Меня смеющимися глазами.

- Да... - солидно подтвердил я. - Вымытая голова - первое дело при выходе в

люди. Красота - страшная сила, от нее нет спасения!

- Мы спасем вас, милорд! - эхом донеслось из входного тоннеля.

Я похлопал Тень по чешуйчатому плечу, поспешив успокоить:

- Это мои ребята. Для тебя - час полета, для них - сутки пути. Честно

Говоря, ни за что не предполагал, что меня так быстро отыщут, герои растут на

Глазах. Только не хмурь брови и не рычи, пожалуйста, мне вовсе не улыбается,

Чтобы все мои друзья полезли в междоусобицу от недостатка информации. Говорить

Буду я.

Первым в освещенный факелами круг вступил мой верный Бульдозер. Парень был

Весь в саже, грудь туго перебинтована какими-то тряпками, в руках боевой топор,

А глаза горят праведным гневом.

- Прощайся с жизнью, подлый дракон, ибо пришла твоя бесславная кончина!

- Между прочим, это дама, - наставительно поправил я. - Она драконица, ее

Зовут Тень, так что будьте добры обращаться к ней соответственно.

- Как вы сказали, милорд? - Из-под мышки трусливого рыцаря высунулась

Вездесущая Лия.

Ее физиономия была столь же перепачкана гарью, как грозное лицо мужа.

Видать, они совсем за меня переволновались. Чтобы Лия, да не умылась?!

- Я сказал, успокойтесь, улыбнитесь и идите сюда. У нас появился новый

Друг, а вернее, подруга.

- Это она-то?! Опомнитесь, лорд Скиминок! Да там в лесу восемь трупов

Осталось, никто без ожогов не ушел, угли до сих пор догорают.

- Хорошо, - согласился я. - Сколько наших полегло?

- Наших? - сбился Жан. - Ну... наших, положим, ни одного.

- Тогда чего ты воду мутишь? Тень появилась согласно утвержденному мной

тайному плану, разгромила превосходящие нас боевые отряды Раюмсдаля и

Зингельгофера. Если и погорячилась слегка, то это бывает, в пылу боя порой и

Своего заденешь мечом при замахе...

- Ага, а зачем она тогда вас похитила? - вновь влезла в разговор

Недоверчивая наша.

- Объясняю еще раз для особо умных - согласно утвержденному мной плану! Раз

Уж не удалось уничтожить всех врагов одним махом, то пусть негодяи думают, что я

Умер. Геройски погиб в когтях страшного дракона. Они потеряют бдительность,

начнут действовать в открытую, выложат на стол всю колоду - тут я их и накрою!

Шах и мат в четыре хода. Главное - вовремя сесть на белого коня для въезда в

Побежденные города...

- Милорд, - честно признали супруги, - у нас с вами ум за разум заходит.

Скажите одно - вы уверены, что она не опасна?!

- Да. Эта драконица - давняя знакомая нашего Кролика, Идите сюда, я вас

Познакомлю.

Лия и Жан осторожно приблизились ко мне. Для начала потрогали меня,

Пообнимали, удостоверились, что я - это я, а не призрак, не фантом, не