Принципиальный роман

ОТ ДРУЖБЫ К БРАКУ

Джейсон и Шелли до сих пор спорят по поводу того, когда они познакомились. Однажды, в четверг вечером, после сту­денческой домашней группы Джейсон подошел к девушке и представился.

— Как дела? — спросил он, протягивая девушке руку. — Меня зовут Джейсон. Я уже давно заметил тебя, но никак не мог с тобой познакомиться.

Темноволосая девушка улыбнулась и сказала:

Меня зовут Шелли. Вообще-то мы уже знакомы, ты прос­то не помнишь.

Не может быть, — немного смутившись, пробормотал Джейсон.— Ты уверена?

Конечно! — засмеялась девушка.— Это было ранней вес­ной. В один воскресный день ты сидел прямо передо мной, и кто-то нас с тобой познакомил. Ничего страшного. Меня так легко забыть!

Нет, это невозможно! Если бы нас познакомили, я бы тебя обязательно запомнил!

Этот игривый спор стал началом дружеских отношений. Каждый раз, встречаясь с Шелли, Джейсон говорил:

— Привет, меня зовут Джейсон, кажется, мы не знакомы.
А потом они дружно смеялись.

Прошло несколько месяцев. Джейсон и Шелли узнали друг друга лучше. Так как они постоянно находились среди одних и тех же друзей, после воскресного служения им часто удавалось вместе оказываться в ресторанчике «Шари». За чашечкой кофе студенты могли часами болтать на самые разные темы и весело смеяться. Шелли всегда пила чай. Джейсон это заметил. Он за­мечал очень многое. Перед ним раскрывались глубины харак­тера девушки, он знакомился с ее личностью. Шелли была очень тихой, но если она начинала говорить, то ее мысли пора­жали всех глубиной и мудростью. Она умела веселиться, но, когда нужно, была достаточно серьезной. В церкви Джейсон постоянно замечал, как Шелли кому-нибудь помогала. В во­скресенье она нянчилась в церкви с детьми. В течение недели многие девушки из студенческой группы обращались к Шелли за советом и утешением.

Шелли и сама не теряла времени даром. Она заметила, что Джейсон постоянно всем улыбается и делится с людьми своей добротой. Ему было неважно, знакомый это человек или нет. Он был готов помочь всем без исключения, даже когда ничего не получал взамен. Девушку привлекли его искренние отношения с Господом. Они свободно общались как брат и сестра во Христе, и Шелли была этим очень довольна. Ей нравилось находиться рядом с Джейсоном. Могли ли их отношения пере­расти в нечто большее? Она решила пока не волноваться по этому поводу.

А вот Джейсон уже начал об этом волноваться. По крайней мере, он довольно много думал об этом. После знакомства с Шелли он постоянно прокручивал в уме свой «список пожела­ний» — перечень качеств, которые он хотел бы видеть в своей будущей жене. День за днем Джейсон все больше думал о Шел­ли, постоянно ждал встречи с ней. «Господь, я не могу забыть эту девушку, — молился он. — В Шелли есть все качества, о ко­торых я мечтал. Что же мне теперь делать?»

НИКАКИХ ФОРМУЛ

Что делать, если вам кажется, что вы уже встретили того чело­века, с которым хотите связать свою судьбу? Дружба — это пре­красно, но что же делать дальше? Как можно узнать человека поближе?

В Библии нет главы под названием «Программа перехода от дружеских отношений к браку». И не может существовать та­кой единственной программы, которая подошла бы всем па­рам. Все люди уникальны, и Бог приготовил для каждой пары свой особенный план романтических отношений. Господь по-разному соединяет судьбы людей. Его пути можно сравнить с уникальностью узоров снежинок: не существует даже двух одинаковых. Для того, чтобы появилось это ледяное чудо, необ­ходима соответствующая температура. То же самое можно ска­зать и о правильных романтических отношениях: для того, чтобы они появились, необходимо следовать определенным принципам благочестия.

В этой главе я хотел бы рассказать о новых принципах ро­мантических отношений, которые помогут избежать ненуж­ных проблем. Предлагаемые мною принципы не решат сверхъ­естественным образом всех возникающих во время свиданий ситуаций. Более того, они не являются единственным возмож­ным способом избавления от подобных проблем. Но все же они могут помочь нам построить романтические отношения на твердом основании Божьего Слова. Мы познакомимся со следу­ющими стадиями: поверхностная дружба — глубокая дружба — целенаправленная благочестивая близость — помолвка.

Давайте обратимся к некоторым полезным принципам, ко­торые помогут найти ответы на наши вопросы. Мы также по­знакомимся с четырьмя принципами романтических отноше­ний, в центре которых находится Бог. Первый принцип соот­ветствует первой стадии.

1. Не забывайте о лежащей на вас ответственности.

Представьте себе, что вы мчитесь в машине по пустынному шоссе. Вокруг нет ни одной живой души. Вы знаете, что машина может набрать огромную скорость, но только не знаете, какую именно. А вам так хочется это узнать! Ведь вас все равно никто не видит, почему бы ни попробовать? Вы включаете последнюю передачу, нажимаете на газ и мчитесь по дороге.

Теперь снова представьте, что вы в машине. Но на этот раз рядом с вами сидит ваш близкий друг. Вместо уединенного шоссе вы находитесь на центральной улице города. Вас окру­жает множество других машин и пешеходов. Внезапно из-за уг­ла появляются полицейские. Вам и в голову не придет увели­чить скорость. Вы ведете машину медленно и осторожно.

В чем заключается разница между этими двумя сценария­ми? В первом случае вы были предоставлены самому себе, вам не о ком было волноваться. Во втором случае вы несли ответственность за жизни других людей. Если бы вы попали в ава­рию, вам пришлось бы отвечать за жизнь человека, находяще­гося рядом с вами. Из-за вашего безрассудства в опасности ока­зались бы другие водители и пешеходы. Наконец, присутствие полицейских напомнило вам о том, что существуют правила дорожного движения, которым вы обязаны подчиняться. Поэ­тому вы ехали медленно.

Тот же самый принцип присущ и романтическим отноше­ниям. Вы можете думать только о себе: «А понравлюсь ли я это­му человеку? Получится ли из него хороший муж? Сможет ли она стать хорошей женой?»

Но в таком случае вы рискуете превысить скорость ваших отношений. В чем заключается опасность? В том, что по дороге вы можете «переехать» несколько человек. Но если вы помните, что от вас зависят жизни других людей, ваши поступки будут очень осторожными и обдуманными.

Каждый раз, когда вы чувствуете, что вас привлекает какой-то человек, не забывайте о том, что в вашей жизни существуют три типа отношений, за которые вы несете ответственность: отношения с объектом ваших симпатий, отношения с окружа­ющими вас людьми, включая родственников и друзей, и, самое главное, отношения с Господом. Не забывайте о том, как велика ваша личная ответственность!

Разговаривая с самим собой

Если я вдруг начинаю интересоваться девушкой и понимаю, что теряю здравый рассудок, я тут же напоминаю себе о лежа­щей на мне ответственности. Часто я начинаю разговаривать сам с собой. Разговор получается примерно такой:

Джош, какие у тебя с этой девушкой отношения?

Она моя сестра во Христе, к которой я должен относиться с уважением и почтением.

Именно! Не нужно смотреть на нее как на потенциальную жену только потому, что у нее симпатичное личико!

Конечно! Ведь она — дитя Божье. Бог приготовил для нее особенный план. Он изменяет ее по Своему образу и подобию. Она является Его уникальным сосудом.

Итак, какова твоя ответственность?

Я отвечаю за то, чтобы не препятствовать Богу делать то, что Ему угодно. Я должен поощрять ее стремление во всем до­верять Господу.

Хорошо. Несешь ли ты на себе еще какую-то ответствен­ность?

Да, я отвечаю за людей, которые меня окружают.

Кто они?

Члены нашей молодежной группы, неверующие люди, ко­торые могут стать свидетелями наших отношений, мои млад­шие братья, наблюдающие за тем, как я отношусь к девушкам.

Разве тебе не все равно, что они о тебе думают?

Я отвечаю за единство нашего молодежного служения. Я должен быть примером Божьей любви для неверующих. Братья и сестры во Христе также должны видеть во мне достойный пример.

Но прежде всего, ты ответственен за свои отношения с Богом, не так ли?

Конечно! Я должен любить людей и служить им так, как это делал Иисус Христос.

Такие вопросы помогают нам смотреть на романтические отношения с Божьей точки зрения. От этого зависит, будет ли Господь стоять в центре наших отношений, или мы, просто-напросто, постараемся удовлетворить свои эгоистичные по­требности. Чтобы вырваться из порочного круга неправильных романтических связей, нам нужно перестать смотреть на себя как на «центр Вселенной», вокруг которого вращаются другие люди, удовлетворяющие все наши потребности и желания. Прежде чем начать встречаться с кем-то, мы должны трезво оценить лежащую на нас ответственность.

2. Старайтесь стать близкими друзьями (вторая стадия).

Однажды весной моя четырехлетняя сестренка была так рада увидеть распускающиеся цветочки, что вырвала несколько не­распустившихся растений вместе с корнями и гордо протянула их маме. Маму расстроило нетерпение моей сестренки: «Ты слишком рано их сорвала, — сказала она.— Они намного краси­вее, когда распустятся!»

Часто нам с вами не хватает терпения в романтических от­ношениях. Вместо того, чтобы дождаться момента, когда бутон нашей дружбы распустится, мы вырываем дружбу с корнем и начинаем роман. Нетерпение не только лишает нас красоты дружеских отношений, но и подвергает опасности наш буду­щий брак, ведь крепкая семья строится на твердом основании взаимного уважения и дружбы.

Если нам нравится какой-то человек, то дружба с ним дол­жна стать нашим приоритетом. Слишком часто мы предпола­гаем, что романтические отношения автоматически сблизят нас и позволят нам лучше узнать друг друга. К сожалению, час­то этого не происходит. Хотя роман является наиболее волну­ющим уровнем отношений, он может привести людей к лож­ным надеждам и иллюзиям. Когда наши умы затуманены влюб­ленностью, нам очень сложно увидеть истинный характер че­ловека. Всегда помните, что как только мы даем волю своим эмоциям, наша объективность моментально испаряется. По этой причине нам нужно сосредоточиться на построении более тесной дружеской связи с потенциальным партнером прежде, чем с головой окунуться в романтические отношения.

Что сделает дружбу глубокой

Прежде всего, парень и девушка должны ближе узнать друг друга на личностном уровне, их должен интересовать истин­ный характер потенциального спутника жизни. Что же для это­го нужно делать? Во-первых, вместо того, чтобы откладывать важные дела ради совместного времяпровождения, постарай­тесь включать друг друга в свой повседневный распорядок дел. Ищите возможности ближе знакомиться с окружением интере­сующего вас человека: с его друзьями, родителями, с его служе­нием, работой и т.д.

Например, Джейсон изучал в университете испанский язык. Он не раз приглашал Шелли в испанскую церковь, где раз в месяц помогал переводить воскресное служение. Это позволило девушке увидеть, как Джейсон любит испанский язык и людей с испанскими корнями. Шелли приглашала Джейсона помочь ей в проведении воскресной школы для пятиклассников. Не смотря на то, что они проводили большую часть времени среди людей, а не наедине, это все равно позволило им лучше узнать друг друга.

Чего нужно избегать

Даже если вы замечаете, что ваша дружба становится все более и более глубокой, не торопитесь говорить и делать то, что могло бы стать выражением романтической любви. Близкие друже­ские отношения не должны превращаться в повод строить пла­ны совместного будущего. Это время дается вам для того, что­бы вы лучше узнавали друг друга, вместе служили Господу и следовали тому пути, который Он вам указывает. Не нужно пы­таться взять все в свои руки, начав флиртовать и намекать друг другу о своих романтических чувствах. Попросите своих знако­мых о том, чтобы они не говорили о вас как о потенциальной паре. Даже если ваши друзья пытаются оставить вас вдвоем, делайте вид, что вы этого не замечаете, и приглашайте их при­соединяться к вам. Постарайтесь, как можно чаще, находиться в обществе знакомых и друзей, а не наедине.

Для того, чтобы не выражать свои чувства раньше времени, нужно терпение и самоконтроль, но ваши усилия не пропадут даром! В Песне Песней 8: 4 говорится: «Заклинаю вас, не буди­те и не тревожьте возлюбленной, доколе ей угодно». В одном Библейском комментарии написано: «Не нужно будить любовь, пока не придет совершенное время. Если человек не хранит свою любовь в чистоте, вместо радости она может принести го­речь и печаль». В Притчах 29: 20 сказано: «Видал ли ты челове­ка опрометчивого в словах своих? на глупого больше надежды, нежели на него». Не будьте опрометчивы в словах, не выстав­ляйте себя глупцом! Если вы жаждете более глубоких отноше­ний, вашему партнеру и без слов будет ясно, что вы им интере­суетесь, этого вам не избежать. Но, начиная выражать свои чувства словами, вы рискуете «разбудить возлюбленную, доко­ле ей угодно».

Почему человеку так хочется побыстрее рассказать о своих чувствах? Что им движет? Скорее всего, его мотивы эгоистич­ны. Вряд ли в этот момент он задумывается о благополучии своего партнера. Нам так хочется убедиться в том, что наши чувства взаимны! Так трудно пребывать в неизвестности, лишь догадываясь о том, нравишься ты человеку или нет! Такой эго­изм не только обладает разрушительным потенциалом, способ­ным уничтожить дружбу, но и может заставить нас почувст­вовать себя ужасно глупо, если по какой-то причине наши чувства изменятся. Вы никогда не пожалеете, если примете решение подождать с выражением своих чувств!

3. Смотри, жди и молись.

«Хочешь кофе?»

Эта фраза была кодом, благодаря которому мама понимала, что Шелли нужно с ней о чем-то серьезно поговорить. Маме всегда было приятно выпить пару чашечек клубничного кофе в кафе «Старбакс» и послушать исповедь своей дочери о том, ка­кие чувства она испытывает к Джейсону. Девушку мучили во­просы: «Что он обо мне думает? Воспринимает ли он меня прос­то как друга? Ачгго, если он думает о чем-то гораздо большем? Можем ли мы однажды создать семью?

Шелли говорила не останавливаясь. Ее кофе давно остыл. Излив все, что было у нее на сердце, девушка вопросительно взглянула на мать. Мама лишь напомнила Шелли о том, что ее сердце должно быть в Божьих руках. Затем она поделилась с ней некоторыми практическими советами.

Мама подумала, что было бы хорошо пригласить в гости дру­зей Шелли, и тогда они с отцом девушки могли бы в непринуж­денной обстановке поближе познакомиться с Джейсоном. Шел­ли очень понравилась эта идея. Свой разговор «за чашечкой ко­фе» мать и дочь закончили молитвой.

Чаще всего молодые люди оказываются в растерянности, когда перед ними возникает вопрос: нужно ли все еще оставаться друзьями или уже пора двигаться в направлении романтических отношений? Конечно, у каждой пары свой срок перехода от дружбы к романтическим отношениям, но если вы решите потерпеть, то ничего не потеряете. Мудрые пары предпочитают уделить больше времени тому, чтобы еще лучше узнать друг друга и помолиться о Божьем направлении для их жизней.

Джейсону повезло меньше, чем Шелли: его семьи не было рядом. Он уехал из дома для поступления в университет, а его родители жили в разных городах, так как были разведены. Джейсон написал письмо своему дяде — старшему брату мамы. Джейсон исписал девять страниц, рассказывая дяде о Шелли и спрашивая у него совета. Дядя Джеймс был очень сильным христианином и всегда заботился о своем племяннике. «Может быть, я сошел с ума? Может, мне даже не стоит об этом ду­мать?» — спрашивал юноша.

Через неделю дядя позвонил Джейсону, и они вместе помо­лились за ситуацию. Дядя Джеймс задал племяннику несколь­ко очень серьезных вопросов: «Готов ли ты заботиться о жене? Разговаривал ли ты об этом с пастором? Что тебя привлекает: внешность Шелли или ее характер?» В заключение дядя посо­ветовал Джейсону примерно месяц понаблюдать за Шел­ли. «Тебе не нужно торопиться, — сказал он.— Если это Божья воля, то вы будете вместе в назначенное Богом время. А сейчас лучше всего подождать!»

Если вы склонны думать, что вам пора переходить от друж­бы к романтике, то молитесь и ждите. Поговорите со зрелыми христианами, которым вы доверяете. В идеале, вам следует спросить совета родителей, наставника-христианина и дру­зей, которые разделяют ваши религиозные убеждения. Попро­сите этих людей молиться за молодого человека или девушку, которые вас интересуют. В дальнейшем рассказывайте им о том, на какой стадии находятся ваши отношения. Это вам очень поможет, так как близкие люди всегда будут рады поде­литься с вами мудрым советом.

Какие вопросы нужно задавать

Во время ожидания девушка и молодой человек должны зада­вать себе достаточно серьезные вопросы. Например: «Сейчас я знаю характер этого человека лучше, чем раньше. Готов ли я теперь связать с ним свою жизнь?», «Хочу ли я углублять отно­шения с этим человеком, чтобы в будущем мы смогли стать му­жем и женой?»

Эти вопросы очень глубоки. Большинство проблем в ро­мантических отношениях возникает из-за того, что молодые пары легкомысленно воспринимают подобные вопросы. В результате они начинают встречаться с теми, с кем никогда не согласились бы связать всю свою жизнь. Они ходят на свидания только ради развлечения, а не потому, что они готовы вступить в брак. Мы можем обойти стороной такого рода проблемы, просто ожидая Божьего совершенного времени и отказываясь смотреть на романтические отношения глазами современной мирской культуры. Мы можем избежать проблем, ожидая от Бога и отказываясь развивать романтические отношения до тех пор, пока не загорится зеленый свет на четырех «светофорах»!

Светофор № 1: Божье слово

Основываясь на Писании, подумайте, стоит ли вам связывать свою судьбу с человеком, который в данный момент вас инте­ресует? Бог сотворил не только брак, но и границы, которые его окружают. Например, если человек, о котором вы мечтаете, не имеет личных отношений с Богом или его христианская жизнь находится под большим вопросом, остановитесь! Библия также говорит о том, что некоторые служения наиболее эффективны тогда, когда люди, занимающиеся ими, не связаны узами бра­ка. Может быть, эта истина Божьего Слова входит в Божий план вашей жизни? Прежде чем начать встречаться с челове­ком, постарайтесь узнать волю Господа через Его Слово.

Светофор №2: Ваша готовность к браку

Как вы воспринимаете брак? До конца ли вы понимаете, что включает в себя семейная жизнь? Можете ли вы сказать, что ваши мысли по поводу брака сбалансированы и реалистичны? Готовы ли вы взять на себя ответственность мужа или жены? Позволяет ли ваш уровень духовной зрелости и эмоциональной стабильности сделать шаг в направлении «пожизненного» по­священия и верности? Готовы ли вы материально? Вам нужно искренне ответить на эти вопросы, прежде чем вы примете серьезное решение.

Светофор №3: Одобрение и поддержка ваших родителей, наставников и верующих друзей

Если вы считаете, что готовы к браку, а люди, которые вас любят и знают, с этим не согласны, вам лучше всего серьезно задумать­ся. Прислушайтесь к мнению людей, которые о вас заботятся и смотрят на вас объективно. Это не значит, что ваши родители и наставники не могут ошибаться. Но все же не стоит продолжать отношения с человеком без их поддержки и благословения.

Светофор №4: Божий покой

Ничто нельзя сравнить с покоем, который наполняет сердце человека, исполняющего Божью волю. Что вы чувствуете, когда молитесь или разговариваете с родителями и другими христиа­нами? Спокойно ли ваше сердце, когда вы упоминаете возмож­ность брака? Или при одной только мысли об этом вы чувству­ете напряжение и давление? Я не предлагаю вам принимать такое важное решение, основываясь на чувствах. Но помните, что чувства могут быть дополнительным индикатором пра­вильности вашего решения. Чаще всего человек испытывает полный покой по поводу романтических отношений только тогда, когда на всех трех перечисленных выше «светофорах» уже зажегся зеленый свет.

4. Определите цель ваших отношений: стремитесь ли вы к браку? (третья стадия)

Предположим, на всех четырех светофорах горит зеленый свет. Теперь вам необходимо определить цель и направление ваших отношений.

Помните первую характеристику неправильных романтиче­ских отношений? Неправильный подход к свиданиям ведет к близости, но далеко не всегда — к посвящению. К сожалению, многие пары не имеют определенной цели. Они оказываются в сумеречной зоне между развлекательными свиданиями и по­молвкой. Ни парень, ни девушка понятия не имеют о намере­ниях друг друга: «Для чего мы встречаемся? Это просто развле­чение или мы оба настроены серьезно? Чего нам стоит ожидать от наших отношений?» Старайтесь избегать «подвешенного» состояния. Для этого вам нужно быть смелыми и честными по отношению друг к другу.

Четвертый принцип особенно важен для парней, так как, по-моему, именно им предстоит сделать первый серьезный шаг. Поймите меня правильно, я не проповедую шовинистические идеи. Юноши, мы не должны распоряжаться девушками как нам заблагорассудится. Совсем наоборот, мужья должны слу­жить женам, показывая им истинную христианскую любовь. В Библии ясно говорится о том, что муж должен быть священ­ником своей семьи (Еф. 5: 23-25). Важно, чтобы еще до свадьбы молодой человек учился быть духовным лидером. Знакомые мне девушки согласны с моим мнением. Они хотят, чтобы па­рень определял направление их отношений.

Как же это должно происходить? Я думаю, что мужчина дол­жен поделиться с девушкой своими мыслями примерно так: «С каждым днем мы узнаем друг друга все больше и больше. Поэтому я хочу прямо выразить свои мотивы и намерения. Если твои родители не будут против, я хотел бы, чтобы мы оба поду­мали о возможности создания семьи. Я не заинтересован в игре под названием «свидания». Я готов к любым испытаниям с тво­ей стороны, со стороны твоей семьи и дорогих тебе людей. Моя мечта — завоевать твое сердце».

Вы можете подумать: «Но ведь это так серьезно!»

Да, именно! Сердце женщины и ее будущее не должны расце­ниваться мужчиной как игрушка. Поэтому, если пришло время серьезного решения, расплывчатость и робость со стороны мужчины здесь неуместны и даже предосудительны.

Молодые люди! В ваших отношениях с девушкой неизбежно наступит момент, требующий смелости с вашей стороны. Мне очень жаль, но мужчинам этого так часто не достает! Мы стали забывать концепцию рыцарства. Мы наносим девушкам вред, вовлекая их в романтические отношения, сами не будучи готовыми к посвящению.

Хватит колебаний! Давно пора повзрослеть и научиться принимать серьезные решения.

В свою очередь, на данной стадии романтических отноше­ний, на девушках также лежит определенная ответственность. Девушки, будьте предельно искренни с парнями, когда они де­лятся с вами своими серьезными намерениями. В некоторых случаях ваша искренность будет означать отказ от предложе­ния развивать отношения в более серьезном направлении. Но если на ваших жизненных светофорах горит зеленый свет, ва­ша искренность поможет вам сказать: Я готова проверить ис­кренность наших чувств!

Романтические отношения — это дорога с двусторонним движением. Молодой юноша стремится завоевать вашу сим­патию, но и вы тоже подвергаетесь испытаниям. Готовы ли вы открыть свое сердце для этого особенного человека? Готовы ли вы к проверке со стороны его семьи?

Это очень серьезные вопросы, не так ли? Но нам нужно найти на них ответ, чтобы не находиться в состоянии неопре­деленности.

5. Парень должен уважать родителей девушки.

В случае с Джейсоном и Шелли девушка узнала о серьезных намерениях молодого человека второй. Узнав ее достаточно хо­рошо, помолившись и почувствовав уверенность и покой, Джейсон решил двигаться вперед. Но прежде чем сделать серь­езный шаг, он решил проявить уважение к родителям Шелли, попросив разрешения поближе узнать их дочь с целью даль­нейшего создания семьи.

Лично я собираюсь сделать то же самое. По-моему, это са­мый лучший способ завязать дружеские отношения с будущи­ми родственниками. Я знаю, что иногда это просто невозмож­но. Мне известны парни, которые шли к родителям после раз­говора с девушкой. В некоторых случаях отец или мать не при­нимают активного участия в жизни своей дочери, или же их просто нет рядом. Какой бы ни была ваша ситуация, помните принцип: молодой человек должен уважать людей, которые не­сут ответственность за его подругу. Если это значит, что вам нужно пойти к ее пастору или дедушке, сделайте это! Не оста­навливайтесь, даже если вам придется написать письмо или позвонить ее родителям, которые живут на другом конце зем­ного шара. Сделайте все от вас зависящее, чтобы выразить им свое уважение.

Испытайте себя

Теперь будьте готовы к любым вопросам со стороны родителей девушки: «Сможете ли вы обеспечивать их дочь? Что вы соби­раетесь делать, чтобы завоевать ее руку и сердце?» Родитель­ские вопросы могут быть самыми разными. Они могут зависеть от отношения родителей к дочери, от их религиозных убежде­ний и пр. К сожалению, некоторым родителям абсолютно без­различно, что происходит в жизни их детей. Они могут поду­мать, что вы чрезвычайно «мелодраматичны» и слишком серь­езно все воспринимаете: «Послушай, если тебе так нужна наша дочь, то, что же ты медлишь?» К счастью, многие родители ра­ды помочь молодым парам мудрым советом.

Родителей девушки могут волновать какие-то конкретные вопросы по поводу ваших отношений, например, их своевре­менность. Я знаю одного отца, который поставил под вопрос духовную зрелость молодого человека, интересовавшегося его дочерью. Дело в том, что юноша лишь незадолго до этого вер­нулся к Господу и всего четыре месяца назад расторг помолвку с другой девушкой. Отец попросил его замедлить ход событий и доказать серьезность своих намерений. Молодой человек дока­зал все, что угодно, только не серьезность намерений. Он про­пустил мимо ушей просьбу отца девушки и тайком от него пы­тался видеться с ней. В конце концов, девушка сказала ему, что не заинтересована в серьезных отношениях с таким человеком.

Какой бы ни была реакция родителей, найдите в себе доста­точно смирения: прислушайтесь к их совету и докажите, что вы их уважаете. Бог благословит вас за это. Помните, что родители отдали часть себя своей дочери. Господь доверил им ее жизнь. Не пытайтесь обойти их стороной. Постарайтесь извлечь из общения с ними нечто полезное, ведь они могут поделиться с вами своей мудростью!

6. Стройте и испытывайте свои отношения в реальных жизненных условиях.

Теперь вы находитесь на очень волнующей стадии романтиче­ских отношений, которая, увы, оказалась отодвинутой на зад­ний план в современных взглядах на свидания. Это время, ког­да парень готов завоевать сердце девушки. Молодым людям придется подвергнуть испытаниям серьезность своего реше­ния относительно потенциального брака. Это время сближе­ния. Речь идет не о типичной близости, свойственной многим современным парам, а о близости, которая имеет перед собой определенную цель.

Нам не следует забывать о переходном периоде между глу­бокой дружбой и помолвкой. Давайте назовем это временем «принципиального» романа. Его цель не в том, чтобы мы могли развлечься и повеселиться. Принципиальный роман помогает нам целенаправленно стремиться к заключению брака и за­щищает нас от сексуальных искушений.

В это время на пару возлагается особенная ответственность. На стадии испытания серьезности своих намерений мои знако­мые Джеф и Даниэль старались находить какие-то совместные дела, позволяющие им служить людям и больше узнавать друг о друге. Конечно, они иногда оставались наедине, но все же большую часть времени проводили с родными и друзьями. Они устраивали «двойные свидания» вместе со своими родителями и организовывали обеды для семейных пар из своей церкви.

Романтические отношения в домашней обстановке

К великому сожалению, современные романтические отноше­ния чаще всего развиваются вдали от теплой домашней атмо­сферы. Свидания отделяют юношу и девушку от людей, которые их знают и любят, вместо того, чтобы помочь двум семьям слить­ся воедино. В дальнейшем молодая семейная пара сможет по до­стоинству оценить поддержку со стороны родителей. Но укреп­лять связи с ними нужно уже сейчас. Поддержка родителей в это время может оказаться неоценимой (конечно, если она доступ­на). Мать и отец одной девушки предложили дочери список пра­вил, которые могли помочь ей и ее будущему спутнику жизни на данном этапе их отношений. Конечно, эти правила были напи­саны для определенной пары, но они могут пригодиться и вам:

Юноша должен завоевать доверие девушки.

Начинайте строить близкие отношения. Разговаривай­те друг с другом на разные темы. Обсуждайте чувства, пробле­мы, планы, надежды и мечты.

Постарайтесь понять друг друга. Обратите внимание на разницу между мужчиной и женщиной, на их цели и взгляды на жизнь.

Приложите все усилия, чтобы понять систему ценно­стей друг друга: «Что нравится моему будущему спутнику жиз­ни? Что ему не по душе?»

Молитесь друг за друга, служите друг другу. Уделяйте друг другу достаточно внимания (пишите письма, звоните, да­рите цветы).

Проводите время вместе, особенно в семейном кругу. Иногда ненадолго оставайтесь наедине, например, устраивая со­вместные прогулки. Постарайтесь обойти стороной «типичные свидания». Вам нужно учиться общаться и понимать друг друга.

Если вы лишены родительской поддержки, эти правила могут помочь вам на стадии «принципиального романа». Эти мудрые советы позволят вашей любви возрастать и защитят вас от ненужных проблем. Не нужно все свое внимание концентри­ровать только на романтических чувствах. Ищите разные спо­собы испытания и роста ваших отношений. Это позволит вам по-настоящему узнать друг друга и сделать наиболее правиль­ный выбор относительно создания семьи.

Готовы ли вы?

Период испытаний и завоевания сердца должен длиться до тех пор, пока и парень, и девушка не почувствуют, что пришло вре­мя вступать в брак. В жизни каждой серьезно настроенной па­ры наступает момент, когда время молитв, наблюдений, раз­мышлений и дискуссий подходит к концу. Это значит, что при­шла пора «делать предложение» (четвертая стадия). Если вы мудро строили свои отношения, то предложение руки и сердца не должно стать сюрпризом. Тем не менее, постарайтесь сде­лать этот момент особенным!

Если во время периода испытаний у вас возникают проб­лемы и разногласия по поводу будущего брака, вам нужно тут же временно прекратить отношения или даже подумать о том, чтобы расстаться навсегда. Если же вы оба уверены в своей любви, а родители поддерживают ваше решение, нет смысла откладывать помолвку!

7. Сохраните страсть для брака (четвертая стадия).

Если в центре ваших романтических отношений стоит Бог, вам нужно задуматься о границах физической близости. Давайте вспомним принципы, о которых шла речь в шестой главе:

Чистота — это направление, а не линия, которую мы можем пересечь, когда вдруг зайдем «слишком далеко». Враг ваших душ с помощью похоти и сексуальной распущенности пытается замарать красоту незапятнанной любви. Не давайте ему такой возможности!

Элизабет Эллиот советует: «Не прикасайтесь и не раз­девайтесь». Если вы неженаты, ваши тела не принадлежат друг другу. Поцелуи, объятия и ласки современных пар зачастую ведут к смятению и уступкам греху. Такое поведение часто основывается на эгоизме и пробуждает в людях желания, удовлетворить которые можно только в браке. Защитите друг друга, не будите в себе страсть раньше времени.

Я принял решение впервые поцеловать свою невесту на венчании. Знаю, что многим это кажется очень старомодным. Честно говоря, четыре года назад я сам посмеялся бы над этой идеей. К счастью, я понял, что физическая близость, не осно­ванная на чистоте и посвящении брака, греховна и не имеет никакого смысла.

Задумайтесь о душе

Влюбленной паре достаточно сложно отказаться от физичес­кой близости, но, отказавшись от нее, вы сможете сосредото чить внимание на душе своего будущего супруга. Я знаком с одной парой, девизом которой являются такие слова: «Углубле­ние физической близости приводит к концу развитие ду­шевной близости». Другими словами, как только парень и де­вушка начинают обращать особое внимание на физическую сторону своих отношений, духовная и эмоциональная связь между ними ослабевает. Пообещайте Богу, родителям, настав­никам и друзьям, что вы не будете пробуждать в себе страсть до заключения брака. Пусть ваши физические желания проснутся лишь на брачном ложе.

Чтобы сдержать такого рода обещание, вам придется бежать от искушений. Это не значит, что вы не можете оставаться нае­дине. Дело в том, что молодой человек и девушка могут прово­дить время вдвоем, не изолируя себя от родителей и друзей. Если вы решаете провести время наедине друг с другом, тща­тельно распланируйте каждую минуту. Сторонитесь атмосфе­ры интимности и чувственности. Заранее предупредите роди­телей о том, где вас можно найти и в какое время вы планируете вернуться домой.

Отказываясь от физической близости в период романти­ческих отношений, вы сохраняете страсть и сексуальную сто­рону любви для брака. Не позволяйте нетерпению украсть у вас радость и чистоту первой брачной ночи.

Направление Святого Духа

Новый взгляд на физическую близость до брака является лишь приблизительной схемой. Любая пара может выполнять лишь минимум перечисленных выше требований. Но я верю, что та­кой упрощенный подход не позволит молодому человеку и де­вушке испытать во всей полноте то, что уготовлено для них Бо­гом. «Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, бла­гость, милосердие, вера, кротость, воздержание» (Гкл. 5: 22-23). Если наши романтические отношения направляются Святым Духом, то в них обязательно будут присутствовать все эти харак­теристики.

Путь развития отношений, включающий в себя дружбу, бо­лее глубокие дружеские отношения, праведную близость и по­молвку, не решит всех проблем людей, живущих в этом мире (так как люди, подобные мне и вам, всегда находят способ все испортить). Но он может сделать наш подход к браку более мудрым и безопасным. Если вы действительно хотите угодить Богу, то новый взгляд на романтические отношения может об­новить ваше восприятие любви и чистоты. Создайте свою соб­ственную историю любви, основанную на Божьих принципах. Вы никогда не пожалеете о том, что решили дождаться того, что Бог приготовил для вас и вашей второй половины.