Загальні відомості

Internet — най величезніша глобальна комп'ютерна ме­режа, що зв'язує десятки мільйонів абонентів у більш як 150 країнах світу. Щомісяця її поширеність зростає на 7—10%. Internet утворює немовби ядро, яке забезпечує взаємодію інформаційних мереж, що належать різним ус­тановам у всьому світі. Якщо раніше вона використовува­лася виключно як середовище передачі файлів і повідо­млень електронної пошти, то сьогодні вирішуються більш складні завдання, які підтримують функції мережного по­шуку та доступу до розподілених інформаційних ресурсів й електронних архівів. Таким чином, Internet можна роз­глядати як деякий глобальний інформаційний простір.

Мережа Internet, що служила спочатку дослідницьким і навчальним групам, стає все популярнішою в ділових колах. Компанії спокушують дешевий глобальний зв'язок і його швидкість, зручність для проведення сумісних робіт, доступні програми, унікальна база даних цієї мережі Вони розглядають глобальну комп'ютерну мережу як доповнення до своїх власних локальних мереж. Уже кілька років розвиваються і встигли широко ввійти в практику в розвинених країнах технології Intranet, що є відпрацьованими і добре зарекомендованими інформаційними технологіями " великої" мережі в корпоративних мережах і навіть в дуже невеликих мережах ПК підприємств малого бізнесу.

При низькій вартості послуг (часто це тільки фіксова­на щомісячна плата за лінії зв'язку або телефон) користу­вачі можуть дістати доступ до комерційних і некомерційних інформаційних служб США, Канади, Авст­ралії, багатьох європейських країн, а тепер уже України та Росії. В архівах вільного доступу мережі Internet можна знайти інформацію практично з усіх сфер людської діяль­ності, починаючи з нових наукових відкриттів до прогно­зу погоди на завтра. В Internet можна знайти рекламу багатьох тисяч фірм і розмістити (часто безкоштовно!) свою рекламу, яка вмить розійдеться по всьому світу. Крім того. Internet надає унікальні можливості дешевого, надійного та конфіденційного глобального зв'язку. Це виявляється дуже зручним для фірм, що мають свої філіали по всьому світу, транснаціональних корпорацій і структур управління. Як правило, використання інфраструктури Inicrnet для міжнародного зв'язку коштує набагато дешев­ше від прямого комп'ютерного зв'язку через супутниковий канал або телефон.

Електронна пошта — найпоширеніша послуга мережі Internet. Сьогодні свою адресу в системі електронної по­шти мають сотні мільйонів чоловік. Вартість пересилання листа електронною поштою значно нижча за пересилан­ня звичайного листа. Крім того, повідомлення, передане електронною поштою, досягає адресата протягом кількох хвилин, тоді як звичайний лист він одержує через кілька днів, а то і тижнів.

Стандарти Internet забезпечують можливість групової роботи над спільним проектом за допомогою електронної пошти, гіпертекстових документів (служба WWW), а та­кож за допомогою теле -, аудіо - і навіть відео конференцій в реальному масштабі часу.

Для забезпечення інформаційної безпеки в мережі застосовуються різні протоколи шифрування конфіденційної інформації, електронні підписи, сертифікація інформації. Заборона несанкціоноване переміщення даних між локальною мережею підприємства і глобальною мережею може забезпечуватись спеціальними комп’ютерами або програмами (брандмауерами).

Сьогодні Інтернет відчуває період підйому багато в чому завдяки активній підтримці з боку урядів європейських країн і США. У першій половині 90х років 20 століття у США виділялося близько 1-2 млрд. Доларів щорічно на створення нової мережної інфраструктури. Дослідження в галузі мережних комунікацій фінансується також урядами Великобританії, Швеції, Фінляндії, Німеччини. Однак державне фінансування – лише невелика частка коштів, оскільки все більш помітною в останні роки стає „комерціалізація” мережі (очікується, що 80-90% коштів надходитимуть з приватного сектора).