Глава восемнадцатая. Поймать падающую звезду

Темнота была повсюду.

Люси только однажды путешествовала через её собственных Предвестников, которые были спокойными и влажными, даже мирными.

Вход к Люциферу был несвежим, горячим, наполнен резким дымом и оглушающим. Беспристрастные просьбы о милосердии и неровные исходящие рыданиях пропитали его внутреннею стену.

Крылья Люси ощетинились - чувствительность, которую она никогда не испытывала - так она поняла, что Предвестники дьявола были представителями Ада.

Это просто проход, сказала она себе. Это как любой другой Предвестник, портал, через который попадают в другое место и время.

Она продвинулась вперед, задыхаясь от дыма. Земля была усеяна чем-то, что она не признавала, пока она не упала на колени и почувствовала боль от стеклянных осколков в руках, которые только что выпустил Даниэль.

Не останавливайся здесь, сказал он ей. Двигайся пока не найдёшь его.

Она сделала глубокий вздох подбадривая себя, помня кем она была. Она развернула свои крылья и Предвестник наполнился светом. Теперь Люси видела, насколько ужасно это было - каждая тлеющая поверхность покрыта выпирающими осколками стекла различных цветов, полу-человеческие формы, мертвые или умирающие в липких лужах на полу, и, хуже всего, всепоглощающее чувство утраты.

Люси посмотрела вниз на её истекающие кровью руки, ужасные маленькие треугольники коричневого стекла торчали из её ладоней. В одно мгновение они были исцелены. Она стиснула зубы и полетела, её тело проникало через внутреннюю стену Предвестника, глубоко в чрево Падения, украденного Люцифером.

Оно было огромное. Это было первой вещью. Огромное, чтобы быть его собственной вселенной, и устрашающе тихое. Падение было так ярко освещено светом падших ангелов, что Люси могла едва видеть. Так или иначе она могла чувствовать их — все вокруг, её сестры и её братья, больше ста миллионов небожителей, украшали небо словно картины.

Они свисали, застыв в пространстве и времени, каждый из них был погребен в разнообразные шары света.

Именно так она упала и она. Она вспомнила теперь, как это мучительно. Те девять дней содержали девятьсот вечностей. И всё еще были безмолвные падающие ангелы, Люси видела теперь как они изменялись всё время. Их формы становились удивительными, изначально они были прозрачными. Тут и там свет вспыхивал на нижней стороне пары крыльев. Рука туманно мерцала, затем становилась снова неясной. Это было тем, что Даниэль имел в виду об изменении, которое произошло при падении - души, претерпевали изменения от того, какими они были в Небесной сфере к тому, какими они будут в Земной сфере.

Ангелы теряли свою ангельскую чистоту, входя в то воплощение, в котором они будут пребывать на земле.

Люси приблизилась к самому близкому ангелу. Она узнала его: Цадкиель, ангел Божественного правосудия, её брат и друг. Она не видела его душу веками. Он не видел её теперь, и возможно, не ответил, если бы он мог.

Свет внутри него пел, заставляя сущность Цадкиеля мерцать, словно драгоценный камень в грязной воде. Он соединился в расплывчатое лицо, которое не узнавала Люси. Оно выглядело нелепым - грубо сформированные глаза, полу-поднятые губы. Это был не он, но как только ангелы ударятся о суровую почву земли, это произойдет.

Чем дальше она пробиралась в приостановленное море душ, тем тяжелее она чувствовала. Люси узнала их всех…

Саракиель, Алат, Мюриэл, Чайо. Она с ужасом осознала, что когда её крылья достаточно приблизились, она могла услышать мысли каждого падающего ангела.

Кто побеспокоится о нас? Кого мы будем обожать?

Я не могу чувствовать свои крылья.

Я потеряла свои сады. Будут ли сады в Аду?

Мне жаль. Мне так жаль.

Было очень больно оставаться рядом с любым из них дольше чем на одну мысль. Люси ускорилась, потеряв направление, ошеломлённая до тех пор пока знакомый свет не привлёк её.

Габби.

Даже в бесформенном переходе Габби была великолепна.

Её белые крылья свернулись как лепестки розы вокруг её сосредоточенных черт лица; темный занавес ресниц делал её взгляд мирным и устойчивым.

Люси прижалась к серебристому шару света Габби.

На мгновение она задумалась, что может быть и светлая сторона падения Люцифера: Габби могла вернуться.

Затем свет внутри Габби замерцал, и Люси услышала, о чем думал падший ангел.

Двигайся дальше. Люсинда. Пожалуйста, двигайся дальше. Мечтай о том, что ты уже знаешь.

Люси подумала о Даниэле ожидающем на другой стороне.

Она думала о Лу Синь, девочке, которой она была во время древней династии Шанг в Китае. Она убила короля, одела его генеральскую одежду, и подготовила себя для войны, которая была не её, чтобы бороться - всё из-за её любви к Даниэлю.

Люси узнала свою душу в Лу Синь с того момента, когда она увидела её. Она могла оказаться здесь, также, даже с яркими душами, освещающими все вокруг неё словно городские огни видимые из воздуха. Она могла найти себя внутри Падения.

Это, она внезапно поняла, было там, где она найдет Люцифера.

Она закрыла глаза, её крылья слегка постукивали, и попросила свою душу провести её в себя. Она двинулась сквозь миллионы, скользя по светящим волнам ангелов. Это заняло маленькую вечность. В течение девяти дней она и её друзья подгоняли время, думая только о том, как найти место Падения. Теперь, когда они нашли его, сколько времени уйдет у Люси на то, чтобы определить местонахождение души, в которой она нуждалась, иголке в стоге сена, сделанном из ангелов, изменяющих форму? Сколько времени осталось?

Затем в галактике застывших ангелов Люси замерла.

Кто-то пел.

Это была песня о любви, настолько красивая, что её крылья затрепетали.

Она остановилась позади неподвижного белого шара падшего ангела Изекиеля и услышала:

Мое море нашло берега...Мое горение обрело пламя...

Её душу переполняло давно забытое воспоминание. Она осмотрелась вокруг Изекиеля, Ангела Облаков, чтобы увидеть, кто поет в Чистилище.

Это был мальчик, убаюкивающий девочку в своих руках, его поющий голос был приглушённым и сладким как мёд.

Медленное покачивание его рук было единственным движением во всём замороженном Падении.

Затем Люси осознала, что девочка не была просто девочкой. Она была полу-оформившимся шаром света, окружающим ангела в преобразовании. Она была душой, которая некогда была Люсиндой.

Мальчик посмотрел наверх, ощутив присутствие. У него было квадратное лицо, волнистые янтарные волосы и глаза цвета льда, светящиеся немой любовью.

Но он не был мальчиком. Он был ангелом, столь красивым, что тело Люси сжалось от одиночества, о котором она не хотела вспоминать.

Это был Люцифер.

Так он выглядел на Небесах. Но он был изменён, полностью сформирован, в отличие от миллионов ангелов окружающих его – это уверило Люси в том, что он был демоном настоящего, тем, кто бросил Предвестник в момент Падения, чтобы разжечь его вторую связь с Землей. Его собственная падшая душа могла быть где угодно, столь же парализованной, какими были и остальные, когда Трон сбросил их с Небес.

Люси была права о её душе, ведущей к Люциферу. После того, как он привел это Падение в движение, он должен был спустится сюда через свой собственный Предвестник.

И провел последние девять дней делая что? Напевая колыбельные и покачиваясь назад и вперед, в то время как мир лежал на чаше весов и армия ангелов носилась по всему миру, чтобы остановить его?

Её крылья горели. Она знала, что это было всем, что он сделал, потому что она знала, что он любил её, что он все еще хотел её. Её предательство Люцифера было тем, из-за чего всё произошло.

- Кто здесь? - Спросил он.

Люси двинулась вперёд. Она пришла сюда не для того чтобы прятаться. Кроме того, он уже ощутил жар её души позади Изекиеля. Она услышала мучительное признание в его голосе.

- О. Это - ты. - Он поднял немного свои руки, поддерживая падение Люси. - Ты встретила мою любовь? Я думаю, что ты нашла бы её, - Люцифер смотрел над собой, подбирая слово, - освежающей.

Люси продвинулась ближе, подтягиваясь прямо к сияющему ангелу, который разбил её сердце и странной, полу-сформированной версии себя. Это был ангел, который стал бы девушкой Люси на Земле. Она наблюдала, как её собственное лицо мерцает внутри света рук Люцифера.

Потом он исчез.

Она подумала о расщеплении этого странного существа. Она знала, что она могла бы это сделать: выйти и завладеть её самым старым телом, чувствуя, как её желудок опускается, когда она воссоединится со своим прошлым, мерцающим и находящимся в руках Люцифера, в памяти падшей Люсинды, поскольку она делала так много раз прежде.

Но она не должна была делать это больше. Билл учил Люси, как расколоться прежде, чем она узнала, кем она действительно была, прежде, чем у неё был доступ к воспоминаниям, которые она имела теперь. Она не должна была расколоть своей падшую душу для помощи в том, что сказать Люциферу. Люси уже знала всю историю.

Она сложила руки перед собой. Она думала о Даниэле на другом конце Предвестника.

- Любовь, которую ты чувствуешь, не вернулась, Люцифер. - Он наградил Люси яркой, вызывающей улыбкой. - Ты хоть представляешь, насколько редки такие моменты? - Не осознавая, Люси обнаружила, что подходит ближе.

- Вы двое, вместе сразу? Та, кто не может оставить меня, - он ласкал видоизменяющееся тело в его объятиях и посмотрел вверх, - и та, кто не знает, как держаться подальше.

- Она и я делим одну душу, - сказала Люси. – Ни одна из нас больше тебя не любит.

- И они говорят, что мое сердце окаменело! - Люцифер нахмурился, вся сладость исчезла. Его голос, опускался в диапазоне, глубже, чем Люси когда-либо слышала. -Ты разочаровали меня в Египте. Ты не должна была делать этого, и ты не должна быть здесь теперь. Я вынес тебя во внешнюю сферу так, чтобы ты не смогла вмешаться.

Его фигура изменилась: юное, прекрасное лицо сморщивалось в морщины, которые раскололи его тело на длинные скалистые швы. Могучие крылья разрывались за его плечами. Когти вырастали из его пальцев, длинные и завитые и желтые. Люси вздрогнула, когда они вонзились в её падающее полу-сформированное тело своей хваткой.

Его глаза пылали, изменяясь от ледяного синего к красному, как расплавленный свинец, и он раздулся до десятикратного размера. Люси знала, что это было из-за того, что он потакал гневу, который он подчинил, чтобы появиться как его прекрасное, бывшее я. Он, казалось, заполнил все пустое пространство, сжимая в пространстве застывших ангелов в одно мгновение.

Люси вылетела на уровень его глаз и вздохнула.

Ты мог бы также остановиться там, - сказала она.

- Набралась терпимости, не так ли?

Люси тряхнула головой и расправила свои крылья настолько широко насколько возможно. Они вытянулись в длину всё ещё удивляя её.

- Я знаю кто я, Люцифер. Я знаю, что я могу сделать. Ни один из нас не ограничен смертными границами. Я могу также стать ужасающей. Но какой смысл?

Пар поднялся от головы Люцифера, когда он изучал крылья Люси. - Твои крылья всегда были захватывающими, - сказал он.

- Но не привыкай к ним. Время почти вышло и затем… и затем…

Он смотрел ей в лицо из страха или волнения. Она знала, как он работал, из чего он черпал свою энергию и мощность. Его зернистым мышцы сжимались, и Люси смотрела, как вспыхивал свет её падающего тела, взволнованного, неподвижного, беззащитного в его руках. Это было свидетельством того, что любовь находится в серьезной опасности, но Люси не показывала, что это обеспокоило её.

- Я тебя не боюсь.

Его ворчание было облаком слизи и дыма. - Ты будешь, какой ты была прежде, какой ты есть в действительности. Страх - единственный способ приветствия дьявола.

Вздутие прекратилось. Его глаза охлаждались до их потрясающий ледяной синевы. Его мышцы расслабились в изящную фигуру, которая когда-то сделала его самым великолепным среди хозяев Небес. Было мерцание на его бледной коже, которое Люси не вспомнила до сих пор.

Он был более красивым чем Даниэль.

Люси позволила себе вспомнить. Она любила его. Он был её первой настоящей любовью. Она отдала ему всё своё сердце. И Люцифер тоже любил её.

Когда его пристальный взгляд упал на неё, вся история их отношений играла на его красивом лице: огонь их раннего романа, его отчаянное желание обладать ею, муки любви, которые, как он сказал, вдохновили его мятеж против Трона.

Её разум знал, что это была первая большая ложь Великого Обманщика, но её сердце чувствовало что-то другое, отчасти потому, что она знала, Люцифер пришел веря в его ложь. Это была тайная, распространяя власть, как наводнение которое никто не видел.

Она не могла помочь ему: Она смягчилась. Глаза Люцифера содержали ту же самую нежность, которая была у Даниэля, когда он смотрел на неё. Она чувствовала, что её глаза начали возвращать эту нежность Люциферу.

Он все еще любил её — и каждый момент её отсутствия глубоко его ранил. Это было то, почему он провел прошлые девять дней с тенью её души, почему он стремился перезагрузить всю вселенную, чтобы вернуть её.

- О, Люцифер, - сказала она, - мне так жаль.

- Ты видишь? - Засмеялся он. - Ты боишься меня. Ты боишься того, что я заставляю тебя чувствовать. Ты не хочешь помнить…

- Нет, это не так.

От скрытой оболочки за его спиной Люцифер сделал длинную серебряную звёздную стрелу. Он катал её между пальцами, напевая мелодию, которую узнала Люси. Она дрожала.

Это был гимн, который он написал, соединяющий их двоих вместе. Люсинда, его Вечерний Свет.

Она наблюдала за мерцанием звёздной стрелы. - Что ты делаешь?

- Ты любила меня. Ты была моей. Те из нас, кто понимает вечность, знают что означает настоящая любовь. Любовь никогда не умирает. Именно поэтому я знаю, что, когда мы ударимся о землю, когда всё начнется, ты сделаешь правильный выбор. Ты выберешь меня вместо него, и мы будем править вместе. Мы будем вместе, - он посмотрел на нее, - или…

Затем Люцифер подошел к ней со звёздной стрелой.

- Да! - Закричала Люси. - Я любила тебя однажды!

Он замер, тупое смертоносное оружие нависло над её грудью, её более ранней душой, свисающей с изгиба его руки.

- Но это было намного раньше, чем ты помнишь, - сказала она. - Ты ценишь вечность, но ты не ценишь, как за мгновение вечность может измениться. Я не любила тебя когда мы пали.

- Ложь. - Он опустил звездную стрелу ближе. - Ты любила меня в последнее время больше, чем ты думаешь. Даже на прошлой неделе, в твоих Предвестниках, думая что ты любила другого — нам было хорошо вместе. Помнишь дом на манговом дереве на острове Tаити? У нас были более ранние моменты, также. Я ожидаю, что ты вспомнишь их. - Он отошел от неё, изучая её реакцию.

- Я научил тебя всему, что ты знаешь о любви! Мы должны были править вместе. Ты обещала следовать за мной. Ты обманула меня. - Его глаза умоляли её, пожарища боли и гнева. - Представь, как одиноко было в собственном Аду, выброшенным на алтарь, самым большим дураком всех времен, вынося шесть тысяч лет агонии.

- Прекрати, - прошептала она., - Ты должен прекратить любить меня. Потому, что я перестала любить тебя.

- Из-за Даниэля Григори, который не является и одной десятой ангела, которым являюсь я, даже в моем худшем проявлении? Это смешно! Ты знаешь, что я всегда был более блестящим, более талантливым. Ты была там, когда я придумал любовь. Я сделал это из ничего, просто из…обожания! - Люцифер нахмурился, когда он произнес последнее слово так, будто его тошнило.

- И ты даже не знаешь и половины. Без тебя я продолжал создавать зло на другом конце спектра, необходимого баланса. Я вдохновил Данте! Мильтона! Ты должна увидеть преисподнюю. Я взял идеи Трона и улучшил их. Ты можешь делать всё, что хочешь! Ты пропустила все.

- Я ничего не пропустила.

- О, любимая, - он потянулся к ней, его мягкая рука ласкала её щеку, - конечно, ты не можешь поверить в это. Я могу дать тебе самое большое королевство, никогда не известное - мы упорно трудимся, тогда мы празднуем. Даже Трон предложил тебе преимущества вечного покоя! И что же ты выбрала? Даниэля. Что когда-либо делала та стрижка?

Люси убрала его руку в сторону. - Он пленил мое сердце. Он любит меня за то, кто я, а не за то, что я могу принести ему.

Он ухмылялся. - Ты всегда была глупышкой для признания. Детка, это твоя ахиллесова пята. - Она взглянула на светящиеся души вокруг них, растянувшиеся на тысячи миль вдаль, случайных наблюдателей настоящей первой романтической любви во вселенной.

- Я думала то, что я испытывала к тебе, было правильно, - сказала Люси. - Я любила тебя, пока это не причинило мне боль, пока наша любовь не была поглощена твоими гордостью и гневом. Вещь, которую ты называешь любовь, заставила меня исчезнуть. Так что мне пришлось перестать любить тебя. - Она сделала паузу. - Наше обожание никогда не ослабляло Трон, но твоя любовь ослабила меня. Я никогда не хотела причинять тебе боль. Я только хотела помешать тебе причинить мне боль.

- Перестань причинять мне боль! - Умолял он, протягивая руки, которые Люси помнила окружающими её, ощущавшимися как дом. - Ты можешь снова полюбить меня. Это единственный способ прекратить мою боль. Выбери меня снова, навсегда.

- Нет, - сказала она. – Это конец, Люцифер. - Она кивнула в сторону других падающих ангелов вокруг них. - Всё закончилось прежде, чем всё это произошло. Я никогда не обещала править с тобой за пределами Небес. Ты переносил свои мечты на меня, словно я была еще одним твоим чистым листом. Ты ничего не добьешься, отпуская эту Люсинду на землю. Она не вернет твою любовь.

- Она могла бы. - Он внимательно посмотрела вниз на ангела в своих руках.

Он попытался поцеловать её, но свет, окружающий падающую версию Люсинды, не дал его губам прикоснуться к её коже.

- Мне жаль, что я причинила тебе боль, - сказала Люси, - Я была... молода. Я... повзрослела. Я играла согнём. Я не должна была. Пожалуйста, Люцифер, отпусти нас.

- Ох, - он зарылся лицом в тело, которое держал в руках. - Мне больно.

- Тебе будет не так больно, если ты признаешь, что мы делили в прошлом. Вещи не такие, какими они были. Если ты любишь меня, ты должен найти это в своей душе и отпустить меня, как я должна.

Люцифер долго смотрел на Люси. Выражение его лица потемнело, потом он отвернулся удивленный, как будто он обдумывает идею. Он отвел взгляд, и на мгновение зажмурился, а когда он посмотрел на Люси снова, она подумала, что он мог видеть, кем она действительно была: ангел, который стал девушкой, которая жила тысячелетия, которая росла более и более убеждаясь в её судьбе, которая нашла свой путь к тому, чтобы стать ангелом еще раз. - Ты...заслуживаешь большего, - прошептал Люцифер.

- Большего, чем Даниэль? - Люси покачала головой. - Я не хочу что-то большего чем он.

- Я подразумеваю, что ты заслуживаешь больше, чем все эти страдания. Я не слепой и видел, через что ты прошла. Я наблюдал. Время от времени твоя боль вызвала у меня своего рода радость. Я знаю, ты понимаешь меня. - Люцифер печально улыбнулся. - Но даже мой вид радости всегда заканчивается чувством вины. Если бы я мог бы покончить с виной, ты действительно увидела бы что-то большее.

- Освободи меня от моих страданий. Останови Падение, Люцифер. Это в твоих силах.

Он потянулся к ней. Его глаза наполнились слезами.

Дьявол покачал головой. - Скажи мне, как парень, с достойной работой, теряет…

- ХВАТИТ!

Голос заставил все вокруг остановиться. Орбита солнца, внутреннее сознание трехста восемнадцати миллионов ангелов, даже скорость самого резко падающего Падения просто остановились.

Это был голос, который сотворил вселенную: слоистый и богатый, как если бы миллионы версий говорили в унисон.

Хватит.

Команда Трона прорвалась через Люси. Это поглотило её. Свет заполнил её видение, скрывая Люцифера, само её падение, целый мир с его яркостью. Её душа гудела с невыразимым электричеством, поскольку вес покинул её, уносясь вдаль.

Падение.

Все закончилось. Люси выпала из него одним единственным словом и толчком, который вывернул её чувства наизнанку. Она преодолевала большую пустоту, летя к неизвестному предназначению, быстрее скорости света, умноженной на скорость звука.

Она двигалась по счастливому пути.