожу за него замуж. Мы больше не вместе. Мы – finito. Ты кругом оказался прав. А теперь – хватит злорадствовать.

Мама с папой, судя по всему, до сих пор не оправились от шока (см. вложенное меню – на удивление нормальное). У них нет других тем для разговора, кроме как о моей расторгнутой помолвке, и они постоянно спрашивают: «Между вами и вправду все кончено?»; «Что он такого ужасного натворил, а, Люси?»; «А почему ты по-прежнему не снимаешь его кольцо?» Спасибо, хоть бабушка не такая. Единственное, что она спросила: «А кто такой этот Грег? Я его видела?»

Пожалуйста, скажи овцам, что целибат – это нынче самая модная фишка.

С любовью,

Люси хх