Коннор Кобальт. Съемочная группа ушла на обеденный перерыв, потому нас снимают только стационарные камеры, закрепленные на стенах и потолке

Съемочная группа ушла на обеденный перерыв, потому нас снимают только стационарные камеры, закрепленные на стенах и потолке. Это небольшое облегчение, когда тебе не нужно игнорировать того, кто с тобой в одной комнате.

Мы с Риком и Ло на самом нижнем уровне таунхауса. Несколько дней назад Дэйзи нашла двух крыс, пищащих в ее гардеробной, а еще их фекалии внутри своих ботинок. Если бы подобное случилось с Роуз, дом бы уже перевернули вверх дном. Но Дэйзи умолчала об этом инциденте, упомянув о нем лишь Рику. Она хотела решить этот вопрос, не беспокоя своих сестер.

Так что я прислоняюсь к стене, пока Ло, присев, разглядывает корзину для мусора. Рик скрылся в подвале, высота которого не больше трех футов (91 см – прим.пер.), вместо пола там коричневая почва, а из-за входной квадратной маленькой двери исходит сильный запах плесени и грибка.

Мы ждем Рика, чтобы проверить ловушку для крыс, которую ставили накануне.

- Ты выглядишь дермово, - говорит мне Лорен столь красноречиво.

Он прав. Темные круги обрамляют мои глаза, и если бы я не опирался всем весом о стену, то наверное бы свалился. Сегодня ночью я спал всего пару часов. Сегодня суббота, и этим утром я планировал выспаться, но получил сымпровизированное задание от матери. Мне нужно было вывести главную команду рекламщиков Кобальт Инк. на завтрак и обсудить с ними продакт плейсмент (продакт плесмейнт - приём неявной (скрытой) рекламы, заключающийся в том, что реквизит, которым пользуются герои в фильмах, телевизионных передачах, компьютерных играх, музыкальных клипах, книгах, на иллюстрациях и картинах — имеет реальный коммерческий аналог. Обычно демонстрируется сам рекламируемый продукт, либо его логотип, или упоминается о его хорошем качестве - прим. пер.) наших продуктов.

Наверное, я мог бы лечь поспать прямо сейчас, но вместо этого потягиваю кофе. Лучше бы я пропустил это.

Наблюдая за тем, как Рик медленно передвигается по подвалу, стараясь уклонятся от паутины, в поисках дохлой крысы, я улыбаюсь. Да пошел этот сон. Вот такие маленькие вещи и являются наиболее важными в жизни.

- Я - аспирант, пытающийся управлять многомиллиардной компанией, - говорю я Ло. - Если бы я не выглядел так дерьмово, то подсел бы на препараты.

Я слышу, как Рик ударяется головой о трубу.

- Трахните мне, - матерится он.

- Прелюбодействуешь с крысами? - спрашиваю я, сжимая в ладонях теплую кружку.

- Да пошел ты, Кобальт, - ворчит он, двигаясь дальше. - Сюда должен был лезть самый невысокий из нас.

Ло сразу воспринимает это на свой счет и начинает обижаться.

- Если бы я знал, что ты будешь вести себя, как сучка, то сделал бы это сам, и я только на один дюйм ниже тебя, братан.

Рик снова ударяется головой о трубу и издает рычащие звуки.

- Я все еще шесть, бля, три (1, 92 м - прим.пер.).

Ло упирается локтями в бедра и, приседая, наблюдает через дверцу за своим братом.

- Ты так долго там только потому, что такой гигант, или есть и другие причины? Ты ставил ловушку. Так что должен знать, где она.

- Вероятно, крыса утянула ловушку с собой.

- Так воспользуйся своим носом, - предлагаю я. - У собак обоняние получше моего.

Ло смеется, тогда как я делаю еще один глоток кофе.

- Отвали, - орет Рик, и это звучит реально угрожающе, даже через стену.

Мой телефон вибрирует в кармане. Вытащив его, я быстро читаю сообщение.

Ты уже поговорил с Лореном? - Роуз.

Я не удивлен, что Роуз снова сосредоточилась на проблеме Лили и Лорена. Ей нравится заботиться о своих сестрах, но думаю, то, что она сосредотачивается конкретно на Лили и Ло отвлекает ее от собственных проблем.

В ответ я пишу: Делаю это прямо сейчас.

Одной проблемой меньше в ее списке переживаний - одним стрессом меньше в ее жизни. Я кладу телефон в карман и поворачиваюсь к Ло, чтобы сформулировать к нему вопрос Роуз, будто он мой собственный.

- У Лили сейчас больше секса, чем обычно?

Роуз это неизвестно, но Ло в вопросах секса на удивление откровенен. Он мотивирован страхом, что может позволить Лил снова погрузиться в зависимость, плюс Ло доверяет моим советам.

- Она не стремиться к сексу последнее время вообще, не хочет, - он встает, по-прежнему удерживая корзину для мусора в руках. - Все это чертово реалити-шоу доводит ее до предела. А она лечит свою тревогу с помощью секса, это означает, что в следующую неделю мне не светит ничего, кроме секса с помощью пальцев, - он смотрит на камеру, закрепленную в углу потолка, и машет пальцами в сторону объектива. А затем еще и подмигивает.

И вот почему это шоу реально будет популярным. Нефильтрованные разговорчики и делают хорошее телевидение.

- Так у вас нет секса? - говорю я, стараясь, чтобы в моем тоне не было намека на неверие, хоть внутренне я и сомневаюсь в истинности его слов. Они практически всегда трахаются ночью и утром. Несложно услышать это через тонкие стены.

Лорен потирает затылок, вероятно, пытаясь решить, солгать мне или сказать правду. Опуская руку, он говорит:

- Нет, я имею в виду... - он вдыхает, и я терпеливо ожидаю. - Мы трахались пару дней тому назад. После этого она была немного компульсивна, так что я хочу, чтобы она воздержалась от секса три-четыре дня, посмотрим, как Лил справится с этим.

- И вы использовали презерватив? - спрашиваю я.

На секунду он затихает, а затем резко ударяет кулаком о стену.

- Рик, поспеши, черт тебя побери.

- Ло, - говорю я.

Он разворачивается ко мне, его глаза горят.

- Этот разговор окончен.

- Я просто пытаюсь представить, как будет выглядеть Лили беременной, - говорю я невзначай. - Будет ли у нее полнеть все тело, или только округлится живот?

- По крайней мере я не дрочу, - говорит Ло, и его голос пропитан чистейшей злобой. - Как давно ты трахался с кем-то, кроме своей руки?

Сказав это, он сжимает челюсти, сдерживаясь, чтобы не скривиться. Ло свойственно быть грубым с окружающими, но с момента нашего знакомства, он использует резкие слова все реже. Раньше он был пьяным мудаком. Просто и понятно. Сейчас же он - трезвый мудак, который сожалеет, когда не может удержаться от колкостей.

К счастью для него, меня сложно разозлить.

- Моя рука и член - старинные друзья, - говорю я равнодушно и даже немного усмехаюсь.

Кажется, что он тоже расслабляется, понимая, что пресек мои расспросы.

- Я не твой брат, - я заглядываю в эту кроличью нору, где фактически исчез Рик. - Я не собираюсь ругать тебя за то, что ты совершил какую-то глупость. Но я встречаюсь со старшей сестрой твоей девушки, так что в этой ситуации мои собственные яйца тоже на линии огня.

Он кивает, как будто понимая, о чем я.

- Это последствия того, что ты лег в кровать с дьяволицей.

- И она мне чертовски нравится, - опровергаю я, - так что упрости мне жизнь и используй презерватив.

Я не говорю ему о том, что он сам еще не готов стать отцом, и о том, что идея о беременной Лили ужасает всех нас. Не говорю о том, что алкоголизм наследственен или о том, что Ло сейчас слишком занят, чтобы уделять ребенку должное время. Он и так знает все это. Он слышал это тысячу раз от Роуз и своего брата.

Но что Роуз и Рик не понимают, так это, что от постоянного повторения человеку чего-нибудь, он может стать к этому нечувствительным. Энди Уорхол использовал эту теорему, создавая свою картину с электрическим стулом. Он накладывал одно и то же изображение раз за разом, пока не добился того, что глядя на картину, вы можете увидеть на ней нечто ужасное.

Смысл первоначального изображения теряется.

Так что я стараюсь не повторять то, что уже было сказано ранее. Я хочу, чтобы мои слова несли первоначальный, вложенный мной в них, смысл.

Потому я выдал Ло свою эгоистичную причину.

Я - мудак, который заботится только о себе.

Я - тот, кем ему нужно, чтобы я был.

Ло смотрит в пол какое-то время, обдумывая мои слова.

- Я буду внимательнее, - бормочет он себе под нос.

Шум, доносящийся из кроличьей норы, прерывает наш разговор. Рик должно быть снова ударился о трубу. Он кашляет и говорит:

- Здесь так много чертовой плесени. Никто не должен жить на нижнем этаже, пока мы не наймем кого-то, чтобы убрать ее.

Ло наклоняется к дверце.

- Если таким образом ты пытаешься переселиться в одну комнату с Дэйзи, то можешь забыть об этом. Я и так с трудом терплю вашу дружбу.

- Ты, блин, издеваешься надо мной? - отвечает Рик. - В ее комнате были крысы, она живет недалеко от плесени, и твое первое предположение, что я хочу ее трахнуть?

Глаза Лорена прищуриваются.

- Я не сказал ни слова о том, чтоб трахнуть ее.

Рик стонет.

Дэйзи - видимо, болезненная тема для братьев. С тех пор как Рик и Лорен возобновили свои отношения - просто встретившись полтора года назад - между ними есть некая напряженность, связанная с сестрами Кэллоуэй. Лорен вырос вместе с ними. А Рик нет. Естественно, что Ло защищает Дэйзи, но проблема в том, что постоянная забота о Лили отнимает у него все время, и он просто не успевает позаботиться еще об одной девушке, даже несмотря на то, что воспринимает ее как свою маленькую сестренку.

Так что, хоть Ло и считает, что защищает Дэйзи от своего сводного брата, в действительности он создает барьер между Дэйзи и единственным здесь человеком, который позаботится о ней в первую, а не в последнюю очередь.

И тем не менее, я не могу сказать ему об этом вслух. Я должен позволить этому идти своим естественным путем. Мое вмешательство не принесет ничего хорошего. Мои слова не нашли бы отклик у Лорена, как бы я того не хотел. Так что я держу при себе свое мнение по этому вопросу.

- Я блин разделю комнату со Скоттом, - говорит Рик так громко, чтобы мы могли его расслышать. - Дэйзи может занять мою комнату. Или я останусь здесь внизу, просто поменявшись с ней комнатами. Меня не волнует. Никто из девочек не должен жить рядом с этим подвалом.

- А что если она услышит через стены, как мы с Лили трахаемся? Есть причина, по которой ее поселили на самом нижнем уровне.

Рик ничего не говорит, но я практически чувствую, как он закипает. Ло смотрит на меня поверх своего плеча, безмолвно спрашивая о моем мнении относительно того, прав он или неправ.

- Вы не можете ограждать от всего девушку, которой вот-вот исполнится семнадцать, и особенно если она модель высокой моды, - говорю я Ло, мои слова не резкие, как его и не грубые, как слова Рика. Я на сто процентов уравновешен, спокоен. Спокойствие. Оно позволяет Ло немного расслабиться. - Она уже видела и слышала все, что вы делали, если не больше. Я вызову работников, чтобы они обследовали кроличью нору, а пока, думаю, Роуз хотела бы, чтобы ее сестры жили там, где чисто.

Около минуты Ло переваривает мои слова, а затем вздыхает и забывает о своей аргументации.

- Рик, ты согласен делить комнату со Скоттом?

- Я уже сказал, что да.

- Ладно. Чем больше мы присматриваем за этим хреном, тем лучше, верно?

Рик говорит что-то, соглашаясь со мной, но я не могу разобрать его слов. Он ударяется о трубу несколько раз подряд.

- Черт возьми, - проклинает он, его голос на этот раз гораздо громче. Он пытается протолкнуться в крошечный проем дверей.

Ло хватает Рика под руки и тянет наружу.

Оказавшись в коридоре Рик показывает нам ловушку с дохлой крысой, ее хвост изуродован, так как видимо его придавило ловушкой, а крыса попыталась потащить ее за собой.

- Это станет твоей новой профессией? - спрашиваю я, улыбаясь.

- По крайней мере я могу запачкать свои руки, принцесса, - он машет ловушкой (и свисающей с нее крысой) перед моим лицом.

Я даже не вздрагиваю.

Рик закатывает глаза и идет выбросить крысу в мусорную корзину.

- Подожди, - зовет его Ло. - Может мы можем с этим еще что-то сделать.

- Нет, - говорим мы с Риком хором. Я кривлюсь. Даже учитывая то, что Рик один из самых умных людей в этом доме, меня не радует сойтись с ним во мнениях. Это как встать на сторону собак в войне против человечества.

- Вы даже не позволили мне закончить свое предложение, - говорит Лорен сердито.

- Ты хочешь использовать ее против Скотта, - отвечаю я.

- Он чертов продюсер, - напоминает ему Рик. - Ты начнешь войну со Скоттом, и он может выставить тебя в этом шоу настоящим психопатом. Так что просто нахрен успокойся.

- Он заставил Лили плакать! - орет Ло. - Я не собираюсь сидеть здесь шесть месяцев и игнорировать все то дерьмо, что он говорит. Это отличается от простого прочтения медиа и блогов со сплетнями. Мы живем с этим ублюдком.

Со стороны лестницы слышатся чьи-то шаги, и мы с ребятами подозрительно замолкаем. Из-за угла выныривает тучное тело Бретта, он тяжело дышит от того, что только пробежал спринт длиной в один лестничный марш.

- Скотт хочет... чтобы все вы поднялись в гостиную... для танца на коленях, - выдыхает он.

Скотт ван Райт диктует все. Когда. Как. Где.

Я, блять, его ненавижу.

Ло смотрит на меня, ожидая чтобы я кивнул в знак одобрения его выходки с крысой.

Я может и ненавижу Скотта, но пока не до такой степени. Я не сделаю ему что-то столь злобное и жестокое, от чего он может двинуться так, что закончит в психушке, с разорванным на куски сознанием.

Наши с Лореном методы борьбы разняться. Возможно, мои не так быстры и эффективны, но зато не нанесут вред моим друзьям.

ГЛАВА 9