Реформы первой четверти XVIII В.

Изучение реформаторской деятельности Петра I следует начинать с военной реформы, основным содержанием которой было создание регулярной русской армии и русского военно-морского флота, комплектуемых на основе рекрутской повинности. Армия и флот стали содержаться за счет государства.

Для подготовки офицерского состава были созданы специальные школы (Навигаторская, Артиллерийская, Инженерная). Много офицеров приходило в армейские полки из гвардии - Преображенского. При Петре было запрещено производить в офицеры дворян, которые не служили солдатами в гвардии.

Петр предпринял энергичные меры для строительства военного флота. В конце его царствования во флоте насчитывалось 84 линейных кораблей, 787 галер и мелких судов.

Реформа правления. В 1717 - 1718 годах Петр учредил коллегии, которые сменили сложную, запутанную систему московских приказов. Коллегии отличались достаточно строгим разграничением обязанностей и управляли отдельной отраслью государственных дел (первоначально было 12 коллегий). Они подчинялись Сенату. В свою очередь местные органы управления подчинялись коллегиям.

С 1711 года во главе всего государственного управления стоит Сенат. Отправляясь в Прутский поход (война против Турции), Петр вверяет государство вновь основанному учреждению - Сенату. Сенат задумывался как временный исполнительный орган на период отлучек Петра. Затем Сенат приобретает постоянный характер и становится высшим административным органом в государстве. В конце жизни Петр наделил Сенат также функцией высшей судебной инстанции.

В 1708 году Россия была разделена на 8 губерний. Во главе губернии стоял губернатор, обличенный правами главнокомандующего всех войск, находящихся на его территории и всей полнотой административной и судебной власти. Окончательную форму областное управление приобрело в 1719 году, когда губернии были разделены на провинции, провинции - на уезды.

Положение сословий. " Табель о рангах". При Петре боярство прекратило свое существование. Должностных лиц царь назначал, совершенно не считаясь с их происхождением. Доступ в дворянское сословие через военную службу предоставлялся всем сословиям (любой солдат, ставший офицером, получал потомственное дворянство). Усилилась служебная повинность дворянства: каждый дворянин обязан был служить государству или по военной службе, или по гражданской, или выполнять обязанности при Дворе. В 1722 году была издана " Табель о рангах" (во времена Петра слово " табель" было женского рода), по которой все государственные служащие, военные, придворные были разделены на 14 классов. Таким образом, аристократическая иерархия была окончательно заменена на иерархию " заслуги и выслуги". Дворяне также были ограничены в распоряжении своими имениями. Указом о единонаследии (1714) землевладельцам было запрещено делить свои имения и поместья между всеми сыновьями, а только завещать одному по выбору.

Положение крестьян в петровское время резко ухудшилось. Этому способствовала финансовая реформа - введение подушной подаши, которая не только усилила бремя налогов, но и юридически уравняла крестьян с холопами и превратила их в помещичьих " подданных".

Война со Швецией требовала огромных расходов и побуждала власти искать новые источники доходов. С началом войны количество налогов быстро увеличивается: мельничный, банный, пчелиный, с бороды, с извозчиком, водопойный, шапочный и другие. Позднее многие из мелких сборов были отменены, но их компенсировала подушная подать.

Реформы, проведенные Петром, безусловно, носили прогрессивный характер, способствовали развитию страны, ее европеизации. Однако одновременно они сопровождались укреплением самодержавия, усилением крепостничества. Страна продвигалась вперед через крайнее напряжение людских и материальных сил, безжалостную эксплуатацию.

Реформаторская деятельность Петра привела к модернизации страны. Главным политическим итогом преобразований стало утверждение в России абсолютной монархии.