Глава 25. Прощай, Стир

- Куда ты смотришь? – Кенди закончила делать перевязку и застегнула пуговицы своего халата. – Как не стыдно?
- Извини, - Энтони отвел смущенный взгляд.
- Шалун, - девушка улыбнулась. – Всему свое время.
- Ух, ты. Как интересно, - пациент на соседней кровати навострил уши. – А что, что будет?
Энтони бросил в него подушку:
- Остынь.
Кенди закатила ему рукав:
- А сейчас не дергайся, - она сделала ему укол. – Умница.
- Ты должна его наградить, - не отставал «сосед».
- Уймись же ты, наконец, - вздохнул Энтони.
- Ну, почему? Он прав, - Кенди поцеловала юношу.
- Какая прелесть, - юноша расплылся в улыбке. – А вы за всеми своими пациентами так ухаживаете, мисс Уайт?
- Нет. Только за одним, - девушка забрала у него подушку и вернула ее Энтони.
- А почему?
- Потому что он – мой будущий муж, - Кенди села рядом с юношей.
Энтони взглянул на нее из-под длинной челки:
- Да, мистер Гивз, этот ангел – моя невеста.
Мужчина вздохнул:
- Везунчик вы, лейтенант Браун.
В палату вошел Мишель:
- Доброе утро, - он подошел к постели Энтони. – Как самочувствие?
- Хорошо. Просто отлично.
- Рад слышать, - юноша взглянул на Кенди. – Начинай выводить его на прогулку. Как только рана затянется окончательно, мы выпишем твоего ненаглядного.
- Я поняла, - кивнула девушка. Энтони дождался, пока врач выйдет из палаты:
- Кенди, в чем дело? Ты не рада, что я иду на поправку?
- Я не хочу снова отпускать тебя на фронт, – еле слышно прошептала Кенди.
- Милая, - он приподнялся и обнял ее, - не надо расстраиваться.
- Легко сказать. Если бы ты не ввязывался во всякие опасные авантюры, мне было бы гораздо спокойней.
- Но ведь отсиживаться в окопе и дрожать от страха, это неприемлемо для настоящего мужчины.
- Ха, настоящий мужчина, - девушка дотронулась до его раны.
- Больно, Кенди, ты что? – вскрикнул Энтони.
- Вот об этом я и говорю, - она встала. – В семье Эндри только один нормальный парень.
- Арчи? – улыбнулся юноша.
- Завидую Анни, - Кенди поправила ему челку. – У меня еще много дел. Отдыхай.
В коридоре ее встретила Луиза:
- Не пойму я тебя, Кенди. Ты плакала из-за разлуки с любимым. Теперь он рядом, а ты не выглядишь счастливей.
- Он слишком легкомысленно относится к своей жизни. Противный, упрямый мальчишка, - Кенди ударила кулаком по стене. – Когда же ему надоест играть в догонялки со смертью?
Луиза опустила глаза:
- Мой мальчик тоже воюет. И я каждый день молюсь, чтобы мне не пришло письмо с соболезнованиями.
- Тереза, медсестра из второго корпуса, три дня назад получила два письма. В первом муж жаловался на скудную еду и мечтал о ее фирменном блюде. А во втором ей сообщили о его смерти. Вот что такое война. Вот почему я предпочла бы, чтобы Энтони сидел в своем розарии и ухаживал за «Прекрасной Кенди», - она заглянула в приоткрытую дверь: Энтони читал книгу и жмурился от ярких лучей солнца, светившего ему в лицо. Кенди улыбнулась и закрыла дверь. – За то время, что мы были в разлуке, мои чувства к нему сильно изменились. Они окрепли и окончательно освоились в моем сердце. Раньше меня устраивало, что он рядом. И больше ничего не надо. А сейчас… сейчас я хочу большего. Хочу заботиться о нем. Не менять повязки и приносить лекарства, а делать его жизнь более комфортной и уютной.
Луиза улыбнулась:
- Кенди, тебе пора замуж.
- Ты так думаешь?
К ним подошла старшая медсестра:
- Отлыниваем от работы?
- Нет, - вздрогнула Кенди, и девушки разбежались по палатам.
В обеденный час Кенди вызвал к себе главврач, мистер Мейсон. Девушка неуверенно вошла в кабинет:
- Мистер Мейсон?
- Да, Кенди. Присаживайся.
- Я в чем-то провинилась? – она заметила тревогу на лице мужчины.
- Нет. У меня плохие вести.
Кенди удивилась:
- Да? А что случилось?
- Из дома Эндри пришла срочная телеграмма. Твой кузен – Алестир Корнуэлл… он…
- Нет, - перебила его девушка и закрыла уши. – Попал в плен, да? Тяжело ранен? Контужен?
Мистер Мейсон вздохнул:
- Он погиб, Кенди.
- Не хочу слышать! Я этого не слышала! Вы это не говорили!
- Мои соболезнования, Кенди.
- Нет!!! – Кенди выбежала из кабинета. Она пронеслась по коридору в палату Энтони.
- О, наш Ангел! – обрадовался мистер Гивз и тут же помрачнел. – Или нет?
- Кенди?! – Энтони встал с кровати. – Что случилось?
Девушка бросилась к нему на шею в истерике:
- Стир! Стир! Почему? Почему это случилось? Стир умер, Энтони!
Юноша широко раскрыл глаза:
- Стир….
- Его больше нет! Нашего изобретателя больше нет с нами! Почему, Энтони? Почему?
Он сел вместе с ней на кровать. Перед глазами промелькнули самые яркие воспоминания, связанные со Стиром. Кенди дрожала от рыданий в его руках. Ему и самому хотелось расплакаться, но Энтони не хотел показывать свою слабость. Он нежно обнимал девушку и успокаивающе гладил ее по голове. В палату вошла Луиза. По ее лицу было видно, что плохие вести разлетаются быстро:
- Мистер Мейсон дает Кенди отпуск. Вы можете съездить на похороны. Мне очень жаль.
- Спасибо, - кивнул Энтони. Кенди немного успокоилась:
- А ему разве можно путешествовать? – поинтересовалась она у подруги.
- Ну, с ним рядом будет квалифицированная медсестра, - улыбнулась Луиза, пытаясь приободрить девушку. – Ты же о нем позаботишься, верно?
- Позабочусь, - Кенди снова уткнулась носом в его плечо.