Книга вторая Обучение Воина 4 страница

Наконец, я обрел силы, чтобы говорить. " Как он умер? "

" О, я думаю, очень хорошо", - улыбался Сократ, - " Понимаешь, у него была лейкемия. Джозеф болел на протяжении многих лет. Он сражался очень долго. Замечательный воин". Он говорил с любовью, однако почти несерьезно, без тени сожаления.

" Сократ, разве тебе ни чуточки не грустно? " Он отложил ключ.

" Это напомнило мне одну давнюю историю об одной матери, которую одолевала тоска по её рано умершему молодому сыну.

" Я больше не могу выносить эту боль и горе", - сказала она своей сестре.

" Сестра моя, скорбела ли ты о своём сыне до его рождения? "

" Нет, конечно же, нет", - говорила отчаявшаяся женщина.

" Ну и хорошо. Тебе не нужно больше оплакивать его. Он всего лишь вернулся в то же самое место, свой изначальный дом, где он находился до рождения".

" Эта история утешает тебя, Сократ? "

" Что ж, я считаю, что это хорошая история. Возможно, со временем, ты тоже её оценишь", - ответил он, сияя от счастья.

" Я думал, что хорошо тебя знаю, Сократ, однако, никогда не знал, что ты можешь быть таким бессердечным".

" Причин, чтобы быть несчастным, не существует".

" Но Сократ, он умер! "

Сок тихо засмеялся: " Возможно, он умер, возможно нет. А может быть, его здесь и вовсе не было! " От его смеха задрожали стены гаража.

" Я хотел бы тебя понять, но не могу. Как ты можешь быть так беззаботен по отношению к смерти? Ты будешь себя так же чувствовать, если и я умру? "

" Конечно! " - хохотал он, - " Дэн, есть вещи, которых ты еще не понимаешь. В данное время, я могу лишь сказать, что смерть является трансформацией, и наверняка, более радикальной, чем половая зрелость", - он продолжал улыбаться, - " но ничего такого, из-за чего нужно особенно расстраиваться. Это просто одна из перемен тела. Когда это происходит, это происходит. Воин не ищет смерти, но и не бежит от неё".

Он помрачнел, когда заговорил снова. " Грустна не смерть; грустно то, что большинство людей вообще никогда не живут по-настоящему". Его глаза наполнились слезами. Мы молча сидели в тишине, два друга. Позже, я пошел домой. Стоило мне свернуть на боковую улицу, как меня вновь посетило Чувство. " Трагедия - это очень разные вещи для воина и для дурака". Сократ не грустил просто потому, что он не считал смерть Джозефа трагедией. Я не мог понять этого ещё много месяцев, до тех пор пока не очутился в одной пещере, в глубине в гор.

В то время, я не мог отделаться от веры, что я, а значит и Сократ, должны печалиться, когда приходит смерть. С такой неразберихой в мыслях, я наконец заснул.

Утром ко мне пришёл ответ. Сократ просто не стал отвечать моим ожиданиям. Вместо этого, он продемонстрировал превосходство счастья. Меня наполнила новая решимость; я уже понимал тщетность жизни по мерилу ожиданий других людей или моего собственного ума. Я стану, как воин, выбирать когда, где и как я буду думать и действовать. Приняв это твердое решение, я почувствовал, что начинаю понимать жизнь воина.

В тот вечер я зашел в конторку заправки и сказал Сократу: " Я готов. Теперь меня ничто не остановит".

Его пронзительный взгляд развеял всю мою уверенность, копившуюся долгие месяцы. Я дрогнул. Он заговорил шепотом, но от этого его голос звучал ещё пронзительнее. " Не будь таким беспечным! Возможно ты готов, а возможно нет. Определённо лишь одно: у тебя осталось мало времени! Каждый день приближает тебя к смерти. Мы здесь не в игры играем, ты это понимаешь? "

Мне показалось, что ветер снаружи стал завывать. Без предупреждения, я почувствовал его тёплое прикосновение у себя на виске.

Я затаился в низком кустарнике. В нескольких футах, лицом к моему убежищу, стоял гигант с мечом, более двух метров ростом. От его массивного, мускулистого тела шёл пар из серы. Его голова и даже лоб были покрыты безобразными свалявшимися в комки волосами; мохнатые брови резко чертили его перекошенное ненавистью лицо.

Он злобно смотрел на молодого воина с мечом, стоявшего лицом к нему. Вдруг материализовались пять одинаковых образов великана; они окружили молодого воина. Разом, все шестеро засмеялись - утробным, глухим хохотом. Меня стало тошнить.

Молодой воин стал резко крутить головой из стороны в сторону, неистово размахивая мечом, крутясь, приседая, стал рассекать воздух. У него не было ни единого шанса.

С рёвом, все призраки бросились на него. Меч великана нанес удар сзади, отсекая руку воина. Тот закричал от боли: из раны потоком хлынула кровь. Юноша принялся тщетно и бешено защищаться. Огромный меч резанул ещё раз, и голова молодого воина соскочила с плеч на землю, на его лице застыл шок.

" Ооххх! " - непроизвольно застонал я, меня охватил приступ тошноты. Запах серы разил наповал. Крепкая, до боли, хватка выдернула меня из кустов и швырнула о землю. Когда я открыл глаза, голова молодого воина и взгляд его мертвых глаз были в паре дюймов от моего лица, молча предупреждая о моей собственной недалёкой участи. Я услышал гортанный голос великана.

" Прощайся с жизнью, дурашка-молокосос! " - зарычал маг. Его насмешка привела меня в ярость. Я нырнул в сторону за мечом молодого воина и вскочил на ноги лицом к нему.

" Меня называл " дураком" человек куда получше тебя, вонючий ты евнух! " С криком я бросился в атаку, размахивая мечом.

Сила его парирующего удара сбила меня с ног. Их опять стало шестеро. Поднимаясь на ноги, я пытался удержать взгляд на настоящем, но не мог уследить наверняка.

Они начали монотонно напевать, подкрадываясь ко мне, издавая глухой, ужасный смертоносный рокот.

В этот момент, ко мне пришло Чувство и я узнал, что нужно делать. " Великан представляет источник всех твоих бедствий - это твой ум. Он - демон, которого тебе нужно пронзить. Не поддавайся на обман, как павший воин: сохраняй сосредоточенность! " Мелькнула нелепая мысль: " Ну и местечко для уроков нашлось! " Затем, ко мне вернулось моё мгновенное, ледяное спокойствие.

Я лёг на спину и закрыл глаза, будто покоряясь неизбежности, держа меч в руках, прижав лезвие к груди и щеке. Иллюзии могли одурачить мои глаза, но не мой слух. Только настоящий воин будет издавать звук во время ходьбы. Я услышал, что он подходит ко мне сзади. У него было два выбора - уйти или убить. Он выбрал убить. Я напряжённо вслушивался. В тот момент, когда я почувствовал, что его меч сейчас опустится, я со всей силы поднял свой меч и почувствовал как он пронзает насквозь одежду, плоть и мышцы. Ужасающий вопль и глухой стук, его поверженного тела. Демон лежал лицом вниз, насквозь пронзённый моим мечом.

" Ты едва не вернулся обратно в этот раз", - сказал Сократ, хмуря брови.

Я бросился в туалет, где меня буквально вывернуло наизнанку. Когда я вышел, он подал мне чай из ромашки с лакрицей: " от нервов и желудка".

Я начал рассказывать Сократу о своем путешествии. " Я прятался в кустах позади тебя и видел весь спектакль", - прервал он меня. " Один раз я чуть было не чихнул, но смог сдержаться. Мне вовсе не хотелось драться с этим типом. В какой-то момент, я хотел было вмешаться, однако ты и сам неплохо справился, Дэн".

" Ну, спасибо, Сок", - я радостно засиял, - " Я просто…"

" С другой стороны, ты чуть было не упустил главную штуку, которая могла стоить тебе жизни".

Теперь настала моя очередь перебивать его. " Остриё меча этого великана - вот главная штука, которая меня волновала", - пошутил я, - " и её я не пропустил".

" Неужели? "

" Сок, я сражался с иллюзиями всю свою жизнь, напрочь погрязая в каждой мелочной личной проблемке. Я посвятил свою жизнь самосовершенствованию, упуская из виду главное, что было причиной всех моих исканий. Пытаясь заставить мир работать на себя, я всегда становился жертвой своего собственного ума, всегда поглощенного собой, собой, и ещё раз собой. Великан и есть моя главная проблема в жизни - это мой ум. И скажу тебе Сократ", - я говорил с возрастающим волнением, только начиная осознавать то, что я сделал, - " я пронзил его насквозь! "

" В этом нет никаких сомнений", - сказал он.

" Что бы произошло, если бы выиграл великан? Что тогда? "

" Не стоит говорить об этом", - мрачно произнёс он.

" Я хочу знать. Я бы тогда, в самом деле, умер? "

" Весьма вероятно", - сказал он, - " При самом удачном исходе, ты бы сошёл с ума".

Закипевший чайник засвистел.