Глава 7. Далеко в долине тааты рыскали по заливному лугу

Далеко в долине тааты рыскали по заливному лугу. В тусклом свете Джвлио их груди отливали зелёным. Кормовые площади потемнели и сильно увяли от чисского гербицида[1], но рабочие особи собирали остатки с голой земли, оставляя лишь жнивьё ружа и грязь. Этот отчаянный шаг лишь усугубит голод в будущем, но сейчас другого выбора у насекомых не было. Их личинки умирали от недоедания.

Посреди этого бедствия и тягот Джейне Соло было немного неловко есть зелёный такитилло, но на вечер другой еды не было. Завтра приготовят рёбра брота, или яйца крайта, или какой-нибудь другой деликатес, подходящий скорее для торжественного обеда, чем для походного рациона, и она всё это съест. Тааты расценят отказ как оскорбление.

Джейна зачерпнула творожную массу ложкой и посмотрела на своих товарищей, сидящих на веранде. Все сидели на примитивных скамейках из плевкобетона, держа на коленях тарелки и используя Силу, чтобы отгородиться от вездесущей пыли. Несмотря на пылевые вихри, поднятые гравитационным приливом Корибу, прима системы Джвлио – газовый гигант с кольцами, все обычно ели снаружи. Никто не хотел сидеть в сырых пещерах с ульями дольше необходимого.

Когда творог закончился, Джейна ударила ложкой о тарелку.

– Вкусно, – сказала она. – И кого же из нас следует поблагодарить за угощение?

Один за другим её товарищи подняли головы. На их лицах в разной степени отразилась вина. Все вспоминали, о чём они думали за последнюю неделю. Вскоре после прибытия команда выяснила, что как только они упоминают о еде, тааты за считанные дни подвозят продольствие. Решив не истощать и без того ограниченные запасы своих хозяев, Джейна запретила упоминать о пище сначала в присутствии таатов, а потом и вообще.

Наконец Тизар Себатайн щёлкнул когтем.

– Может быть, это оный.

– Может быть? – переспросила Джейна. – Либо ты что-то сказал, либо нет.

У Тизара поднялась спинная чешуя – у барабелов это означало смущение.

– Оный ничего не говорил. Оный только подумал.

– Они не могут подслушать наши мысли, – покачала головой Джейна. – Значит, кто-то что-то ляпнул.

Она оглядела всех. Остальные стали вспоминать, но никто не мог припомнить, чтобы упоминал о еде.

Наконец Зекк сказал:

– Хорошо хоть, что это было такитилло, а не скалрат или что-нибудь подобное, – он сидел на скамейке рядом с Джейной. У него были такие же длинные чёрные спутанные волосы, как и в молодости, но это всё, что осталось в нём прежним. В последнее время он быстро рос и превратился в этакого великана под два метра ростом и широкоплечего, как Лоубакка. – Я думал, что барабелам больше нравится гоняться за своей пищей.

– Это когда еззть такая возможность, но оный думал о поззледнем обеде на «Гоззпоже удаче». Оный вззегда чувствует вкус такитилло, когда вззпоминает Белу, Краззова и… – Тизар покачал головой и быстро глянул в сторону Джейны, пытаясь разделить с ней грусть при воспоминании о задании на Миркре, -…и других.

Даже от мимолётного воспоминания о смерти брата, уже по прошествии семи лет, у Джейны заныло в груди. Обычно она была слишком занята обязанностями рыцаря-джедая, чтобы думать об этом, но иногда случалось так, что память о тех ужасных событиях обрушивалась на неё подобно огненной буре Нклонна.

– Может быть, тааты всё же подслушивают наши мысли? – спросила Тахири, возвращая Джейну к действительности. – Если никто ничего не говорил, то почему не предположить такую возможность?

Лоубакка издал длинный рык.

– Видимо, придётся нам избегать даже мыслей о пище, – согласилась Джейна. – Мы же джедаи. Мы не можем обжираться, как хатты, когда личинки таатов умирают от голода.

– Да, веселье пора заканчивать, – согласилась Алима Рар. Тви’лекка направила в рот полную ложку такитилло, а потом закинула свои лекку за спину. – Или хотя бы большую его часть.

Зекк зачерпнул ложкой еду и спросил:

– А кто-нибудь чувствует себя неуютно оттого, что они могут подслушивать наши мысли?

– Вообще-то, наверное, должны, – ответила Джейна. – Нам должно быть неприятно, что ничего нельзя скрыть, не так ли?

– Так могут рассуждать только недалёкие. Мне же приятно быть здесь гостем, – пожала плечами Алима.

Джейна немного подумала, и согласно кивнула.

– Мне тоже. Зекк, а почему ты поднял этот вопрос?

– Я просто спросил, – пожал плечами Зекк. – Меня тоже это совершенно не волнует.

– И меня, – поддержала его Текли. Мохнатая чадра-фан пошевелила носом. – Однако мы избегаем боевого слияния, чтобы не делиться с другими своими чувствами.

– Это другое, – сказала Тахири. – Мы просто действуем друг другу на нервы.

– Ещё мягко сказано, – сказала Джейна. – Никогда не забуду ту жажду крови, которую я почувствовала, когда Тизар в первый раз увидел раллопа.

– Или как у оного вззё внутри перевернулоззь, когда Алима захотела свить гнездо с тем родианззким канатным борцом, – у Тизара пошла рябь по чешуе. Затем он добавил: – Оный потом целую неделю не мог охотитьззя.

Алима улыбнулась от этого воспоминания, а затем сказала:

– Я совсем не собиралась с ним гнездоваться.

Лоубакка с силой ударил своей тарелкой по рядом стоящей скамье, недовольно и яростно рыча. После войны Джейна и другие члены ударной группы начали испытывать непонятные перемены настроения, когда бывали вместе. Силгал понадобилось несколько дней, чтобы поставить диагноз: поздняя реакция на боевое слияние джедаев. Они слишком долго поддерживали его на Миркре, так что границы их сознаний стёрлись. В результате их эмоции наполняли Силу и смешивались, когда они собирались вместе.

Иногда Джейна думала, что именно побочное действие боевого слияния объясняло также, почему многим уцелевшим было трудно жить дальше. Тенел Ка комфортно себя чувствовала в качестве хейпанской королевы, а Текли и Тахири считали Зонама Секот своим домом. Остальные: Джейна, Алима, Зекк, Тизар, Лоубакка и даже Джейсен – казались потерянными, так как не могли больше общаться с теми, кого там не было. Джейна понимала, что именно поэтому она не смогла связаться с Джегдом Фелом на той отчаянной встрече, когда он был посредником между чиссами и Галактическим Альянсом. Она любила его, но чувствовала, что отдаляется от него. И от всех остальных тоже.

Чувствуя, что её грустные мысли воздействуют на других, Джейна заставила себя улыбнуться.

– У меня есть и хорошие новости, – сказала она. – Скоро с нами будет Джейсен.

Как она и надеялась, настроение у всех поднялось, особенно у Тахири, которая была очень привязана к Джейсену с тех пор, как они вместе побывали в пыточных камерах юужан-вонгов.

Но именно Алима, которая не проходила мимо ни одного мужчины, спросила:

– А когда он прилетит?

– Трудно сказать, – ответила Джейна. Никто не спрашивал её, действительно ли она разговаривала со своим братом-близнецом; в Неизведанных Регионах голосеть не работала, а если бы даже и работала, они находились слишком близко от чисской границы, и их могли подслушать. – Но, кажется, больше он уже нигде не задержится.

– А как он отыщет Колонию? – спросили Тахири. Она явственно ощущала интерес Алимы к Джейсену, и, подобно Джейне, была этим скорее удивлена, чем раздражена. – Мы с Текли пропали бы, если бы не Зонама Секот.

– Я оставила для него сообщение с координатами улья Лизил, – сказала Джейна. – Поэтому, если учесть, что он попытается свя…

Она оборвала фразу, почувствовав тревогу. Чувство не увеличивалось, не затухало, а просто появилось внутри Джейны в полную силу. Сначала она подумала, что ощущает чувства своего брата. Затем тарелки с такитилло застучали по плевкобетонным скамейкам, а джедаи повскакали и стали выхватывать световые мечи.

– Вы тоже это чувствуете? – спросила Джейна, не обращаясь как бы ни к кому.

– Страх, – подтвердил Зекк. – Удивление.

Лоубакка что-то добавил.

– И ещё решимость, – согласилась Джейна.

– Проклятье! – воскликнула Тахири. – Разве тааты тоже были частью боевого слияния?

– Может быть, они лучше чувствуют Силу, чем мы думали, – предположила Алима.

Джейна оглядела своих товарищей, пытаясь отыскать на их лицах намёк, что это ощущение было обычным чувством кого-то ещё в Силе, но увидела лишь смущение и сомнения.

Из улья послышался знакомый рокот. Длинные струи чёрного дыма потекли из дымоходов над пещерой, где располагался ангар, затем облачко кораблей-дротиков взвилось в воздух над долиной и начало подниматься к кольцам Корибу.

– Кажется, приближается ещё один отряд с гербицидами, – Джейна чувствовала заметное облегчение, направляясь к своему ангару. После внезапного приступа тревоги она боялась, что будет ещё хуже. – Давайте прогоним его.