Южный Кенсингтон

На вырученные от выставки деньги принц Альберт купил землю в Южном Кенсингтоне (South Kensington) и основал здесь квартал музеев и колледжей (иногда этот квартал называют Альбертополисом — Albertopolis). Главная его достопримечательность — Музей Виктории и Альберта (The Victoria and Albert Museum). Созданный по горячим следам выставки (немало экспонатов которой ему и досталось), V& A — самый большой в мире музей прикладного искусства. Вокруг музея есть еще несколько примечательных мест. В католической Бромтонской часовне (Brompton Oratory) напротив во время холодной войны был тайник КГБ. В Музей науки (The Science Museum) можно зайти ради кинотеатра IMAX, где показывают фильмы в трехмерном изображении. В Музей естественной истории (The Natural History Museum) можно сводить детей.

Другое знаменитое сооружение квартала — концертный зал Альберт-холл (Royal Albert Hall), который называют крышкой от супницы. Его авторы — Фрэнсис Фоук и Генри Дарракотт Скотт. Деньги на возведение Альберт-холла собирались довольно хитроумным способом. Друг принца Генри Кол продал 1 300 мест по £ 100 за штуку с правом посещения всех концертов в течение 999 лет. Эти билеты до сих пор еще предъявляют при входе. В 1871 году на открытии Альберт-холла было обнаружено, что из-за круглой формы зала эхо в нем может кружиться до бесконечности. Эхо, хоть и через 100 лет, но победили, и теперь зал в основном известен своими классическими концертами Proms.

Величественные и поэтому совсем не характерные для Лондона сооружения с другой стороны Альберт-холла — музыкальный и научно-технический колледжи. А под боком у этих громадин — абсолютно деревенская улица Эннисмор-Гарденс-Мьюс (Ennismore Gardens Mews) с домами, выкрашенными в голубой, желтый и розовый цвета. Это бывшие конюшни. Жить в конюшне в Лондоне далеко не зазорно: в них, а также в недействующих фабриках и пакгаузах, селятся архитекторы, фотографы (у Энтона Корбайна, к примеру, студия в бывших конюшнях в районе Хаммерсмит), пижоны и яппи. А на соседней улице Эннисмор-Гарденс (Ennismore Gardens) стоит церковь Успения Богородицы (Cathedral of the Dormition and All Saints), кафедральный собор Русской православной церкви в Лондоне. Именно тут больше 50 лет служил митрополит Антоний Сурожский — один из самых светлых иерархов рпц xx столетия, благодаря деятельности которого стопроцентно британских прихожан в церкви не меньше, чем русских.

После выставки и открытия музеев Кенсингтон стал районом модным и аристократическим (именно в Кенсингтоне Уильям Теккерей писал свою «Ярмарку тщеславия»), каким и остается до сих пор. Только в глаза это совсем не бросается — аристократы по улицам не разгуливают, а их дома с фасада ничего особенного из себя не представляют. То ли дело с обратной стороны (где садики) и внутри — одно обслуживание лифта, который везет, хоть и всего на второй этаж, но прямо в квартиру, стоит £ 1 000 в год. Если вам так уж позарез необходимо познакомиться с этим аспектом лондонской жизни, можно заглянуть в бар One Ninety, что рядом с музеями.

One Ninety 190 Queen’s Gate, 7584 6601, пн-вс 17.00-22.00

Главная улица Кенсингтона — Кенсингтон-Хай-стрит (Kensington High Street) с сетевыми магазинами типа TopShop, Urban Outfitters и лучшим местом для завтрака — кафе Giraffe. Есть еще одна причина для ее посещения: разбитый здесь в 1936 году самый большой в Европе сад-ресторан на крыше The Roof Gardens, где на фоне часовни и прудов разгуливают фламинго.