В это самое мгновение здесь происходит попытка самоубийства. Только ты можешь его остановить.

Quot; А я и не пытаюсь покончить с собой прямо сейчас" - сказал я.

Quot; Не ты, дурень. Там за окном, на карнизе, стоит молодой человек. Он учится в Университете Южной Калифорнии. Его зовут Дональд. Он - футболист и старшекурсник философского отделения. Это его последний учебный год в университете. Он не хочет жить. Вперед". Сократ жестом указал на окно.

Quot; Сократ, я не могу".

Quot; Тогда он погибнет".

Я выглянул из окна и увидал, на расстоянии пятнадцати этажей внизу, крохотные фигурки людей, смотрящих вверх с центральных улиц Лос-Анджелеса. Повернув голову, я увидел в десяти футах от окна светловолосого парня в коричневых джинсах " Levis" и футболке. Он стоял на карнизе и смотрел вниз. Он готовился прыгнуть.

Не желая его спугнуть, я тихо позвал. Он не услыхал меня. Я позвал снова. " Дональд".

Он резко дернул головой и почти упал. " Не подходи ко мне! " - предупредил он. Потом: " Откуда ты знаешь мое имя? "

Quot; Один мой друг знает тебя, Дональд. Можно мне тоже присесть на карниз и поговорить с тобой? Я не буду приближаться".

Quot; Нет. Никаких слов" - его лицо и голос уже почти утратили жизнь.

" Дон? Люди зовут тебя Дон? "

Quot; Да" - машинально ответил он.

Quot; Ладно, Дон. Это ведь твоя жизнь. Как бы там ни было, в мире 99 процентов людей убивают сами себя".

Quot; Что, черт подери, ты хочешь этим сказать? " - в его голосе забрезжил луч жизни. Он стал хвататься за карниз крепче.

Quot; Я скажу тебе. Образ жизни многих людей, убивает их, не правда ли, Дон? Они могут потратить на это тридцать-сорок лет курения, выпивки, переедания или нервного напряжения, но, все равно, они убивают себя.

Я подвинулся на несколько футов ближе. Слова нужно было подбирать очень осторожно. " Дон, меня зовут Дэн. Жалко, что у нас не было возможности пообщаться раньше; у нас много общего. Я тоже спортсмен, в Университете Беркли".

Quot; Ну…" - он внезапно смолк и начал трястись.

" Послушай, Дон, мне становится страшновато сидеть здесь на карнизе. Сейчас я встану, чтобы мне было за что ухватиться". Я медленно поднялся. Меня самого пробивала мелкая дрожь. " Господи Иисусе. - подумал я, что я делаю, здесь, на этом карнизе? "

Я говорил тихо, пытаясь навести мосты взаимопонимания между нами. " Дон, я слышал, сегодня должен быть красивый закат; ветер Санта Ана должен принести сюда немного штормовых облаков. Ты уверен, что тебе больше не захочется посмотреть на закат или рассвет? Ты уверен, что тебе не захочется снова сходить в горы? "