Глава 2. Лукан Фоксблуд не спал днями

Созыв

Лукан Фоксблуд не спал днями. Это был как выбор и как нужда. Он, даже, пытался моменты отдыха сводить к минимуму, каждая пауза его бесконечного полета, означала риск сползания в сон. Но все равно наступал момент, когда рыжеволосый картограф не мог двигаться дальше, тогда его ноги подгибались и он падал на землю, чаще всего уже без сознания и погружался в сон. Сразу приходили ужасающие кошмары.... те же кошмары, которые забрали так много других в местах через которые он путешествовал, такие места как Златоземье, Западный край, и его родной Штормград.

Лукан внешне был похож на солдата, и когда-то он им был, хотя он никогда не участвовал ни в одном конфликте. Но теперь, чуть более трех десятилетий, он выглядел так будто он прошел войну. Его когда-то тёмно-коричневая туника и штаны были цвета грязи, и чудесная резьба на округлых плечах и по бокам ног начала стираться. Его кожаные ботинки были в пятнах и потрескались. Сам картограф пожил немного лучше, чем его одежда. Хотя она до сих пор остается свидетельством его аристократического положения, бледность его кожи и неопрятная растительность на его лице вынуждала его выглядеть как медленно разлагающегося создания нежити. Только его глаза, такие же зеленые как у котов, показывали проскакивающие искры жизни.

В течении его полубессознательных блужданий он умудрился потерять все инструменты для торговли и даже пакет, в котором он хранил свои скудные запасы и одеяло для сна. Лукан не мог вспомнить даже названия последнего поселения, в котором он нашел временное жилье. Он даже едва мог вспомнить свою жизнь перед снами и кошмарами, а иногда он даже не был уверен настоящими ли были эти воспоминания... или это были остатки кошмаров.

Регион, через который он путешествовал, был плотно покрыт лесом, но возможно он скрывал горы чистых алмазов и он обратил на это внимание. Лукан Фоксблуд хотел только двигаться дальше.

Он моргнул, впервые за несколько минут. Ландшафт вокруг него резко изменился на изумрудно зелёный с намеками легкой синевы, и туманный воздух, казалось, обволакивает дрожащую фигуру вокруг, как толстое одеяло. Многие из отличительных ориентиров исчезли, заставив картографа вспоминать наполовину законченный рисунок. Все же несмотря на это чудесное изменение, Лукан путешествовал без интереса.

Он снова моргнул. Земля, вокруг него, вернулась к нормальному оттенку... но детали изменились. Это был больше не регион, через который он путешествовал. Правда, все еще были деревья но вдалеке появилось поселение которого раньше там не было. Кроме того, запах моря сейчас пронесся мимо его носа, хотя он пронесся так же незамеченно, как и тень над целым ландшафтом.

Лукан заметил каменный ориентир, весь в письменах, которые он не смог бы понять даже если бы он их увидел вблизи. Но то, что надписи были очень разборчивые для ночных эльфов, они знали где нужно собираться. Аубердин...

***

Холодный и жестокий ветер противостоял Броллу и таурену, так как они двигались на то место, где, как сказал Хамуул, пройдет собрание. Оба друида склонили свои головы вниз, встав против ветра как будто он был их врагом. Хамуул ничего не говорил, но таурен ворчал, как будто это было признаком растущей тревоги ночного эльфа.

Шелест листьев стал расти. Любопытный Бролл посмотрел вверх. Друид застыл. Его глаза расширились от ужаса. Тельдрасил изменился. Большие верхние ветви так и были полны листьев, но многие из них вдруг высохли и сморщились, остальные же почернели и свернулись. Вся листва, даже та, которая все еще зеленела, покрылась острыми шипами. Бролл слышал голос таурена, но тот как будто был за много миль отсюда. Листья продолжали скручиваться и чернеть и сейчас в плодах, огромные дыры также росли. Среди корявых веток стали появляться проросшие, круглые, мертвенно-бледные ягоды размером с голову и или еще больше, и они испускали зловоние, подобное запаху гниения. Ни друид, ни ночной эльф не рискнули бы отведать этих плодов, даже если бы они голодали и у них не было-бы другого выбора.

Ужасающая метаморфоза не оставила ничего нетронутым. Кора Тельдрасила треснула во многих местах и через образовавшиеся трещины было видно пульсирующие вены с черным соком. Сначала сок начал капать, но потом стал течь потоком. Маленькие паразиты возникли прямо из Мирового Древа, многоножки и другие существа выползали из ствола в больших количествах, что наводило еще большую порчу. " Нет..." прошептал Бролл. " Нет..."

Тьма распространялась от Тельдрасила, увеличившись перед двумя друидами. Хотя ночной эльф не повернулся, чтобы увидеть распространение порчи, он тотчас же знал, что она уже распространилась далеко от физической досягаемости Тельдрасила на всем пути до материка, заражая земли болезнью гиганта.

Но затем разразился звук, подобно сильному ливню. Отрывая свой пристальный взгляд от загрязненного ствола, Бролл снова взглянул на крону дерева. То что он принял за дождь, оказалось яростным шелестом листьев. Ветви качались взад и вперед, перемещаясь с такой силой, как будто пытались освободится от зараженной листвы. И это сработало. Тысячи ужасных листьев начали падать. Казалось будто действительно шел дождь, но капли были не из воды.

Падающие листья также преобразовались. Они мельчали, черные и изумрудные существа смутно напоминающие ночных эльфов, но с лапами, как у зверей и согнутыми спинами, как у тауренов. Они имели страшные силуэты, без каких либо характерных особенностей их узкой головы, но со свирепыми загнутыми рогами. Издавая резкие свистящие звуки, они быстро летели в беспорядочном потоке в направлении двух друидов. " Бролл Медвежья Шкура, ты в порядке? "

Испугавшись, ночной эльф отшатнулся назад. Но когда он вновь овладел собой и открыл глаза, он обнаружил что Мировое Древо вернулось в нормальное состояние. Ветви были на месте и листва была вновь сочной и зеленой.

Хамуул наклонился поближе, выражая свою заботу. Бролл запоздало кивнул, и когда зазвучал рог, он с радостью избавился от попыток понять, что же случилось.

" Мы должны идти дальше, " позвал Бролл. " Собрание скоро начнется".

Таурен моргнул и последовал за ночным эльфом. Через несколько мгновений они оба вошли в область, где Фэндрал собирался провести собрание.

Здесь было больше друидов чем Бролл видел на любом другом собрании и другие все еще прибывали с противоположного направления. Двое немедленно бросились в глаза. Непреклонная молодая женщина разговаривала с мужчиной, который, хоть внешне был уверенный и излучал власть, постоянно сжимал свои руки, как будто был чем-то озабочен. Элерет Ренферал и Наралекс были партнерами в сожалении, даже если бы причины были разными. Элерет стремилась сохранить флору и фауну Альтеракской Долины в течении последней войны между Альянсом и Ордой, но не смогла предотвратить резню, вызванную не только двумя воюющими армиями, но и оркскими шаманами. После войны она поклялась восстановить долину. Несколько лет спустя она еще пыталась. Наралекс был жертвой больших амбиций, стремясь принести жизнь обратно в место, где она долго отсутствовала. Сопровождающийся небольшой группой единомышленников, он пошел в заброшенные Пустоши и благодаря хитрому заклинанию, сумел вызвать достаточно воды из глубин, глубоко внизу опаленного королевства, чтобы создать горсть небольших оазисов. Но что-то злобное перехватило контроль не только над его работой, но и над ничего не подозревающим Наралексом и большинством его компаньонов. Захваченные стали искажаться... перекрученные, злые версии их самих, тез каких либо желаний, кроме как распространять тьму. Наралекс непосредственно скользнул в безумие, затем в здравомыслие, затем в безумие, снова и снова, найдя спасение только путем неожиданной помощи группы авантюристов.

К сожалению, пока его рассудок относительно восстановился, Наралекс не мог вспомнить никаких зацепок что спасло его и остальных. Что касается Пустошей, хотя в настоящее время там было тихо, по приказу Фэндрала, ни он, ни любой другой друид не должен был возвращаться туда. Архидруид не видел никакого смысла рисковать жизнями и энергией для места, которое Великий Раскол в конце Войны Древних, превратил в пустыню. Так как Фэндрал видел это, даже безводные земли имели свое место в Азероте.

Их пристальные взгляды и еще некоторых присутствовавших устремились на вновь прибывших... что устыдило Бролла еще больше. Дальнейший друид был настроен на природу и свое призвание, больше шансов, что его глаза примут золотой накал жизни Азерота, Великие друиды были так отмечены.

Но глаза Бролла сохраняли серебро только с легким голубым оттенком, что до сих пор казалось, означают очень, очень мало. Стряхивая свое расстройство, Бролл начал двигаться в направлении пары, но сразу затрубил второй рог. Собранные друиды повернулись как один в направлении звука. Единственный друид с зеленой полосой на его предплечье с левой стороны опустил козьи рога, а затем столкнулся с Тельдрасилом. Ребристая кора, на которой сфокусировался трубач, треснула. Бролл содрогнулся, моментально вспомнив свое странное виденье. Затем кора раскололась, открывая проход, достаточно большой чтобы вошёл ночной эльф... или в этом случае, ступил вперед.

Друиды склонили свои головы в знак уважения, так как Фэндрал Олений Шлем шагнул в их ряды с отношением таким же, как и все выразили ему. Его глаза сверкнули золотом, так как он кивнул многим из собравшихся. Фэндрал был одет намного проще, чем большинство из друидов ночных эльфов, его верхний торс был прикрыт только в плечах, защитной деревянной броней сформированной подобно головам зверей, вплоть до светящихся глаз. Его руки были покрыты защитными, с открытыми пальцами, тканевыми перчатками которые тянулись до локтей, где деревянные края полыхали.

Фэндрал был босым, его выбор, чтобы показать его единение с природой. На талии был единственный знак его экстравагантности - богато украшенный пояс с большой разноцветно окрашенной застежкой, и декоративное кольцо висящее ниже этого. Обернутый со всех сторон длинными кусочками коры.

" Лес - это кровь мира." - произнес нараспев Фэндрал.

" Лес - это кровь мира." - Повторили за ним Бролл и остальные друиды.

" Тельдрасил - это кровь мира..." Бролл и остальные снова повторили его напев.

" Я рад что многие из вас ответили на призыв так быстро", сказал затем архидруид. " Я вынужден подтвердить наихудшее. Тельдрасил болен..."

Новости заставили друидов посмотреть друг на друга с беспокойством. По правде, то что сказал Фэндрал не было большой неожиданностью, но было в некоторой степени шоком, услышать это от архидруида. Хотя почти все друиды приложили руку для его создания, взращивание Тельдрасила первоначально было замыслом Фэндрала, и он со всеми остальными поддерживал его здоровье. Фэндрал Стокхельм был первым кто предложил второе Мировое Дерево, но Малфурион заблокировал это предложение, что бы не случилось ничего большего. Но не смотря на позицию Малфуриона, лояльность Фэндрала сохранилась, после обнаружения страшной участи архидруида, ступил Фэндрал, и после небольших протестов, он поднял мантию лидера. Его первая миссия, так он это назвал, должна была сохранить их любимого шан'до.

Под его наставлением главные друиды Круга Кенария решили, что череп Малфуриона должен остаться в его прибежище, расположенном в священной Лунной Поляне. Там окруженное всемирной естественной энергией и волшебной службой Сестер Элуны, тело, считающееся совершенно здоровым благодаря Сестрам, не голодало и не страдало от жажды. Благодаря этому пришла надежда, что оставшись таким же могущественным как он и был, Малфурион, возможно, мог бы вернутся к действительности.

Фэндрал не полагался на эту надежду. Круг пытался не только восстановить его тело, но и взывать к духу Малфуриона. Но попытки терпели неудачу постоянно. Они даже обращались к повелительнице Изумрудного Сна, великому зеленому дракону Изере, но даже это ничего не принесло. Она во Сне, так как к Изере обратились друиды, не смогла найти контакта с ним также.

До недавнего, все это хранилось в тайне от расы ночных эльфов и даже родственная связь Сестер и друидов. Однако, были вопросы вынудившие Фэндрала предупредить друидов, если не остальную расу, про плачевную ситуацию, которая сейчас являлась главной причиной такого большого количества прибывших на это внезапное собрание. Бролл верил во всех друидов, так как он знал, что собрание будет так или иначе связано со спасением Малфуриона.

Но Тельдрасил был как минимум важной причиной, если не больше, собравши ночных эльфов вместе. Настоящая цель использования нового Мирового Древа была вновь дать им бессмертие и увеличить их силу. Но Фэндрал подчеркнул то, что магическое дерево так же может быть их единственной надеждой найти спящую форму своего основателя и инициировать его спасение. Но если Тельдрасил так болен.... Бролл хмурился и видел свои опасения отражающиеся в лицах Хамуула и отдыхающих. Фэндрал шагнул к остальным. Его острый пристальный взгляд кратко остановился на Бролле. Хотя это не было намерением архидруида, блеск снова напомнил Броллу об его ужасной неудаче. Однако память никогда не уходила далеко от его разума.

Старший архидруид улыбнулся, как отец своим детям. " Не отчаивайтесь полностью, друзья мои." сказал он. " Я бы не обратился к вам, чтобы упомянуть судьбу."

" Есть ли какая то надежда? " выпалил один из друидов.

" Есть больше чем надежда! " провозгласил Фэндрал. " Я призвал вас сюда, сюда к корням Тельдрасила, и таким образом мы возможно помогаем Мировому Древу в его исцелении! " Он ободрительно улыбнулся. " И когда Тельдрасил исцелится снова, мы сможем вернутся к поиску Малфуриона Ярость Бури."

" Но как мы можем помочь Тельдрасилу" кто то спросил.

" С помощью этого." Архидруид разжал свою руку. Там лежал объект который сразу все признали... что вызвало у Бролла приступ удушья и неожиданности.

Фэндрал держал Идол Ремула.

Название возможно вводило в заблуждение, так как идол не был похож на все, что было в его названии. Фигура была обработана так что напоминала зеленого дракона Ремула, бессмертного сына Кенария и того, кто обладал удивительным зрением. Нижняя половина тела Ремула была гордым оленем, но где плечи передних ног должны переходить в шею, была мощная человекоподобная грудь. Его копыта были раздвоены и мощны. Подобно своему отцу, Ремул был наполовину лесным зверем, а верхняя половина больше всего напоминала ночного эльфа друида. Но на этом сходства заканчивались. Его руки заканчивались поросшими листвой, деревянными когтями, а его волосы и борода состояли из листьев, кустарника и мха.

Ремул был также хранителем Лунной Поляны. На самом деле Бролл удивился бы появлению здесь бессмертного друида, хотя Ремул не присоединялся к собраниям долгое время. Ходили слухи, что он занялся собственными поисками Малфуриона...

Но это не было для художественных качеств, что Фэндрал вынес вперед идол. Могущественный магический артефакт, мог помочь в заклинаниях друидов... если бы это не нанесло больше урона. На самом деле, Бролл не мог сдерживать себя. Он отважился сболтнуть, " Архидруид, при всем моем великом уважении... должно ли это быть частью наших усилий? "

Фэндрал повернулся и серьезно посмотрел на Бролла. " Ваши переживания понятны, милый Бролл. В смерти Анессы нет твоей вины. Ты хотел спасти много жизней и победить демонов."

Бролл сдерживал дрожь, слушая слова Фэндрала, даже если они были сказаны, чтобы успокоить его. Лицо человека всплывало в памяти Бролла, обретало конкретные черты, темноволосый человек с глазами говорящими о ещё больших потерях, чем даже у ночного эльфа, с которым он подружился. Вариан Ринн остался с Броллом, когда друид отправился забрать проклятую фигурку у бешенных фурболгов, у них установилась глубокая связь ранее, когда они были ещё рабами и гладиаторами. Вариан сделал это, даже не помня своего прошлого, не помня о том, что целое королевство было лишено человека, являющегося его королем... Фэндрал снова отвернулся от Бролла. Он поднял фигурку, и указал на Мировое Древо.

" Однажды, мы дали ему столько, что оно смогло вырасти из единственного ореха до поразительного левиафана, которым теперь является. Усилие стоило нам дорого, но награды были на много превосходящими... новый дом, еда и вода в изобилии, и защита от наших врагов..."

Друиды кивнули головой. Бролл заметил, что Фэндрал не упомянул о бессмертии, что стало потерей для их народа, но тогда, поскольку рост Тельдрасила не был восстановлен еще, он подумал, что возможно для архидруида это была болезненная тема.

Верховный друид сунул идола к одному из ближайших собравшихся. Другой ночной эльф отступил. " Но даруя так много, Тельдрасил стал уязвим к болезням! И теперь нуждается в нас снова! В замен... оно конечно поможет нам найти нашего шан'до! "

Энтузиазм Фэндрала был заразителен. Все выразили свое согласие.

" Мечта быстро пожирается кошмаром..." он шел боле чем официально, оглашая страшные известия всей общественности. " Не взирая на недавние слова его возлюбленной, я запрещаю входить кому либо в Изумрудный Сон, после последней бессмысленной попытки..." Фэндрал смотрел вниз на свою аудиторию, ища малейшее не повиновение. " Малфурион наверняка не хотел бы потерять еще жизни ради него..." Он положил руку на грудь, а затем нарисовал круг, в котором он добавил две вертикальные, изогнутые полосы. Полосы представляют рога Кенария. Полный символ представляет Круг Кенария.

Друиды, сложив руки вместе, начали свои усилия. Бролл очистил свой ум от проблем и мелких смертных мыслей и вместо этого начал ставить себя в медитативный транс. Хамуул сделал то же самое. Обращаясь к Тельдрасилу, Фэндрал коснулся большого ствола свободной рукой. Его пальцы побежали по грубой коре. В Мировом Древе что-то зашевелилось - то, что каждый друид может чувствовать как часть себя. Даже в медитативном трансе Бролл почувствовал огромное присутствие, присоединявшееся к собранию... Тельдрасил сущностью касался тех, кто помогал воздвигнуть его. Мировое Древо было не просто домом для ночных эльфов. Оно было сильно связано со здоровьем Азерота. Оно влияло не только на свои ближайшие окрестности, но и на те земли которые находились за пределами острова. Даже воздух и моря не были в безопасности. По крайней мере, Тельдрасил не может поддерживать баланс между природой и разрушением, что было не очень хорошо.

Земля дрожала, но ни Бролл, ни другие не чувствовали страха, даже когда то, что сначала казалось щупальцами, лопнуло под ними. Но это были не щупальца. Скорее, это были сами корни Тельдрасила. К каждому из друидов двинулись корни, извиваясь все ближе к ним, как будто хотели напасть. Но все же ни один из них не отошел. Они знали, что Тельдрасил не пытался им навредить, а наоборот просил у них помощь...

Один массивный корень уже обвился вокруг Фэндрала. Также от главного корня проросли крошечные отростки. Они в свою очередь обвивались вокруг архидруида как виноградные лозы, пока он стоял полу окутанный ими.

Это изменение было одним из многочисленных способов объединения друидов с природой Азерота.

Невозможно было не заметить то, что усики сильно пронизаны их плотью, почти, что слияние ночных эльфов и растений в одно целое. Фэндрал выдвинул вперед Идол Ремула.

Теперь он светился слабым зелёным, это означало не только цвет дракона но и то, что истинный зверь привязан к нему. Даже Ремул не знал какой из зеленых драконов был связан с его созданием, этот выбор был сделан Изерой втайне. Каким бы не был выбранный дракон, он был действительно силен.

Бролл почувствовал некоторый трепет, когда магия фигурки коснулась его и корень Тельдрасила, но его вера в архидруида преодолела свои воспоминания о делах грязного артефакта. Магия просочилась в разум и душу друида...

Он стал Тельдрасилом, и Тельдрасил стал им.

Бролл не мог сдержать эйфорию, которая наполнила его. Он чувствовал, как глубоко и широко раскинулись бы корни Мирового Дерева, если бы весь Азерот открылся бы перед ним. Он видел за пределами острова, за окружающими их водами...

Но прежде чем его сознание могло растянуться дальше, Бролл почувствовал рывок. Он почувствовал намек на слабость. Но мысли Фэндрала наполнили его сознание, убедив его и остальных в безопасности того, что он планировал.

Сила друидов текла в Тельдрасил, кормила его. Укрепляла его. С таким большим количеством воли и желания за их предложение, Бролл был уверен, что все, что беспокоило Великое Древо будет побеждено и что оно, как указал Верховный друид, могло помочь им в спасении Малфуриона.

Не успел он подумать о своём шан'до, как Бролл испытал сотрясение в своем сознании. Темнота распространялась через его мысли, и он почувствовал то же самое беспокойство, которое чувствовал тогда, когда представлял себе чудовищно поврежденный Тельдрасил.

Бролл пытался прогнать это беспокойство, но оно возрастало.

Бролл Медвежья Шкура...

Он услышал свое имя, и это разрушило его последнее спокойствие. Знал ли он этот голос? Не показалось ли ему? Связь между ним и Тельдрасилом оборвалась. Бролл выдохнул и упал на одно колено. Он смутно почувствовал разных людей вокруг него в том числе и Хамуула. Неужели это Хамуул окликнул его, как это было раньше? Нет, это почти не кажется реальным, этот звук исчез из его мыслей без следа. Было трудно сосредоточиться, как-будто во сне, когда его ум уже ускользает в его подсознание...

Хамуул положил руку ему на плечо. Бролл посмотрел вверх. Несколько друидов окружили его, в основном друзья.

" Я в порядке", сказал он задыхаясь. Простите меня за разрушение заклинания.

" Ты не имел ничего общего с ним" - сказал Наралекс, когда сел рядом с Броллом, его что-то беспокоило.

" Хамуул обратил внимание на согнутое тело и мы, те кто были достаточно близко, быстро пришли на помощь, но ты не отрезал наши усилия..."

Наралекс и Хамуул помогли друиду встать. Бролл был смущен. " Что бы было, если бы не мое отсутствие? " Но даже когда он говорил, сквозь землю он почувствовал, что друиды были не одни.

Присутствие быстро приближалось.

Бролл посмотрел на Фэндрала, который стоял спиной к Тельдрасилу, и он взглянул на путь, оставленный ими позади. Было ясно, что Верховный друид перестал работать с заклинанием в связи с приближением посторонних.

Горстка странников продвигалась к залу совета без колебаний, кто был сзади рассредоточились в защиту своего лидера. Хотя они были ночными эльфами, их никогда бы не приняли за друидов.

Все женщины из несомненно религиозного ордена носили ножны на боку и колчаны на спинах; Бролл полагал что они, возможно, оставили свое оружие в знак уважения к друидам. Он мог бы сказать об их гибких формах и грациозности, что эти женщины прекрасно владели не только различными видами оружия но и прекрасно сражались голыми руками.

Существовало одиннадцать таких отрядов, хотя размер их ордена был больше, чем на сегодняшний день. Они были одеты в мерцающие серебряные одеяния, которые простирались до щиколоток. Длинные элегантные слезы серебра начинались с середины их корсажей и спускались приблизительно полпути вниз, каждый кончик заключался в синюю сферу возле пояса, арочные, цепные пояса пристегивались к декоративному гребешку. Эти одежды были очень свободными, дающими много пространства и маневренности тем кто упражнялся в боевых искусствах. Даже без ножей или луков одиннадцать эльфов представляют собой готовую боевую силу. Их лидер быстро, почти нетерпеливо, осматривает всех друидов. Она развела руками... и сквозь пасмурное небо вдруг засветило большее из двух лун Азерота, освещая области.

" Наше присутствие не прибавляет здесь хлопот, не так ли? " вежливо спросила Тиранда Шепот Ветра. " В конце концов, это не то место, где обычно собирается круг..."

" Здесь всегда приветствуют Сестер Элуны, " ответил Фэндрал.

" Хотя, конечно созыв друидов не столь важен для верховной жрицы богини Луны и правителя всех ночных эльфов..."

" Он не будет важен, даже вместе с его не обычным местом проведения, " она ответила, с такой твердостью, что заставило Фэндрала нахмурить брови и замереть других друидов " если Элуна лично не покажет мне ужасную правду".

Среди друидов пронесся гул. Фэндрал махнул рукой прося тишину. Нахмурившись, он спросил: " Какую " ужасную правду", Верховная жрица? " Тиранда сглотнула - единственный признак, что эти слова задели её. " Малфурион умирает..."

" Не может быть! Мы сохранили его подземное логово в безопасности и ваши собственные жрицы ухаживают за его телом ежедневно. Нет никаких причин для этого события."

" Тем не менее, так и есть, " ответила она. " Его положение изменилось. Малфурион умирает, и мы должны действовать как можно быстрее."

Прежде чем Фэндрал смог ответить, Бролл поспешил спросить, " И что мы будем делать, Верховная Жрица? "

Голос Тиранды был прочнее стали. " Во-первых, мы должны отправиться на Лунную Поляну."