Глава третья. Мила брела, куда глаза глядят

Мила брела, куда глаза глядят. В душе поселились безразличие и безысходность. Ещё одна неудача, теперь уж точно последняя.

На плачущую девушку никто не обращал внимания. Хотя люди всегда были безразличны к другим.

Милена не знала, что делать. Снова начинать поиски, которые ничего не дадут? Приступы и так стали случаться слишком часто, а переезды и паломничество по различным клиникам отнимают чересчур много сил. Наложить на себя руки? Нет! Такого она даже сейчас не могла допустить. Напиться, чтоб хотя бы на время заглушить эмоции и боль? Вариант. И, несмотря на то, что алкоголь был ей противопоказан, она вытерла слёзы и осмотрелась. На другой стороне улицы мигала вывеска «Бар Столичный». У входа стояло два мордоворота в потертых коричневых плащах. Они о чем-то оживленно говорили, но, завидев девушку, сразу затихли, бросая на незнакомку удивленные, изучающие взгляды. Один тупо ухмыльнулся. Но Мила этого не заметила. Эмоциональный срыв сделал своё дело.

Она зашла в бар. Сигаретный дым клубился в воздухе, пахло перегаром и чем-то кислым. В помещении царил полумрак, рассмотреть что-то казалось сложным, а через слезную пелену почти нереальным. Народа в кабаке практически не было. Два человека слегка бомжеватой наружности сидели почти у самого входа; еще один занимал столик в дальнем углу, его заметить было довольно сложным делом.

Она приблизилась к барной стойке и, всхлипывая, залезла на стул, положив сумку на соседний. Бармен — мужчина высокий, жилистый, с длинными волосами и одетый как байкер, удивлённо посмотрел на заплаканную посетительницу. Видно, такие гости здесь бывали нечасто. Но Миле было на это наплевать.

— Чего… Гм… — Бармен запнулся. — Будешь что-то заказывать? Может, коктейль?

— Нет. Водки… — кое-как проговорила девушка, подавляя очередной всхлип.

Звук поставленной стопки на стойку и открытой с ноги двери совпали. В бар ввалились трое типичных братков, одетых на удивление прилично для такого заведения. Первым шагал атлетически сложенный парень — видимо, он и пнул дверь. Спокойно осмотрев зал, он двинулся к стоявшему за стойкой бармену.

— Захар! Три бутылки лучшего пива! Тока холодного! И бегом! Я сегодня заново родился! Ведь так, пацаны? — открывший ногой дверь парень обернулся к своим спутникам.

— Да, Лёха зажигал сегодня! — подтвердил один из братков. — Прям Нео из «Матрицы», с двух стволов! Хоть ему в карты перестало везти, но по жизни…

— Во как! Понял, Захар? — Лёха взял бутылку пива и почти всё залпом выпил. Поставив недопитое на стойку, он уже тише спросил у бармена. — Серый здесь?

— Вон он сидит… — Захар указал на дальний столик.

— Я тока поговорю, — заранее успокоил его Лёха. В ответ бармен кивнул головой.

Подхватив бутылку, парень повернулся к залу и замер. Лёха посмотрел на сидевшую вполоборота девушку, помотал головой, словно отгоняя видение, и опять на неё уставился. Забыв, куда направлялся, он подошёл к Милене.

— Простите меня великодушно, мадемуазель, но почему в этом клоповнике… — начал Лёха, ставя рядом с её стаканом своё пиво, — и вдруг Вы? — он взял её полную рюмку, понюхал и громогласно произнёс: — Водка? Это пойло?! Захар! Ты чё, девушку решил отравить?

В бармена полетела налитая в стопку жидкость, а затем и сама стопка.

— Нет, оставь, я хочу выпить! — самообладание возвращалось к Миле. Ситуация напомнила прошлую жизнь.

— Выпить? Так мы это… Ща нарисуем! — Леха оживился. — Но только прошу разрешения отвезти Вас в другое место…

— Давай без всего этого, — она встала со стула. — Без расшаркиваний.

— Ноу проблем! А те…

— Мила, — перебив его, сухо ответила она. — Поехали.

— А я Лёха Джокер… — он повернулся к бармену. — Захар, две по сто. Только, Чёпер, нормальной водки — и, пока бармен суетился, доставая лучшее, Лёха обратился к Мире. — Я только дело одно решу?

Девушка, не раздумывая, пригубила поставленную стопку приличной водки и лёгким кивком головы разрешила молодому человеку идти.

Он, понимая, что не может оторваться от пьянящих глаз этой девушки, на ватных ногах пошёл к столику в темном углу бара.

— Чё, Джокер? Карта не прёт, когда баба глазами пуговку на штанах расстегивает? — донеслось оттуда ему навстречу.

— Ты, мудак! Совсем страх потерял?! — прохрипел Леха Джокер, хватая одной рукой Сергея за воротник его плаща. — Я тебя за одни эти слова заставлю пол языком вылизывать!

— Пусть сначала за Пахана ответит. — Охладил его пыл подоспевший браток.

— Всё! Я в порядке! — он отпустил ворот и Серый сел на место. — Сколько еще раз тебе, уроду, повторять?! Баблосы ты уже два дня назад должен был вернуть!

— Верно. — Сергей сказал более серьёзно, поправив воротник. — Должен. Но понимаете ли, господа, времена сейчас такие… В общем, нет у меня денег.

— Ты совсем больной, а?! Петь про то, чего у тебя нету, фальцетом желаешь?! Я ж тебя на запчасти разберу, и получше твоих аномалий! Ты Пахана нашего калекой, сучёныш, чуть не сделал! — громыхал голосом на весь бар Леха. Он замахнулся на парня, но тот даже не шелохнулся.

— В общем, так! — в разговор влез сдерживающий Джокера браток. — За Пахана нашего ты еще ответишь, это учти. Но, если найдутся деньги… Мы, может быть, не станем тебя ножичком расписывать. И, чтобы эти деньги надыбать, у тебя два дня.

— Мне банк ограбить? Или почку продать?

— Да хоть в Зону свою поганую иди! Но деньги чтоб были! — Лёха стукнул по столу кулаком.

— Я ведь могу в моей Зоне и пропасть…

— Не можешь. — Джокер зло улыбнулся. — У тебя ведь баба здесь остаётся…

— Ах, вы ж суки! — закричал Сергей, вскакивая с места. Удар в челюсть вернул его на место.

— Два дня… — коротко сказав, закончил разговор Леха. И, развернувшись, направился обратно.

Подойдя к стойке и допив пиво, он обратился к девушке, которая за то время, пока он был занят разговором, успела выпить две стопки:

— Мила?

— Поехали? — ответила вопросом на вопрос она.

— Прошу… — он пропустил вперёд девушку.

— Но прежде можно вопрос? — встретив заинтересованный взгляд Милы, Леха жестом показал — мол, разрешаю. — Это кто? — она кивнула в сторону того, кто всё ещё сидел в углу, колючими глазами следя за Лёхой.

— Это? Это сталкер, — брови девушки чуть сдвинулись друг к другу, и парень счел должным пояснить. — Проводник за периметр. Мила, давай в более спокойном месте поговорим?

Она, ничего не сказав, направилась к выходу. Ей было всё равно, куда ехать и с кем. Но этот парень сумел за несколько минут вытащить Милену из раковины, в которую она забралась. Этого давно никому не удавалось.

Лёха ещё успел махнуть рукой своим друзьям — мол, можете не ждать.

Оказавшись вне бара, он поймал такси, которое быстро перенесло их к ресторану.

Ресторанчик был небольшой, зато обстановка заметно выигрывала по сравнению с баром. Всё чистенько, опрятно, на столиках — белые скатерти и кружевные салфетки, маленькие круглые букетики и горящие свечи. Из динамиков, висящих под потолком, доносилась негромкая классическая музыка. Они заняли столик в углу, вскоре подошёл официант. Лёша что-то заказывал, а девушка думала о том, подходит ли её одежда для пребывания в таком месте. Потом вспомнила, что вовсе не это должно её волновать и полностью переключилась на Лёху.

Парень как раз закончил диктовать официанту, тот откланялся и удалился. Потянулось неспешное ожидание, пока принесут заказ. Внезапно Милена сообразила, что Лёша смотрит на неё, ни на секунду не отводя глаз. Она поймала его взгляд — и в горле пересохло, а сердце затряслось от страха. Будто кто-то подкрался сзади и стоит, готовый нанести удар по затылку, а она сделать ничего не может. Ни обернуться, ни закричать… «Может, он маньяк? — пронеслось в голове у Милы. — Вон, взгляд какой дикий». Она прищурилась, но глаз не отвела. Тут подошёл официант, поставил на столик бутылку вина и пару бокалов, которые сразу же наполнил. Рядом расположил несколько блюд с закусками — канапе и фруктами. Девушка, продолжая смотреть парню в глаза, пригубила вино. Никогда особенно не смущавшаяся, при Лёхе она как-то робела. Однако спиртное сделало своё дело, и язык Милы начал работать в автономном режиме.

— Чего ты так на меня смотришь? — спросила она.

Лёша улыбнулся. Милена поёжилась — зрелище напомнило ей сцены из фильмов ужасов. «Сейчас скажет: пойдём, выйдем, а там нож из кармана вынет…» — подумала она, ощущая мурашки, бегущие по спине.

— Чёрт, не могу молчать! — Лёха тоже взял бокал. — За Вас, Мила! За Вашу красоту! — провозгласил он и залпом осушил.

Выпив, парень снова уставился на Милу, как на экспонат в музее. Разве что на них смотрят с чуть меньшим энтузиазмом. И не так… злобно, что ли?

— Слушай, перестань так смотреть! — воскликнула Милена, забыв о том, где они находятся.

— Как?

— Будто сейчас меня тут же и съешь. И вином запьёшь.

— Это так выглядит? — засмеялся Леха. — Правда? — он провёл ладонью по глазам. — Прости, я не хотел тебя напугать… просто ты мне нравишься.

Так вот в чём причина! Тут же девушке стало легко на душе. С этой болезнью Мила забыла, что всегда привлекала противоположный пол своей внешностью. Она с улыбкой, от которой у Лёши ком в горле встал, допила вино, взяла и положила в рот канапе. Головы у обоих закружились.

— Ты мне тоже, — чуть ли не шёпотом произнесла Мила, внезапно поняв, что принятое за страх чувство и не страх вовсе, а нечто совсем другое, доселе незнакомое.

— Откуда ты вообще? — Лёха протянул через столик руку, сжал ладонь девушки. По телу Милы пробежали мурашки, щеки покраснели, как у тринадцатилетней девчонки. — Я тебя раньше в этом городе не видел.

— Из России, — ответила она. — Из Питера. А ты местный?

— Да. С детства, помню, по крышам гаражей тут гоняли…

— А в настоящее время, чем занимаешься? — спросила девушка, вспомнив сцену в баре.

— Это так важно? — слегка скривился Лёха.

Мила пожала плечами. Что вообще может быть важно в разговоре с человеком, который так сильно её привлекает?

— Нет, не очень, — произнесла наконец Мила.

— Тебя как сюда судьба забросила? В тот бар от хорошей жизни не заходят.

Девушка уже открыла рот, чтобы рассказать о своей болезни, но остановилась. Стоит ли загружать человека, с которым едва знакома, своими проблемами?

— Я проездом, — ответила она. — Вроде как путешествую.

— По барам? — уточнил Лёха.

— По барам, — согласилась Мила, и оба рассмеялись.

* * *

— Ты где остановилась? — спросил Лёха девушку, когда они вышли из ресторана. Парню приходилось тащить не только сумку Милы, но и её саму. Было видно, что питерская гостья немного не рассчитала свои силы.

Милена подумала о неудачном походе в больницу и о том, как готова была вернуться домой. Все вещи, документы и деньги при ней.

— Можно сказать, нигде.

— Пойдём ко мне. Хотя бы чтоб выспаться… — Лёха достал мобильный телефон, набрал номер и вызвал такси.

Ехали молча. Мила смотрела в окно, а Лёха смотрел на неё и не мог оторваться. Она очаровывала его всё больше и больше — даже молчаливая и задумчивая, наблюдающая за пролетавшими за окном пейзажами. Её лицо то и дело озарялось улыбкой. Пока Лёха понять не мог, почему относится к новой знакомой с таким трепетом, которого раньше от него не видела ни одна женщина. И был очень рад, что она рядом.

Подъехали к кирпичной четырёхэтажке, утопавшей в зелени. Лёша вновь стал демонстрировать свою галантность — забрал сумку, помог девушке выйти из машины. Мила улыбнулась, подала руку и позволила потянуть за собой. Подойдя к подъезду, Лёша открыл дверь и повёл новую знакомую вверх по лестнице. Распахнув дверь своей квартиры, впустил Милу, зашёл следом и повернул ключ в замке. Посмотрел на спутницу, и увидел, что та практически спит на ходу.

— Ложись на кровати, а я на диване посплю.

Мила кивнула. Лёша довёл её до спальни. Не раздеваясь, Милена опустилась на мягкую кровать и мгновенно уснула. Парень вышел, аккуратно прикрыл дверь, усмехнулся и пошёл в гостиную. Голова кружилась от выпитого.

На следующий день Милена проснулась раньше Лёхи. Приняла душ, заново нанесла макияж. По ходу девушка думала, что делать дальше — ехать ли домой, чтобы вновь заняться поисками, или попытать счастья и найти способ лечения на Украине. Её размышления прервал Лёша, появившийся в спальне в одних трусах. Мила обернулась, и парень ошарашено уставился на неё.

— Ты, правда, здесь? … а я уж думал, приснилось…

— Нет, именно я, здесь… И это правда, — усмехнулась девушка. Парень ей определённо нравился.

— Слушай, подожди меня, я сейчас придумаю, чем займёмся.

Он вышел, а Мила, посмеиваясь, снова попыталась анализировать своё текущее положение. Но как она не пыталась, ей в голову ничего не лезло, кроме того как остаться здесь. С Лёшей.

Тот, вернувшись, предложил себя в роли гида в этом незнакомом для неё городе, чтобы показать места, где он рос, интересные достопримечательности и прочие прелести его родины.

Начали с того, что Джокер взял свою машину и повёз Милу в супермаркет. Они запаслись провизией, так как Лёха решил во время прогулки не заезжать домой. После этого он вырулил на главную дорогу и двинулся по ней, попутно давая Миле объяснения по поводу того, что было видно из окон машины. Ветер, проникающий в приоткрытое окно, трепал её распущенные волосы и уносил с собой грустные мысли. Вдруг между многоэтажных домов мелькнул островок зелени.

— Ой! А вернись туда, — попросила девушка, указывая на уплывающую назад панораму, — Давай там посидим!

— Как скажешь, — Лёша развернулся и, подъехав, остановился у обочины. Мила выбежала из машины и закружилась, озорно блестя глазами. Лёха вышел следом и поставил машину на сигнализацию.

— Мы раньше с друзьями часто на шашлыки ездили. На природу, — пояснила она причину своей радости, и села на траву. — Присаживайся!

Лёха сел рядом. Солнце светило сквозь листву деревьев.

Он взял руку девушки в свою, легонько сжал и погладил по её ладони большим пальцем. Она едва заметно дёрнулась, всем телом ощутив резкое, удушающее и одновременно притягательное чувство. Выдохнув, Мила обернулась к Лёше и увидела его глаза. В них плескалась нежность вперемешку с восхищением. Мира улыбнулась ему, он улыбнулся в ответ, осторожно массируя её ладонь пальцем. Девушка, повинуясь внезапному порыву, осторожно вытянула свою руку, завела парню за спину и провела кончиками пальцев по спине. Джокер заметно напрягся под хрупкими пальцами Милы.

— Я сейчас замурлычу, — сказал он, закатывая глаза.

— Почему? — улыбнулась Милена. Конечно, она знала, почему.

— Это так приятно…

Мила чуть усилила нажим. Лёха сдавленно охнул и, резко развернувшись, обнял Милу и притянул к себе. Парень и девушка смотрели друг другу в глаза — Мила с волнением и смущением, а Лёша снова тем жутким взглядом, что так напугал её в ресторане. Кровь прилила к щекам, и девушке стало нестерпимо жарко. Они потеряли счёт времени и не могли точно сказать, сколько сидели вот так, неподвижно.

Потом Мила отодвинулась, лёгким движением сбрасывая с себя его руки. Видно было, что она растеряна и не знает, как реагировать на объятия. Точнее, девушка знала, но боялась торопить события.

— Давай прогуляемся, — хриплым голосом предложил Джокер.

Мила кивнула, соглашаясь. Лёха помог ей подняться и двинулся по тропинке. Обернувшись, он поймал руку девушки и сжал её так, словно больше и не собирался отпускать. Они говорили о чём-то, смеялись, и наслаждались обществом друг друга.

Скрывшись от палящих лучей под тенью старой ивы, они стояли, крепко обнявшись и глядя друг другу в глаза. И девушка вдруг поняла, что торопить события не всегда плохо. Лёха, прижав Милу к себе ещё сильнее, коснулся своими губами её губ, неестественно жарких даже для этого солнечного дня.

Он целовал властно и умело, прижимался к ней всё крепче, скользил руками по её спине, осыпал поцелуями щёки, уши, шею, плечи — всё, до чего могли дотянуться в страстном порыве его губы. Она отвечала ему не менее страстно, забыв обо всём.

— Поехали ко мне, — с неохотой оторвавшись от Милы, выдохнул Лёха. Глаза его блестели, и в них плескалось уже не восхищение, а дикое желание обладать женщиной, во что бы то ни стало.

Девушка кивнула, улыбаясь, и оба поспешили к оставленной на обочине машине.

* * *

Вечером того же дня Мила, одетая лишь в мужскую рубашку, стояла на балконе второго этажа, любуясь выглянувшим сквозь тучи заходящим солнцем. Лёха спал, раскинувшись на кровати. Улыбнувшись солнцу, она вернулась в комнату и устроилась рядом с парнем. Тот, не просыпаясь, обнял её, и у девушки стало легко на душе. Никогда её отношения после знакомства с мужчиной не развивались так быстро. Если бы не болезнь… Занятая размышлениями, Мила погрузилась в сон. Через пару часов проснулся Лёша и стал нежно её целовать. Девушка заулыбалась, ещё находясь в полудрёме, а потом открыла глаза.

— Выспалась, милая моя?

— Да… мне давно не было так хорошо.

Ещё бы! Ведь то, что она сначала приняла за страх, было новой рождающейся любовью. И теперь чувство раскрылось в полную силу, благодаря сильным и таким нежным рукам Лёхи Джокера.

— Кстати, я вот о чём хотела спросить, — издалека начала Мила. — Про Зону эту. Что она такое вообще?

— Почему ты спрашиваешь? — слегка нахмурился Лёша.

— Просто любопытно. У нас по телевизору иногда показывают что-то о ней, но я никогда особо не интересовалась, поэтому не смотрела и не знаю ничего. Тут ты, со сталкером знаком… Так что информация из первых рук, достоверная, как никогда, — Милена поцеловала Джокера.

— И что именно ты видела? — уточнил Леха: — Ну, когда шла передача?

— Кажется, учёные говорили о том, что нашли какой-то новый артефакт. Только я не поняла, что это такое.

— Ну, вкратце, артефакты — заговорил он голосом преподавателя на кафедре физики, — это образования, которые получаются в результате воздействия аномалий на молекулы материи. Что такое аномалии, знаешь?

— Нет.

— Это… как бы объяснить? — Леха задумавшись, стал потирать небритый подбородок. — Это место, в котором пространство теряет привычные для человека свойства. Есть, например, аномалия «Карусель» — тех, кто в неё попадает, она поднимает в воздух и раскручивает, а потом разрывает на куски в так называемый «момент разрядки».

При упоминании о разрывании на куски Мила скривилась.

— Извини. Надо было другую привести в пример. Хотя там все аномалии делают что-нибудь ужасное. Есть те, которые сжигают заживо. Есть те, которые разъедают всё, что в них попало, кислотой.

— Ой, мамочки! — прошептала девушка с ужасом на лице. — Лучше давай про артефакты.

— Тут такое дело… — он повернулся к ней, опершись на локоть и размахивая другой рукой. — В общем, когда в аномалию кто-то попадает, и она… типа срабатывает, то она может исчезнуть, оставив после себя небольшой комок твёрдого вещества, похожий… Ну, чаще всего похожий на камень. Иногда они могут светиться, некоторые из них радиоактивные. Но их главное свойство не в этом — вообще-то они производят какой-нибудь эффект на человека, если носить с собой.

— Эффект? — она игриво толкнула его на постель.

— Как тебе сказать? Вот одни от радиации защищают, другие раны затягивают… Я ещё знаю такие, которые можно использовать вместо батареек, есть такие, что способны защитить от пуль, или придают лишние силы, и ты можешь бежать с ними дольше, чем без них. Некоторые говорят, есть артефакты, способные вылечить любую болезнь!

Мила напряглась. Вот оно — её спасение! Нужно только узнать, что это за артефакт и как его достать.

— Артефакты, которые лечат? — с улыбкой спросила она. — Такие правда существуют?

— Я лично ни разу не видел. — Он сел на кровати. — Зяма мне как-то говорил про такой артефакт. Я сам его не видел, в руках не держал, точно ничего сказать не могу…

У Милены внутри, будто что-то перевернулось и ухнуло куда-то вниз.

— Скажи, как артефакты сюда попадают? — спросила она.

— Их из Зоны привозят. По-разному. «Ботаники» с экспедициями научными, военные на вертушках вывозят, некоторые сталкеры через периметр проносят.

— Периметр?

— Это такая ограждающая Зону полоса. Периметр включает в себя забор из колючей проволоки, минное поле и смотровые вышки с автоматчиками. Короче, всё как на настоящей границе. А! Ещё на всех дорогах блокпосты. Вояк там немеряно — и наших, и натовских. Это у них называется миротворческий контингент.

— А ты сам там был?

— Нет. Оно мне надо? Радиация там и прочие «радости». Нет, мне и здесь хорошо.

— То есть Периметр своими глазами не видел?

— Нет, конечно. Издалека только, когда мы того Серёгу отправляли. Так, чтоб нас вояки не запасли, а то лишние разборки не нужны.

— Ясно, — улыбнулась Мила, привлекая Лёшу к себе и целуя. Он ответил ей тем же, а потом для них обоих всё стало безразличным.

* * *

Опять Мила проснулась первой. Привела себя в порядок и снова вышла на балкон. Закат. Сутки пролетели незаметно. Леха выскочил к ней в одном исподнем, чмокнул её в щёку и удалился обратно в комнату. Его разбудил звонок, и поэтому Лёша, быстро собравшись, убежал. Оставшись в одиночестве, Мила села на кухне и долго думала. В её голове вопрос возникал за вопросом, но девушка не находила ни одного ответа на них. Одно она поняла точно — пребывание в этой квартире не имеет смысла. Ничего не имеет смысла, пока будущее только одно — скорая смерть.

Когда солнце скрылось за горизонтом, она вышла на улицу. Городок Миле был не известен — ведь Лёша так и не показал его толком — но из-за небольшого количества улиц она быстро сориентировалась в нем.

Повернув за угол, увидела знакомую с позапрошлого вечера вывеску. У входа никто не стоял, и она незаметно прошла внутрь.

— Водки? — приветливо сказал бармен, вспомнив заплаканную незнакомку.

— Нет, мне нужен парень, с которым Лёха Джокер позавчера разговаривал.

— Зачем он тебе?

— Надо. — Она слегка наклонилась вперёд. — Где он?

— Его нет… пока нет. Ещё рано.

— Тогда накапай мне «отвёртку».

— Чего? — бармен испуганно отступил назад.

— Водки с апельсиновым соком, можно безо льда. И принеси вон за тот столик. — Не дожидаясь ответа, девушка пошла в зал к столику, за которым в прошлый раз сидел Сергей.

— Ну и зачем я тебе нужен? — произнёс человек, подошедший к Миле, когда на столике уже стояли несколько пустых стаканов.

— У меня к тебе есть вопросы, — ответила она трезвым голосом.

— За спрос я денег не беру, но вот за ответ…

— Сколько?

— Ты задай первый… — Сергей присел к ней за столик.

— Ты проводник?

— Пять…

— В рублях или?..

— В «Убитых Енотах», — усмехнулся он, — и деньги сейчас.

— Здесь три, а остальное в евро. — Она достала последнюю наличность из внутреннего кармана куртки.

— Тебе, зачем в Зону нужно? — Сергей потянулся к помятой пачке купюр.

— Артефакты действительно могут вылечить любую болезнь? — Мила подвинула деньги к себе.

— Если найти человека, знающего, как ими пользоваться…

— Я дам тебе в десять раз больше, если поможешь найти такого человека, — она убрала руку с денег.

— Мне надо позвонить… — он встал из-за стола и протянул руку к пачке.

— Ну, если обманешь. — Мила схватила его за запястье.

Мужчина посмотрел на тонкие пальчики с розовым маникюром и усмехнулся:

— Я чё, дурак…? Не помочь девушке Джокера? К тому же ты решишь все мои проблемы. Я быстренько. Туда и обратно. — Милена отпустила его и он, взяв деньги, ушёл.

Такси остановилось недалеко от заброшенного магазина. Сергей расплатился с водителем, и они с Милой пошли к зданию. Разбитые витрины бездонной темнотой следили за ними. Молодая луна испуганно выглядывала сквозь редкие облака, вальяжно плывущие по небу.

— Не обманешь? — схватила она Сергея за рукав. Миле очень хотелось выглядеть крутой и опасной, но, судя по выражению лица проводника, получалось плохо.

— Я ж не… — он резко замолчал, прислушиваясь.

— Стакан, это ты? — донёсся голос из ближайших кустов.

— Да, я, — ответил Сергей. — Пойдём. — Тихо сказал он девушке.

Они перешли улицу и остановились перед одинокой фигурой человека в длинном плаще.

— Здравствуй, Сергей. — Приятный бархатный голос незнакомца успокаивал.

— Доброй ночи, Артём Конста…

— … а Вы, наверное, Милена? — не дав закончить Сергею приветствие, незнакомец обратился к девушке.

— Да. — Настороженно ответила она.

Что-то синее блеснуло у неё перед глазами, и она провалилась в бездну сна.

— А ещё двое? — спросил подсевший к костру Шалый.

— Двое? — старик посмотрел на него.

— Ну как же…? — возбуждённым голосом произнёс Шпингалет. — Про двоих понятно — ботаник потерялся, дамочку насильно в Зону отвезли. Но ты сказал, что их четверо было… Как в Зону попали остальные?

— А-а-а. Вот вы о чём. — Старик взглянул на кусок светлеющего неба за окном. — Хотите узнать, кто ещё в Зоне оказался, и каким образом? Ну, тогда, для начала… Гриф, ты вечером что-то говорил за еду?

— Понял… Рус, Шпингалет организуйте… а Вы пока продолжайте… Пожалуйста…