Токи утечки через переход

Поскольку проводимость переходной области, к которой приложено напряжение смещения, отлична от нуля, то через переход будет постоянно протекать ток. При анализе работы полупроводниковых детекторов этот ток принято называть током утечки.

Минимальная величина сигнала, который еще можно отделить от сигналов шума, а также энергетическое разрешение при измерении энергий частиц зависят от флуктуации токов утечки, которые по абсолютной величине тем больше, чем больше сам ток.

Токи утечки условно можно разделить на объемные и поверхностные компоненты.

Проведем численную оценку объемных токов утечки: диффузионного i_d и тока генерации i_g. Сначала рассмотрим диффузионный ток. Он возникает в р-n -переходе по двум причинам:

1) неосновные носители (дырки) в n -области диффундируют к краю обедненной носителями области объемного заряда и подхватываются электрическим полем в этой области;

2) электроны в p -области диффундируют к переходной области и тоже подхватываются электрическим полем и переносятся в р -область.

В нашем примере высоколегированной n -области определяющей является диффузия электронов из p -области. Оценим ее, помня, что все рассуждения верны и для дырок из n -области. Электроны в p -области возникают в результате тепловой генерации. Для оценки существен объем полупроводника, находящийся на расстоянии длины диффузии носителей L_n от области, в которой существует градиент электрического поля, следовательно, объем генерации носителей равен L _n·s, где s – площадь перехода. В состоянии равновесия (при отсутствии внешнего электрического поля) этот объем содержит s·L_n·n_p электронов, где п_р – плотность, электронов в p -области. Каждый электрон, в среднем, существует τ _г с, следовательно, число рекомбинаций в 1 св этом объеме равно (s·b_n·n_p) /i_r, а исчезающий в 1 сзаряд – (s·L_n·n_p·e) /τ _r. Для получения верхней оценки диффузионного тока утечки через переход предположим, что все электроны, созданные в рассматриваемом объеме вблизи перехода, попали в область, где существует электрическое поле, тогда диффузионный ток i_d

.

Выразим i_d через характеристики полупроводника: сопротивление, подвижность и число собственных носителей. Для полупроводника p -типа удельное сопротивление

,

где p – плотность основных носителей в р -области. Длина диффузии связана с коэффициентом диффузии D и временем жизни носителей соотношением . Величина D, в свою очередь, связана с температурой и подвижностью носителей формулой Эйнштейна

.

Учитывая также, что п_р·р = , получаем

.

Как и следовало ожидать, ток диффузии не зависит от обратного смещения на переходе, а определяется только свойствами материала. Подставляя значения постоянных, для кремния при комнатной температуре находим для плотности тока j = i_g/s

a/см.

В этой формуле р_л выражено в ком·см, – в мкс.

Для типичного кремниевого детектора с р-n -переходом = 1 ком·см, = 50 мкс, т.е. j_a = 2, 3·10^-9 а/см². Для германиевого детектора при комнатной температуре диффузионный ток был бы очень велик, и, в частности, поэтому они при комнатной температуре не применяются.

Для детекторов с большой глубиной чувствительной области d важным источником токов утечки становится тепловая генерация (j_g – ток генерации) носителей в области перехода. Носители, возникшие здесь, практически все выметаются электрическим полем из зоны перехода, не успевая рекомбинировать в ней.

Число возникающих в обедненной зоне носителей пропорционально объему зоны, умноженному на вероятность образования пары носителей за счет теплового переброса электрона из валентной зоны в зону проводимости.

Во многих случаях основной вклад в величину тока утечки вносят поверхностные токи, величина которых зависит от свойств боковых поверхностей кристалла, их чистоты и качества обработки. Ток утечки возрастает пропорционально напряжению смещения. Рассчитать величину поверхностного тока практически невозможно. Чтобы уменьшить ток утечки, иногда полупроводниковые детекторы помещают в вакуум. Применяются и охранные кольца, которые значительно уменьшают этот ток.

Кроме р-n -перехода существует еще один тип перехода, также используемый в детекторах. Это так называемый поверхностно-барьерный переход. Некоторые металлы, такие, как золото, будучи нанесены испарением па поверхность германия или кремния n -типа, создают переход, во многом подобный истинным р-n -переходам. Распространенный способ изготовления поверхностно-барьерных счетчиков – создание переходного слоя при окислении специальным образом обработанной поверхности кремния кислородом воздуха. От способов изготовления транзисторов этот метод отличается лишь более высокой температурой и более длительным временем диффузии, что необходимо при создании толстого перехода. Для типичных значений удельного сопротивления кремния 10²…10⁴ Oм ·сми обратного смещения 200…300 Bтолщины обедненного слоя достигают значений 500…1000 мкм.Такие толщины достаточны для измерения осколков деления, β -частиц с энергией до 500 кэB, -частиц из естественных источников и ускоренных протонов малых энергий.

Поскольку толщина обедненного слоя мала, то емкость таких поверхностно-барьерных детекторов велика, что в свою очередь ограничивает достижимое энергетическое разрешение.

Bеличину d можно увеличить двумя способами: поднимая напряжение смещения U и уменьшая число примесных атомов, т.е. увеличивая сопротивление материала. Если образец достаточно толстый, то увеличение U действительно приводит к росту толщины обедненного слоя, который может раздвинуться почти до металлических контактов, присоединенных к детектору. Однако в этом случае электрическое поле вытягивает электроны из металла и через полупроводник течет очень большой ток, называемый током инжекции. Этот ток инжекции из контак­тов остается очень значительным, даже если область перехода и не достигает их. Поэтому при создании детекторов с большим d в качестве контактов используют высоколегированные полупроводники. Такие детекторы называют обычно, хотя и не очень точно, детекторами с р-i-n -переходом, а более точно, если основной материал детектора с дырочной проводимостью, это детекторы с п⁺-р-р⁺- переходом (знак «плюс» означает сильное легирование). Видно, что основное изменение потенциала происходит в р -области и электрическое поле возникает почти по всей глубине образца. Такой переход изображен на рис. 3.7.

Рис. 3.7. Упрощенное изображение распределения объемного заряда, напряженности электрического поля и потенциала на переходе: p- i- n – переход с обратным смещением

Для получения большого значения d сопротивление слабо легированной р -области должно быть как можно больше, т.е. число некомпенсированных примесных атомов N_a в этой области минимально. Компенсация акцепторных примесей в р -полупроводнике осуществляется с помощью дрейфа лития, являющегося донором.

Свойства лития, внедренного в германий или кремний, таковы, что позволяют создавать достаточно большие области (толщиной > 1 см) почти полной компенсации, а значит и области с проводимостью, близкой к собственной. Это связано, как с исключительно высокой подвижностью ионов лития в четырехвалентных кристаллах, так и с низкой энергией его ионизации (0, 033 эВв Si и 0, 0043 эВв Ge). Например, подвижность, а, следовательно, и коэффициент диффузии лития в германии в 10⁷ раз больше, чем у обычных доноров, так как благодаря своему малому радиусу ион лития может находиться не в узлах решетки, а в междоузлиях.

Компенсация акцепторных атомов в р -материале с помощью дрейфа лития производится следующим образом. Сначала литий напыляется на р -материал, затем температура поднимается примерно до 400 °С, и литий диффундирует внутрь образца. Диффузия продолжается несколько минут, и литий диффундирует на глубину примерно 0, 01 см. После этого к р-n -переходу прикладывается обратное смещение и ионы лития, которые несут положительный заряд, начинают двигаться от n -стороны перехода к р -стороне, где они компенсируют акцепторные атомы р -материала.

Расчеты дают следующую формулу для толщины полученного в результате дрейфа обедненного слоя:

,

где – подвижность ионов Li в данном полупроводнике при температуре дрейфа; U – напряжение смещения при дрейфе; t – время дрейфа.

Для оценки объемных токов утечки через р-i-n -переход и его емкости могут быть использованы формулы, полученные ранее для р-i-n -перехода.

Как уже упоминалось, работа с литий-дрейфовыми детекторами из германия требует охлаждения их до температуры жидкого азота, а значит, и сложной криостатной установки, обеспечивающей не только низкую температуру, но и возможность входа исследуемых частиц в детектор.