Связи между отношениями: тип связи; родительская и дочерняя (зависимая) сущность; мощность связи; допустимость пустых (null) значений.

Вопрос 20.

Сущность моделирует структуру однотипных информационных объектов (документов, хранилищ данных, таблиц базы данных). В пределах модели данных сущность имеет уникальное имя, выраженное существительным. Например: студент, счет-фактура, справочник_товаров.

Сущность является шаблоном на основании которого создаются конкретные экземпляры сущности. Например: экземпляр сущности студент – Иванов Иван Иванович.

Связь - это функциональная зависимость между сущностями, при которой, как правило, каждый экземпляр одной сущности, называемой родительской сущностью, ассоциирован с произвольным (в том числе нулевым) количеством экземпляров второй сущности, называемой сущностью-потомком, а каждый экземпляр сущности-потомка ассоциирован в точности с одним экземпляром сущности-родителя. Таким образом, экземпляр сущности-потомка может существовать только при существовании сущности родителя.

Если между некоторыми сущностями существует связь, то факты из одной сущности ссылаются или некоторым образом связаны с фактами из другой сущности.

Связи могу быть представлены пятью основными характеристиками:

• тип связи (идентифицирующая, не идентифицирующая, полная/неполная категория, неспецифическая связь);
• родительская сущность;
• дочерняя (зависимая) сущность;
• мощность связи (cordiality);
• допустимость пустых (null) значений.

Связь называется идентифицирующей, если экземпляр дочерней сущности идентифицируется (однозначно определяется) через ее связь с родительской сущностью. Атрибуты, составляющие первичный ключ родительской сущности, при этом входят в первичный ключ дочерней сущности. Дочерняя сущность при идентифицирующей связи всегда является зависимой.

Связь называется неидентифицирующей, если экземпляр дочерней сущности идентифицируется иначе, чем через связь с родительской сущностью. Атрибуты, составляющие первичный ключ родительской сущности, при этом входят в состав не ключевых атрибутов дочерней сущности.

Иерархия наследования или иерархия категорий, представляет собой особый тип объединения сущностей, которые разделяют общие характеристики. Иерархии категорий делятся на 2 типа – полные и неполные. В полной иерархии категорий одному экземпляру родового предка (сущность " Сотрудник") обязательно соответствует экземпляр в каком-либо потомке, т. е. в этом примере служащий обязательно является либо совместителем, либо консультантом, либо постоянным сотрудником.

Если категория еще не выстроена полностью и в родовом предке могут существовать экземпляры, которые не имеют соответствующих экземпляров в потомках, то такая категория будет неполной. Пример, неполная категория – сотрудник может быть не только постоянным или совместителем, но и консультантом, однако сущность " Консультант" еще не внесена в иерархию наследования.

Различают также специфические и неспецифические отношения. Специфические отношения — это связи " один ко многим", а неспецифические — связи типа " многие ко многим". Пример специфической связи — " студент — студенческая группа", неспецифической связи — " преподаватель — студенческая группа".

Мощность связи представляет собой отношение количества экземпляров родительской сущности к соответствующему количеству экземпляров дочерней сущности.

NULL в СУБД — специальное значение (псевдозначение), которое может быть записано в поле таблицы базы данных. NULL соответствует понятию «пустое поле», то есть «поле, не содержащее никакого значения». Введено для того, чтобы различать в полях БД пустые (визуально не отображаемые) значения (например, строку нулевой длины) и отсутствующие значения (когда в поле не записано вообще никакого значения, даже пустого).