ГЛАВА 13. На следующий вечер в семь часов мы уже стояли на парковке.

(перевод: Шпротик М.Д.)

На следующий вечер в семь часов мы уже стояли на парковке.

После часа уговоров нам в Ви удалось убедить ее родителей в том, что нам просто необходимо отпраздновать ее первый вечер после больницы чилийским реленос и клубничным дайкири. По крайней мере, именно так мы утверждали. Но у нас был скрытый мотив.

Я втиснула Неон в узкое место на парковке и выключила двигатель.

- Фу…, - сказала Ви, когда я передала ей ключи, дотронувшись до нее пальцами.- Думаешь, ты можешь вспотеть еще больше?

- Я нервничаю!

- Господи, было бы из-за чего.

Я посмотрела на дверь без всякого умысла.

- Я знаю, о чем ты думаешь, - сказала Ви, поджав губы.- И ответ – нет. Нет – это ни в коем случае.

- Ты не знаешь, о чем я думаю, - проговорила я, а Ви схватила меня за руку.

- Конечно, я не знаю!

- Я не собиралась убегать, - сказала я.- Только не я.

- Врушка.

Во вторник ночью у Патча был выходной и Ви заверила, что это прекрасный момент, чтобы расспросить тех, с кем он работает. Я представила, как захожу в бар скользящей походкой и одариваю бармена кокетливым взглядом в духе Марси Миллар, затем плавно перехожу к Патчу.

Мне нужен его адрес. Мне нужно знать о его арестах. Мне нужно узнать, связан ли он как-то с парнем в лыжной маске, и неважно как. И мне нужно узнать, почему парень в лыжной маске и загадочная девушка появились в моей жизни.

Я залезла в сумочку, и, чтобы окончательно убедиться, дважды проверила, есть ли в ней список заготовленных вопросов. На одной стороне листа содержались вопросы о личной жизни Патча. На другой – инструкция по флирту.

- Эй-ей-ей, - сказала Ви.- Что это?

- Ничего, - ответила я, сворачивая лист.

Ви попыталась отобрать у меня листок, но я оказалась проворнее, засунув его глубоко в сумку прежде чем она смогла до него добраться.

- Запомни первое правило, - сказала Ви.- Не существует инструкции о правилах флирта.

- Исключения есть в каждом правиле.

- Не в твоем случае, - она достала с заднего сиденья два пластиковых мешка из магазина «7 Eleven» и выскочила из машины. Как только я вышла, здоровой рукой она перебросила мне мешки через крышу Неона.

- Что это? – спросила я, схватив мешки. Ручки были связаны и я не могла рассмотреть что внутри, но безошибочно распознала по форме каблук-шпильку, выпирающий сквозь пластик.

- Размер восьмой с половиной, - сказала Ви.- Шелк. Проще войти в роль, когда ты выглядишь соответственно.

- Я не умею ходить на таких высоких каблуках.

- Тогда хорошо, что они невысокие.

- Они выглядят высокими, - сказала я, пристально разглядывая высовывающийся каблук.

- Практически пять дюймов. Они обогнали «высокие» на отметке в четыре.

Мило. Если я не сломаю себе шею, то, вполне возможно, опозорюсь, когда буду выведывать секреты у коллег Патча по работе.

- Еще кое-что, - сказала Ви, когда мы дошли до входных дверей. – Я в каком-то смысле, пригласила еще парочку людей. Чем больше, тем лучше, ведь так?

- Кого? – Спросила я, чувствуя, как у меня засосало под ложечкой.

- Джулса и Эллиота.

Прежде, чем я смогла сказать ей о том, насколько это плохая идея, она выпалила:.

- Момент истины. Я, в каком-то смысле, встречаюсь с Джулсом. Втихаря.

- Что?!

- Ты должна была видеть его дом! Брюс Уэйн отдыхает! Его родители или южноамериканские наркобароны или наследники старой богатой семьи. Пока я их не увижу, не могу сказать точно, какой из вариантов правильный.

Я потеряла дар речи. Я то раскрывала рот, то закрывала, но ничего не смогла сказать. В конце концов, я выдавила:

- Когда это произошло?

- Где- то после того судьбоносного утра в Энзо.

- Судьбоносного? Ви, ты не знаешь, о чем говоришь….

- Я надеялась, они придут сюда раньше и займут столик, - проговорила Ви и вытянула шею, изучая толпу, столпившуюся за дверьми. - Я не хочу ждать. Я умру от голода, если пройдет еще две минуты.

Я схватила Ви за локоть здоровой руки.

- Мне нужно кое-что тебе сказать.

- Знаю, знаю, - проговорила она.- Ты думаешь, что есть какая-то вероятность того, что Эллиот напал на меня в субботу вечером. Хорошо, я думаю, что ты путаешь Эллиота с Патчем. И после того, как ты разузнаешь про него, факты будут на моей стороне. Поверь мне. Я так же сильно, как и ты, хочу узнать, кто напал на меня. Может даже больше. Это уже личное. И раз уж мы обмениваемся советами, то вот тебе - мой. Держись подальше от Патча. Ради твоей же безопасности.

- Я рада, что ты все продумала, - коротко сказала я.- Но вот в чем дело. Я нашла статью…

Двери в Бордерлайн открылись. Теплая волна, несущая запахи лайма и чилантро, хлынула на нас вместе с музыкой группы мариачи, пробивающейся сквозь голоса.

- Добро Пожаловать в Бордерлайн, - поприветствовала нас хостесс.- Вы только вдвоем?

Эллиот стоял позади нее в полутемном фойе. Мы увидели друг друга в один и тот же момент. Он улыбнулся, но глаза были холодными.

- Дамы, - сказал он, шагая к нам и протягивая руки. – Выглядите прекрасно, как и всегда.

Я покрылась мурашками.

- Где твой партнер по преступлению? – спросила Ви, разглядывая фойе. Бумажные фонарики свешивались с потолка, а две стены были украшены мексиканскими фресками. На скамейках не было свободных мест. Как и не было Джулса.

- Плохие новости, - сказал Элиот. – Парень заболел. Вам придется довольствоваться только мной.

- Заболел? - поинтересовалась Ви. – Как заболел? Что это за извинение такое - заболел?

- Та болезнь, при которой выходит с обеих сторон.

Ви поморщила носик.

- Слишком много информации.

Мне до сих пор казалось, что что-то происходит между Ви и Джулсом. Джулс был самым замкнутым, задумчивым и неинтересным из тех, с кем общалась Ви. Ничто во мне не чувствовало себя спокойно при мысли о том, что Джулс и Ви проводят время вместе. Не потому что он был неприятным или я мало о нем знала, а только по тому, что он был близким другом Эллиота.

Хостесс принесла три меню и привела нас так близко к кухне, что я чувствовала жар печей сквозь стены. Слева находился сальса бар, а справа от нас были стеклянные двери, ведущие во внутренний дворик. Моя шелковая блузка практически прилипла к спине. Проступившая испарина была вызвана больше новостью о Джулсе и Ви, чем от духоты.

- Нравится? – поинтересовалась хостесс, кивая на столик.

- Прекрасно! – согласился Эллиот, снимая с себя толстую куртку. – Мне нравится это место. Если не вспотеешь от комнаты, то от еды точно.

Уголки губ хостесс взлетели вверх.

- Вы были здесь прежде. Может, вам для начала принести чипсы и новую джалапенскую сальсу? Это самая горячая новинка

- Я люблю то, что погорячее.

Я была почти уверена в том, что он скользкий тип. И была более, чем уверена в том, что он не настолько глуп, как Марси. Временами я чересчур много размышляла о том, что он из себя представляет. А сейчас, когда я знаю, что он был замешан в деле об убийстве, кто знает, сколько еще скелетов у него шкафу?

Хостесс оценивающе взглянула на него.

- Я принесу вам чипсы и сальсу. А скоро к вам подойдет официант за заказом.

Ви плюхнулась в кабинку первой. Я села рядом с ней, а Эллиот – напротив меня. Наши глаза встретились и я заметила в них что-то мрачное. Очень похожее на негодование. Может даже враждебность. Интересно, он знает о том, что я видела статью?

- Тебе идет фиолетовый, Нора, - сказал он, кивая на мой шарф, который я сняла с шеи и повязала на ручки своей сумки. – Делает глаза ярче.

Ви толкнула мою ногу. Она подумала, что он сделал мне комплимент.

- Итак, - начала я, притворно улыбаясь. – Почему ты не рассказываешь нам о Кингхорне?

- Ага, - поддакнула Ви.- Там есть какие-нибудь секретные общества? Как в фильмах?

- Что рассказать? – проговорил Эллиот. - Классная школа. Конец истории. – Он взял меню в руки и стал изучать его. – Кто-нибудь хочет закуску? Я угощаю.

- Если она так хороша, так почему ты перевелся? - Я встретилась с ним взглядом и не отвела глаз. И даже более того, бросила вызов, вопросительно подняв брови.

Мышца на подбородке Эллиота дернулась, а затем он выдавил улыбку.

- Девушки - я слышал, что в других местах они намного лучше. Слухи подтвердились.

Когда он подмигнул мне, леденящий холод пронесся по моему телу с головы до пят.

- А почему Джулс не перевелся? – спросила Ви.- Мы могли бы стать великолепной четверкой, только гораздо более могущественной. Феноменальной четверкой.

- Родители Джулса сдвинуты на его образовании. И с этим ничего не поделаешь. Я клянусь своей жизнью, он стремится к самому верху. Парня не остановить. Признаюсь, я хорошо учусь в школе, лучше, чем остальные. Но никто не может стать лучше Джулса. Он школьный Бог.

В глазах Ви появилось мечтательное выражение.

- Я никогда не видела его родителей, - проговорила она. – Оба раза, когда я была там, их не было. Они были или на работе или в отъезде.

- Они очень много работают, - согласился Эллиот, глядя в меню, что затруднило для меня возможность наблюдать за его лицом.

- А где они работают? - Спросила я.

Эллиот сделал большой глоток воды из своего стакана. Такое ощущение, словно он растягивал время для того, чтобы придумать ответ.

- Бриллианты. Они проводят много времени в Австралии и Африке.

- Не думала, что Австралия замешана в этом бизнесе, - сказала я.

- И я не знала, - сказала Ви.

На самом деле я была полностью уверена в том, что в Австралии нет никаких алмазов.

- Почему они живут в Мэйне? - поинтересовалась я.- Почему не в Африке?

Эллиот стал усерднее изучать меню.

- Что вы возьмете? Я думаю, что стейк фахитос выглядит неплохо.

- Если родители Джулса занимаются бриллиантами, то, спорю, они знают очень много о том, как выбрать обручальное кольцо, - сказала Ви.- Я всегда мечтала о кольце с бриллиантом с изумрудной огранкой.

Я толкнула Ви под столом, а она пригрозила мне вилкой.

- Оо., - произнесла я.

Наша официантка остановилась у края стола и, выждав время, спросила.

- Хотите что-нибудь выпить?

Эллиот поднял глаза поверх меню и посмотрел сначала на меня, а потом на Ви.

- Диетическую колу, - сказала Ви

- А мне стакан воды с дольками лайма, пожалуйста, - попросила я.

На удивление, официантка вернулась с напитками очень быстро. Ее возвращение было мне знаком, чтобы начинать приводить в действие наш план и Ви напомнила мне об этом, во второй раз ткнув меня коленом под столом.

- Ви, - сказала я сквозь зубы.- Не могла бы ты сходить со мной в дамскую комнату? - Я внезапно решила, что не хочу выполнять план действий. Я не хотела оставлять Ви с Эллиотом. Чего я хотела, так это вытащить ее отсюда и рассказать ей об обвинении в убийстве, а затем найти какой-нибудь способ сделать так, чтобы Джулс и Эллиот исчезли из наших жизней.

- Почему ты не можешь пойти одна? - Спросила Ви.

- Я думаю, что мы можем придумать что-нибудь получше.

Она кивнула головой в сторону бара и прошептала, предусмотрительно шаркнув ногой.

- Иди.

- Я планировала пойти одна, но сейчас хочу, чтобы ты пошла со мной.

- Что это с вами? - сказал Эллиот, улыбаясь нам обеим. – Клянусь, никогда не знал девушки, которая смогла бы сходить в туалет одна. – Он наклонился к нам и загадочно улыбнулся.- Расскажите мне секрет. Серьезно. Я заплачу по пять баксов каждой. – Он полез в задний карман. – Десять, если я смогу узнать и увидеть, в чем тут дело.

Ви усмехнулась.

- Извращенец! Не забудь об этом, - вручая мне пакет от «7-Eleven». Эллиот вздернул брови.

- Мусор, - объяснила Ви, проворчав.- Наша мусорка полна. Мама попросила меня, чтобы я выкинула его, когда буду на улице.

Эллиот в это не поверил, а Ви сделала вид, что ей все равно. Я встала и поправила костюм, подавив в себе чувство разочарования.

Лавируя между столами, я прошла по коридору, ведущему к туалетам. Коридор был выкрашен в терракотовый цвет и украшен маракасами, соломенными шляпами и деревянными куклами. Здесь было еще жарче и я вытерла лоб рукой. Теперь план был таков: сделать все как можно быстрее. Как только я вернусь к столу, я извинюсь, объясняя, что нам нужно уйти и уведу Ви отсюда. С ее или без ее согласия.

После того, как я проверила все три кабинки и удостоверилась, что я одна; я закрыла входную дверь и разложила содержимое пакетов на стойке. Белый платиновый парик, фиолетовый лифчик пуш-ап, маленький черный топ, блестящая мини-юбка, ярко-розовые ажурные чулки и шелковые туфли-шпильки размером 8 с половиной.

Я затолкала лифчик, топ и чулки обратно в мешки. Сняв с себя джинсы, я натянула мини-юбку. Затем спрятала волосы под парик и накрасилась помадой. А сверху нанесла изрядное количество сияющего блеска для губ.

- Ты можешь сделать это! - сказала я своему отражению в зеркале, закручивая колпачок блеска для губ и растирая блеск между губами.- Ты можешь быть как Марси Миллар. Соблазнять мужчин, чтобы выведывать их секреты. Насколько это тяжело?

Я убрала свои мокасины и джинсы в пакет, а затем спрятала пакет под стойку, чтобы его не было видно.

- Кроме того, - продолжила я – Нет ничего плохого в том, если я пожертвую маленьким количеством своей гордости во имя науки. Если ты хочешь добиться этого с ужасным видом, то ты не получишь ответов, значит, можешь оказаться мертвой. Потому что нравится тебе это или нет, но кто-то хочет причинить тебе вред.

Я поставила туфли перед собой, чтобы разглядеть их. Они были не самыми уродливыми вещами, которые мне довелось видеть в своей жизни. На самом деле они определенно были сексуальными. Я надела их и прошлась по туалету туда-сюда несколько раз.

Спустя две минуты я уселась на стул в баре. Бармен взглянул на меня.

- Шестнадцать? – предположил он.- Семнадцать?

Он выглядел лет на десять старше меня, у него были короткие волосы, которые он сбривал практически наголо. В правом ухе у него висела серебряная сережка. Белая футболка и Левисы. Выглядел неплохо, но и не здорово.

- Я здесь не для того, чтобы выпить, - сказала я, перекрикивая музыку и начиная разговор.- Я жду своего друга. Отсюда отлично видно двери.– Я достала из сумки лист с вопросами и положила его под стеклянную солонку.

- Что это? - Спросил бармен, вытирая руки о полотенце и кивая на лист.

Я вытащила листок из-под солонки.

- Ничего, - невинно ответила я.

Он поднял бровь. Я решила соврать ему.

-Список покупок. Мне нужно прикупить кое-какие продукты для мамы по дороге домой.

Почему я не могу начать флиртовать? Спросила я себя. Что случилось с Марси Миллар?

Он испытующе взглянул на меня и я решила, что все не так уж плохо.

- После пяти лет работы здесь я легко узнаю лгунов.

- Я не врунья, - проговорила я.- Может, я соврала до этого, но это была всего лишь одна ложь. Одна маленькая ложь не делает из человека вруна.

- Ты выглядишь как репортер, - сказал он.

- Я работаю в электронной газете в своей школе, - я захотела тряхнуть себя. Репортеры не вызывают доверия. Как правило, люди подозрительно относятся к репортерам.

– Но сегодня я не работаю, - быстро поправила я себя.- Сегодня только развлекаюсь. - Никаких дел, никаких секретных заданий, вообще ничего.

Помолчав немного, я решила, что лучше, если продолжу гнуть свое.

Я прочистила горло и проговорила:

- Бордерлайн популярен среди старшеклассников, ищущих себе работу?

- Ага, у нас их много. Хостесс, парковщики и так далее.

- Правда? - Сказала я, изображая удивление.- Наверно, я знаю кого-нибудь из них. Расскажи.

Бармен поднял глаза и посмотрел в потолок, а потом почесал щетину на подбородке. Его пустой взгляд не внушал мне уверенности. Не говоря уже о том, что у меня было не так уж много времени. Эллиот мог подлить усыпляющий наркотик в диетическую колу Ви.

- Например, Патч Киприано? - спросила я. – Он работает здесь?

- Патч? Ага, он здесь работает. Пару ночей и в выходные.

- А он работал в субботу вечером? - Я попыталась не показаться любопытной. Но мне нужно было узнать, мог ли Патч находиться на причале. Он сказал, что у него вечеринка на побережье, но может, его планы изменились. Если кто-то смог бы подтвердить, что он работал в субботу вечером, я бы смогла исключить его причастность к нападению на Ви.

- В субботу? - он опять почесал подбородок. – У меня все вечера на одно лицо. Спроси у хостесс. Кто-нибудь из них обязательно вспомнит. Они всегда хихикают и вертятся около него. – Он улыбнулся так, словно я могла каким-то образом посочувствовать им.

Я проговорила.

- А у тебя, наверное, нет доступа к его анкете?

В которой есть домашний адрес.

- Нет, наверное, нет.

- Просто из любопытства, - начала я.- Ты не знаешь, можно ли сюда устроиться, если за тобой зарегистрировано какое-нибудь тяжкое преступление

- Тяжкое преступление? – У него вырвался смешок.- Ты меня разыгрываешь?

- Хорошо, может, не преступление, а какое-нибудь правонарушение?

Он оперся ладонями о стойку и наклонился ко мне.

- Нет.

Тон его голоса изменился с насмешливого до оскорбительного.

- Отлично. Действительно была рада узнать это. – Я поерзала на стуле и почувствовала, как винил заскользил по коже бедер. Я взмокла. Если первое правило было – никаких списков, то второе правило наверняка было – не потеть.

Я заглянула в список.

- Ты не знаешь, у Патча были аресты? Он преследовал кого-нибудь? – Я подозревала, что у бармена начинает складываться обо мне плохое впечатление, поэтому решила выспросить все сразу до того, как он погонит меня от бара – или, что еще хуже– выставит меня из ресторана, обвинив в сексуальном домогательстве и сомнительном поведении.

- А у него есть девушка? - выпалила я.

- Иди, спроси его, - сказал он.

Я моргнула.

- Он же сегодня не работает.

Когда бармен усмехнулся, внутри меня все перевернулось.

- Он сегодня не работает…. или работает? – Тон моего голоса поднялся на октаву выше.- У него же в четверг выходной.

- Обычно да, но сегодня он работает вместо Бенджи. Бенджи в больнице. Аппендикс загноился.

- Ты имеешь ввиду, что Патч здесь? Прямо здесь? - Я мельком взглянула поверх моего плеча, пряча лицо под сдвинутым париком и оглядывая зал в его поисках.

- Он ушел на кухню пару минут назад.

Я уже соскочила со стула.

- Кажется, я забыла выключить машину. Но с тобой было интересно поговорить.

Я со всех ног понеслась в сторону туалетов.

Оказавшись в туалете, я закрыла дверь, прижалась к ней спиной и сделала нескольких глубоких вдохов, после чего направилась к раковине и сбрызнула лицо холодной водой. Патч наверняка узнает, что я следила за ним. Мой запоминающийся выход гарантировал это. И совершенно очевидно, что я поступила плохо, поскольку все это было унизительно.

Но когда я подумала об этом, мне пришлось взглянуть в лицо тому факту, что Патч был очень скрытным. А скрытные люди не любят, когда за ними шпионят. Как он отреагирует, когда узнает, что я пристально его изучала?

И сейчас я думала о том, почему вообще пришла сюда, ведь глубоко внутри не верила в то, что Патч был тем парнем в лыжной маске. Может у него и были мрачные тревожные секреты, но они не включали в себя преследование меня в лыжной маске.

Я закрыла воду, а когда подняла глаза, то увидела в зеркале отражение Патча. Я взвизгнула и развернулась.

Он не улыбался и даже не выглядел удивленным.

- Что ты здесь делаешь? - Спросила я, тяжело дыша.

- Работаю.

- Я имею ввиду, здесь. Ты видел табличку на двери…?

- Мне начинает казаться, что ты меня преследуешь. Как только я оборачиваюсь, ты оказываешься рядом.

- Я хотела вытащить Ви, - объяснила я.- Она лежала в больнице.- Защищалась я, хотя была уверена, что это еще больше доказывает мою вину.- Я никогда не хотела, вмешиваться в твою жизнь. Предполагалось, что сегодня у тебя выходной! И о чем ты вообще говоришь? Это я, когда оборачиваюсь, всегда вижу тебя!

Патч одарил меня пронзительно устрашающим взглядом. Он оценивал каждое мое слово, каждое мое движение.

- Не хочешь мне объяснить, что за парик на тебе? - Сказал он.

Я сорвала с себя парик и швырнула на стойку.

- А ты не хочешь мне объяснить, где ты был? Ты не ходил в школу два дня.

Я была практически уверена в том, что не дождусь от него никаких объяснений.

- Играл в пейнтбол. Что ты делала в баре?

- Разговаривала с барменом. Это преступление? – Опираясь одной рукой на стойку, я подняла стопу и стащила с ноги туфлю. Пока я медленно наклонялась, список с вопросами выскользнул из декольте и упал на пол. Я опустилась за ним на колени, но Патч меня опередил. Когда он поднес его к лицу, я налетела на Патча.

- Верни! – сказала я.

- Были ли у Патча судимости? – прочитал он. - Патч преступник?

- Отдай мне это! – Яростно прошипела я.

Патч мягко рассмеялся, и я поняла, что он увидел следующий вопрос.

- У Патча есть девушка?

Патч засунул листок в задний карман. Я была готова залезть куда угодно, лишь бы вернуть его.

Он наклонился над стойкой и наши глаза оказались на одном уровне.

- Если ты собираешься рыскать повсюду, пытаясь разузнать информацию, то я бы предпочел, чтобы ты спросила меня.

- Эти вопросы, - я помахала рукой в ту сторону, куда он их спрятал.- Это шутка, Ви написала их.- Добавила я первое, что пришло на ум.- Это все ее вина.

- Я знаю твой почерк, Нора.

- Ладно, - начала я, пытаясь придумать умный ответ, но на это требовалось время и я упустила шанс.

- Никаких арестов, - сказал он.- Никаких тяжких преступлений.

Я вздернула подбородок.

- Девушка? - Я сказала себе, что меня не волнует, что он ответит. Любой ответ будет воспринят нормально.

- Это не твое дело.

- Ты пытался поцеловать меня, - напомнила я ему. – Ты сделал это моим делом.

Тень вороватой улыбки тронула его губы. Мне показалось, что он вспоминает каждую деталь того почти - поцелуя, включая мой вздох/стон.

- Бывшая девушка, - сказал он спустя мгновение.

Мой желудок вздрогнул от внезапной догадки, взорвавшейся в мозгу. Что, если девушка из Дельфика и «Victoria`s Secret» и есть бывшая Патча? Что, если она видела как я разговариваю с Патчем в Аркаде и – по ошибке – решила, что между нами есть нечто большее? И если у нее остались чувства к Патчу, имеет смысл, что она приревновала меня и стала следить за мной. Кажется, несколько кусочков паззла встали на свои места.

А потом Патч сказал.

- Ее здесь нет.

- Что ты подразумеваешь под словами, ее здесь нет?

- Ее нет и она никогда не вернется.

- Ты имеешь ввиду... что она умерла? - Спросила я, но Патч не стал ничего отрицать.

У меня скрутило живот. Я не ожидала этого. У Патча была девушка, а сейчас она мертва.

Дверь в дамскую комнату загремела, когда кто-то попытался войти. Я и забыла, что закрыла ее. И удивилась тому, как Патч смог попасть сюда. Или же у него был ключ, или есть еще какое-то объяснение. Объяснение, о котором я не хочу думать, как, например, проникновение под дверью подобно воздуху. Как дым.

- Мне нужно вернуться к работе, - сказал Патч. Он окинул меня взглядом, слегка задержавшись на моих бедрах. – Убийственные юбка и ноги.

Прежде, чем я успела хоть что-то сообразить, он уже исчез в дверях.

Пожилая женщина, ожидавшая возможности войти, взглянула сначала на меня, а потом на Патча, исчезающего в коридоре.

- Дорогая, - сказала она мне.- Он выглядит скользким, как мыло.

- Хорошее описание.

Она взбила свои кудрявые седые волосы.

- Девушка легко может поскользнуться на таком мыле.

Я переоделась в свою одежду и вернулась к столику, усаживаясь рядом с Ви. Эллиот посмотрел на свои часы и, вскинув брови, выразительно на меня посмотрел.

- Извините, что меня так долго не было. - сказала я.- Я что-нибудь пропустила?

- Нет, - проговорила Ви.- Все то же самое, что и всегда.- Она толкнула мою коленку, подразумевая вопрос: Ну?

Прежде, чем я смогла толкнуть ее коленом в ответ, Эллиот сказал:

- Ты пропустила официантку. Я заказал тебе красный берн. – Уголки его рта дрогнули от неприятной улыбки. Я ухватилась за свой шанс.

-На самом деле, я не думаю, что хочу есть.- И не придумав ничего лучше, изобразила болезненное лицо.- Думаю у меня тоже самое, что и у Джулса.

- О Господи, - спросила Ви.- Ты в порядке? Я покачала головой.

- Я найду нашу официантку, и попрошу, чтобы она упаковала наш заказ.- Предложила Ви, гремя ключами в сумке.

- А как же я? – Голос Эллиота звучал только наполовину шутливо.

- Отложим до другого раза - Сказала Ви.

В яблочко, - подумала я.