Мира будут вновь пытаться вытащить из камня Меч Без Имени.

- Зачем?

- Как зачем?! Чтобы узнать, кто будет новым ландграфом.

- А почему таким неоригинальным способом? Это же плагиат! Нельзя так явно

Воровать идею определения претендента у Мэлори из легенд о короле Артуре.

Стыд-то какой...

- Разве? - удивился бородач. - А вот уважаемая госпожа Горгулия Таймс

уверяла, что это ваша последняя воля!

- Ну... а... э... у... ы... м.. - Я действительно припоминал вольную

Трепотню насчет чего-то подобного. Боже мой, они же все принимают за чистую

монету! Чувство юмора или отсутствует напрочь, или настолько специфичное, что

Лучше его бы и не было. Вот, например, дать негодяю в лоб булавой - это вызывает

Уважение. Дать так, чтобы он перевернулся вверх тормашками, - взрыв искреннего

смеха! Дать по той же башке палкой - уже разочарование, а то и недовольство, ибо

это не по-рыцарски. Где логика? - Ладно... Приведите в чувство вашего парня, он

Там у сторожки. Пусть не держит обид - я торопился... Мне пора на площадь, хочу

Лично полюбоваться на героев, посягнувших на мой меч.

- Если позволите, я провожу вас, ландграф, - поклонился начальник. - Здесь

Справятся и без меня.

- Не возражаю, пошли...

До центральной площади мы добрались уже минут через десять. Народу на

Улицах не было, все на празднике, глазеют на представление. Посреди площади

Возвышался новенький деревянный помост, на нем - огромный камень, из которого

Торчала знакомая рукоять Меча Без Имени.

- Наковальню забыли... - автоматически отметил я.

- Чего-чего?

- Так, мелочи...

На каменном балконе дворца разместились король Плимутрок, кардинал Калл и

Русский князь Злобыня Никитич. Обаятельная Горгулия Таймс, восседая в кресле у

Помоста, внимательно вглядывалась в глаза каждому претенденту, прежде чем

Допустить его до основного экзамена. Сословные законы имели решающий вес -

Крестьянин, ремесленник или даже простой солдат к испытанию не допускались.

Только рыцари, высокородные дворяне, а также заморские королевичи, подтвердившие

Свой титул. Демократия здесь не в моде, но лично я допустил бы воинов или

наемников, из них порой получались не худшие короли. Господи! Что на меня

накатило? Я ведь тут по делу, у меня сын пропал! А ну, верните мой меч, я

Спешу...

- Благородный сэр Гейкельхард, магистр ордена Храма, дерзает претендовать

на Меч Без Имени! - пропел герольд. Высокий, стройный рыцарь с холодными

Голубыми глазами взялся за рукоять. Мускулы буграми вздулись на плечах. Да он с

дури мне весь эфес покорежит! Меч не поддался ни на дюйм...

- Вы не ландграф! - заключила верховная ведьма. Магистр отер выступивший