Географический фактор в истории Индии

Полуостров Индостан, с которым ассоциируется Индия и индийский народ, это огромный субконтинент с различными природно-климатическими условиями, населенный десятками больших и малых народов и племен с разной спецификой исторического развития. Это комплекс стран и конгломерат этносов с более или менее тесными связями от общегосударственного единства до микронациональной изоляции - это что-то типа Европейского субконтинента, но с более резкими контрастами и стадиальными различиями при наличии схожих политико-экономических и социально-культурных институтов.

Одна из причин самобытности Индии - ее географическая изоляция (Гималаи - естественный природный барьер на севере; Афганистан, в силу некоторых особенностей его исторического развития и рельефа, также играл роль естественного оборонительного барьера на пути завоевателей в Индию до тех пор, пока на афганской территории не создавалось единое государство или он не становился частью какой-либо империи - в этом случае Пенджаб становился непременным объектом завоевания с афганского направления и превращался в плацдарм для дальнейшей экспансии завоевателей, как правило, менее культурных, в Индии. Менее гористый полупустынно-степной проход в Индию от Ирано-Афганского стыка до океана также труднопреодолим в силу природно-климатических условий - все удавшиеся пересечения этого " коридора" завоевателями и мигрантами заканчивались прекращением их политических связей с исходной территорией и оседанием их на индийской земле в качестве еще одной этнической группы.

На протяжении многотысячелетней истории Индии успешные вторжения с северо-западного направления на ее территорию случались достаточно редко, но оказывали существенное воздействие на ход ее развития. Находившаяся в условиях географической изоляции в стороне от магистральных направлений и тенденций развития Евразии, индийская цивилизация, как правило, недооценивала опасную для нее динамику этих процессов, в условиях политической раздробленности проявляла определенную беспечность и оказывалась неготовой к отражению внезапной для нее внешней угрозы, относительно легко становясь ее жертвой. Несмотря на географическую изоляцию Индии, внешний фактор все-таки играл в ее истории большое значение, прерывая естественный процесс развития индийского общества и деформируя его. Поэтому так называемая индийская специфика во многом результат этого внешнего воздействия, синтеза подлинно индийской самобытности с внешними наслоениями на нее (варново-кастовая система, тип религии, культура, архитектура). Кроме того, активная внешняя морская торговля стимулировала развитие индийского побережья, городов, ремесла, искусства.