Богородицы в Белых Крестах

На месте села Белые Кресты издавна существовала пустошь Селища, с 80х

годов XVIII века известная как выставка Белые Кресты. К концу XIX столетия она превратилась в богатое село с деревенькой Попово – поселением церковного причта. Напротив, на другом берегу реки Песь, находилось сельцо Покровское - усадьба Бакуниных, в начале XX века купленная Толстыми. Церковь Покрова, начатая строительством в 1785 году, окончательно была построена в 1805 году. Сооружен храм был «тщанием прихожан», которые создали свой приход, выделившийся из Избоищского. Кроме холодного Покровского придела, имелись два теплых придела: правый - во имя Святителя Николая, а левый - в честь Собора Архангела Михаила. Одновременно с храмом построили и колокольню, обладавшую благовестным колоколом весом в две тонны. Вначале теплая церковь была мала, и увеличением числа богомольцев объясняется ее удлинение к западу во второй половине XIX века, проведенное на средства Бакуниных и прихожан. Колокольня, прежде примыкавшая к западной стене теплой церкви, оказалась стоящей внутри ее. По боковым фасадам было добавлено еще по два окна с прежним декором, ориентированным на «узорочье» XVII столетия. К храму приписали окрестные часовни в деревнях: Пильная, Вялье, Гора, Паник, Малашкино, Бортниково, Загорье, Костылева Гора. Обширный приход составляли 23 селения: сельца Борок, Покровское; деревни Алексеевская, Загорье, Голопупово, Огарево,

Метелищи, Усадище, Костылева Гора, Ерохово, Гора, Лешутина, Марьино, Григорьево, Пильная, Вялье, Булдыжкино, Березье, Папорть, Трухново, Малашкино, Паник, Бортниково. Во второй половине XIX века к приходу добавляется приписная часовня в деревне Колобово. Около церкви выстраивают караульную избу.

Архитектура Покровской церкви, поздней по времени сооружения

среди подобных храмов Устюженского уезда, выдержана в ключе местной интерпретации барочной архитектуры. Ее прообразом послужила известная Казанская церковь в г. Устюжне. Покровская церковь – шестая и последняя по счету постройка такого типа в уезде. Вместе с тем Покровская церковь имеет свои особенности: парные входы по северному и южному фасадам, цилиндрические, с распалубками, своды теплого храма, опирающиеся на стены и четыре столба. На полочке под карнизом со всех сторон холодной церкви размещались по девять кокошников. Зенит свода был прорезан световым барабаном. Традиционно все барабаны были восьмигранными, типа " восьмерик на восьмерике" с гранеными куполами, увенчанными " процветшими крестами". На каждой грани барабанов имелись впадины-ширинки прямоугольной формы. Холодный храм имел роспись, состоящую из изображений преподобных (предположительно новгородских святых) и богородичных Праздников(иконы Великомученика Пантелеймона и Богоматери Всех Скорбящих Радость).

Кругом храма располагался старинный погост, обнесенный оградой на каменных столбах.

Закрытие церкви произошло в марте 1933 года. Ему предшествовало ходатайство Верхне-Чагодощенского РИКа перед комиссией по рассмотрению религиозных вопросов Леноблисполкома от 19 января 1933 года о закрытии белокрестской церкви и " использовании ее под культурные учреждения и заведения районного центра". Здание предполагалось приспособить под клуб. Затем храм, обезглавленный и обезличенный, использовался под склад, клуб, холодильник, контору, и, наконец, в 1992 году его возвратили Церкви в состоянии разрухи и запустения. Началось его восстановление... Необходимо отметить, что оно проводилось без должного натурно-архитектурного исследования, надзора специалистов, случайными людьми. Результатом такой " реставрации" явились несообразная с прежней колокольня и алтарная апсида. Постановка колокольни из белого кирпича (хотя на практике используется только керамический красный кирпич) без системы разгрузочных арок и связей привела к тому, что стены теплой церкви начали отходить наружу. Теплый храм неоправданно лишен печного отопления. Все это привело к тому, что здание церкви начало быстро разрушаться. Но есть надежда, что храм все же обретет первозданный вид.

М. Ю. Хрусталев«ПРИХОДСКИЕ ХРАМЫ: СТРАНИЦЫ ИСТОРИИ»