Саксонское зерцало – памятник германского средневекового права.

XII— начало XIII в.— время сильнейшего политического и правового распада Германии. Феодальные войны, междуцарствия, сепаратизм были на руку хищникам из числа светской и духовной знати. Это период расцвета кулачного права. Призывы и мольбы императоров о земном мире, их напоминания об особых привилегиях и правах имперской короны курфюрстами всерьез не принимались.

В таких условиях писаные законы, а не правотворчество шеффенов, были шагом вперед. Появляются частные записи права. К ним относятся Саксонское и Швабское зерцала, составленные в XIII в. Автором Саксонского зерцала считают одного из магдебургских шеффенов Э. Репкова. Источниками зерцал были нормы обычного и каноническаго права а также заимствования из кодекса Юстиниана. Уже из первой статьи сборника видно, что его составитель стремился оттеснить служителей церкви от рассмотрения мирских споров и правонарушений. Антипапская направленность Зерцала очевидна.

Как всякий памятник феодального права, Саксонское зерцало дает строгое деление жителей на свободных и зависимых. Имелись промежуточные группы цолусвабодаых— лиц, выполнявшие разные повинности. Мелкие-рыцяри и зажиточные крестьяне считались шеффенским сословием. Зерцало состоит из двух частей. Первая содержит нормы земского права, вторая — ленного. Земское право распространялось на свободных из шеффенского сословия. Ленное право действовало только среди благородных «свободных» господ, среди высшей знати. Оно определяло порядок наследства земельных наделов и вопросы судопроизводства.

Следуя традиции, Саксонское зерцало относило разрешение споров между сюзереном и вассалом к ленному праву. По объекту регулируемых правоотношений земское право было шире ленного, его источником являлись нормы обычного права, указы короля, предписания князей.

Уголовные наказания по этому судебнику были весьма суровы. Если раньше за мелкие преступления виновный мог возместить ущерб путем уплаты штрафа (вергельд), то по Зерцалу санкции ужесточаются.

Всякое выступление против императорской власти каралось смертной казнью (закалыванием). Смертная казнь полагалась и за воровство, даже если сумма похищенного едва превышала 3 марки. Разница между ночным и дневным вором состояла лишь в степени наказания. Первого полагалось повесить, второму — отрубить голову. Ограбление церкви, мельницы, кладбища каралось колесованием. За колдовство виновного надлежало сжечь на костре. Среди наказаний упоминаются вырывание языка, отсечение головы и др.

Позднее некоторые положения Саксонского зерцала были использованы в Магдебургском праве — сборнике норм городского права начала XIV в. В отличие от Зерцала, магдебургские законы более детально определяли нормы, связанные с регулированием товарно-денежных отношений, чего почти не знали прежние правовые обычаи. Со временем стали появляться сборники норм городского права. Судьи могли выносить решения, исходя из судебных обычаев. Однако прецедентное право в Германии не привилось.