![]() Главная страница Случайная страница КАТЕГОРИИ: АвтомобилиАстрономияБиологияГеографияДом и садДругие языкиДругоеИнформатикаИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеталлургияМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРелигияРиторикаСоциологияСпортСтроительствоТехнологияТуризмФизикаФилософияФинансыХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника |
Глава 6. Клодия закричала от испуга
Удар
Клодия закричала от испуга. Она повернулась, едва переводя дыхание и готовясь закричать снова. – Ой, извини. Я не хотела тебя пугать, – опустила голову Марла. – Марла! Я… Я… – запиналась Клодия, еле дыша. Она все еще чувствовала холод руки Марлы. – Ты была так поглощена тем, что снаружи, что не слышала, как я зову тебя, – сказала Марла, глядя своими голубыми глазами прямо подруге в лицо. Клодия отступила, чтобы задернуть занавеску над стеклянной дверью. – Я увидела чью‑ то тень, – объяснила она Марле, – в гостевом домике. – Да? – удивилась Марла. Она подошла к стеклянной двери и раскрыла занавеску. – Свет. Во флигеле для гостей, – повторила Клодия. – Нет, – сказала Марла, качнув головой. – Там никого нет, Клод. Флигель пустует все лето. – Но я кого‑ то видела… – начала Клодия. – Вероятно, отражение, – сказала Марла, отойдя назад. – Эти лампы такие яркие. Папа их поставил, чтобы отпугивать жуликов, но от них так много света. Должно быть, ты видела отражение в окне флигеля, вот и все. – Может быть, – с сомнением отозвалась Клодия. – Я просто вошла спросить, не нужно ли тебе чего, – сказала Марла. – Нет, спасибо. Все хорошо, – ответила Клодия. Она зевнула: – Солнце, и правда, выбило меня из колеи. – Да, сильный ожог, – согласилась Марла. Клодии показалась странной интонация, с которой Марла это произнесла. В этой фразе не было сочувствия. Марла была довольна. – Нет, я просто слишком устала, – ругала себя Клодия. – Какая‑ то паранойя начинается. Она пожелала Марле спокойной ночи, выключила свет и юркнула под шелковистые простыни огромной постели под балдахином. Спустя несколько секунд она погрузилась в сон, перед ней плыло темное красивое лицо Дэниела, Юноши‑ Призрака.
* * *
Проснувшись на следующее утро, Клодия с удовольствием потянулась в кровати. Утреннее солнце пробивалось сквозь шелковые занавески на стеклянных дверях. Одна дверь была приоткрыта на несколько дюймов, чувствовался соленый морской воздух, и был слышен прибой. «Из любого места в этом доме я слышу океан» – подумала она с улыбкой. Она сбросила простыню и села на кровати, любуясь изысканно обставленной комнатой. Туалетный столик красного дерева и зеркало стояли прямо напротив кровати. Рядом был комод в том же самом стиле. У примыкающей стены находился маленький вычурный письменный стол с писчей бумагой и авторучкой. Хрустальная ваза со свежими цветами стояла на краю стола, а на туалетном столике расположились флакончики с духами. Эта спальня разительно отличалась от тесной комнатки на Фиар‑ стрит, где они жили вместе с младшей сестрой Кэсс. «Я бы не отказалась от этой роскоши», – решила Клодия. Что чувствовала Марла, живя так все время? Она хоть замечает, как вокруг красиво? Клодия мало знала о семье Марлы, знала только, что ее отец Энтони Дрекселл – финансовый магнат. Он зарабатывал деньги, скупая фирмы по всему земному шару, и, кажется, Марла общалась с ним, делая телефонные звонки то в Вену, то в Стокгольм, то в Барселону. Миссис Дрекселл, по словам Марлы, была дамой высшего света. Она всюду сопровождала мужа и проводила все свое время в благотворительных поездках по миру. " Марле, должно быть, одиноко», думала Клодия. Не удивительно, что ей хотелось провести неделю с кем‑ нибудь, чтобы не оставаться одной в этом огромном доме. Альфред казался хорошим человеком, но для компании он не годился. Клодия выбралась из постели и уселась за туалетным столиком, чтобы осмотреть свой солнечный ожог. Кожа все еще хранила пугающий красноватый оттенок, и было больно поднимать брови, морщить нос или даже улыбаться. – Что с тобой, Клодия? – спросила она свое отражение. Она обгорела на солнце первый раз за много лет. Было глупо соглашаться, чтобы ее зарыли в песок, еще нелепее было уснуть на солнце, хотя и лекарство от аллергии тоже сделало свое дело. Почему никто из девушек не разбудил ее? Невозможно поверить, что о ней просто забыли. Они же знали, как быстро она обгорает. Как же можно было вот так оставить ее спать? Клодия смягчила лицо гелем из алоэ и стала быстро одеваться. Она натянула желтую футболку, черные эластичные шорты, белые кроссовки и направилась вниз по лестнице мимо комнат Джой и Софи. Их двери были все еще закрыты. Клодия взглянула на часы. Было девять утра. Накануне все легли спать довольно рано. «Как они могут столько спать в такое солнечное утро?» – недоумевала девушка. Внизу, на кухне, она обнаружила Марлу в белых новеньких шортах и бледно‑ розовом топе. – Альфред приготовил нам фруктовый салат, печенье и сосиски, – сказала Марла, указывая жестом на ряд бело‑ голубых фарфоровых тарелок на сервировочном столике. – Клади себе сама. – Кажется, Джой и Софи все еще спят, – заметила Клодия. – Джой не любит вставать раньше полудня, – напомнила ей Марла. – А Софи обожает делать все, как Джой, – добавила Клодия с улыбкой. Так оно и было. В лагере «Полная луна» Софи просто молилась на Джой и копировала каждый ее шаг. – Сыграем в теннис, пока они не проснулись? – предложила Клодия, накладывая фруктовый салат в миску. Теннис был любимым спортом Клодии. В лагере, как она помнила, они с Марлой играли почти на одном уровне, но Марла говорила, что ее отец собирался нанять ей частного тренера, так что теперь она, вероятно, играла потрясающе. – Ну, ладно, – ответила Марла с неохотой. – Короткий матч. Тебе нельзя долго оставаться на солнце, Клод. – Буду осторожной, – пообещала Клодия. Опять у нее возникло неприятное чувство, будто Марла злорадствовала по поводу ее ожога. Она поставила на стол салат из фруктов и постаралась не обращать на это внимания.
* * *
Игра в теннис оказалась не тем, что ожидала Клодия. Марла ничего не могла сделать правильно. В лагере у нее никогда не было проблем с приемом подач Клодии, но сейчас она не смогла парировать ни одного мяча. – Солнце бьет в глаза, – оправдывалась она, мотая головой и топая ногой по красной глине корта. Они поменялись. К изумлению Клодии, Марла ошибалась в счете, бешено крутилась по площадке и поднимала мячи высоко в воздух, словно новичок. " Из‑ за этих частных тренировок она совсем разучилась играть!» – подумала Клодия. Она выиграла несколько сетов подряд и даже не вспотела. – Сегодня попросту не мой день. Мышцы устали или еще что‑ нибудь! – с сожалением воскликнула Марла и в сердцах швырнула ракетку. – Может быть, легко выиграешь у меня в другой раз, – подбежав, успокоила ее Клодия. Марла мрачно смотрела на носки собственных кроссовок и избегала встречаться взглядом с Клодией. – У меня давно не было практики, – бормотала она. – Совсем в этом году не играла. Клодая шагала сбоку от нее, они медленно возвращались в дом. Клодия осторожно положила руку на плечо Марлы: – Наверное, тебе грустно опять видеть нас? Марла обернулась, широко раскрыв голубые глаза: – Грустно? – Знаешь, – продолжала Клодия, – ведь ты не встречалась с нами с момента катастрофы, когда погибла твоя сестра. Лицо Марлы густо покраснело. Она выдернула из волос ленту, и они свободно рассыпались. – Я не хочу говорить об Элисон, – ответила она, все еще избегая взгляда подруги. – Мы все помним о ней, – заговорила Клодия. Мы понимаем, что ты чувствуешь, Марла. Мы… – Я же сказала, – резко вскрикнула та, – что не хочу об этом говорить. – Внезапно Марла обернулась, глаза сузились, щеки покраснели, и она в гневе бросилась к дому.
* * *
Вернувшись, наконец, в дом, Клодия с радостью увидела, что Марла успокоилась. Джой, Софи и Марла сидели за белым столиком под зонтиком на террасе, болтали и поглощали завтрак. Позади них что‑ то весело напевал Альфред, обрезая ряд рододендронов рядом с гостевым домиком. – Как сыграли? – спросила Джой Клодию, когда та переставляла шезлонг в тень зонтика. – Она позволила мне выиграть, – пошутила Клодия, глядя на Марлу. – Хочет, чтобы я стала самонадеянной, а потом сотрет меня в порошок. Марла с усилием улыбнулась. – Клодия стала играть гораздо лучше, – произнесла она и налила себе стакан апельсинового сока из высокого стеклянного кувшина. – Похоже, сегодня замечательный день для пляжа! – воскликнула Джой, подняв глаза к безоблачному голубому небу. – Мне уже не терпится искупаться! – заявила Софи. – Альфред упаковал нам кое‑ какую еду, – сказала им Марла. – Можем взять его с собой вниз и поесть прямо на пляже. – Надеюсь, там хорошие волны, – сказала Марле Джой. – Хочу поплавать на одной из твоих досок. – Волна всегда довольно сильная, – объяснила ей Марла. – Там нет никаких отмелей или волнорезов. – Она выпила апельсиновый сок и повернулась к Клодии: – Ты хочешь остаться здесь, чтобы не сидеть на солнце? Клодия заколебалась: – Нет. Думаю, можно взять пляжный зонтик, воткнуть в песок и лежать под ним в тени. – Неплохая мысль, – согласилась Марла. Она позвала Альфреда, чтобы тот принес из кладовой пляжный зонтик. Вскоре четыре девушки уже шли через лужайку позади дома к лестнице, ведущей вниз к океану. Клодия несла на плече полосатый желто‑ белый пляжный зонт. Впереди нее Марла и Джой держали за ручки большой пластиковый переносной холодильник с обедом. Софи шагала впереди. Они приблизились к краю утеса. Шум океана усилился. Хотя еще не было одиннадцати, стояла жара. Воздух был влажным и тяжелым, не чувствовалось ни малейшего дуновения. " Поплаваю немного, – подумала Клодия, переложив тяжелый пляжный зонтик на другое плечо. – Намажу лицо кремом от солнца, ожог хуже не станет». Они в нерешительности остановились перед металлической калиткой. – Просто поверни ручку, – Марла подсказала Софи, – и она откроется. Клодия, держа зонтик на весу, наблюдала, как Софи взялась за овальную ручку калитки. Потом она увидела, как девушка замерла, когда в калитке что‑ то громко треснуло. Клодия ахнула от страха. Тело Софи отбросило, и оно рухнуло на землю.
|