Яйце - основа всього живого.

Отже, перед вченими-геодезистами постало чітко сформульоване

завдання. Необхідно з максимально можливою точністю виміряти дві душ

меридіана між точками з різницею широт в 1°: одну поблизу полюса, а другу

поблизу екватора. Якщо поблизу полюса дуга буде довшою, ніж поблизу

екватора, правильним є міркування Ньютона, якщо ж довшою виявиться дуга

біля екватора - Земля витягнута біля полюсів, а якщо ж дуги однакові - Земля

має форму сфери.

Натхненником нового градусного вимірювання став невтомний Жап Гіікар.

Нін вніс на розгляд французької Академії наук проект: продовжити дугу Па-

риж - Ам'єн на південь та північ. Проект прийняли і роботи очолив один з

иайзапекліших противників Ньютона - директор Паризької астрономічної

обсерваторії академік Касіні. На жаль, проект Пікара мав один значний недолік:

вибрані дуги мало відрізнялись за широтою і незначні похибки в довжинах дуі

могли призвести до неправильних висновків. Цс не бентежило Касіні. Він був у

зеніті слави, не поспішав з роботами, можливо, не хотів ризикувати. Роботи

затягліїся на десятиріччя. Касіні помер, не довівши справи до кіпця. Робіни

продовжив його син. їх результати Касіїїі-молодпшіі виклав на засіданні

Рис. 1.1.4. До визначення сплюснутості

Землі

Розділ I

иії наук 28 вересня 1718 р. " Згідно з результатами, отриманими моїм

м і мною, Земля не сплюснута, як це стверджує сер Ісаак Ньютон, а

: и, витягнута вздовж осі". Не всі повірили Касіні. Поширились чутки, що

цений Касіні результат не відповідає справжнім результатам вимірювань,

аризька Академія наук відправила дві експедиції: в Перу південну, яку

і академік Бугер, і північну в Лапландію, на кордоні Швеції та Фінляндії,

ну експедицію очолив Мопертюї.

Скрупульозний Бугер з особливою старанністю вимірював дугу в 350 км

ом восьми років. Мопертюї виміряв дугу завдовжки лише 100 км і не з

іцою точністю. Через рік, у 1737 році, він повернувся до Франції. Однак

орівняння результатів Мопертюї і Касіні беззаперечно підтверджували

юснутість Землі. Між іншим, як тільки експедиції вирушили, Касіні почав

ряти обчислення і заявив, що допущено прикру помилку, але до нього вже