Ракитовый барашек

Перед весной стала бабка Анфиса болеть. Лежит на

кровати, кашляет, пьет горькое лекарство из пузырька.

— Бабушка, — тревожится Пашутка, — ты когда

поправишься?

— Вот появятся на старой раките барашки, встану, пойду на

них посмотрю — сразу здоровая стану.

Каждый день бежит Пашутка на речку Шептунью, к старой

раките, не появились ли барашки?

Увидел, что хвостики из почек торчат, и к бабке Анфисе:

— Бабушка Анфиса! Уже хвостики торчат! Одевайся,

пойдем на Шептунью! Посмотришь на барашков —

здоровая станешь.

Невесело бабка Анфиса взглянула:

— Не дойти мне, Пашутка, до речки.

Вот если бы мне мою молодость хотя на минутку, сразу бы

стала здорова.

— А где твоя молодость, бабушка?

— Ушла на дно речки, стала колечком, — сказала так бабка

и отвернулась к стенке.

Побежал Пашутка на речку Шептунью. Засыпана снегом

Шептунья, покрыта толстым льдом. Никого нет кругом.

Стоит Пашутка на мосту под старой ракитой.

Видит: барашек из почки выглядывает. Белый, точно голубь.

А копытца — красные. Позвал его Пашутка:

Белая шубка,

Красные копытца,

Ракитовый барашек,

Выпрыгни из почки,

Пробеги, простучи

По мосточку.

Выпрыгнул барашек из почки. Пробежал, простучал по

мосточку и спрыгнул на лед. Опять Пашутка просит:

Ракитовый барашек,

Белый, словно голубь,

Ударь об лед копытцем,

Пробей во льду прорубь!

Ударил барашек копытцем об лед и пробил во льду прорубь.

Вода в проруби чистая, словно слеза. Каждый

камешек видно. Много их, камешков, круглых,

белых. Один камень серый, большой. А колечка на дне не

видать. Все бы камешки Пашутка на дне перебрал, если б

только до дна достал. Просит он барашка:

Ракитовый барашек,

Красные копытца,

Выпей, барашек,

Из проруби водицу.

Нагнулся барашек к полынье и выпил из нее воду. Стал

Пашутка белые камешки поднимать, под ними колечко искать.

Стынут Пашуткины пальцы, а камешков не сосчитать. Все их,

до самого мелкого, перебрал Пашутка. А колечка не видать.

Остался теперь один камень — серый, большой. Уперся

Пашутка в серый камень руками, толкает — с места его

сдвинуть не может. Опять зовет барашка.

Уперлись в серый

камень: Пашутка —

руками, барашек —

копытцами. Толкали,

толкали — столкнули

камень с места! Под камнем — мокрый песок, а в песок

колечко впечатано. Тоненькое, с бирюзовым маленьким

камешком. Спрятал его Пашутка за пазуху и побежал домой.

— Бабушка Анфиса! Я нашел твою молодость!

Бабушка Анфиса верит и не верит. Держит

колечко из-под камня, со дна речки, и глаза у нее

ярче, чем бирюза в колечке, сияют.

Поправилась Анфиса, не охает

больше, только тихонько вздыхает. Даже на мизинец колечко

ей не налезает.

— Пойдем, — говорит Пашутка, — пойдем на речку,

попросим барашка, чтобы впору стало колечко.

Надела бабка Анфиса валенки, и пошли они на речку

Шептунью.

Встали на мостик под старой ракитой, зовет Пашутка

барашка:

Красные копытца,

Белая шубка.

Ракитовый барашек,

Отзовись Пашутке!

Звал барашка, звал — не дозвался.

Ракитовый барашек не отозвался.

Цикл «Лоскутный половичок»