Лк. 2, 1-20; Мф. 1, 18-25

Наступило всемирное событие Рождества Христова. Но Изра­иль ожидал пришествия Мессии не из Назарета, а из Вифлеема, как об этом ясно предсказал пророк Михей (Мих. 5, 2).

И вот пророчество Михея начало исполняться. В то время, как Пресвятой Деве Марии приблизилось время родить Божест­венного Младенца, римский кесарь Август издал декрет о пере­писи населения во всей империи, в том числе и в Палестине. Со­гласно этому указу каждый иудей должен был пройти перепись в том городе, где жили его предки. Так как Иосиф и Дева Мария происходили из рода Давида, то они без промедления отправи­лись в Вифлеем – город царя Давида. Всюду по дорогам двига­лось множество людей: все спешили на перепись. После утоми­тельного пути, поздно вечером, старец Иосиф и Дева Мария при­шли в Вифлеем и стали искать гостиницу для ночлега. Но все гостиницы были переполнены, и будущей Матери Спасителя не нашлось места среди людей. Тогда Иосиф отыскал возле города пещеру, куда в ненастную погоду пастухи загоняли скот. Пеще­ра была пуста; в ней находились только ясли для корма живот­ных. В этой пещере ночью у Пресвятой Девы Марии родился Младенец - Сын Божий Христос, Спаситель мира. Она спелена­ла Божественного Младенца и положила Его в ясли. Так в обста­новке крайней нищеты, в глубоком смирении через Святую Де­ву сошел на землю Бог, соединившись неслитно, неизменно, не­разлучно, нераздельно с природой человеческой.

В убогом вертепе (пещере) совершилось великое событие: миру, погруженному в сумрак, «воссиял свет Божественного разума». Сама Небесная Любовь пришла к людям, чтобы спас­ти их от вечной смерти. Но люди как тогда, так и теперь часто бывают бесчувственными к Божиему призыву, недостойными Его Любви.

Во сколько запертых дверей стучал Иосиф в надежде найти кров для Святой Девы Марии! Но жители городка мирно спали, утомленные своими житейскими заботами и тревогами, двери домов были плотно закрыты. Бесчувствие, страх, лень, боязнь стес­нить себя не давали им откликнуться на мольбы...

Но разве это было только тогда, во дни переписи Августа? Разве не повторяется это из века в век? Сколько людей со страхом затворяют дверь своей души, когда Христос стучится в нее. Они боятся нарушить свой сонный покой или стеснить себя, а иные просто коснеют в лености; духовная жажда угасла в них, огонь уже даже не тлеет. Правда, есть такие, которые не против отвести Богу некоторое место в жизни, но часто это место подобно только забытым задворкам.

Поклонение пастухов

Лк. 2, 8-20

В эту радостную спасительную ночь ликовали небеса и зем­ная природа, но люди спали – спал глубоким сном и Израиль. Он спал не только телесным сном, но и сном гораздо более глубоким и ужасным – сном духовным. Руководители еврейского народа, которые первыми должны были с радостью встретить своего Мес­сию, не могли и подумать, что Христос придет в таком смирении и уничижении. Их недуховные взоры обращались к роскошным дворцам, ибо оттуда они ожидали пришествия своего мессии – земного царя. Вот почему не им, а вифлеемским пастухам, людям с простым, добрым сердцем, Господь открыл радостную весть о рождении Христа Спасителя.

В эту святую ночь на холмах Иудеи пастухи сторожили свои стада. Быть может, они тихо беседовали о скором наступлении мессианских времен или просто думали об этом, как вдруг небо озарилось светом и слава Господня осияла их. Перед собой они увидели Ангела Божия. Пастухи испугались, но посланник Не­бес сказал им: «Не бойтесь, я возвещаю вам великую радость, ко­торая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидо­вом Спаситель, Который есть Христос Господь и вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях». Не успели еще отзвучать слова ангельского благовестия, как пастухи увидели множество других Ангелов, которые дивным неземным пением прославляли Бога, взывая: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!»

Пение небесных посланников постепенно становилось тише и тише, пока Ангелы совсем не скрылись в глубинах ночи. На не­бе сияли лишь яркие звезды. Тогда пастухи сказали друг другу: «Пойдем в Вифлеем и посмотрим, что там случилось, о чем возве­стил нам Господь».

Придя в Вифлеем, они нашли там пещеру и увидели в ней Де­ву Богородицу, Иосифа и Божественного Младенца, лежащего в яслях. Пастухи поклонились Младенцу-Христу и рассказали о явлении им в поле Ангелов. Святая Дева Мария радовалась сло­вам пастухов, «слагая их в сердце Своем».

Так на вифлеемских пастухах сбылись слова Спасителя: «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят» (Мф. 5, 8).