Д. Первые руководители адвентистов

Наиболее видными деятелями, вышедшими из движения миллеритов и положившими начало Церкви адвентистов седьмого дня, были Джозеф Бейтс, а также Джеймс и Елена Уайт. Вместе с тем ни они, ни другие пионеры не считали себя основателями нового религиозного движения. Скорее, они считали себя духовными наследниками истины и восстановителями развалин; не новаторами, а реформаторами. Они не изобретали новые доктрины, а находили их в Библии. Таким образом, они возводили их происхождение к временам Ветхого и Нового Заветов.

1. Джозеф Бейтс (1792–1872)

Джозеф Бейтс моряк, реформатор и проповедник, родившийся в Новой Англии в 1792 году, занимал видное место в тройке основателей Церкви. В 15 лет Бейтс стал матросом, а в 1820 году — капитаном корабля. В его автобиографии описываются морские приключения и порты всего мира. После своего обращения в 1824 году он стал капитаном другого корабля, на котором не позволял спиртных напитков, ругани, а также «не разрешал стирать и латать одежду в воскресенье». Его морская карьера закончилась в 1827 году, вскоре после того, как он крестился в христианской церкви городка Феерхевен, штат Массачусетс, членом которой в то время уже была его жена Пруденс. Будучи довольно зажиточным человеком, Бейтс начал свой бизнес, проявляя большой интерес к общественной жизни — в частности, к таким вопросам, как воздержание, борьба с рабством и образование.

В 1839 году Бейтс принял взгляды Миллера относительно Второго пришествия. С того времени он посвятил все внимание движению миллеритов. В 1844 году он продал свой дом, расплатился с долгами и стал проповедником. В начале 1845 года Бейтс прочитал статью Т. М. Пребла о субботе, опубликованную в свежем номере журнала «Надежда Израиля». Затем он отправился в Вашингтон, штат Нью–Гемпшир, где всю ночь изучал этот вопрос с Фредериком Уилером, после чего решил святить субботу. В следующем году Бейтс написал трактат, состоящий из 48 страниц и озаглавленный «Седьмой день, суббота, как вечное знамение». В нем он представил субботу на основании Десяти Заповедей нравственным путеводителем и правилом для христиан. Во втором издании, вышедшем в следующем году, Бейтс рассматривал субботу в контексте вести третьего ангела из 14–й главы Откровения. Убедившись, что зверь в Откровении — это папство, Бейтс уверовал в то, что перенос еженедельного дня поклонения с субботы на воскресенье — это знак папской власти.

Проповедуя о Втором пришествии, о субботе, небесном святилище и смерти как бессознательном состоянии, Бейтс отправился в 1849 году на запад, в штат Мичиган. Собрав группу обращенных в Джексоне, он перебрался в Батл–Крик в 1852 году. Начиная с 1855 года, центром адвентистского служения стал Батл–Крик, штат Мичиган. Во время становления Церкви Бейтс, как правило, председательствовал на конференциях по просьбе своих собратьев. Он председательствовал на собрании 1860 года, которое утвердило словосочетание «адвентисты седьмого дня» в названии только что созданного издательства. Он также председательствовал на собрании 1861 года, когда была создана Мичиганская конференция.

Бейтс отстаивал и практиковал здоровый образ жизни. В результате он прожил долгую жизнь. В возрасте 76 лет Бейтс был одним из выступающих на первом адвентистском лагерном собрании, которое прошло в городке Райт, штат Мичиган, в 1868 году. В течение 1871 года, когда ему было уже 79 лет, Бейтс провел как минимум сто собраний, помимо служения в своей местной церкви. Он умер в Институте здоровья в Батл–Крике в марте 1872 года.

2. Джеймс Уайт (1821–1881)

Родившись в Пальмире, штат Мэн, в 1821 году, Джеймс Уайт был очень болезненным подростком. Из–за слабого здоровья он не мог ходить в школу до 19 лет. Дабы наверстать упущенное время, он занимался двенадцать недель по 18 часов в день, чтобы получить диплом учителя. После года преподавательской деятельности Уайт продолжал учебу еще 17 недель. На этом его формальное образование закончилось.

Джеймс крестился в методистской Церкви в возрасте 15 лет. На втором году своей педагогической деятельности он узнал от своей матери об учении миллеритов. В 1842 году Уайт впервые услышал проповедь Миллера. Вскоре после этого он приобрел свой комплект пророческих схем, одолжил лошадь и рискнул заняться проповедью адвентистской вести. Он был рукоположен в служители методистской Церкви в 1843 году.

Еще до разочарования Уайт познакомился с Еленой Гармон. Однако их взаимоотношения стали развиваться позднее, после того, как они вместе противодействовали фанатизму на востоке штата Мэн в 1845 году. Мировой судья объявил их мужем и женой в Портленде, штат Мэн, 30 августа 1846 года. Вскоре после этого они начали соблюдать субботу.

Начиная с 1848 года, Джеймс полностью посвятил себя служению. На конференции 1848 года в Дорчестере, штат Массачусетс, Елена видела в видении, что Джеймсу следует издавать газету и разъяснять в ней истины, которые исповедует бедная и рассеянная повсюду группа людей, соблюдающих субботу. Откликнувшись на этот призыв, (17) Джеймс начал издавать в июле 1849 года «Истину для настоящего времени». Главный акцент в газете был сделан на весть о субботе и адвентистское понимание святилища. В 1850 году адвентисты впервые издали «Адвент Ревью», чтобы «ободрить и подкрепить истинно верующих, показав, как пророчество исполнялось в чудесных Божьих делах минувших дней» (14, с. 1). Джеймс Уайт был редактором обеих газет. В ноябре того же года два издания были объединены в одно: «Second Advent Review and Sabbath Herald». Оно стало предшественником современного «Adventist Review».

В 1855 году Уайты переехали в Батл–Крик, штат Мичиган. В 1860 году Джеймс принял участие в выборе названия для нового вероисповедания. Когда вновь созданная Издательская ассоциация адвентистов седьмого дня получила юридический статус по законам штата Мичиган в мае 1861 года, Джеймс Уайт стал ее президентом. Он также редактировал «Ревью энд Геральд».

Джеймс Уайт был президентом Генеральной конференции с 1865 по 1867 годы, с 1869 по 1871 годы и с 1874 по 1880 годы. В июне 1874 года он начал издавать журнал «Знамения времени» в городе Окленд, штат Калифорния.

Постоянная административная и издательская работа, а также многочисленные путешествия истощили силы Джеймса Уайта. Приступ малярии в августе 1881 года привел его в санаторий Батл–Крика, где он скончался 6 августа. Он был похоронен в семейном имении Уайтов на кладбище Оук Хилл в Батл–Крике.

3. Елена Уайт (1827–1915)

В течение 35 лет жизнь Елены Гармон была тесно переплетена с жизнью Джеймса Уайта. Вместе они созидали свою семью и Церковь. Церковь адвентистов седьмого дня признает Елену Уайт вестницей Господа, имевшей уникальный и благодатный дар пророчества.

Елена родилась в доме фермера к северу от Горхэма, штат Мэн. Она и ее сестра–близнец Элизабет были младшими из восьми детей. Когда Елена была еще ребенком, ее семья переехала в Портленд, штат Мэн, где ее отец делал шляпы.

В возрасте девяти лет, возвращаясь однажды днем из школы, Елена получила травму. Ее одноклассница швырнула в нее камнем и попала ей в лицо. Елена пролежала без сознания три недели. Сломанный нос и контузия затрудняли дыхание. Лишь три года спустя она достаточно окрепла, чтобы вернуться в школу, но недолго смогла переносить умственные нагрузки. Так подошла к концу ее формальная учеба. Родители Елены учили ее практическим навыкам работы по дому. В дальнейшем она занималась самообразованием, читая много книг.

Семья Елены серьезно относилась к религии. Ее отец был дьяконом местной методистской церкви. В 1840 году Елена и другие члены ее семьи услышали лекцию Уильяма Миллера и уверовали в то, что Иисус вернется на землю в 1843 году. Елена крестилась посредством полного погружения в воду 26 июня 1842 года и была принята в члены методистской церкви.

В декабре 1844 года, когда многие разочарованные миллериты поколебались в своей вере, Елена встретилась с четырьмя другими женщинами для проведения богослужения в доме у подруги. Во время совместной молитвы семнадцатилетняя Елена увидела первое видение в своей жизни, в котором ей в символическом виде было показано странствие адвентистского народа на небо. Адвентисты шли по узкому пути к небесному граду, устремив взоры на Иисуса. Этот путь пролегал высоко над миром. Елена также видела Второе пришествие и славу нового Иерусалима (Ранние произведения, с. 133–20).

Когда Елена рассказала о своем видении другим верующим, группа адвентистов испытала воодушевление. Собратья призвали ее рассказать о том, что она видела в том первом и последующих видениях. Она неохотно начала разъезжать по разным местам, возвещая свое свидетельство. В одной из этих поездок она трудилась вместе с молодым адвентистским проповедником Джеймсом Уайтом. Они поженились 30 августа 1846 года.

С рождением Генри Николса Уайта 26 августа 1847 года Елена познала радости и скорби материнства. Второй ее сын, Джеймс Эдсон, родился в Роки Хилл, штат Коннектикут, в июле 1849 года. Уильям Клэренс пополнил семейные ряды в 1854 году. Джон Герберт, родившийся в 1860 году, прожил всего несколько месяцев. Их первенец умер от воспаления легких в 1863 году. Больше всего Елена переживала из–за того, что ей приходилось оставлять своих мальчиков с другими людьми, когда она отправлялась в поездки со своим мужем. Сохранившиеся письма к сыновьям свидетельствуют о редкостном сочетании материнской заботы и пасторского попечения у этой удивительной женщины.

В конце 1840–х годов Елена и Джеймс Уайт посетили несколько библейских конференций. Пункты вероучения, выработанные на этих конференциях благодаря серьезному исследованию Библии, были подтверждены видениями Елены, которые укрепили веру собратьев в правильности сделанных выводов.

В 1848 году у Елены было видение, в котором ее мужу поручалось начать издание небольшой газеты. Вскоре был напечатан первый номер «Истины для настоящего времени». После этого Уайты тратили много времени и сил на подготовку и издание статей и газет.

Вскоре после того, как в 1855 году Уайты переехали в Батл–Крик, Елена получила видение, в котором были освещены некоторые вопросы, имевшие большое значение для церкви Батл–Крика. Она изложила на бумаге то, что видела, и прочитала это в церкви на субботнем богослужении. Члены церкви решили, что это свидетельство принесет пользу и другим верующим. На том же богослужении они проголосовали за то, чтобы издать первое «Свидетельство для Церкви», шестнадцатистраничную публикацию, впоследствии ставшую частью большого комплекта из девяти томов.

14 марта 1858 года Елене было дано двухчасовое видение о событиях великой борьбы между добром и злом. Оно охватывало всю историю грешной земли: от грехопадения до сотворения новой земли. Это видение легло в основу первого тома «Духовных даров», который предшествовал написанию книги «Великая борьба». (18) Каркасный дом в Батл–Крике, в котором она написала большую часть этой книги, сегодня стоит как память о той работе для Бога, которую Елена Уайт там проделала.

Не все свое время Елена Уайт посвящала писательской и проповеднической деятельности или разъездам по разным городам и селам. Ее дневники и письма, написанные в первый период пребывания в Батл–Крике, раскрывают ее как мать и домохозяйку, которая ухаживала за огородом, шила одежду и навещала соседей. Ее дом служил гостеприимным приютом для странствующих проповедников, для молодежи, желающей получить образование, для скорбящих и удрученных людей.

После видения о санитарной реформе в Отсего, которое Елена Уайт получила в 1863 году, она поняла, какая тесная связь существует между здоровым образом жизни и духовным здоровьем. Впоследствии ей было показано, что Церковь должна открыть специальное учреждение для того, чтобы заботиться о больных и учить их здоровому образу жизни. Это привело к открытию Западного института санитарной реформы, который впоследствии стал известен как санаторий Батл–Крик.

В 1870–е годы Елена путешествовала со своим мужем. Она стремилась одновременно поправить его здоровье и развивать церковную работу. На лагерных собраниях она обращалась к большому количеству присутствовавших ясным голосом, который хорошо слышали тысячи людей. Ее беседы о христианском воздержании пользовались большой популярностью среди христиан любых взглядов. После смерти Джеймса в 1881 году Елена отошла от общественной работы вплоть до 1883 года. Когда ее здоровье восстановилось, она дала обет решительно продолжать то дело, которое они оба любили.

В 1885 году Елена Уайт и ее сын Уильям отправились в Европу. Остановившись в Базеле, Швейцария, Елена совершала оттуда поездки в Скандинавию, Германию, Францию и Италию, воодушевляя собратьев проповедовать Евангелие в Европе и пытаясь объединить адвентистов в этих странах. Она продолжала писать даже во время путешествий.

Возвратившись в Соединенные Штаты, Елена поселилась в Калифорнии, где продолжила свою писательскую деятельность. В 1891 году руководители церкви попросили ее поехать в Австралию. Здесь она трудилась вместе с основателями Авондейлского колледжа над созданием учебного заведения, которое могло бы стать образцом адвентистского образования.

В 1900 году Елена Уайт вернулась в Калифорнию, где продолжала писать в те периоды, когда не ездила по церквам и не выступала перед верующими. В начале нового века она писала о необходимости проповедовать Евангелие в городах и нести весть афроамериканцам на юге США. В возрасте 81 года она присутствовала на сессии Генеральной конференции 1909 года в Вашингтоне. Во время этого пятимесячного турне Елена Уайт выступала 72 раза в 27 городах, после чего вернулась к себе домой в Элмсхевен, близ Сент–Хелены.

Она умерла в 1915 году, через пять месяцев после того, как упала и сломала бедро. Похороны состоялись в церкви Батл–Крика. Она была погребена возле своего мужа на кладбище Оук Хилл.