Глава 28. — Это что еще такое? — я уставилась на огромное сдание неподалеку от академии

Хеллиана

— Это что еще такое? — я уставилась на огромное сдание неподалеку от академии. Портал деда выкинул нас в лиге от Эллидара, это расстояние порядком офигевшие лошади преодолели за час. А офигевшие потому, что отвыкли от пыльной и неровной дороги тракта, пока паслись на зеленых лугах Скайры. Даже близнецы, видимо за компанию с лошадьми, нервно прижали уши, когда мы въехали в город. А что еще, кроме безостановочного шума можно ожидать от крупнейшей человеческой столицы?

Только громкий говор прохожих, ворчание вечно всем недовольных стражников на въезде, радостный визг ребятишек у фонтанов, встревоженный гомон покупателей на рынке, ржание уставших от жары лошадей и конечно же оглушающие крики адептов академии, вернувшихся с практики. Кстати, последние встречались на пути довольно часто. Вообщем — большой город со своей ежедневной суетой. Все куда-то торопятся, куда-то спешат, общаясь на ходу, у них жизнь течет своим чередом, спешно и бурливо.

Так, что-то я отвлеклась от главного вопроса, которой мучает меня на данный момент: куда делась таверна Холла, и что за огромное здание стоит перед нами?

— Это… Без понятия! — выдал творение своей мозговой активности Терен. Неутешительное творение, я бы сказала.

— Холл, конечно, мне говорил, что собирается расширить таверну, но я не думала, что дело примет такой размах! — округлила глаза Аилиния.

Да уж, размахнулся Котик шикарно…

На месте милого трехэтажного домика таверны с широким крыльцом теперь красовались три здания буквой “Н”. Два дома-близнеца из светлого камня с полукруглыми окнами мансарды в районе третьего этажа, и чуть наклонными крышами, были соединены между собой довольно высоким строением с большой двустворчатой дверью из темного дерева под цвет темно-красной черепице на крыше. Такого же цвета были рамы и ставни на окнах во всех трех зданиях. Широкое же деревянное крыльцо со ступеньками и без перил, да длинная коновязь с широким навесом вдоль обоих домов по обе стороны крыльца завершала картину. Ах да, еще два окна по разные стороны от входной двери поблескивали чистейшими стеклами.

— Да уж… — хмыкнул Дерек, — И как вам такое?

— Пока не знаю, — решила я, скатываясь с бока Эльтара, — Сейчас зайдем вовнутрь и там все решим. Но одно могу сказать точно: как-то непривычно смотрится новая таверна Холла.

— Согласен, — кивнул Терен, привязывая своего Дыма рядом с чьей-то тонконогой лошадкой. Хм, судя по количеству лошадей — обновленная таверна пользуется не меньшей популярностью, чем старая.

Внутренние изменения были столь же широкомасштабны, как и внутренние. Войдя в саму таверну, перед нашими глазами предстал простой, но в то же время уютный холл с высокими потолками. Деревянный, натертый до блеска пол, высокие деревянные панели на стенах, довольно простые канделябры… и все, на этом обычность помещения заканчивалась. Первое, что бросалось в глаза — это две чуть изогнутые лестницы, выпуклые стороны которых смотрели в противоположенных направлениях, а начинались они чуть дальше середины комнаты и заканчивались балконом вдоль всей стены, что напротив нас. На балконе виднелось две абсолютно одинаковых двери, каждая из которых напротив одной из лестниц. Посередине — большой гобелен, изображающий какой-то милый деревянный домик из круглого бруса.

И на перилах, и на лестницах лежали ковры, а внизу, между основаниями лестниц, стоял высокий столик, за которым мы разглядели Чадра — пожилого, но весьма добродушного управляющего Холла.

Интересно, а аронт сам занимался интерьером? Просто все помещение выдержано в едином стиле, а сочетание светлых и темных оттенков дерева подобрано так умело, что отсюда уходить не хочется. Красиво, красиво, и еще раз красиво.

— Добрый день, юная госпожа, — управляющий поспешил нас поприветствовать и склонил перед Аилинией голову.

— Здравствуй, Чадр, — тепло улыбнулась Лин, — я же просила тебя, не нужно никаких поклонов!

— Ну, что вы! — запротестовал Чадр, — Вы же вскоре станете хозяйкой этого места!

— Кстати о хозяевах! — влезла я в разговор, и, поздоровавшись с управляющим, продолжила, — А где Холл?

— Господина не будет до вечера, — разочаровал нас мужчина, — Но вы можете пока отдохнуть в своих комнатах!

— Знать бы еще, где они, — фыркнула я.

— Ваша на чердаке, — тут же ответил мне Чадр, — Войдите в эту дверь и поднимитесь наверх. Ваша там же, но в мансарде.

Ага, это он близнецам. Ух, ты, где Холл откапал такие занавески? Арочную дверь, а точнее просто проем в стене слева от нас, прикрывала занавесь, состоящая из тонких нитей, на которых были нанизаны крупные, продолговатые бусины из дерева. Все бусины были разных оттенков, но они весьма заметно образовывали между собой узор — символ Академии Магии. Забавная вещица.

А вот в правой стене расположилась двустворчатая дверь, в которую были вделаны витражные осколки. Красиво.

Комната же Холла и Аилинии расположилась наверху, дверь, ведущая в неё, находится на балконе над нашими головами, правая лестница, правая дверь.

— Терен, ну идем уже! — схватив дроу за обнаженную руку (дроу по поводу шары вырядился в легкую безрукавку), я потащила его сквозь бусы, которые при прикосновении к ним, ответили легким перестуком.

— Эх, чую, Холл зря строил новую таверну, — это уже Дерек прошел за нами следом. Дроу явно намекал на мои черезсчур шаловливые ручки.

— Да иди ты, — беззлобно ответила я, во все глаза пялясь на обеденный зал таверны.

И дубовые столы с широкими лавками, и барная стойка, и огромный камин — все осталось прежним. Но вот места обитания старой мебели были новыми. Прямо перед нами до самого камина, что расположился между двумя большими окнами, было пустое пространство размером где-то локтей пятнадцать на пятнадцать. Что-то вроде танцевальной площадки, вообщем. Вдоль правой стены, начиная чуть дальше от того места, где мы стояли, тянулась вверх довольно широкая лестница, которая потом заворачивала налево и переходила в балкон с высокими перилами. О, клянусь любимыми тапочками, эти самые перила я снесла своей спиной перед турниром некромантов!

Прямо под перилами расположилась барная стойка с символом академии над ней, слева от стойки, почти в углу — дверь, видимо на улицу, а справа, под лестницей, две двери, которые идут на кухню. Ну, по крайней мере, умопомрачительные запахи доносятся оттуда.

Так-с… Шесть столов от барной стойки, до того места, где мы стоим, и еще столько же — после. Хм, а вот один стол меня сильно удивил.

На левой стене, между двумя столами, расположилось окно. На стене, что напротив нас, тоже окно (точнее два, между ими камин, но не суть), а вот между ними, в углу, расположился столик, который размером чуть больше, чем все остальные. Узкий торец его упирается прямо в стену, и получается, что те, кто будет сидеть слева, будут удобно подпирать стенку. И самое интересное: этот стол не видно с улицы, а вот всех, кто входит в зал, сидящие будут видеть прекрасно.

— Спорю на любимые кальсоны Дерека — этот стол Холл поставил специально для нас, — хмыкнул Терен.

— Ставлю в ответ твою единственную пару одинаковых носок, что так и есть! — в тот ему ответил Дерек.

— Ребят, — ухмыльнулась я, предчувствуя будущую гадость, — Вы прямо посмотрите!

Близнецы дружно уставились на камин. Затем, не найдя ничего интересного, перевели взгляд выше. Промах, на каминной полке тоже ничего. А вот выше… Какой же гений додумался повесить над камином картину с изображением директора Итрона в полный рост? Найду — он у меня неделю сидеть не сможет! Нет, не выпорю, я ему ежика в портки засуну!

Хотя нет, придумаю что-нибудь изощреннее. Жалко все-таки.

“Того гения? ” — поинтересовался Таш.

“Нет. Ежика! ” — пояснила я. Таш заржал, видимо представив картину транспортировки бедного животного сначала в штаны, а потом обратно в лес. И при этом я должна его жалеть и поглаживать. Ежика, после чьей-то попы? Ну, уж нет, я его сначала вымою!

“Все, я в ауте! ” — хрюкнул Таш, который, видимо, так и не вылез из моей головы. А что, пусть развлекается, мне ж не жалко!

— Что-то я кушать перехотел! — пожаловался Дерек, рассматривая довольно сердитого магистра, взгляд которого был словно живой. Э, нет, так дело не пойдет! Судя по многочисленным символам академии и символам стихий, что красовались на стенах между канделябрами — Холл отвел этот зал специально для адептов. Так что вот это белобородое безобразие, вызывающее икоту у первокурсников, нужно отсюда убрать. Хотя, зачем убирать?

Прищурившись, я принялась накладывать морок. Близнецы тут же уставились на меня, предвкушая будущее веселье. И они оказались правы! Я сам чуть со смеха не упала, глядя на результаты собственных трудов.

Теперь на картине красовались директор Итрон, магистр Фифтик и магистр ти Зауэр. Но в каком виде… Вспомнив трех самых… не то что бы не любимых, а скорее суровых и неподкупных преподавателей академии, которых страшится каждое покаление адептов, мне почему-то представилась старая, как мир картина о трех богатырях. Представилась, конечно, во всей красе, тут уж моя буйная фантазия расстаралась!

Магистр ти Зауэр получилась у меня не такой красивой, как в жизни, а несколько пьяной. С бутылкой гномьего самогона в одной руке, с зеленой белочкой в другой, верхом на сером козле, одетая только в широкую простынь и в великоватую ей ушанку, которая еле держалась на покрасневших ушах, надменная эльфийка больше не навевала желание уйти от неё куда подальше, а вызывала дикие приступы смеха. Честно, когда я пыталась представить себе пьяные глазищи эльфийки, я сначала задумалась, где можно увидеть пьяного эльфа, но память услужливо подкинула мне близнецов на крылечке моей бани, когда они находились в веселом и всемирно известном состоянии “шумел камыш”. А деревья-то тогда как гнулись…

Магистр Фифтик тоже получился красавчиком: верхом на ослике, у которого невообразимо круглые глаза от такой перспективы и весьма ошалевший вид. Сам же Фифтик, добрые родители которого ему в детстве дали звучное, но невыговаримое имя, красовался в нежно-розовом платье, голубых туфельках, изящных кружевных панталончиках с голубенькими ленточками, кокетливо выглядывающих из-под платья, а вечно-лохматые волосы собраны в хвост чуть левее лба и повязаны голубенькой лентой с бантом. При этом у магистра блаженная улыбка на лице, под мышкой плюшевый медведь, а руке, вытянутой вперед — большая погремушка с голубенькой же лентой, завязанной в бантик. Как мило…

А вот вид директора Итрона, заставил при взгляде на собственное творение, согнуться пополам. Нереальная улыбка от уха до уха, белоснежная борода с блестящими искорками, длинные, белоснежные одежды, полное отсутствие обуви, молитвенно сложенные ручки, нимб над головой и малюсенькие крылья за спиной. И плюс к этому счастливое выражение лица, наивный до тошноты взгляд и нос картошкой. А, и верхом он стоит на мини-торигоге. Кто же воспитывал мою фантазию…

— Я в ауте, — первым не выдержал Дерек и сполз по стенке, держась за живот и всхлипывая от смеха, — Зачем же так жестоко…

— А-а-а-а, — второй дроу еще продолжил ржать, — А демоны-то КАК к тебе в голову пришли?

Перестав на секунду ухахатываться, я уставилась на картину, и, нервно икнув, только сейчас заметила, что в левом нижнем углу, там, где художники обычно ставят свою подпись, расположились три демоненка. Ярко-красные рожки, непропорциональные, длиннющие хвосты такого же цвета, у каждого в руках трезубцы, а какое выражение лиц… Зловредно-ехидно-нахальные с примесью сарказма, и открытого восторга с помесью злорадства. Последнего в особенности. Но самое интересное, что в этих маленьких, но явно диких демоненках с кукольными телами и лицами, легко можно было узнать меня и близнецов!

— Итить твою налево… — простонала я, не в силах открыто ржать. Дерек уже плавно перекатился на пол и бился в конвульсиях, стуча пятками по полу и не переставая похрюкивать от смеха. Терен, закусив губы, тихо ржал, то и дело постукивая головой об стену.

Вдобавок к этому, в моей голове тихонько подвывал Таш.

— А-а-а, — простонала я, падая пятой точкой на пол, У меня уже живот от смеха болит!

Несколько минут спустя, вдоволь проржавжись, но все еще то и дело похрюкивая, я принялась накладывать на картину экранирующее заклятие. Теперь те, кто старше трехсот лет, увидят на картине только прекрасный водопад и зеленые луга.

Да уж, магии в первый морок я вбухала столько, да плюс еще и стихии как всегда переплела… фиг теперь кто это снимет! Да заэкранировала я её все с помощью тех же стихий. Думаю, Латриэль или Таш снимут (хотя не факт, что полуэльф сможет, он не всеми стихиями владеет), а вот остальным… даже директору Итрону такое будет не по зубам!

Хе-хе, я маленький и зловредный гений!

— Хелл, идем, посмотрим наши комнаты, — потянул меня наверх Дерек, который все еще время от времени косился на портрет и нервно похрюкивал, — А то время подходит к обеду, вдруг еще посетители нагрянут…

— Намек понят! — ухмыльнулась я, направляясь к лестнице, — Линяем с места приступления!

Балкон над обеденным залом построили довольно широким — локтей пять в ширину, а вот коридор, в который он плавно переходил, был чуть уже, локтя три-четыре, но все же в нем могли спокойно разойтись человека три точно. Где-то на середины, шагах в пяти от лестницы, ведущей на третий этаж, коридор сворачивал налево и заметно расширялся. По обе стороны его виднелись простые деревянные двери. Комнаты для постояльцев, общее количество четврнадцать штук. Нехило так, если вспомнить, что в соседнем здании число комнат наверняка такое же. Хотя, мы же находимся к одном из самых больших городов, так что двадцать восемь на двух этажах — это мало.

На третьем этаже расположился квадратный коридор с небольшим окном, винтовой лестницей в углу слева от него, и тремя дверьми подряд. Кстати, прямо под окном стоял небольшой прямоугольный столик и два кресла. Удобно, если к тебе кто-то пришел, а ты его в комнату пускать не хочешь.

Как показала практика при попытке открыть двери, заперта магией оказалась та, что ближе к левому краю. Легко сняв защиту (так как он и была рассчитана на нас, любой бы другой с этой охранкой до скончания веков бы бился), мы ввалились в комнату.

Знакомая обстановка! Та, что и была в мансарде близнецов в старой таверне: просторная кровать с самой обычной спинкой (койку при желании можно растащить на две отдельные кровати), накрыта все там же сине-серым покрывалом, такие же подушки, огромный шкаф, старенький стол в углу, светло-серые с синим узором шторы и простенький синий ковер на полу. Просто, уютно и чрезвычайно светло из-за полукруглого окна. На то эта комната и называется мансарда, что окно находится прамо на углу, а точнее на бывшем углу, который теперь является полукругом.

Умилившись до безобразия я задала стрекача обратно в коридор, а затем и вверх по винтовой лестнице. Открыла люк, заклинание на котором явно меня узнало, и, забравшись вовнутрь, уселась прямо на пол, уставившись влюбленным взглядом на родную комнату. Больше нее я любила только свою, родную, в Скайре.

Напротив меня, то бишь в левом углу красовался шкаф, на стене слева от него, огромное, в полстены зеркало. Справа от меня огромное окно, напротив которого еще одно, но поменьше, так как крыша не ровная, а все же немного наклоненная. Если расстояние от пола до потолка около люка довольно приличное, то если у второго окна присядет Латриэль, а потом резко встанет — шишку будет долго залечивать. В правом углу, сразу после окна расположилось большое уютное кресло темно-серого цвета с бежевой накидкой, по всему периметру которой были пришиты мохнатые кисти. Огромная, обожаемая мной кровать с двумя большими и одной маленькой подушками, постельное белье в серо-бежевой гамме, овальный, мохнатый ковер на полу, бежевые шторы по краям окна — как все и было, так оно и осталось. Хотя нет, во втором углу, между стенкой и кроватью притулилась не моя старенькая, прикроватная тумбочка, а какой-то гибрид тумбочки, столика и комода. Не знаю что это, но общую картину оно не портит, да и по цвету подходит.

Я почувствовала, как губы против боли расплываются в одну из самых идиотских улыбок, а на сердце расплывается теплота. Виной тому стали мои любимые тапочки, стоящие около кровати, словно ожидая моего прихода. Как это мило…

Где этот хрдыров аронт, я в объятиях его душить буду!!!

— Все так же, как и было, — вздохнула за моей спиной голова Дерека. Остальная часть тела была скрыта от взгляда, видимо дроу было лень подниматься дальше.

— И не говори! — счастливо вздохнула я, — Что, кидаем вещи, топаем кушать и шагаем в академию?

— Примерно так, — кивнул дроу, — Мы-то уже переоделись, а ты как?

— А что как? — оглядела я себя с ног до головы. Да уж, для возвращения в академию я как-то просто оделась, — Предупредите Лин, я сейчас пущусь, ага?

— Ага, — согласился младший дроу и нырнул обратно в коридор, даже прикрыв за собой люк. Бросив рюкзак на кровать, я распахнула шкаф, ожидая нападения стаи моли. Ничего подобного, коварное насекомое то ли не прижилось, то ли вообще не проголодалось, но все мои вещи, и зимние в том числе, аккуратными стопочками расположились внутри деревянного монстра, стоящего уже не первый год на весьма кривых ножках. О, а вот и моя амазонка!

Напялив любимую амозонку из темно зеленой кожи с черным кружевом вдоль талии, на воротнике и рукавах, я долго помучилась с палочками для волос, но все же скрепила длиннющие волосы. Так, не пойдет, неудобно как-то. Плюнув, я собрала волосы в высокий хвост, кончик которого касался моей талии, одела серьги с изумрудами и натянула сапоги для верховой езды, а вот с остальным возникли проблемы.

Кинжал, он же ритуальный нож, я спрятала в ножнах, которые, в свою очередь закрепила на бедре поверх бриджей, а сверху пристегнула юбку амазонки. Кстати, эту амазонку мне заказали близнецы, такая же старая пришла в негодность, хотя я и проносила-то её всего-ничего. Всему виной магический лже-патруль. Хм, а не может быть тот второй заказчик, имя которого мы так и не узнали, быть причастным к появлению тираний? Все может быть. Хотя нет, никто же не знал, что я окажусь в Айтраске.

Пояс со всякой полезной ерундой совершенно не подходил и смотрелся бы дико и поэтому его, так же как и меч, я решила не брать. Все же мы идем в собственную академию, а не на полигон. Да и к тому же, любые поединки в стенах академии запрещены. Прикоснувшись напоследок к капле черного хрусталя на шее, я с тоской вспомнила, кто мне его подарил и чуть улыбнулась, наблюдая, как цвет украшения изменился на зеленый. Вот и все, можно идти.

Присмотревшись к плетению заклинания на люке, я разглядела эльфийское построение защитных волокон. Осторожно прикоснувшись к плетению, чтобы вновь активировать его, я ощутила теплое касание магии Латриэля. Охранка, составленная из эльфийского плетения Магии Земли и напитанное человеческой магией того же дара, приняло меня и легко перестроилось. Разрушать его или менять я не стала. Оно довольно сильное само по себе, да и зачем мне так пренебрегать заботой лунного эльфа? Эх, соскучилась я по этой вредине!

Близнецы уже меня ждали, а заботливая Лин, как оказалось, уже успела распорядиться на счет обеда. Хе, для меня тушеное мясо с овощами и малосольными огурчиками представилось как поздний завтрак. И то он грозился обернуться очень поздним обедом, так как в таверну заявлялись все новые и новые посетители. Не только адепты с которыми нам то и дело нам приходилось здороваться, но и другие люди, в числе которых и работники академии, и простые наемники, и заезжие гости. Хм, интересно, а что тогда, и самое главное, для кого, находится в другом зале? Нужно посмотреть. Но немного попозже.

Каждый входящий в студенческий зал, как мы его обозвали, пытался сохранить приемлемое выражение лица, глядя на шедевр, висевший над камином. Немногим это удавалось, признаюсь сразу, я сама еще хихикала, бросая взгляды на картину. Да уж, слава об этом произведении искусства войдет в легенды академии, причем надолго.

Когда же мы все-таки выбрались из таверны, прошло не меньше часа. Весело переговариваясь, мы направились в сторону академии, правда в этот раз наш полоумный смех и клыки дроу мало кого пугали. Эх, люди быстро ко всему привыкают. Жалко, конечно, ну да ладно, мы еще что-нибудь придумаем.

— О! — выдохнула я перед воротами академии, пройти дальше не предстояло возможным из-за большого скопления народа. Эх, тут не то, что чучундра не прокрадется, но и Химо не пробрался бы! Поступающих адептов было в несколько раз больше, чем в прошлом году.

— Полностью с тобой согласен, — фыркнул за моей спиной Дерек, — Что делать будем?

— Предлагаю не лететь вперед дракона, и понаблюдать за поступающими, — выдвинул идею Терен. Мы его поддержали.

— Эй, а кто за прохождение практики отчитываться будет? — возмутилась как всегда Аилиния, самая ответственная из нас. Иногда даже чересчур и до зубовного скрежета. Хотя мы старались сильно на это внимания не обращать. Лин, прожившая долгое время в тяжелых для юной девушки условиях, стремилась во чтобы то ни стало получить образование. И делала все, чтобы закончить Академию и получить диплом с отличием. Мы это понимали и уважали, принимая Аилинию такой, как она есть.

— Лин, сквозь эту толпу нам не пробиться, — покосилась я на оживленную гущу народа, где царило взволнованное копошение. Как и год назад, но сейчас было пооживленнее. Эх, как я соскучилась по Друсилии! Так бы и швырнула ей в харю чем-нибудь противным! И желательно ярким и неотмывающимся.

“Добрая девочка! ” — хихикнул Таш.

— Ну, вы как хотите, а я пойду, попробую, — махнула рукой иритари на наше наплевательское отношение к учебе и направилась в сторону толпы.

— Возникнут проблемы — зови! — крикнул ей вслед Терен, привлекая к себе внимание ближних к нам людей. О, вот и первые поклонницы наших дроу!

— Ну, что, устроим цирк? — я быстро-быстро задвигала бровями, всем своим видом показывая, что задумала пакость. Близнецы, мгновенно заулыбались, показывая белоснежные зубы и острые клыки. Кое-кто впечатлился, и ближайшие к нам “адепты” шуганулись в стороны. Да уж, вот поступят — посмотрим, как привыкать будут.

Через пару минут, закончив совещание, мы с близнецами гордо распрямились, придали лицам выражение надменности и превосходства и неторопливо двинулись прямо в толпу. Я чуть впереди, а близнецы по обе стороны от меня, такие безупречно-красивые, холодно-опасные и невероятно притягательные. Да уж, наша троица действительно смотрелась невероятно, неудивительно, что толпа шустро расступалась перед нами. Неожиданно для всех, дойдя до середины двора, мы, сохраняя такие же надменные физиономии, свернули направо, прямо к высокой ограде из белого чугуна. Дойдя до нее, мы изящно взмахнули руками и чинно воспарили под взглядами изумленных адептов… и уселись прямо на забор!

— Вот это я понимаю, называется потерять челюсть, — хихикнул Дерек, закидывая ногу на ногу и небрежным жестом стряхивая невидимые пылинки с плеча. Близнецы для сегодняшнего посещения академии выбрали белоснежные шелковые рубашки с широкими рукавами, приталенные жилетки и узкие штаны, заправленные в высокие сапоги из тонкой кожи. Длинные волосы опускаются ниже лопаток, глаза улыбаются, загорелые лица подчеркивают кипенно-белые шейные платки. Ой, что сейчас будет…

— Готовы? — шепнула я, доставая из-за узкого кружевного пояса единственную сигаретку, которую взяла с собой. Близнецы же просто достали неизвестно откуда (а точнее из собственного телепорта) кулек с семечками, и уже через минуту я, пытаясь в голос не заржать, попыхивала сигареткой, а улыбающиеся от уха до уха близнецы плевались семечками, словно бабушки на завалинке. Лица адептов нужно было видеть…

Всё развлечение испортил магистр Пилат и директор Итрон, вышедшие на крыльцо академии. Пришлось тут же в спешном порядке выкидывать и изобретение Таша и “черную смерть”, как все ласково называют семена подсолнуха. А что, правда! Стоит добраться до черных зернышек — и уже не остановишься, пока они не закончатся.

Раздался восхищенные вздох среди женской половины поступающих — на крыльцо, вслед за магистрами вышел Латриэль, облаченный в легкую темно-зеленую тунику, кожаные бриджи и сапоги для верховой езды. За спиной меч, рукоять которого виднеется за левым плечом, плечи чуть напряжены, жаль, что выражение глаз не могу рассмотреть с такого расстояния.

— Терен, мне кажется, или он куда-то собрался ехать? — подергала я дроу за краешек рукава.

— Судя по напичканному оружию в его одежде… то да, собрался, — подтвердил мои опасения младший дроу. Э-э-э, а я ведь с ним еще и поздороваться не успела!

Тем временем магистр Пилат с заметной тоской оглядел толпу, медленно поворачивая голову то вправо, то влево, и неожиданно уставился на нас. Видеть не вижу, но чувствую, что точно на нас смотрит! Я расплылась в улыбке и замахала ручкой, приветствуя любимого декана. Магистр сделал шаг вперед по направлению к директору, который уже начал приветственную речь (которую мы особо и не собирались слушать), но не стал его прерывать, а развернувшись к Латриэлю, что-то быстро ему сказал. Эльф резко поднял голову, тряхнув копной медных волос, и уставился на нас. Я с двойным усердием замахала рукой, при этом чуть не свалившись с забора, благо близнецы успели меня схватить под локти. Латриэль, что-то сказав Пилату, быстрым шагом спустился с крыльца и направился в нашу сторону, уверенно продвигаясь между будущими адептами и кованым забором академии. Кусты, насаженные на каждом шагу практически вплотную к забору, ему абсолютно не мешали. Я против воли заулыбалась, глядя на приближающуюся широкоплечую, но стройную фигуру моего любимого преподавателя.

“Любимого? ” — вкрадчиво поинтересовался Таш.

“Любимого! Но в том смысле, что на его уроках никогда не бывает скучно! И он мне просто друг” — твердо ответила я. Таш не стал спорить или сомневаться. Ценю его за это.

Тем временем Латриэль уже остановился под нами и протянул руки. Я, не особо сомневаясь, подобрала юбку амазонки и сиганула вниз, чтобы тут же оказаться в надежных объятиях лунного эльфа, от которого ощутимо веяло уже немного забытым мной запахом ежевики и горного ручья.

— Хеллиана Валанди, я убью тебя когда-нибудь, — тихо выдохнул мне в макушку эльф.

— За что? — удивленно спросила я, мягко отстраняясь от учителя, и заглянула в его изумрудые глаза, полные облегчения и какого-то еще чувства. Да что тут произошло, пока нас не было?

— За то, что не удосужились написать, где вы пропадали! Ваша практика закончилась больше недели назад, а от вас ни слуху, ни духу. Мы с магистром Пилатом чуть с ума не посходили за эту неделю, — укоряющим голосом произнес Латриэль и поднял голову, — Это и вас касается! Вы-то куда смотрели и о чем думали?

Рядом с виноватым видом приземлились близнецы, Терен тихонько кашлянул:

— Лат, Хелли отпусти, на вас уже коситься начинают!

Упс… Неувязочка вышла! На наши обнимания с эльфом действительно уже глазели все собравшиеся во дворе будущие адепты. Положение спас, как это ни странно, директор Итрон. Насмешливо фыркнул в бороду и громко произнес:

— Архимаг тер Сент, теперь, когда выяснилось, что ваша племянница жива и здорова, вы не могли бы помочь мне провести экзамен? Заранее буду вам благодарен за это.

Эх, не зря я его ангелом изобразила! Нужно нимб поярче сделать, и так уж и быть, крылья побольше. Таш, как всегда следивший за моими рассуждениями, мысленно хихикнул.

— Да, конечно, — Латриэль поспешно отступил на два шага, но прежде чем уйти добавил, — Сейчас идите к Пилату. А я через пару часов приду в таверну. И больше не теряйтесь, хорошо?

Я поспешно закивала, чувствуя, что все возвращается на круги своя. Сейчас остается только получить нагоняй и шутливое ворчание от Пилата, два часа проторчать в кабинете директора под его бдительным присмотром, потом немного поругаться с Латриэлм, сцепиться с Друсилией, попить кофе с Луксором, и в последний учебный день споить не только первый курс но и все остальные. Ах, да, нужно не забыть потанцевать с Тамиором, подшутить над кем-то из студентов и выпросить у Холла мое любимое блюдо из нескольких сыров.

Так, а еще нужно проведать Лею, довести до ярко-свекольного цвета Идика, обязательно навестить Рика, подшутить над вечно ленивым Лаучианом, узнать последние достижения в области магии у Дебара, тайком угостить пирожком Айсантера, и напоследок закупить новую одежду.

Как же много всего предстоит сделать, хоть записывать начинай! А, ладно, прорвемся, это все мелочи.

Вот только жаль, что в этих бурных событиях не будет участвовать один человек. Или не человек, чтобы ему там нервно икалось! Ибо без одного вредного ятугара новый учебный год будет уже не тот, что раньше.

Ну, ничего, я постараюсь сделать так, чтобы скучно не было никому.

Дежавю. Я опять просыпаюсь с дикой головной болью, после вчерашнего веселья.

План я перевыполнила, гулянка в честь последнего дня каникул удалась на славу. Если честно, то меня больше мучили больные ноги, а не утреннее похмелье. Еще бы, перетанцевать с таким количеством народу! Конечно же не обошлось без танцев с моим любимым троллем, несколькими кадрилями с близнецами, традиционным, захватывающим тацем с аронтом и в кой-то веки мне удалось станцевать с Латриэлем, пусть и простой вальс. Даже Лаучиан пошел против природной лени и уговорил меня с ним станцевать. Хотя я долго и не собиралась отказываться.

Угу, а вот что сподвигло других адептов по поводу из повода звать меня на каждый танец, я так и не поняла. Но уже далеко за полночь я узнала, что третьему курсу я подложила свинью размером с хорошего теленка: первой парой, как и у меня были занятия по ментальной магии. Дело осложнялось еще и тем, что никто не знал, кто будет у нас её вести, Латриэль и тот был не в курсе.

Лея за лето еще больше похорошела, прямо расцвела, хотя и жаловалась, что практику ей пришлось проходить во дворце. За то не жаловался немного возмужавший Идик, который как и Лея, проходил практику при Дворе. Приятель заметно подрос, на его теле начали обрисовываться мышцы, да и лицо начало меняться, а голос — ломаться. А вот невинные до безобразия глаза, встрепанные волосы и привычка краснеть, никуда не делась. Ох, как я скучала по этому ярко-свекольному цвету!

Айсантер меня убил. В переносном смысле, конечно. Этот шкафообразный колобок, вечно что-то жующий, стал напоминать орка по телосложению. Высокий, невероятно мускулистый, с широченными плечами и непробиваемым прессом. Теперь фигура парня, весь в жир в которой он умудрился превратить в мышцы, приятно удивляла своей объемностью и рельефностью. Ялиса страшно гордилась такими достижениями Айса и томно вздыхала, заставляя меня задумываться о любви некой эрханы к одному известному некроманту. Ладно, они не маленькие, сами разберутся.

В остальном все было по старому, если конечно, не брать в расчет только что поступивших адептов, но те были тихи, как мышки, да и других расс, кроме человеческой, я не заметила.

Ах, да чуть не забыла! Друсилию я еще не встречала, а Луксор… Ох, я с ним больше пить не буду! Ибо он совершенно не умеет этого делать.

— Дерек, а что за блондинка ушла вчера с вами в комнату? — хитро прищурилась я, разглядывая пустующее место за преподавательским столом, что стоял у стены просторного кабинета. Сам же кабинет заслуживает отдельного описания: находится он на втором этаже в корпусе Целительства, достаточно просторный, с большими окнами и красивыми светильниками. А вот мебель — это что-то с чем-то. Зайдя пять минут назад в это помещение, мы с близнецами и Аилинией долго хлопали глазками и пытались сообразить зачем пол кабинета ментальной магии устелен мягкими коврами, на котором разбросано множество подушек?

Не найдя ответа, мы с близнецами уселись около дальней стены, обложившись подушками, и попытались немного вздремнуть, как это уже делали большинство адептов, пришедших сюда ранее.

Не получилось: буквально через несколько минут в класс зашел директор Итрон. Оглядел сонное царство, которое начало потихоньку оживать после его прихода и заговорил:

— Доброе утро, господа адепты. Буду краток, у меня кроме вашей побудки есть еще множество дел. А к вам я зашел, чтобы представить вам недавно прибывшего магистра, который будет обучать вас ментальной магии. Зовут его магистр Таилшаэлтен. Удачи.

Мой сонный организм, надеющийся поспать еще немного, начал просыпаться при звуках смутно знакомого имени, а вот открывшиеся глаза с удивлением рассматривали крепкую фигуру вошедшего магистра, запакованную в темно-коричневую безрукавку, высокие ботинки на шнуровке и штаны из какой-то гладкой материи. Мужественное, красивое лицо с квадратным подбородком, широкими скулами и смеющимися зелеными глазами только подчеркивают немного длинноватые каштановые волосы, а широкие поручи от запястья до локтя только усиливают впечатление от мускулистых рук.

Я чуть не взвыла. Хранители, дайте пережить мне этот учебный год! Каким боком тут оказался этот гениальный полуэльф?

“А я думал, ты меня как-нибудь похлеще обзовешь! ” — мысленно фыркнул Таш, но ко мне обернулся и подмигнул. У-у-у… Засранец!

Интересно, каждый раз, когда я буду заводить себе новых друзей, они будут гореть желанием преподавать в Академии Магии?

И кто следующий на очереди, может Най?

“Я тоже рад тебя видеть! ” — немного расстроился мой новый преподаватель.

“Таш, прости. Я просто не ожидала тебя увидеть. Ты к нам надолго? ” — покаялась я. На самом деле полуэльфа я была безумно рада видеть.

“На пару лет точно! А там как получится! ”

“А как же Натинало? ”

“Хелли, иногда бывают вещи, поважнее управления городом. Я оставил там верных мне людей и магов, они точно сохранят город в порядке. А вот кто поможет моему брату и разберется с твоей силой — вот это вопрос первостепенный! ” — выдал Таш и уже вслух добавил:

— Итак, начнем наш урок.

Я сидела и улыбалась как упырь, слопавший на обед небольшую деревеньку толстяков. Ибо жизнь начала входить в привычную колею. Ну, с некоторыми изменениями конечно, но все, кто мне дорог рядом со мной. По крайней мере большая их часть.