Местный климат, рельеф и смог.

Частота и плотность смога на данной территории зависят от климата и рельефа местности, плотности населе­ния и промышленности, а также от основных видов топлива, используе­мого в промышленности, на тепло­централях и на транспорте. В райо­нах с большим среднегодовым коли­чеством осадков дождь и снег помога­ют очистить воздух от загрязнителей. Ветры также способствуют удалению загрязнителей и приносят свежий воздух, но они же и переносят неко­торые загрязнители на большие рас­стояния.

Холмы и горы создают преграду на пути ветров, в результате чего в низинах в приземном слое увеличива­ется загрязнение воздуха. Высокие здания в больших городах также за­медляют скорость ветра и, соответст­венно, способствуют созданию высо­ких концентраций загрязнителей.

В течение дня солнце нагревает воздух у поверхности земли. Обычно этот теплый воздух расширяется и поднимается, растворяя скапливаю­щиеся внизу загрязнители и унося их вверх в тропосферу. Одновременно воздух из соседних областей высокого давления опускается вниз в образую­щиеся области низкого давления (Рисунок II, левый). Это непрерывное переме­шивание воздуха помогает сохранять загрязнение вблизи поверхности в пределах допустимого уровня.

Но иногда в результате погодных условий теплый воздух натекает на нижерасположенный плотный холод­ный воздух в городском воздушном бассейне или в долине, препятствуя развитию вертикальных движений воздуха. Это явление называется температурной, или термической, инверсией (Рисунок II, правый). В ре­зультате массы теплого воздуха рас­пространяются над регионом и пре­пятствуют выносу загрязнителей. Обычно такие инверсии длятся от одного до нескольких часов, но иногда, в условиях устойчивого ан­тициклона, они могут сохраняться до нескольких дней. В этом случае концентрация загрязнителей воздуха у поверхности земли представляет угрозу здоровью и даже жизни лю­дей. Термические инвер­сии также усиливают вредное воз­действие островов тепла и пыльных куполов, которые образуются над городскими территориями.

Наиболее продолжительные и час­тые термические инверсии характер­ны для городов, расположенных в до­линах, окруженных горами (Донора, штат Пенсильвания), для подветрен­ных склонов горных хребтов (Де­нвер) или побережий (Нью-Йорк). Большие города, насчитывающие не­сколько миллионов жителей и авто­мобилей, расположенные в безветрен­ных районах с преобладанием сол­нечных дней, окруженных с трех сто­рон горами и морем с четвертой, со­здают идеальные условия для фото­химического смога, отягченного час­тыми термическими инверсиями. Именно такая ситуация наблюдается в Лос-Анджелесе, где почти ежеднев­но возникают инверсии, особенно продолжительные летом, и где насчитывается 12 млн. жителей, 8 млн. ав­томобилей и тысячи фабрик. Несмот­ря на самую строгую в мире систему контроля за загрязнением воздуха, Лос-Анджелес занимает первое место по загрязнению воздуха в Соединен­ных Штатах.