Картинка. В начале 1780-х годов персидский шах Мурад стал грозить царю Картли и Кахетии Ираклию II кровавым вторжением

В начале 1780-х годов персидский шах Мурад стал грозить царю Картли и Кахетии Ираклию II кровавым вторжением. Что за этим могло последовать, в Тифлисе иллюзий строить не приходилось. Грузинский царь обратился за помощью туда, откуда она только и могла прийти - к России, к Екатерине II Алексеевне, императрице единоверной северной державы. У правителя Восточной Грузии это была одна-единственная возможность обрести для своего народа не просто поддержку, а вооруженную защиту.

Картли-кахетинский царь Ираклий II Теймуразович отправил императрице Екатерине II письмо с прошением принять его царство под покровительство России. Письмо было передано через генерал-фельдмаршала князя Григория Александровича Потемкина. В нем говорилось:

«...Всепресветлейшая, державнейшая великая государыня императрица Екатерина Алексеевна, самодержица всероссийская, государыня всемилостивейшая.

Дождались мы сих наиблагополучных времен, в которых великая милость вашего и. в. возсияла над нами, светскими разными случаями доведенные мысли наши в уныние и изсохшия кости наши воскресли, получа мы указ вашего и. в., которой пренаполнен монаршими вашими милостями, ваше величество соизволили пожаловать орден благовернаго князя Александра Невского вашему рабу сыну моему Георгию, за что ваши мы рабы купно с фамилиею моею престолу вашего и. в. с наиглубочайшим нашим почтением осмеливаемся с земным поклоном принести всенижайшую нашу благодарность.

Притом ваше и. в. соизволили повелеть, чтоб вашему величеству представляемы были чрез его светлость генерала Потемкина дела наши и границ наших, и такое ваше всемилостивейшее повеление приняли мы с достодолжным повиновением и почитаем за неописанное счастие как для нашей фамилии, так и для наших областей.

Ваше и. в., освяшеннейшими вашими мыслями всенижайше прошу признавать рабов ваших, меня и детей моих, за таковых ваших наивернейших рабов, которыя во всякое время по все высочайшим и по всемилостивейшим вашим повелениям находятся в готовности и в покорности и желают по возможности оказывать услуги свои так усердно, как и собственную жизнь.

По повелению вашего и. в. всенижайше осмелились мы представить как прежния наши прошения, так и нынешния ко всевысочайшему двору через светлейшего князя генерала Потемкина, дабы оныя вашему и. в. чрез нево донесены были, и потому всемилостивейшая государыня всенижайше осмеливаюсь просить, если что в наших всенижайших прошениях соизволите усмотреть не по всевысочайшему вашему соизволению, то не лишать нас монарших ваших милостей, и да пребудем мы, рабы ваши, под всемилостивейшее ваше покровительство без перемены.

Вашего Величества

всенижайший раб Ираклий.

Писано в Тифлисе 21-го декабря 1782 года».

Просьба Ираклия II была уважена. Великая всероссийская государыня действовала привычно решительно. Уже 5 августа 1783 года в Георгиевской крепости - городке Георгиевске (ныне на юге Ставропольского края) был подписан трактат, известный в истории как «Георгиевский». В его первом артикуле говорилось:

«Его светлость царь карталинский и кахетинский именем своим, наследников и преемников своих торжественно навсегда отрицается от всякого вассальства или под каким бы то титулом ни было, от всякой зависимости от Персии или иной державы и сим объявляет перед лицом всего света, что он не признает над собой и преемниками иного самодержавия, кроме верховной власти и покровительства е. и. в. и ее высоких наследников и преемников престола всероссийского императорского, обещая тому престолу, верность и готовность пособствовать пользе государства, во всяком случае, где от него то требовано будет...»

Так над Картли-Кахетинским царством, то есть Восточной Грузией, установился российский протекторат со всеми вытекающими отсюда международными последствиями.

Восточная Грузия получила защиту силой оружия. 15 ноября того же года русский экспедиционный отряд - два батальона пехоты с четырьмя полевыми орудиями, - вступил с музыкой в город Тифлис. Отрядом командовал племянник светлейшего князя Г.А. Потемкина-Таврического - генерал-поручик Павел Сергеевич Потемкин, будущий граф и генерал-аншеф. По пути он заложил крепость Владикавказ (ныне столица Северной Осетии), связав ее цепью полевых укреплений с городом-крепостью Моздоком на Кавказской пограничной линии.

Путь в Закавказье был труден. Потемкину-«младшему» принадлежит честь открытия этого пути через Главный Кавказский хребет. Это по его приказу русские солдаты переоборудовали древнюю караванную тропу, проходившую через воспетое поэтом Михаилом Лермонтовым Дарьяльское ущелье, «в некое подобие дороги». В дальнейшем ее расширят и благоустроят, защитят укреплениями в горах. Она и станет знаменитой Военно-Грузинской дорогой, которая на многие годы единственно соединит по суше Россию с ее закавказскими губерниями.