Пятница, девять утра

Кофе был готов. Лесли приехала в 8: 30 с фруктами, булочками и пирожными.

— Я никого не уговаривала, — сообщила она, — просто рассказала, что мы собираемся делать. Я объяснила им, как добраться до твоего дома, и предупредила, что перезванивать мне необязательно: нужно просто прийти, если для них это важно.

— И ты от всех получила утвердительный ответ? — спросила я.

— Да! Даже от Марты. Все сказали, что очень хотят принять участие.

Мы налили себе по чашке кофе и принялись ждать. За несколько минут до девяти позвонили в дверь. Мы с волнением переглянулись и поспешили к двери.

— Привет! Лесли, ты прекрасно объяснила, как доехать. Таксист сразу понял, где это. Я так рада вас видеть! — сказала Трейси впопыхах.

— Трейси, как хорошо, что ты приехала! — радостно воскликнула я.

— Кажется, ты не ожидала меня здесь увидеть, — сказала она. — Ты думала, я не приеду? Я ни минуты не сомневалась, особенно после того, что произошло на прошлой неделе.

Мы прошли на кухню.

— Что случилось? — спросила я.

— Помните, я рассказывала вам о своих опасениях по поводу того, что мужа могут уволить после продажи его компании? — спросила Трейси.

Мы кивнули.

— А в прошлую пятницу я узнала, что и в той компании, где работаю я, вскоре тоже произойдут серьезные изменения, — начала она. — В течение года велись переговоры о слиянии нашей компании с другой, но потом появились слухи о провале плана. Неделю назад генеральный директор собрал всех сотрудников и объявил, что вместо слияния компания была продана основному конкуренту. Он честно предупредил нас о возможности перемен и постарался заверить, что увольнений не предвидится. Но как мы могли сохранять спокойствие после такого заявления?

— Как ты думаешь, что будет дальше? — спросила Лесли.

— Не знаю, но всю эту неделю на работе атмосфера, как в морге. Естественно, будут увольнения. Продажа компаний без этого не обходится! Все мы боимся потерять работу. Это ужасно. Хуже всего то, что никто не принимает никаких решений, потому что не знает, чего ждать от будущего. Все находятся в подвешенном состоянии. Это невыносимо. Я пока не знаю, что буду делать, но наша сегодняшняя встреча для меня как раз кстати. Своим временем я пока могу распоряжаться, а вот контролировать карьеру — уже нет.

— Вот тебе и тревожный звонок! — воскликнула Лесли.

Мы так увлеклись разговором, что не услышали стука в дверь.

— Посмотрим, кто следующий, — улыбнулась я. Мы вышли в холл, пытаясь угадать, кто пришел. Я открыла дверь.

— Не могу поверить, что опоздала на целых десять минут! Я так тщательно все распланировала. Я же никогда не опаздываю, — принялась извиняться Пэт.

— Заходи, Пэт! — пригласила я.

Обменявшись объятиями, мы вернулись на кухню.

Выпив по чашке кофе с пирожными и проговорив еще около получаса, мы наконец решили, что ждать больше некого.