Источники 2 страница

Что касается монет остальных македонских царей эллинистической эпохи, то они обычно не имеют портретных изображений.72) Так, на монетах Антигона Гоната (277–239) часто изображена голова Посейдона, увитая морским растением, а на обороте – Аполлон, сидящий на передней части корабля с луком в правой руке. На корабле надпись в две строки и имя царя Антигона.73) Нередки и изображения Афины в шлеме или головы Геракла, покрытого шкурой льва; на обороте – всадник и щит. Интересна монета Антигона Гоната с македонским щитом, украшенным семью звёздами; на нём мужская голова с рогами; позади её пастушеский посох.74) Македонский щит и шлем мы находим на монетах Деметрия II (239–229). На обороте многих из его монет имеется корма корабля с монограммой.75) Подобные сюжеты можно найти и на монетах Антигона Досона (229–220). На них изображался македонский щит или голова молодого Геракла в львиной шкуре; на обороте – Афина архаического стиля или всадник.76)

На монетах эллинистического времени много надписей. Кроме имён городов или царей, выпускавших монету, встречаются в изобилии имена магистратов и, что особенно важно, – дата.77)

Из всего этого можно сделать вывод, что македонские монеты эпохи эллинизма прочно завоевали мировой рынок и находились в обращении на большой территории, во многих странах. Тетрадрахмы Александра Македонского продолжали чеканиться в Риме до III в. н. э. Македонские монеты дают сведения о развитии хозяйства, флота, военного дела. Они углубляют наши знания о мифологии, художественном мастерстве и искусстве.

Во время завоевания Римом Балканского полуострова большинство городов Греции и Македонии утратило независимость и было лишено права чеканки собственной монеты. После поражения Персея при Пидне в 168 г. до н. э. и падения Македонского царства автономная чеканка монет в Македонии прекратилась. Лишь десять лет спустя, в 158 г. до н. э., римский сенат разрешил до сих пор запрещённое производство на золотых и серебряных рудниках и, в связи с этим, также чеканку собственных монет. Разделённая произвольно римлянами на четыре области, Македония в течение восьми лет чеканила свою монету. Каждая область имела в этом отношении свою автономию. До нас дошли монеты с надписью: Μ α κ ε δ ο ν ω ν π ρ ώ τ η ς, Μ α κ ε δ ο ν ω ν δ ε υ τ έ ρ α ς и Μ α κ ε δ ο ν ω ν τ ε τ τ α ρ τ η ς.78) Известный немецкий специалист нумизмат Гуго Геблер считает, что из четырёх македонских областей только первая, вторая и четвёртая воспользовались предоставленной римлянами привилегией, поэтому монеты третьей области с центром Пеллой до сих пор не известны.79) Для такого утверждения у нас нет достаточных оснований: скорее всего, монеты третьей области, выпущенные в незначительном количестве, просто до нашего времени не сохранились.

Область с главным городом Пелагонией чеканила, по-видимому, только бронзовые монеты. От области с главным городом Фессалоникой сохранились только одни тетрадрахмы, да и то в очень малом количестве. В противоположность этому в области с главным городом Амфиполем, включавшей в себя богатые залежами металлов Пангейские горы, чеканка монет приняла исключительно активный характер; 80) тетрадрахмы этой области являлись самыми распространёнными монетами античного мира. Они занимали особое положение как в стилистическом отношении, так и в типографии, изображали голову Зевса, а на обратной стороне – Артемиду с быком. Геблер считает, что эти монеты должны были отмечать праздничное событие, именно – возобновление работы на золотых и серебряных горных рудниках.81)

При последующей чеканке монет пользовались более простым рисунком. Например, македонский щит на передней стороне совпадал с рисунком на некоторых тетрадрахмах Филиппа V. Только голова царя в середине монеты заменилась изображением Артемиды.

За восемь лет чеканки монет было создано большое количество македонских тетрадрахм, многие из которых дошли до нас. Правда, качество этих монет обратно пропорционально их возрастающему количеству. Только очень немногие монеты с изображением звёзды на обратной стороне отличаются хорошим рисунком и тщательным выполнением. Что касается основной массы монет, то в них ясно наблюдается ухудшение рисунка и всё более грубая и поверхностная работа, неравномерность в рисунке и в характере надписи. Маленькие, тщательно выполненные буквы на одной монете заменяются большими буквами на другой, и старые формы сочетаются во всевозможных комбинациях с новыми. Ещё большим колебаниям подвергается монограмма. Массовое производство монет людьми разной квалификации приводило к тому, что обе их стороны обрабатывались неодинаково и оказывались различными по стилю. Нельзя не согласиться с Геблером, который усматривает здесь известные результаты разделения труда.82) Оно заключалось в том, что более опытные художники предпочитали заниматься изготовлением рисунка лицевой стороны, а менее искусные – более простым рисунком на обороте. Но не всегда передняя сторона монеты имела в стилистическом отношении превосходство над оборотной. Нередко встречаются случаи, когда наблюдается обратное соотношение: оборотная сторона выполнена лучше лицевой. Бывает и так, что обе стороны одинаково хороши или одинаково плохи.

Во время восстания Андриска серия македонских монет обогатилась чеканками двоякого рода. В 149 г. до н. э. выступивший против восставших претор П. Ювентиус Тальна прежде всего захватил Амфиполь и находящиеся вблизи этого города серебряные рудники. Он приказал чеканить тетрадрахмы для возмещения военных расходов. На тетрадрахмах, кроме названия македонской области, имеется знак претора – оливковая ветвь, и подпись легата. Известно, что недостаточные военные силы Тальны не смогли подавить восстания македонян, которые одержали над ним блестящую победу. После поражения римского претора македоняне, по указанию своего царя, начали снова чеканить автономные монеты и запечатлевать на них одержанную победу лавровым венком на голове богини – покровительницы данной области. В отношении стиля эти автономные тетрадрахмы точно совпадают с предшествовавшими монетами, отчеканенными Тальной. Как видно, монеты вышли из рук одних и тех же мастеров. Такое обстоятельство наводит Геблера на мысль, что римский претор привёз в Македонию для своих целей иностранных художников, после его поражения оставшихся на службе у македонян.83)

Когда Македония, после подавления восстания Андриска, превратилась в римскую провинцию, был совершен переход от автономной монеты к провинциальной римской.

Ввиду того, что на Востоке многие государства издавна чеканили свою собственную монету, количество находившихся в обращении местных монет оказывалось очень значительным. Македония, даже став римской провинцией, продолжала чеканить свои аттические тетрадрахмы.84)

Римляне здесь строили монетное дело так же, как и в других восточных провинциях. Они медленно изымали из обращения старые монеты, медленно заменяли их новой римской провинциальной монетой, чекан которой начинался сразу по завоевании страны.85) С потерей Македонией самостоятельности на македонских тетрадрахмах появляется легенда Legatus pro quaestore, хотя все прочие легенды и тип остаются прежними. На македонских монетах этого периода упоминаются и другие официальные лица – квесторы и преторы, которые в некоторых случаях ведали выпуском провинциальной монеты.86)

Право выпуска провинциальной монеты в сенатских провинциях давалось наместнику провинции. Поэтому на монетах проконсульской провинции ставились имя и титул проконсула. Выпускались также провинциальные монеты местного самоуправления. Так, в Македонии выпускалась монета κ ο ι ν ο ν Μ α κ ε δ ο ν ω ν.

По нумизматическим данным мы знаем почти без пробелов список римских наместников Македонии за период времени с 148 г. до н. э. до 249 г. н. э. – до царствования императора Филиппа, при котором прекратилась чеканка монет в македонских провинциях.87) Значение этих нумизматических памятников покажется ещё более важным, если учесть, что для более позднего времени, когда такие памятники отсутствуют, список римских высших чиновников устанавливается на основании случайных письменных заметок и является в силу этого очень неполным. Нумизматический список римских магистратов красноречиво свидетельствует о тех внешних изменениях, которым подвергалась форма римского провинциального управления в Македонии.

В провинциях монеты чеканились в соответствии с их правовым положением. Право на выпуск своей монеты, автономной по типу и легенде, имели только те страны, которые являлись civitates foederatae, и граждане, носившие название socii. Но и им был запрещён чекан золота, оставшийся привилегией Рима.88) В городах municipii разрешался чекан провинциальной монеты, выпускавшейся римскими должностными лицами, главным образом квесторами или проквесторами.89) Что касается провинции Македонии, то она в эпоху республики права чеканить собственную монету не имела. По особым поводам производили чеканку монет римские наместники. Так, к началу существования Македонской провинции относятся македонские бронзовые монеты с именем квестора Л. Фульциния. Монеты на лицевой стороне имеют голову Ромы, в точнейшем соответствии с римскими динариями того времени, а на обратной стороне – четырёхстрочную надпись в дубовом венке. Эти бронзовые монеты, которые продолжали чеканиться и при преемнике Фульциния К. Публилии, иногда без названия провинции, предназначались, как полагает Геблер, для замены недостающих римских динариев и совпадали с ними по своему курсу.90) Они чеканились и тогда, когда финансовое положение стабилизировалось и динарии в достаточном количестве стали поступать в римскую казну.91)

Кроме номинала с головой богини Ромы, созданного, по всей вероятности, чеканщиками монет в Амфиполе, квестор К. Публилий чеканил там же бронзовые монеты с головой Посейдона, т. е. по типу автономной чеканки монет в македонских областях. На этих монетах всё более становится заметным влияние латинского языка в надписях, хотя греческий язык ещё повсюду сохраняется. Через полстолетия квестор Эзиллос стал чеканить, наряду с греческим названием «Македония», имя и титул наместника на латинском языке. При наместнике Силене применение двух языков, латинского и греческого, стало правилом.

Новая чеканка монет в Македонии относится к началу I в. до н. э. Она снова была вызвана плохим состоянием римских государственных финансов. Чтобы получить дополнительные источники дохода, наместник Македонии Л. Юлий Цезарь (95–92 гг. до н. э.) предпринял энергичную разработку серебряных рудников в стране; её продолжил и усилил преемник Цезаря К. Фений Сатурнин.92) В это время активно заработали чеканщики монет трёх главных городов македонских областей: Амфиполя, Фессалоники и Пеллы. Первое место среди этих городов стал теперь занимать не Амфиполь, а ставший в 148 г. до н. э. главным городом провинции – Фессалоники. Бывшая столица Македонии Пелла играла уже подчинённую роль. Чеканились в основном тетрадрахмы, в очень ограниченном количестве – драхмы.93)

В эпоху империи монетное дело в Риме и в провинциях с проведением реформ императором Августом претерпевает существенные изменения. С Августа у римлян стало четыре вида монет: 1) монета государственная. Она чеканилась от имени римского народа и сената в самом Риме, из всех трёх металлов; 2) монета военная. Выпускалась во время войны или военного управления покорённой страны от имени полководца и её военного наместника. Последние военные монеты были отчеканены в 23 г. до н. э.; 3) монета провинциальная, выпускаемая гражданской администрацией римских провинций или же федеративных автономных республик греческих городов; 4) монета местная. Она выпускалась отдельными городами-муниципиями для собственного употребления и чеканилась только из меди.94)

Реформами Августа полководцы были лишены права иметь собственную монету. Поэтому при его преемнике в провинциях Римской империи осталось только два вида монет: провинциальная и городская. Провинциальные монеты чеканились как римскими, так и местными властями, а городские – городами, имевшими право автономии и право муниципий. Кроме того, право чеканить медную монету представлялось администраторам рудников, где добывались металлы. Эксплуатация рудников в императорское время достигла больших размеров, и население, обслуживающее рудники, в первую очередь рудокопы, нуждалось в медной монете. Она выпускалась, по всей вероятности, прокуратором, но без упоминания его имени. Рудниковые монеты чеканились и имели хождение на небольшом пространстве – от Адриатического моря на востоке к устьям Дуная, 95) III в. н. э.+ Прекращение выпуска таких монет было связано с истощением рудников и начавшимся финансовым кризисом империи.96)

Для провинций восточных римляне оставили местную единицу – драхму, а для провинций западных ввели динарий.

С начала Римской империи право чекана монеты распределялось между императором и сенатом. Император мог выпускать золотую и серебряную монету, сенат – медную.97)

В императорский период на лицевой стороне монет находятся изображения императоров с их титулами, членов императорской семьи. На монетах часто встречаются надписи не только имён императоров, но и названий городов, магистратов, монетных дворов.98)

На провинциальных монетных дворах использовались серебро и медь; в греческих городах и колониях – только медь. Чеканка монет в Македонии была ограничена бронзовыми деньгами. Право чеканки монет Македонская провинция получила при императоре Клавдии, и оно сохранилось за ней до III в. н. э., до царствования императора Филиппа.

Македонские императорские монеты Геблер относит к трём периодам: 1) от Клавдия до Веспасиана; 2) от Домициана до Марка Аврелия; 3) от Септимия Севера до Филиппа.

Из первого периода мы имеем монеты императоров Клавдия, Нерона, Вителлия и Веспасиана. Чеканились два номинала большого и меньшего размера. На больших по размеру монетах изображены на лицевой стороне под портретом Клавдия крылатая Ирида; под портретами Нерона, Вителлия и Веспасиана – стоящий слева Арес. Надпись на лицевой стороне типа с Аресом гласила: «Македонен», а у типа с Иридой – «Сабастос македонен». На монетах меньшего размера постоянным рисунком был круглый щит.

В первый период чеканки встречались также такие маленькие монеты без изображения императора. Эти монеты совпадали в точности по величине и типам лицевой стороны с соответствующими монетами, отчеканенными в Фессалониках. По мнению Геблера, они предназначались для того, чтобы привести в практическое соответствие между собой дробный номинал провинциальных денег и чеканку монет в самом значительном городе страны.99)

Из монет второго периода, сохранившихся до настоящего времени, мы знаем монеты с изображением Домициана, Адриана, Антонина Пия, Марка Аврелия. Размеры монет уменьшаются. Слева стоящий Арес, как тип оборотной стороны, встречается только на монетах, отчеканенных при Домициане. Со времени Адриана, вместо Ареса, появляется Ирида, известная нам по монетам, отчеканенным при Клавдии. Ещё более уменьшенной монета становится при Антонине Пие и всегда имеет на оборотной стороне круглый щит.

Со времени Домициана надпись на оборотной стороне монеты гласила: «Койнон македонон» и свидетельствовала о том, что она отчеканена от имени македонского провинциального собрания. Геблер из этого делает вывод, что Македонская провинция пользовалась тогда своим правом чеканки монет только в связи с деятельностью этих собраний.100) С эпохи Адриана надписи с основными титулами императора учащаются. Более точное титулование императора на монетах становится обычным во время правления Септимия Севера.

Правление Септимия Севера начинает третий период в истории чеканки македонских императорских монет и продолжается вплоть до прекращения провинциальной чеканки при императоре Филиппе. На монетах этого периода мы встречаем изображения Септимия Севера, Юлии Домны, Каракаллы, Макрина, Диадумениана, Элагабала, Александра Севера и Гордиана III. Чеканились два номинала. Сохранился больший по размеру. Ирида, которая долгое время изображалась на оборотной стороне полного номинала, теперь заменяется типами всё более и более разнообразными. Так, при Северах, Домне и Каракалле на монетах изображался Зевс; при Макрине – фигура императора на лошади, с рукой, поднятой для привета. Геблер, не без основания, считает, что монета такого типа могла быть отчеканена по случаю личного прибытия императора в Македонскую провинцию, 101) что подтверждает правильность того вывода, что император лично жил в провинции Македонии вместе со своим сыном. Можно предположить, что это происходило после окончания Парфянской войны, когда Макрин вёл в придунайских областях переговоры с дакийцами, а оттуда поехал через Македонскую провинцию в Рим, по пути для него самому удобному и короткому. Тип монет, связанный с определённым историческим событием, снова появляется при Александре Севере и Филиппе, чем доказывается факт пребывания обоих императоров в Македонии на пути в Рим. Первый из них был там в 233 г. во время своего возвращения с персидской войны; второй – в 244 г., когда торопился в столицу после убийства Гордиана.

В правление Элагабала начали чеканить монеты с изображением Александра Македонского. Мы видим Александра, укрощающего Буцефала или спокойно стоящего рядом с укрощённым конём. Позднее, в управление Александра Севера, появились монеты с изображением Александра, охотящегося на львов или с направленной вправо пикой.

Следует подчеркнуть, что при Александре Севере число типов монет значительно увеличилось. Появились монеты с изображением на оборотной стороне восходящей на трон Афины с Нике, или чаши с изображением, или особого рисунка, созданного по случаю отъезда в 231 году Александра Севера на войну с Артаксерксом: есть предположение, что император вместе со своими войсками, собранными в Иллирии, проследовал по эгнациевой дороге через Македонию. Монеты, отчеканенные при Гордиане III, изображали льва и палицу, атрибуты македонского мифического героя Геракла.

Особо следует отметить македонские монеты неокоры, впервые появившиеся во время управления Макрина. Неокорами назывались наблюдатели и стражи храмов. Сначала они были низшими храмовыми служителями, но в более позднее время это звание стало почётным. В эпоху поздней империи города восточных провинций считали за особую честь быть неокорами храма, посвящённого императору. Об этом свидетельствуют надписи и особенно монеты, сохранившиеся в большом количестве.

Македоняне на своих монетах стали называться ν ε ω κ ο ρ ο ι в силу особой привилегии, которую Макрин пожаловал провинции.102) В провинции с разрешения римского сената в честь живого императора воздвигался храм. Там собиралось провинциальное собрание, происходившее каждый год в городе Беройе. Оно занималось организацией провинциального культа императора. Титул неокории продолжал печататься на македонских провинциальных монетах и получил особое распространение при Макрине.103) Монеты при Элагабале постоянно изображали ν ε ω κ ο ρ ο ς, на оборотной стороне – стол с двумя коронами, что означало одновременное существование α γ ω ν ε ς ι ε ρ ο ι. По мнению Геблера, эти нумизматические данные доказывают, что Беройя имела ещё вторую неокорию, посвящённую, очевидно, Элагабалу.104) Такие же изображения имеются и на самых первых монетах, отчеканенных во время правления Александра Севера. На более поздних его монетах таких изображений уже нет.105) Затем этот тип снова появляется при Гордиане и Филиппе. Бросающееся в глаза отсутствие этих типов на монетах, отчеканенных в последние годы правления Александра Севера, вероятно, связано с уничтожением неокории Элагабала. Наоборот, сильное распространение этих типов при Гордиане несомненно связано с организацией неокории императора в Беройе.106)

При Гордиане III Беройя получила разрешение воздвигнуть в его честь особый храм, так что в этом городе установились две неокории, что иллюстрируется провинциальными монетами с изображением обоих храмов или известным уже в правление Элагабала изображением стола с двумя коронами. Последний тип появляется с надписью «Олимпия» в связи с возобновлением в 246 году Олимпийских игр. На одной монете эффектно изображался даже праздник неокории, который столица Беройя праздновала с участием всей провинции поздней осенью 242 года. Несомненно, повод для исключительно пышного проведения праздника дало личное присутствие на нём самого императора.107) Полтора года спустя Македонская провинция устраивала празднества в честь его убийцы и преемника Филиппа. Филипп после заключения мира с Сапором весной 242 г. спешил приехать в Рим через Македонию. Праздники в честь Филиппа увековечены на провинциальных монетах оригинальной надписью.108)

Следует отметить, что, начиная с Диоклетиана, серебряная монета чеканилась в незначительном количестве и только для прославления больших побед. С этого времени золотая валюта одерживает полную и окончательную победу над серебряной.109)

В последний период чеканки македонских провинциальных монет выделывались на лицевой стороне, наряду с изображениями императоров, также изображения Александра Македонского; в Македонии, как из этого следует, культ императора и культ Александра были между собой тесно связаны.110)

По утверждению Геблера, Македонская провинция в течение определённого периода времени, когда действовали провинциальные собрания и связанные с ними празднества, обладала правом одновременно выпускать в неограниченном количестве автономные монеты, в зависимости от потребности в их обращении. Но чеканка монет с портретом императора была предоставлена, по-видимому, только наместникам, и такие монеты чеканились в ограниченном количестве. По этим монетам можно не только хронологически фиксировать момент их чеканки, но и уточнить время управления того или иного императора, социально-экономическое положение самой Македонской провинции.

Автономные провинциальные монеты, как и более ранние македонские, показывают, какие в Македонии почитались божества. Об этом говорят монетные изображения богов и богинь: Зевса, Афины, Диониса, Нике. Среди такого рода изображений заслуживает упоминания сидящая налево с непокрытой головой Афина; она держит шлем в вытянутой руке, а также тип монеты, на котором богиня, сидящая на троне слева, кормит из чаши змею, обвившуюся вокруг оливкового дерева. Имеются македонские монеты с головой Артемиды в диадеме, голова Аполлона в лавровом венке на монетах Амфиполя, Пеллы, Ботиэйи и др.111) Немало монет с изображением Геракла или его атрибутов.112) Один тип монеты показывает мифического македонского героя в его борьбе с критским быком, другой – в спокойном положении его тела, третий изображает льва с палицей, подчеркивая известный подвиг Геракла.

Монеты содержат много поучительного для македонской истории, для изучения общественной и частной жизни, искусства и мифологии древних македонян.

§ 4. Литературные сведения древних авторов

Литературные сведения по истории Македонии первого столетия после Александра Македонского очень скудны и фрагментарны. По выражению В. Тарна, в историографии существовала «темнота», пока труд Полибия, как солнце, не прорезал тучи.113) Поэтому не только экономическая, но даже политическая история Македонского государства от конца периода диадохов до 20-х гг. III в. до н. э. известна только в общих чертах.114)

Среди историков, оставивших нам отдельные сведения об этом важном периоде, следует отметить Диодора, Помпея Трога, дошедшего в эпитомах Юстина и Арриана. Диодор в XVIII–XX книгах, а также в сохранившихся отрывках XXI–XL книг оставил ряд свидетельств по истории борьбы диадохов и эпигонов, о взаимоотношениях Македонии и Греции в это время. Свидетельства Диодора дополняют указания Юстина. Они дают некоторые новые сведения о социальной борьбе в самом македонском обществе. Что касается Арриана, историка Римской империи II в., то он, как известно, написал труд о походах Александра на Восток по хорошим источникам. Его история диадохов заканчивается возвращением Антипатра в Европу (321 г.).

Сведения древних авторов расширяются тогда, когда Македония становится важным фактором в Восточном Средиземноморье и назревает её столкновение с западным противником – Римом.

Период римского проникновения в Македонию получил своё отражение в более связном виде в произведениях Полибия и Ливня.

Полибий жил и творил в важнейшую эпоху греко-римского мира, когда в результате крупных завоеваний римских рабовладельцев возникли эксплуатируемые римлянами провинции, а сам Рим превратился в огромную средиземноморскую державу. Победа Рима над македонянами и греками имела в жизни историка и в дальнейшем формировании его исторических взглядов важные последствия. Вместе с 1 тыс. ахейцев, обвинённых соотечественниками в сношениях с царём Персеем и в антиримских враждебных замыслах, был и Полибий. После третьей македонской войны они были отправлены в Италию в качестве заложников, где пробыли около семнадцати лет. Из тысячи человек в живых осталось около трёхсот – одни умерли, другие состарились на чужбине. Полибий за эти годы сблизился с видными представителями римской аристократии, особенно с домом Эмилия Павла, стал наставником его сыновей, главным образом Сципиона Эмилиана, будущего победителя Карфагена.115) Здесь, при активном участии Полибия, Лелия, философа Панетия, был образован известный сципионовский кружок, оказавший большое идейное влияние на римское общество. Вследствие этих обстоятельств Полибий хорошо изучил римскую политику и стал её горячим сторонником. Вместе с тем он был хорошо знаком с историей балканских стран, знал Африку, берега которой исследовал во время осады Карфагена, побывал в Египте, совершил путешествие через Альпы, посетил Южную Галлию и Испанию.116) Всё это расширило умственный кругозор историка, способствовало определению основной темы, – когда и почему все известные части обитаемой земли в течение 53 лет подпали под власть римлян.117)

Свою «Историю» в 40 книгах, от которых дошли первые пять и большое количество фрагментов, рассеянных у разных авторов, Полибий называет «всеобщей» или «всемирной».118) Хотя главное место в ней занимала римская история, она охватывала историю балканских государств, Ближнего и Среднего Востока, Африки. Он стремился, по его собственным словам, понять историческое развитие всего известного тогда мира, а не отдельно какого-либо народа.119) Из истории отдельных народов невозможно «обнять и узреть духовным взором прекраснейшее зрелище прошлых событий».120) Таким образом, «Всеобщая история» Полибия, охватившая главным образом события 220–146 гг. до н. э., была первой попыткой дать историю не одной страны, а всех важнейших государств Средиземноморья в их взаимной связи. В этом труде, показывающем установление власти римлян в Средиземноморье, Полибий выступает их горячим сторонником. Насильственное объединение мира под властью Рима представляется ему «прекраснейшим и вместе с тем благотворнейшим деянием судьбы».121) Фактически всеобщая или всемирная история Полибия может быть названа историей могущества Рима от начала второй пунической войны до покорения Греции. Нельзя не согласиться с В. Тарном, что героем истории Полибия был Рим и его тема – экспансия Рима в средиземноморском мире, и все ручейки у него впадают в эту реку.122)

В ходе всемирной истории Полибий видит закономерность исторического развития, которая помогает не только изучать прошлое, но предсказывать будущее.123) История, достоверно излагающая исторические события, учит и убеждает любознательных людей, исправляет их и является действительной и единственной наставницей жизни.124) В истории, по мнению Полибия, важнее всего понять причины, по которым каждое событие происходит и развивается.125) История становится полезной только тогда, когда она выяснила причины событий, не столько что произошло, сколько как происходило.126) Как врач не применит надлежащего лечения, если он не знает причины болезни, так и государственный человек будет бессилен, если он не умеет определять причины событий.127) Причина факта должна занять первое место.

Таким образом, задачей истории Полибий считает не только описание, но и объяснение событий, причины которых он усматривал, главным образом, в психологических факторах.128) Полибий выступает противником всяких чудес, «необыкновенных историй» и побочных обстоятельств, показного и наружного блеска.129) История, с его точки зрения, должна не столько потрясти и увлечь слушателей, сколько познать истину, без чего она превратится только в бесполезный рассказ.130) Он решительным образом борется против патетических историков вроде Филарха, которые хотели конкурировать с трагедией по изображению деталей и созданию трогательных сцен. Полибий ратует за беспристрастное изложение исторических событий, стремится быть объективным в оценке друзей и врагов.131)

«В частной жизни, – говорят он, – честный человек может любить своих друзей, своё отечество, ненавидеть заодно с друзьями их врагов. Но, если кто берётся быть историком, тот должен забыть обо всём этом. Ему придётся отдавать величайшую хвалу врагам, когда этого требуют факты, часто порицать и резко обличать самых близких людей, если их ошибки заслуживают этого».132)

Но, стремясь к объективности, Полибий далеко не всегда был объективен. Нельзя не согласиться с Ф. Г. Мищенко, который указывал, что у Полибия, стремящегося быть объективным и беспристрастным, пожалуй, более всего примеров противоречия между фактами и выводами.133) Полибий неоднократно говорит, например, что римляне несут с собой порабощение и гибель эллинам.134) Вместе с тем он считает благом для Македонии и греков установление над ними римской власти и возмущается их неблагодарностью, когда они восстали против Рима.135) Полибий очень противоречиво относится к Филиппу, то хваля его за военную доблесть и отвагу, то осуждая за властолюбие и стремление к тирании.136) Особенно враждебно настроен Полибий по отношению к демократическим элементам. Он на все лады ругает этолян, Клеомена, Хилона, Набиса, Лжефилиппа.137)