Священная Римская империя и эпоха костров

Западная Римская империя потеряла значительную часть своей силы в V и VI веках, пока не пришла в полный упадок. К 500 году н. э. римляне в беспорядке покинули Британские острова, отбиваясь от саксонских завоевателей. Это стало предвестником периода Камелота Короля Артура, хотя реальные исторические обстоятельства значительно отличаются от романтизированной литературной версии. Тогда существовала кельтская христианская церковь, на которую сильное влияние оказывали языческие традиции.

В 800 году н. э. была создана Священная Римская империя, для чего Папа Лев III короновал Шарлемана как «императора римлян». Когда пала оригинальная западная Римская империя, католическая церковь, возглавляемая Папой, осталась единственным стабильным и обладающим властью институтом того времени. Сила Церкви угрожала западной византийской империи и мародерствующим ломбардцам. Церковь обратилась за защитой к франкским королям и с помощью недавно обращенных язычников построила христианскую империю. Хотя многие обратились в христианство, некоторые не сделали этого и хранили свой образ жизни в тайне, в деревнях. Практики старой веры обычно не одобрялись властвующей церковью, даже «белое» ведовство, более того, некоторые христиане считали «белых» ведьм даже более опасными, чем «темных», потому что считалось, что они делают «работу дьявола», выдавая ее за целительство.

Инквизиторы призваны были разыскивать и усмирять еретиков. Все, что противоречило официальной церковной доктрине, объявлялось ересью. Изначально ведовство и волшебство находились в рамках гражданского права и наказывались штрафами или тюремным заключением. Но в результате деятельности инквизиции всякое ведовство, которое по сути своей является формой почитания богов, не освященных церковью, клеймилось как ересь и каралось смертью. Ирония в том, что корень слова «ересь» происходит от греческого hairesis, которое означает «свобода выбора».

Теперь мы переходим к холокосту ведьм, эпохе костров – так называют современные ведьмы долгий период судов и казней в Европе и американских колониях. Название напоминает о распространенном способе казни через сожжение на костре, хотя повешение и утопление также были распространены.

Начиная с XV века разные люди, обычно враги церкви или политические фигуры, обвинялись в ведовстве, их судили и приговаривали к смерти. Суды не прекращались вплоть до XVIII века, и общее число смертей неизвестно до сих пор, но традиционно определяется в пределах от нескольких тысяч до девяти миллионов. Наиболее разумные цифры – ближе к 200 тысячам. В любом случае, эпоха костров была первым, часто забываемым холокостом в западной истории.

Итак, всякий, кто не соглашался с церковью, в том числе практиковавшие старую языческую и народную магию, евреи, целители и другие «еретики», обвинялись в том, что отрицают единственного Бога и заключают сделку с дьяволом. Когда христианство разделилось на секты, они обвиняли друг друга в почитании дьявола. После открытия Нового Света этот ярлык навесили на коренных американцев.

Считалось, что частью сделки с дьяволом являются акты магического насилия против простого народа. Если случалось что-то нехорошее, немедленно стремились найти ведьму в округе, и часто ею оказывался человек, менее всего любимый другими жителями. Неприятных соседей обвиняли в практике ведовства, чтобы попросту избавиться от них. Знахарки, травники и повивальные бабки входили в это число, потому как они противостояли силе развивающегося медицинского сообщества. Если вы исцеляете, не являясь медиком, то наверняка сотрудничаете с дьяволом. Если же вы творите магию для церкви, это чудо. Если вы не сотрудничаете с церковью, то очевидно связаны с дьяволом, что становится синонимом ведовства. Истерия вокруг ведовства стала удобным способом избавиться от всех, кто обладал собственными силами и собственным мнением в обществе, а также от стариков, которые считались бременем для нищенствующих деревень. Большинство осужденных, скорее всего, не имели никакого отношения к истинной практике. В лучшем случае они пользовались народной магией.

Истерия усиливалась на этом этапе истории в результате экономических провалов, плохих социальных условий, распространения заболеваний и угрозы церкви со стороны религиозных сект и теологических расколов. Как следствие, официальной церкви нужен был некто со стороны, чтобы взять вину на себя; выбор пал на «злых ведьм».

Хотя казни происходили и раньше, но публикация «Malleus Maleficarum» подбавила огня. Руководство, названное «Молотом ведьм», как предполагалось, служило описанием ведовских практик и инструкцией по охоте на них, поимке и получению признания с помощью испытаний и пыток, которым немногие могли сопротивляться. Ничто в этих материалах не относилось к настоящим языческим практикам, но основывалось на христианской доктрине и полете воображения авторов, а также и женоненавистничестве. Хотя существуют предположения, что этот материал позднее использовался как руководство по практике «ведовства», в том числе проведению Черных месс, являющихся издевательским искажением мессы католической. Это корни сатанизма, но не ведовства. Эта форма «сатанистского ведовства» не имеет никакого отношения к истинным духовным корням ремесла. Практики ведьм предшествуют христианству. Для того чтобы верить в дьявола, для начала следует поверить и в догматы христианства. Дьяволу не было места в дохристианских языческих мифах, потому что древние язычники не признавали источника абсолютного зла. Они почитали природные силы Творения. Современные традиции сатанизма значительно отличаются друг от друга – начиная с тех, что вдохновлены дешевыми кинокартинами ужасов, и заканчивая сложными магическими философиями. Некоторые называют себя сатанистами, но даже не верят в существо по имени Сатана. Эти мнимые сатанисты и сатанистские ведьмы не имеют ничего общего с целительскими корнями языческого ведовства.

Из соображений безопасности все носители древних языческих верований и искусства народной магии ушли в подполье и отныне передавали знания лишь немногим избранным, чаще внутри семьи, потому как только кровным родственникам можно было доверять. Для сохранности таинства магические действия скрывались в повседневности и бытовых атрибутах. Метла, нож, ложка и котел – отныне все это стало применяться в магии. Такими предметами пользовались все, и потому нельзя было обвинить человека в ведовстве лишь на основании владения ими.

К слову сказать, гонениям подвергались не только ведьмы. Любой, кто вел образ жизни, отличающийся от других, был под угрозой. Вместе с ведьмами преследовали гомосексуалистов.