Шестого царя I Вавилонской (Аморейской) династии.

Чтобы упрочить свое положение в борьбе за господство над областями Двуречья, Хаммурапи, как предполагают исследователи, временно признал свою зависимость от (старо)ассирийского царя Шамши-Адада I (1813-1780 гг. до н.э.) Уже на седьмом году своего царствования Хаммурапи завоевал Урук и Исин, использовав при этом помощь Римсина, представителя эламской династии в Ларсе, с царями которой вавилоняне поддерживали в то время дружественные отношения. Соорудив на девятом году правления имевший большое хозяйственное значение канал, получивший название «Хаммурапи–изобилие», он пытался примирить покоренное население завоёванных областей со своей властью. Достигнув первых успехов, Хаммурапи стал опасаться вмешательства со стороны ассирийского царя Шамши-Адада I и его союзников – степных племён. Он стал принимать меры к укреплению своих северных границ и начал завоевание пограничных областей. После смерти Шамши-Адада Хаммурапи содействовал изгнанию его сына из Мари. С помощью Хаммурапи снова на престол своих отцов сел представитель старого царского дома Мари – Зимрилим. Наступил новый расцвет государства Мари, которое успешно отражало набеги степных племён и вторжения войск царства Эшнунны. Торговые связи Мари доходили до далёкого Крита. Хаммурапи, помогавший Зимрилиму завоевать престол предков, стал его «наставником» и союзником. Оба правителя называли друг друга «братьями». Зимрилим имел своих постоянных представителей при дворе вавилонского царя, но последний в письмах часто обращался непосредственно и к самому Зимрилиму, и к его сановникам.

В своей внешней политике оба царя обычно выступали согласованно. Положение Хаммурапи, завоевавшего на юге Исин и Урук, опиравшегося на севере на союз с Мари, было чрезвычайно прочным. К 15-16-му годам своего царствования правитель Хаммурапи был одним из самых могущественных правителей Двуречья.

Продолжая свою завоевательную политику Вавилон столкнулся с сопротивлением Ларсы. Отношения между правителем Ларсы Римсином и Хаммурапи обострились, и это временно поставило вавилонского царя в трудное положение. В результате отпадения южных областей и отторжения северной пограничной полосы для Хаммурапи создалась тяжёлая политическая обстановка. Накопив силы для решающего удара, он на тридцатом году своего царствования начал победоносное наступление на своих соседей. Хаммурапи победил своих северных врагов во главе с Эшнунной и разбил войско Элама, пытавшегося прийти им на помощь. В 1762 г. до н.э. он обрушился на своего основного противника – Римсина, захватив его столицу Ларсу (возможно, что Римсин при этом бежал в Элам).

Усиление могущества вавилонского царя вызвало сильную тревогу за участь собственного царства у его союзника Зимрилима, и он во время войны уклонился от оказания помощи Хаммурапи. После победы над Эшнунной Хаммурапи вторгся в царство Зимрилима. На 33-м году своего правления он подчинил себе царство Мари и союзные с ним области. Окончательный разгром Мари пришелся на тридцать пятый год правления Хаммурапи, когда вавилонским войском был разрушен пышный дворец Зимрилима и стены города. В последующие годы вавилонский царь подчинил себе область вдоль течения Тигра, включая Ашшур.

Объединив основную и важнейшую часть долины Тигра и Евфрата, Хаммурапи стал хозяином торговых путей на восток, север и запад. Он подчинил своему влиянию на востоке значительные области Элама. В документах того времени неоднократно упоминаются эламские военнопленные. Все области Малой Азии и Сирии, которые находились в торговых сношениях с царством Мари, были теперь включены в орбиту вавилонской торговли.

В этот период усилилось воздействие вавилонской культуры на сирийские города, на хеттский племенной союз, на финикийское государство Угарит. На западе воздействие вавилонской культуры этого периода сказывается в Палестине. Возможно, что Вавилония при Хаммурапи или при его ближайших преемниках вступила в отношения с ещё более далёкой страной – Египтом.