Decisive battle

Я вступил на мост, соединяющий Старый Город и Новый Город – Мияма и Синто. Я вспомнил те слова, которые он мне сказал.

Район Синто находится в пределах досягаемости моего взора. Все кто пытаются войти-

Сколько раз меня убивали? Один раз? Несколько? Каждый раз, когда я пытался пересечь мост…

- О. Ты исключение. Я всажу тебе стрелу промеж глаз без какого-либо предупреждения.

…ты меня убивал.

Я буду сражаться в полную силу, как только замечу тебя. И как в честь этой возобновившейся Войны, я убью вас обоих, используя всё, что у меня есть.

Мой пульс участился. Кровь, которая медленно текла по венам и артериям, ускорила темп.
Прости, что заставил тебя ждать, приятель.
Теперь я подготовился. Начиная с этого момента, я буду придерживаться плана, который тебя убьёт.
Другой человек, идущий со мной по мосту – Сэйбер. Сегодня, по мосту не проезжает ни одна машина. Эхо бушующего ветра не сбивает меня с мысли.
- Всё это навевает воспоминания. Как и сейчас, тогда я шел к Церкви с тобой, так?
- Да. Широ, который ещё не осознал, что является Мастером; я, которая ещё не была твоей Слугой; и Рин, которая ещё была нашим врагом. Тогда мы, наверное, странно смотрелись вместе, да?
Мы оба рассмеялись, вспомнив то, что происходило полгода назад. Это было хорошим воспоминанием, но я не мог позволить себе отвлечься на него.
- Но Сэйбер, тогда твоё настроение было не таким жизнерадостным. Я не мог говорить с тобой о чём-то, вед тогда мы только что встретились, но на протяжении всего пути до Церкви ты молчала.
- Конечно, я была расстроена. Сейчас я могу тебе сказать лишь это – тогдашнее обращение со мной чуть не привело меня в бешенство. Если ты хотел меня замаскировать, то я бы предпочла более обычный вариант.
Сэйбер всегда была разборчива, когда приходило время маскироваться. Эта привычка сохранилась у неё с прошлой Войны… с Четвёртой Войны за Святой Грааль. Она говорила, что ей тогда приходилось носить чёрный мужской костюм. Исходя из этого, я мог судить, что у Киритцугу было с ней много проблем, так как она не могла уйти в призрачную форму.
- Хм… похоже, ты хочешь мне то-то сказать по этому поводу. Очень хорошо, давай решим это сей…

- Сэйбер, над тобой!
Сэйбер отразила выстрел, который был выпущен по нам с расстояния 4-ёх километров.
Я активировал мои Цепи. Я усилил своё зрение волшебством, Укрепив его.

- Я вижу тебя, Арчер.
И взгляды, которые никак не могли встретиться – встретились. Мы оба поняли, что противник очень даже хорошо видит своего оппонента.
Битва началась. Сегодня, я пересеку мост!
- Гх… Широ, что это было! Нет, как ты смог засечь это до того как я…?!
- Не сейчас, вторая стрела на подходе! Здесь слишком мало места. Подними нас наверх, Сэйбер!
- В-вверх? Что ты имеешь в виду, Широ?
- Я имел в виду туда, где больше места, и где можно развернуться. Пока всё идёт по плану. Сегодня мы преуспеем.

- Мост… да, здесь можно развернуться и лучше обзор, но…
- Сэйбер. Атака на 10 часов! Ты видишь, откуда она исходит?!
Это был второй выстрел. Он выстрелил интервалом в 20 секунд. Мой мозг, извлекая призрачную память, сообщил, что у нас осталось ещё три выстрела.
- Я, я обнаружила его! Я не могу сказать точно, но, похоже, этот снайпер на крыше Центрального Здания!
Большего я от Сэйбер и не ожидал. Мы узнали о его местоположении по предыдущему выстрелу.
- Что всё это значит?! Ведь… существует лишь один человек, способный на такое! Почему он стреляет в нас? Я не могу в это поверить. Почему из всех замешанных в этой Войне, Арчер хочет в ней участвовать?!
- Я не знаю. Всё что я знаю, так это то, что он твёрдо намерен нас прикончить. Тебе нужна какая-то иная причина?!
- Как ты прикажешь, Широ. Я отвечу за своё поведение позже. Теперь нужно остановить Арчера-

Третий выстрел. У нас осталось всего два выстрела. На пятом силы покинут Сэйбер, и шестой убьёт меня.

Это был неизменный результат, который он извлекал из своей тактики.
Сила и точность Арчера усиливается с каждым выстрелом. Значит, на каждый следующий выстрел он тратит большее количество энергии.
От второго до третьего выстрела прошло 25 секунд. Скорее всего, четвертый будет через 30 секунд.
Эти задержки его слабое место.
…Когда он выстрелит, если мы немедленно его атакуем, мы сможем избежать повторения своей судьбы.
Но как?
Он на расстоянии 4-ёх километров. Двигаясь по дорогам, мы лишь увеличим дистанцию. С Небесным Фантазмом Сэйбер, мы сможем пробиться, но Экскалибур затронет не только Центральное Здание. Был риск взорвать и окружающие его здания. В конце концов, мы должны разобраться лишь с Арчером. И учитывая, что он прекрасно знает все слабые и сильные стороны Сэйбер, у него найдётся защита против Экскалибура.
Эффективная тактика боя с идеальным снайпером, состояла в том, чтобы подловить его в ближнем бою.
Сейчас это было невозможно, но нужно было подобраться к нему так, чтобы он этого не заметил. В этом случае… все, что нужно сделать, это приблизится на нужное расстояние, с такой скоростью, чтобы он не успел заметить чужого приближения.
- Сэйбер!
Я скрыл движения моих губ ладонью. Если у него орлиный взор, то он может читать по моим губам. Битва решиться в одно мгновенье. Я не могу позволить ему узнать, что я задумал.
- …Это возможно. Однако моей энергии не хватит. Возможно, это прозвучит грубо, но даже с твоей энергетической поддержкой, я не смогу…
- Всё получится. У меня всё ещё есть это.
Последнее командное заклинание, на моей левой руке.
- Широ! Нет, это последнее к чему ты должен прибегнуть! И если я преуспею, то кто защитит тебя?! Я не согласна. Нам нужно отступить, и продумать нашу стратегию…
- Я говорю – нет. Мы должны, по крайней мере, попытаться.
Сэйбер может отступать одна. Но если я останусь здесь, мы оба будем убиты. Чтобы пересечь этот мост, я должен всё правильно рассчитать, правильно подобрать момент.
Возможно, погибнув, я начну всё с начала, но я не начну с этого дня. И в результате, я потеряю всё, что узнал на текущий момент. Не важно, что я потеряю Командное Заклинание. Это не шло ни в какое сравнение с тем, что я его уничтожу, хотя бы раз.

Четвёртый выстрел.

Способность Сэйбер удачно отбивать удары иссякла.
- Я усилю тебя командным заклинанием. Сэйбер, ты сможешь это сделать?
Времени не осталось. Это нужно было сделать раньше, но у нас ещё был крошечный шанс…
- Не было бы счастья… ты всегда так скоропалительно принимаешь решения…
Сэйбер встала с мечом на изготовку. Как только она так становилась, значит, она собиралась накапливать энергию для удара.
- Приказывай, Мастер. В конце концов, я твой Меч.
Её меч стал видимым. Прекратив подачу энергии на Барьер Короля Ветров, Сэйбер стала накапливать её в своём собственном теле.
- Время следующего выстрела! 15 секунд!

Цепи активировались одна за другой. Мне нужно больше чем всего лишь рассчитать время. У меня есть две главные проблемы. После того, как Командное Заклинание будет применено, я узнаю, чего стоит Эмия Широ.
- Командное Заклинание, активация…

10 секунд.

Командное заклинание позволяет временно усиливать Слуг. Возможность, которая даёт Слугам невообразимо большое количество энергии, если они подчиняются приказу. Её хватит, чтобы дать Сэйбер нужный резерв. Король Рыцарей, который правил на поле битвы, возродится из легенд.

Приказ командного заклинания был «Лети». Это была не метафора. Сэйбер должна была буквально взмыть воздух и пролететь от моста до крыши Центрального Здания. В каком-то из возможных прошлых Сэйбер уже сражалась с Райдер подобным образом.
Воссоздание боя… нет, если я ограничу движение и установлю его по прямой, тогда увеличится и расстояние, и затраты энергии, чтобы это расстояние преодолеть. Нужно чтобы командное заклинание позволило Сэйбер «переместиться» отсюда – на крышу, что бы преодолеть эту дистанцию меньше чем за секунду!
- Следуя соглашению Войны за Святой Грааль, Я, Седьмой Мастер, приказываю…

5 секунд.

Нам противостоял лук без названия. Героическая Душа с телом из стали, который использовал Небесные Фантазмы как стрелы. Стрела, которая готовилась выстрелить, носила имя меча дарованного Беовульфу - Хрутинг. Преобразование в стрелу – ещё плюс пять секунд.
Нам добавили время. Но его лук налился энергией, который мог сравниться с мощью уже накопленной Сэйбер.
Вот почему проблема в точном расчёте.
Опасно запускать её одновременно с его выстрелом. Если Сэйбер сама превратится в стрелу, если Сэйбер взлетит до того, как Арчер выстрелит, то он будет целить в Сэйбер. Значит, это нужно сделать сразу же после его выстрела. С разницей в одну десятую секунды, как он выстрелит.
После того, как он выстрелит и до того, как он зарядит новую стрелу…
Нет. Сразу же после того, как он выпустит пятую стрелу… она будет готова поразить его своим мечом.
Энергия, накопленная ими обоими, гудела. Казалось, их столкновение могло встряхнуть саму луну.

5 секунд.
Ещё рано.

3 секунды.
Моё командное заклинание горело, словно могло распасться на составляющие.

1 секунда.
Визг тетивы. Его пальцы выбрали цель.

- Сэйбер! Прибей этого ублюдка!

Вспышка, что не подчинялась времени превратила расстояние в 4000 метров в ничто.
Со всей магической энергией Арчера, стрела, в которую был преобразован древний меч, рассекла воздух, чтобы достигнув своей цели, поразить противника насмерть.

Имя скопированного меча был «Хрутинг». Волшебный меч, который будет бить в цель, до тех пор, пока его владелец держит взглядом врага, и даже если будет отклонён Сэйбер…

Итог не изменится, даже если Сэйбер его блокирует. Нет, момент, когда Сэйбер блокирует, наступит тогда, когда стрела с рёвом рассечёт воздух, ища цель. Пока Сэйбер будет тратить всю свою энергию на защиту, победа Арчера будет непоколебима.

Да.

Пока она будет тратить энергию на защиту.

- …!
Момент, который не длился и секунды. Это был момент, когда пальцы стрелка отпустили оперение стрелы. Сэйбер исчезла из его поля зрения. Лучник понял истинную цель противника. Но было слишком поздно. Стрела уже была выпущена.
Но кто сказал, что это обеспечило нашу победу?
Хоть это и был лучник способный поразить цель, находящуюся в нескольких сот метров от него, он всё равно подчинялся неопровержимой теории.
Выпущенная стрела не изменит направления.
Не важно, что обеспечивает каждая отдельная стрела, лучник не может преодолеть этот закон.
Однако.
Он не простой лучник.
Он Героическая Душа Лука!
Стрела меняет своё направление… нет, она его не поменяла, она просто ударит так, чтобы поразить двух врагов по очереди, не меняя своей траектории. Это была палка о двух концах. Запущенная Сэйбер не могла уклониться. Стрела, превратившись с демоническую пулю, пробьёт насквозь Короля Рыцарей, а затем прикончит меня. Смерть, уготованная судьбой, которую нельзя было избежать…
Но… как мы ошиблись в стрелке, так и стрелок ошибся в мечнике. В конце концов, она же Героическая Душа Меча, которая способна другим мечам противостоять!

Две вспышки встретились.

Хрупкий баланс был соблюдён, и они разошлись.

Синяя вспышка взметнулась к небесам, знаменуя собой победу…
Красная вспышка рванула к земле, означая поражение!

Приземляясь с ударной волной Сэйбер поняла.
Расчёт был великолепен.
Однако… этот мост не будет преодолён всего лишь силой одного Командного Заклинания. Мои глаза слепил ветер, что поднялся по всей площади моста. Он был так силён, что заставлял сваи трястись, но я всё равно продолжал зачаровано смотреть на приближающийся снаряд.

Время замерло.
В тот момент, которого практически не было, кровь вскипела в моих венах.
Прошла секунда после того, как я использовал командное заклинание.
Не было времени на подготовку образов.
Мне оно было и не нужно.
То, что я когда-то забыл, будет использовано прямо сейчас!

Моё дыхание замирает от нервного спазма и страха. Моя левая рука горит. Я вижу свою смерть, которая придёт мгновением позже.

- Trace…

Сильная волна воздуха бьет мне в рот.
Материальный образ/внутренняя структура.
До того как он воплотится, за момент до моей смерти, до прямого попадания…

On!!!

***

Волею судьбы, Арчер стал свидетелем этого представления.
Его атака, для которой он собрал всю свою магическую энергию и вложил её в левую руку, была выполнена безукоризненно.
Блеск распадающегося Небесного Фантазма, который скопировал мальчик.
Бешеные спазмы мускулов. Оглушённый отраженным снарядом, мальчик успешно защитился от этой чудесной атаки.
Не важно победа это или поражение, у лучника всё равно оставались шансы на победу. Мальчик был сломлен, когда как стрела лучика, несмотря на то, что была отбита, была цела. Она возобновит полёт и поразит мальчика в висок.

…Да.

Пока тот, кто выпустил стрелу, будет жив, она будет бить в цель.

- Меньше чем через две секунды после пятого выстрела. Глупо было не подготовить клинки, вместо этого накладывая шестую стрелу на тетиву. Похоже, я слишком увлёкся своей основной специальностью.
Какая ирония. Этот человек использовал тактику, которая радикально отличалась от способов ведения боя в качестве лучника. Слуга, который использовал в ближнем бою парные клинки вместо лука, не смог вовремя среагировать на атаку Сэйбер, потому что вернулся к использованию ортодоксальной тактики лучника.
- Это был выстрел человека достойного принадлежать к классу «Арчер». Этого не случилось, если бы твой Мастер был рядом.
- Ха, не глупи, Сэйбер. Если бы ЭТО было бы здесь, у меня не было бы даже шанса сразиться с тобой, - смеясь, ответил он на её комплимент.

- Чёрт, кажется, я не могу больше удерживать целостность своего тела. У тебя есть, что ещё сказать, Сэйбер? Это твой долг как победителя.
Тихий шорох распадающейся пыли стал нарастать. Следов крови не было. Слуги, пока они «жили», могли истекать кровью. Но когда они были побеждены, они превращались в искристую пыль.
- Нет, мне больше не о чем тебя спросить. Если ты считаешь, что мы должны обменяться рукопожатием, то назови причину. Мне от тебя больше ничего не нужно.
Арчер хмыкнул.
Как он должен был воспринимать вежливость Сэйбер – как доброту или холодность? Во время сражения, рыцарь должен руководствоваться именно этими намерениями.
…В тот момент, когда он почувствовал этот парадокс, его самоуничтожающаяся сила была прекрасна.
Нет. Это воспоминание не будет забыто даже сейчас.
Встреча, которая произошла давным-давно.
Он не знал, сколько длилась это мгновение.
Но даже если бы он рухнул в глубины ада, он бы всё равно не забыл этот образ.

Волосы, подсвеченные светом луны.
…Если он закроет глаза, этот образ всплывёт в его сердце.
- Похоже, на этот раз я проиграл. И в эти четыре дня, я уйду первым, Сэйбер. Продолжай обманываться во мне.
Исчезая с презрительной усмешкой, Арчер был уничтожен, оставляя за собой горечь поражения.

- …
Сэйбер облокотилась на меч и слабо закусила свою губу. Над ней висела луна, окружённая тьмой. Дым, поднимающийся к небесам, был как струйка яда, вытекающая из луны, которая стала вдруг похожей на чашку.

***

Я поднялся на крышу к Сэйбер спустя час. Меня трясло, я был истощён отражением атаки Арчера.
Сэйбер стояла, задумчиво рассматривая вмятину в поверхности крыши.
Из-за того, как она выглядела, я не смог заставить себя окликнуть её.

- …Широ. Ты пришёл меня забрать?
Её голос был безжизненным. Арчера здесь нет… значит, она его победила. Я не видел на её теле каких-нибудь ран. Но этот прыжок должен был причинить её огромную боль.
- Прости, что я добрался сюда так поздно. Сэйбер, ты в порядке?
- Я не ранена. Но… Широ… как ты? Ты весь бледный.
- …Я так не чувствую, но ты, скорее всего, права. Пару раз на меня накатывал озноб, пока я шёл сюда. Видимо, тело ослабло от нехватки энергии.
Мне нужно было признать, что я поступил опрометчиво. В этот раз я был так опьянён битвой, что забыл о последствиях.
- Сейчас нам лучше пойти домой. Начнём патрулировать Синто с завтрашнего дня. С этого момента безопасность жителей Фуюки всегда будет на первом месте.
- Да, ты прав. После такого сегодня мы уже не сможем сражаться.
Мы покинули крышу.
- Широ, мы действительно правильно поступили?
- Да. Мы всё сделали правильно.
Нельзя было сомневаться в этом.
Вновь я преодолел ещё одно испытание.
Арчер был побеждён, аномалия продолжала развиваться без изменений, и ночь четвертого дня, закончится тихим сном.
Всё ещё было далеко до завершения, но мне нужно было отдохнуть. Даже если это желание неосуществимо на данный момент времени.
Если я буду продолжать движение вперёд, в итоге, я увижу завершение всего этого.