Начало освоения космоса.

Одержавший решающую победу во Второй мировой войне, Советский Союз сделал многое для изучения и освоения космоса. Больше того — он стал первым среди всех. Официальное начало практическому освоению космоса было положено 4 октября 1957 года, когда СССР успешно вывел на околоземную орбиту первый искусственный спутник Земли, а уже через три с половиной года после его запуска, 12 апреля 1961 года, СССР запустил в космос и первого живого человека. Исторически вышло так, что Советский Союз удерживал первенство в освоении космического пространства ровно 13 лет — с 1957 года по 1969 год. 10 главных достижений за это время: 1 (первая межконтинентальная баллистическая ракета). В 1955 под руководством Королёва была создана первая в мире межконтинентальная баллистическая ракета Р-7.2 (первый искусственный спутник Земли). 4 октября 1957 г. запущен первый искусственный спутник Земли «Спутник-1». 3 (первое животное-космонавт). 3 ноября 1957 г. запущен второй искусственный спутник Земли «Спутник-2», впервые выведший в космос живое существо, — собаку Лайку. 4 (первый искусственный спутник Солнца). 4 января 1959 г. — станция «Луна-1» прошла на расстоянии 6 тысяч километров от поверхности Луны и вышла на гелиоцентрическую орбиту. Она стала первым в мире искусственным спутником Солнца. 5 (первый аппарат на Луне). 14 сентября 1959 г. — станция «Луна-2» впервые в мире достигла поверхности Луны в районе Моря Ясности вблизи кратеров Аристид, Архимед и Автолик, доставив вымпел с гербом СССР.6 (первый человек в космосе). 12 апреля 1961 г. был совершён первый полёт человека в космос на корабле «Восток-1». Этот успешный эксперимент обессмертил имя Гагарина навсегда. 7 (первый человек в открытом космосе). 18 марта 1965 г. совершён первый в истории выход человека в открытый космос. Космонавт Алексей Леонов совершил выход в открытый космос из корабля «Восход-2». 8 (первый «мост» между двумя планетами). 1 марта 1966 г. 960 кг станция «Венера-3» впервые достигла поверхности Венеры, доставив вымпел СССР. Это был первый в мире перелёт космического аппарата с Земли на другую планету. 9 (первый эксперимент с живыми растениями и существами). 15 сентября 1968 г. первое возвращение космического аппарата («Зонд-5») на Землю после облета Луны. На борту находились живые существа: черепахи, плодовые мухи, черви, растения, семена, бактерии.10 (первые на Марсе). 27 ноября 1971 г. станция «Марс-2» впервые достигла поверхности Марса. Несмотря на то, что СССР продолжал активно осваивать космос и в 1970-х (первый искусственный спутник Венеры в 1975 году и др.), уже начиная с 1981 года и, увы, по сей день лидерство в космонавтике удерживают США.