Занятие третье

Русалочке очень хотелось побольше узнать о людях и об их жизни, но сестры не могли ответить на все ее вопросы, и она обращалась к бабушке: старуха хорошо знала «высший свет», как она справедливо называла землю, лежавшую над морем.

— Если люди не тонут, — спрашивала русалочка, — тогда они живут вечно, не умирают, как мы?

— Ну что ты! — отвечала старуха. — Они тоже умирают, их
век даже короче нашего. Мы живем триста лет, но, когда нам
приходит конец, нас не хоронят среди близких, у нас нет даже
могил, мы просто превращаемся в морскую пену. Нам не дано
бессмертной души, и мы никогда не воскресаем; мы — как тро
стник: вырвешь его с корнем, и он не зазеленеет вновь! У лю
дей, напротив, есть бессмертная душа, которая живет вечно,
даже и после того, как тело превращается в прах; она улетает
на небо, прямо к мерцающим звездам! Как мы можем поднять
ся со дна морского и увидать землю, где живут люди, так и они
могут подняться после смерти в неведомые блаженные стра
ны, которых нам не видать никогда!

— А почему у нас нет бессмертной души? — грустно спроси
ла русалочка. — Я бы отдала все свои сотни лет за один день
человеческой жизни, чтобы потом тоже подняться на небо.

— Вздор! Нечего и думать об этом! — сказала старуха. —
Нам тут живется куда лучше, чем людям на земле!

— Значит, и я умру, стану морской пеной, не буду больше
слышать музыки волн, не увижу чудесных цветов и красного
солнца! Неужели же я никак не могу обрести бессмертную душу?

— Можешь, — сказала бабушка, — пусть только кто-нибудь
из людей полюбит тебя так, что ты станешь ему дороже отца и
матери, пусть отдастся он тебе всем своим сердцем и всеми
помыслами и велит священнику соединить ваши руки в знак веч
ной верности друг другу; тогда частица его души сообщится тебе
и когда-нибудь ты вкусишь вечного блаженства. Он даст тебе
душу и сохранит при себе свою. Но этому не бывать никогда!
Ведь то, что у нас считается красивым, твой рыбий хвост, люди
находят безобразным; они ничего не смыслят в красоте; по их
мнению, чтобы быть красивым, надо непременно иметь две не
уклюжих подпорки — ноги, как они их называют.

Русалочка глубоко вздохнула и печально посмотрела на свой рыбий хвост.

— Будем жить — не тужить! — сказала старуха.— Повесе
лимся вволю свои триста лет — срок не малый, тем слаще бу
дет отдых после смерти! Сегодня вечером у нас во дворце бал!

Вот было великолепие, какого не увидишь на земле! Стены и потолок танцевальной залы были из толстого, но прозрачного стекла; вдоль стен рядами лежали сотни огромных пурпурных и травянисто-зеленых раковин с голубыми огоньками в середине; огни эти ярко освещали всю залу, а через стеклянные стены — и море вокруг. Видно было, как к стенам подплывают стаи и

больших и маленьких рыб и чешуя их переливается золотом, серебром, пурпуром.

Посреди залы вода бежала широким потоком, и в нем танцевали водяные и русалки под свое чудное пение. Таких звучных, нежных голосов не бывает у людей. Русалочка пела лучше всех, и все хлопали ей в ладоши. На минуту ей было сделалось весело при мысли о том, что ни у кого и нигде, ни в море, ни на земле, нет такого чудесного голоса, как у нее; но потом она опять стала думать о надводном мире, о прекрасном принце, и ей стало грустно, что у нее нет бессмертной души. Она незаметно ускользнула из дворца и, пока там пели и веселились, печально сидела в своем садике. Вдруг сверху до нее донеслись звуки валторн, и она подумала: «Вот он опять катается на лодке! Как я люблю его! Больше, чем отца и мать! Я принадлежу ему всем сердцем, всеми своими помыслами, ему я бы охотно вручила счастье всей моей жизни! На все бы я пошла — только бы мне быть с ним и обрести бессмертную душу! Пока сестры танцуют в отцовском дворце, поплыву-ка я к морской ведьме; я всегда боялась ее, но, может быть, она что-нибудь посоветует или как-нибудь поможет мне!»

Вопросы для размышления, задания

— Как ты считаешь, действительно у человека есть бес
смертная душа? В каких поступках проявляется душа человека?

— Почему Русалочке хотелось иметь бессмертную душу?

— Как вы думаете, почему человек с бессмертной душой
живет меньше, чем Русалка, не имеющая души?

— Как ты думаешь, почему для того чтобы Русалке полу
чить бессмертную душу, нужно стать любимой?

— Что дает человеку любовь?

— Какой ты себе представляешь бессмертную душу? Нари
суй ее.

— Какой ты себе представляешь любовь? Нарисуй ее.